Зимний "папа"

- Тебе легко говорить, а я не знаю, что и думать. Раньше, я бы восприняла всё это как авантюру, что бывают в жизни не у каждого. Нечто интересное, но на грани опасного, и со свойственным мне духом романтизма переживала бы это, но только не сейчас, не после рождения Софи. Повернувшись к нему лицом, я старательно избегаю внимательного взгляда серых глаз, сделав вид, что крайне увлечена расположением пуговиц на рубашке. - И если ты просишь о доверии, я в праве попросить того же, - мужчина нехотя разжал руки, когда я отстранившись отошла от него, момент с объятиями длился неприлично долго, - так ты расскажешь сам или я буду искать другие источники? - Что ты хочешь знать? – наконец то я услышала желанный ответ, вместо упорного молчания или его недовольных вздохов. - Если честно, то чем больше тем лучше. Но давай начнём с этой блондинки, - назвать её по имени у меня язык не поворачивался, хоть я его и запомнила. Когда человек внезапно вмешивается в вашу жизнь, да еще и с такими запросами, то проявлять тактичность и этикет крайне трудно. Разговор обещал быть долгим, по крайней мере я на это надеялась, и сев за обеденный стол, ждала от Джеймса того же. Но он так и остался стоять в стороне, потому что на приятный диалог настроен не был. - Мы работали вместе долгое время, - завеса под названием «прошлое» начала медленно приоткрываться, - почти столько же, сколько я был один, и это сложно объяснить. - А она вот в словах не терялась. Эта «работа», вы ведь не в офисе вместе сидели, верно? Она назвала тебя наёмником, Зимним... - я попыталась вспомнить точную формулировку, - Солдатом, что это значит? Барнс неприятно поморщился от названного мной имени. - Ничего. Я не делал ничего особенного. - Но наёмник подразумевает именно что-то отличное от других видов деятельности, только не говори, что это связано с криминалом. - Нет, - с души словно камень упал, хоть здесь он ответил уверенно и без попытки соврать, - это практически тоже, чем я занимаюсь сейчас. - А сейчас ты тренируешь отряд бойцов в какой-то организации, подробности о которой не распространяются, по крайней мере на меня. Речь шла об этом? - Не совсем. Организация, - он задумался, подбирая слова, - другой была. - Ну это не столь важно, а то я уже себе напридумывала... Всё-таки нужно понимать, насколько нам необходимо знать правду. То есть люди наивно полагают, что не только обязаны знать всё, но и способны это вынести. Человек, от которого мы требуем этой самой правды наверняка знает ей цену, и знает, какого будет обладать этой информацией нам, жаль, что не каждый хочет это осознавать. Мы упорно настаиваем на своём, жаждем чужих тайн с нескрываемым любопытством, а на деле готовы ли принять весь концентрат этих знаний, что способен в итоге вывернуть нас наизнанку, и жить станет куда тяжелее зная, чем до этого? Ответ – нет. Люди об этом не думают, они просто хотят знать. - Джеймс, - вопросов у меня было не мало, - почему она так уверенна, что ты согласишься уехать? Это ведь был не вопрос, а скорее утверждение, что через неделю вам обоим надо быть далеко отсюда. - Потому что всегда так было, - он отошёл от кухонной стройки, сел напротив меня, и теперь избежать его взгляда стало невозможно, - но до тебя, до Софи. Сейчас всё это не имеет значения. - А она об этом в курсе? А то так сразу и не скажешь... - Аманда, тебе не о чем беспокоиться, вас это не коснется. - А что если «мы» это не только я и Софи? И я рада, что нам можно не волноваться на счет твоей старой знакомой, но если ты уйдёшь, что тогда? Что будет с нашей дочерью, которая просто не знает жизни без тебя рядом. - Я никуда не уйду, - несмотря на то, что я ждала именно такого ответа, выглядел Барнс как-то не так. Спокойный, словно случись что-либо, он опустит руки, предпочтя не вмешиваться. Раньше я видела в нем защитника, того, кто ни за что на свете не допустит, чтобы его ребенка обидели. До этого дня он с горящими глазами готов был оберегать её от чего угодно – будь то гроза ночью, или вымышленные чудовища под кроватью, которых рисовала богатая детская фантазия. Но сейчас, когда речь зашла о реальной проблеме, которая может непосредственно коснуться Софи, если Джеймс бросит её, бросит нас, он был таким...