Поджечь пепел

Дейла, Нортон-старший и Норт уехали и Василиса решила обдумать все в личном уголке. Она провела своей стрелой красный круг и оттуда, как всегда, выплыл часолист. Девушка дунула на страницы и вдруг открылась одна. На ней было написано "Почта". Мягкий женский голос оповестил: "Вам письмо. Желаете его открыть?" - Желаю. Письмо было от Дейлы. Оно было совсем короткое. Василиса быстро пробежалась по нему глазами. "Извини, что немного испортили настроение. Я с этой новостью совсем забыла отдать тебе подарок. Это Часоцветы. Дейла." Сразу после того, как рыжеволосая дочитала последнюю строчку, из страницы выплыл небольшой мешочек. Огнева схватила его левой рукой и немного потрясла. Семена. Наконец-то можно посадить растение. Спасибо, сестра. Может, позвать Фэша и друзей, чтобы направиться к Слепой Агате? Да. Нужно это сделать. Василиса написала всем своим друзьям письма и наконец закрыла часолист. Взгляд скользнул по Ляхтичу. Василиса решила больше не накрывать статую. Надо подготовиться к поездке. Через час все друзья приехали в Расколотый замок. Все до единого были в дорожном костюме и плаще-накидке. - Привет. Быстро вы. - Ага, мы постарались. Как раз в Астрограде до этого встретились все случайно, - ответил Маар. - Случайности не случайны... - вставил Фэш, загадочно закрыв глаза. Его сестра, Захарра, фыркнула. -Так мы едем или нет? - спросила она. - Едем, конечно. - А на чем? - вступила в диалог Диана. - На Луноптахах. На наших с Фэшем. - ответила Василиса. - Круто, - прокомментировал Ник. Василиса открыла дверь и свистнула. Тоже самое сделал и Фэшиар. - Кареты поданы, - пробормотала Огнева. - Захарра и Маар, давайте ко мне. - Ну ладно... Тогда Ник и Диана со мной, получается. - сказал Фэш. - Ты такой умный, братец. Темноволосый отвесил сестре легкий подзатыльник. Все собрались на луноптахов и двинулись в путь. Вначале преодолели часовой барьер вокруг Расколотого замка. Затем друзья улетели в Астроград. Фэш и Василиса начали шептать что-то своим птицам и они резко повернули влево. - Темнеет! - прокричал Ник. - Ну и что!? - в ответ проорал Фэш. - Мы вам забыли с Василисой рассказать, что мы нашли книгу о зачасованиях и комнату с редкими животными. - Чего? - крикнул Ник снова. - Нашли книгу о зачасованиях и комнату с редкими животными! - Да я понял! Почему вы никогда не говорите все сразу? Луноптахи снова повернули. Внизу мелкали частые верхушки сосен. После сосен появлялись голые холмы. А затем снова сосны. И так далее. Вдруг перед взором друзей появились две высокие черные скалы, которые пугали в сумраке вечера. - Так же, как и в прошлый раз! - крикнула Василиса ребятам. Луноптах Фэшиара пристроился за луноптахой Василисы. Они друг за другом быстро влетели в просвет между скалами. Вдруг снова появилось свободное пространство, и птицы приземлились около ворот, за которыми находился огромный дом. Он был ярко освещён круглыми фонариками. Все спрыгнули на землю. Внезапно появились люди в черных до пола мантиях с капюшонами. У каждого на спине был циферблат часов, но вместо стрелок у каждого в центре находилась золотая цифра восемь - знак Гильдии Прорицателей. Прорицатели молча провели гостей в дом. Как только Фэш наступил на белую мраморную лестницу, количество лесенок увеличилось до бесконечности. Парень недоуменно взглянул на Василису. Вдруг двери дома распахнулись. Вышел высокий человек в такой же черной мантии и приветственно раскинул руки. Количество лесенок вновь стало нормальным. - Это Зиккур, глава Гильдии Прорицателей. - шепотом сказала Огнева друзьям. Зиккур повел их по длинным темным коридорам дома. - Мы сейчас зайдем в Круглый Зал. - сообщила Василиса. Зиккур толкнул стеклянные дверцы и ребята зашли внутрь. И ахнули. Зал действительно казался идеально круглым. Пол был сделан в виде часового циферблата, а в центре красовалась ярко-красная восьмерка. Около стены по кругу находились красивые хрустальные статуи Знаков Зодиака. - Ничего себе, кто к нам пожаловал. Новое Время и его друзья. - послышался громкий и сильный голос рядом. Ребята автоматически обернулись на звук. - Она дряхловата... - сказала как можно