Глава первая. Таинственная гостья
10 марта 2017 г. в 10:51
Невысокая девушка с развевающимися на ветру пышными каштановыми волосами обернулась, окинув переулок нервным взглядом, и, убедившись, что свидетелей ее прибытия нет, накинув на голову капюшон, быстро зашагала к дороге.
Шагнув на тротуар и вновь осмотревшись по сторонам, она прошла мимо кафе и, поднявшись по невысокой лестнице, постучала дверным молоточком в дверь. Не прошло и минуты, как замок щелкнул и деревянное полотно отворилось, представляя перед незнакомкой пожилую хозяйку дома. Увидев гостью, она приветливо улыбнулась.
— Добрый день, мисс, могу я вам чем-то помочь?
— Да, мэм, я ищу мистера Шерлока Холмса.
— Он наверху, проходите, — не задавая лишних вопросов, отозвалась домовладелица.
Девушка улыбнулась и пошла вслед за женщиной.
— Шерлок, к тебе здесь юная леди, — открывая дверь, громко сказала миссис Хадсон и, пропустив гостью вперед, направилась обратно к лестнице.
Незнакомка неуверенно перешагнула порог и, быстро окинув своим взором светлую комнату, впилась взглядом в спину стоящего у окна мужчины.
— Здравствуйте, сэр, я хочу с вами поговорить, — скидывая с себя капюшон, обратилась гостья.
Холмс медленно повернулся и пристально посмотрел на вошедшую.
— Добрый день, мисс, — мужчина сделал пару шагов вперед и прищурился. — А вы уверены, что хотите поговорить?
Молодая женщина удивленно вскинула брови.
— Конечно. Я ведь здесь.
— Это не аргумент.
— Сэр, — девушка глубоко вдохнула. — Я хочу поговорить, просто есть обстоятельства… Мне очень нужна ваша помощь.
— Я знаю. У вас произошло что-то очень серьезное, иначе вы бы не пошли против правил, не рискнули бы своим положением ради встречи со мной.
Незнакомка недоверчиво посмотрела на сыщика и сглотнула.
— О чем вы, сэр?
— О том, что не все волшебники отважатся обратиться за помощью… К магглу. Это чревато последствиями. Но раз вы здесь, произошло и впрямь что-то важное.
— Как вы узнали? Вам сообщили о моем визите?
— Ваши туфли, мисс.
— Что, простите? — удивилась волшебница.
— На каблуках свежая, еще не подсохшая грязь. Значит, еще пару минут назад вы были в месте, где прошел дождь. Об этом свидетельствуют мокрые пятна на вашем пальто и местами влажные волосы. Видимо, вы шли под деревьями и с листьев стекала вода. В Лондоне дождя не было, поэтому, опираясь на сводки погоды, предположу, что вы были в пригороде, но если бы вы добирались на машине или поезде, то грязь бы подсохла, как и ваше пальто. Возникает вопрос: кто и как может пересечь десятки километров меньше, чем за минуту?
— И вы решили, что я ведьма, лишь опираясь на грязь?
— Отчего же. На вашем правом рукаве персиковое тертое пятно от краски. Посмею предположить, что это та самая краска, которой окрашена пожарная лестница в переулке за домом. Видимо, во время трансгрессии вы не расчитали и приземлились ближе к стене. Что вы еще могли делать там, ведь он заканчивается тупиком? И потом, ваш левый рукав чуть затерт у края с внутренней стороны, будто вы что-то из него регулярно вытягиваете. Плюс, я добавлю вашу тревогу и неуверенность в том, следует ли со мной говорить. Хотя вы знаете, что лишь я могу вам помочь. Если приведенных мной фактов, подтверждающих вашу причастность к магическому миру, вам мало, то торчащий из вашей сумки уголок конверта из желтого пергамента и белое перышко, по всей видимости, совиное, застрявшее у вас в волосах, должны развеять все ваши сомнения.
— Это просто… — девушка с восхищением смотрела на мужчину.
— Гениально, я знаю. Итак, что произошло? Но для начала, как ваше имя, мисс?
— Меня зовут Гермиона Грейнджер, и я здесь, чтобы просить вас расследовать похищение.
— Рассказывайте.
— Думаю лучше, — волшебница открыла сумочку и достала из нее серебряную ложку, — сделать это не здесь. Вы ведь знаете, что это?
— Портключ, — Шерлок подошёл к ведьме. — И куда он нас перенесет?
— К нашему общему знакомому.