готовым уйти вопреки собственным словам. - Так, ладно, уже поздно, и я перестала адекватно воспринимать информацию, как бы этого не хотела. Просто переварю сегодняшний день и как следует высплюсь, - на самом деле я вряд ли смогу уснуть, но и здесь сидеть больше не могу. Нужно подумать, без ощущения на себе чьего-то раздражающего наблюдения. – Ты как? – остановившись рядом с Джеймсом, я осторожно провожу рукой по напряженным плечам. Он ведь пришёл позже меня, и вряд ли они там молча друг на друга смотрели, - она сказала что-то еще? - Нет, всё в порядке, - отвечает он не поворачивая головы. И я должна поверить? Радует то, что мы вообще поговорили, и он мне многое объяснил. Если думать, что меня не посвятили исключительно в их личные отношения, то это вполне можно пережить. - Тогда спокойной ночи, - и не дожидаясь ответа в этот раз, я вышла из кухни, оставив Барнса наедине со своими мыслями. Помимо связи Зимнего Солдата с ГИДРОЙ, у него была ещё одна, опасная не столько для общества, сколько для него самого. Эльса была в их рядах агентом «приходящим», не зависимым от перепадов настроения начальства, которое, например, решало закинуть ли Зимнего в криокамеру или же отправить на полигон как мишень, предварительно стерев память. И поскольку блондинка пользовалась определенными привилегиями, она смогла «познакомиться» с Солдатом, а в последствии и сблизиться. Они давали друг другу ощущение некоего единства, того, что они не одиноки. Сходились на недельных заданиях или командировках, снова терялись на месяц и больше. В любой момент оба были готовы к встрече, словно чувства не теряли своей силы от времени и расстояний. И эти отношения действительно трудно было объяснить, но они были. Час назад - А она ничего, - задумчиво произнесла блондинка, смотря вслед спешно покинувшей их девушке. - Ты одобряла всех, - Барнс даже не дернулся, чтобы остановить Аманду или пойти за ней. - Во-первых, их было не так много, а во-вторых, у тебя и правда есть вкус. Ну или был, пока действительно стоящие женщины не сменились на мать с ребенком. - Не трогай их. Недовольство в голосе Барнса нисколько не смущало её. - И не собиралась, ты меня знаешь. Я и раньше не горела желанием вмешиваться в твои довольно странные связи, хотя лично с Романофф бы встретилась, ты ведь её учил? Интересно было бы проверить, что из этого получилось. А Аманда и её очаровательная девочка, нет, ни в коем случае. И это была правда. Эльса хоть и была выходцем из-под «крыла» ГИДРЫ, но безумством не отличалась, по крайней мере имела некоторые моральные установки. И делать что-либо с новым увлечением своего Солдата, в её планы не входило, тем более сейчас это была совершенно беззащитная девушка с ребенком. Она никогда не претендовала на роль постоянной спутницы Барнса, именно поэтому так спокойно относилась ко всем его пассиям: от секретных агентов типа Вдовы, до миленьких дочерей каких-нибудь влиятельных политиков, которых они выслеживали, охраняли или же наоборот. Всё это было только развлечением для Зимнего, буквально на одну ночь. Связь же между ним и Эльсой куда прочнее. Если он хотел любви – она давала её, если хотел рядом проверенного напарника – пожалуйста, она не задумываясь соглашалась, хотел остаться один, не выслушивая при этом скандалов – да, и это тоже было. - Зачем ты здесь? – внутренне волнение Барнса, что постепенно разрасталось с тех пор, как ушла Аманда, никак не отражалось в его голосе, но лично ему это игнорировать становилось тяжело. - Я уже говорила, ты мне нужен на задании в Дании. Права на ошибку нет, поэтому я не могу взять кого-то другого. - Нет. - Что значит нет? Только не говори, что ты увяз в этой до омерзения скучной жизни, - уверенность блондинки в своём возлюбленном пошатнулось, - ты заблуждаешься Барнс, мы это уже проходили. Нормальной жизни для таких как мы – нет, и быть не может. Пойми это как можно скорее. И ты мне ещё спасибо скажешь, когда мы окажемся подальше от всех этих псевдо-важных забот с уходом за ребенком и так далее. - Я понял достаточно, и говорю нет, - его покровительственный тон, что так нравился ей в других ситуациях, сейчас вызывал иные эмоции. - Не зли меня, Барнс. Ты же знаешь, чтобы добиться своего, я пойду по головам. - Не смей их трогать, ты говорила... - Я знаю, что я говорила, - перебила она его, - и даже теперь в мои планы не входит трогать твоих драгоценных Аманду и дочь. Потому что ты уже просчитался Барнс, мне и не придется прибегать к крайним мерам. Я даю тебе день, чтобы решиться на «сложный разговор» с ними. - Или? – мужчина с вызовом посмотрел на собеседницу, и та в свою очередь ответила с не меньшей решительностью. - Или я сделаю так, что мосты будет жечь уже она, а не ты. Выбирай, уйти по-хорошему или потерять всё. - Я в любом случае потеряю всё, поэтому и выбирать не собираюсь. Отправляйся куда угодно, делай там что хочешь, с кем угодно, без меня. Больше этого не будет. - Один день, Барнс, - блондинка глубоко вздохнула, унимая злость в голосе, - или ты пожалеешь, что когда-то вернул себе человечность и способность к чувствам. Иди домой, поговори с ней, соври, успокой, или скажи, как есть. Меня не заботит. Мы же оба знаем, что ты выберешь в конечном итоге, так зачем усложнять?