тише Захарра. Но это не укрылось от ушей Слепой Агаты. - Знаю, Захарра. Время не сильно меня пощадило,- фыркнула старая гадалка. - Слепая Агата, мы пришли за тем, чтобы... - не успела Василиса договорить фразу, как старая женщина ее перебила. - Я знаю, зачем вы пришли, дорогая Василиса. Но вы зря это сделали. Мы все наследники замечательного мира, прекрасного, полного жизни и тайн. Но в то же время мы дети равнодушного космоса. Мы разбиваем себе сердца, накладывая моральные нормы на то, что по сути своей является огромной сетью хаоса. Это безнадежно. Все как-то не особо поняли. - Что безнадежно? Спасать Маркуса Ляхтича безнадежно? - спросил Фэш в отчаянии. - Да нет же, дети. Безнадежно ко мне обращаться. Вы сами справитесь. Без моей помощи. - Хорошо... Тогда мы пойдем. До свидания, Агата. - сказала Василиса. - До свидания. Дойдя до стеклянных дверей Огнева добавила: - Спасибо. Спасибо, что дали мне тогда совет насчет Стального Зубка. Возможно, если бы не Вы, то я бы не стала той, кем сейчас являюсь. - Не за что, Василиса. И ты бы все равно стала Временем, без моей помощи. Все было уже предначертано судьбой. И Василиса вышла из Круглого зала вслед за друзьями. Ребята снова сели на луноптахов и полетели обратно. - Что за бред она несла насчет равнодушного космоса? - прокричал Маар. - Не знаю, - крикнула в ответ Василиса. - Может быть, чтобы речь звучала загадочнее. Но она ясно дала понять, что придется действовать самостоятельно! - Надо обратиться к Черной Королеве! - подала голос Диана. - Да, ты права. В Расколотом замке сразу это и сделаем! Зайдя в замок каждый сообщил, что проголодался. И каждый заказал себе еду через серебряное блюдо. Маар заказал бутерброд, Захарра попросила шоколадное печенье с чаем, Диана - заварное пирожное, Ник - запеченую картошку, Фэш - рис с овощами, а Василиса заказала кусок пиццы. Перекусив, друзья уселись на диван и уставились на Огневу. Прожевав кусок пиццы до конца она заметила взгляды друзей. - Что? - Вызывай Черную Королеву, как что, - ответила Захарра. Василиса провела какие-то операции с часовой стрелой и через мгновение все увидели перед собой экран, покрытый дымкой. - Ну почему она не отвечает? - спросил нетерпеливый Драгоций. - Терпение, - ответила Василиса. И тут на экране появилось лицо Черной Королевы. Точнее, лицо, покрытое вуалью. Сегодня вуаль была очень тонкой. - Здравствуй, Василиса. Думаю, ты бы не стала беспокоить по пустяку. Что-то случилось? - Да. Нашли статую Ляхтича. - А, этого заносчивого Златоключника? Знаю. Кстати, это сзади тебя не твои друзья сидят? - Да, они. - Здравствуйте, Черная Королева! - выглянул из-за спины Василисы Маар. - Здравствуй, Маар. Так что же вы хотели? У меня относительно мало времени. - Нам надо расчасовать Марка. Мы только что были у Гильдии, но нам ничего не сказали. И нам нужна помощь. Так же у нас есть книга про зачасования, которую мы нашли в Расколотом Замке недавно. - Ой, ну насчет Гильдии не особо удивлена. Я, тоже, конечно, ничего особого сказать не могу. Единственное, вам надо знать часовое имя Ляхтича и лучше иметь при себе его часовую стрелу. Но она, кажется, на нем, так что, придется без нее обойтись. Когда пойдете расчасовывать его, то лучше делайте это в Безвременьи. - То есть? - Вы должны настроить зеркальный переход. Небольшой, но чтобы хватило времени для расчасования. Кому-то одному надо будет зайти со статуей в переход, произнести часовое имя, одновременно с этим чертить крест перед лицом статуи. Больше сказать не могу. Прочитайте остальное в своей книге. - Спасибо большое, Ваше Величество. - Да не за что. И не обращайся ко мне так, иначе я буду обращаться к тебе так же. То же мне, полюбили пафос. Удачи вам всем! Я отключаюсь. - До свидания. -Слышали, что сказала Черная Королева про Марка? Что, за дело? - спохватилась Захарра. - Нет. Нам нужно еще книгу прочитать. - ответила Василиса. - Ну, тогда мы поедем. Вы прочитайте книгу и потом отпишитесь нам, - сказал Ник. - Да, конечно. После того как друзья уехали, Фэш зевнул. - О Великие Часы! Васили-и-ис, я спать хочу... Может, ты сама прочитаешь эту книгу, а? - стал умолять Драгоций. - Ну ладно, ладно. Иди спи. Сладких снов. Когда парень удалился, Василиса вызвала свой часолист. - Так... Она стала вызывать Норта. Через несколько секунд лицо брата предстало перед Огневой. Его волосы были слегка взъерошены. Наверняка Норт готовился ко сну. - Василиса? Привет. Что ты беспокоишь в такой поздний час? Дейла передала семена Часоцветов? - Привет! Да, передала. Спасибо большое. Ты знаешь часовое имя Марка. У парня округлились глаза. - Что? Да, знаю, но...- парень потер шею. - Зачем тебе? - Чтобы расчасовать Марка, нужно его часовое имя, это вроде очевидно. - Ну да... Только пообещай никому не говорить, хорошо? Мне его Марк как лучшему другу сообщил. Василиса обернулась на всякий случай: вдруг кто-то подслушивает их разговор! - Давай, говори. - Вулкан. - Спасибо, Норт, огромное. Не переживай, скоро Ляхтич будет в целости и сохранности. Спокойной ночи! - Да, пока. Девушка в предвкушении покрутилась на каблуках вокруг себя. Стоп. Надо же еще к Родиону Хардиусу наведаться. А для этого нужно идти в Луночас. Хорошо, что Время имеет привилегии на этот счет. Например, бесплатные сонные лилии. Василиса одним прыжком достигла своей комнаты, достала сонную лилию, поднесла ее к лицу и... уснула Перед глазами вновь были большие двери со знаком Школы Светлых Часов. Девушка толкнула их и оказалась в той комнате с белыми стенами, где нашла записи о зачасованиях. Там на стуле сидел худой и энергичный старикашка с большими усами, и он явно был развеселен. - Привет, внучка! Как поживаешь? - Э... - Огнева не привыкла к такому обращению взрослых, поэтому опешила. - Здравствуйте... Огнев хихикнул. - Вы не знаете, как нам можно расчасовать Маркуса Ляхтича? - Ой-ой! Мне не до вас! Делу время - потехе час! - Родиона Хардиуса явно забавляла эта ситуация. - Но я же пришла по делу! - Делу время - потехе час! Мне нужно заварить чай. Видишь, у меня чай кончился, - сказал он, перевернул кружку и постучал по ней, дабы показать, что она действительно пуста. - Но... - Что "но"? Вы сами справитесь. Вам глубокоуважаемая Черная Королева все рассказала, так неинтересно. А еще ты скоро прочитаешь книгу, и тебе все будет ясно, как день. А теперь мне пора бежать, ведь чай то кончился! И прадед Василисы внезапно исчез. Что ж, как всегда. Василиса проснулась, немного разочарованная тем, что Родион Хардиус ничего не сказал. Разве что только то, что они "и так все знают". А если ему просто было лень помогать? Но Василиса решила не думать об этом. Она открыла свой часолист, где Фэш выслал записи о зачасованиях. Внимательно прочитав записи о зачасованиях до конца Василиса поняла, что ничего такого, о чем бы она не знала, там не сказано. Разве что то, что когда человек уже из камня превращается обратно, то нужно опрыскивать его Живой водой. Ну, все необходимое есть, да? Можно ведь начать расчасование без Фэша? Василиса открыла свой медальон, чтобы проверить, осталась ли живая вода во флаконе. Осталась. Василиса настроила зеркальный переход в своей комнате и поставила вавилонскую свечу около зеркала. Одну взяла с собой. Другой рукой она протащила Марка в переход. Василиса выхватила часовую стрелу и начала чертить огненный крест перед лицом Ляхтича. - Наклув! - крикнула она. Ничего не произошло. Может, нужно выкрикивать имя в нормальном виде? - Вулкан! Камень стал отпадывать. Ляхтич стал нормальным. Но каким-то...неживым. Василиса открыла медальон и взяла флакон. Быстрее, быстрее, быстрее. Девушка обрызгала парня водой, и даже вылила всю жидкость на его голову. Вода тут же впиталась. И вдруг веки Маркуса Ляхтича открылись и он стал судорожно хватать воздух, будто его только что топили в воде. - Тише, тише, - шептала Василиса. Огнева часовой стрелой подняла Марка в воздух и направила в конец часового перехода. Затем выпрыгнула за ним. - Что я здесь... делаю? - спросил Марк протирая глаза. - Я потом объясню. Сейчас ложись и спи. - Куда? - непонимающе уставился на Василису Ляхтич разводя руки. - Я не собираюсь спать на твоей... - парень скривился. - кровати. И вообще в твоей комнате. - Будешь жить в комнате рядом. Я тебя перенесу, не волнуйся. - Волноваться? Перенесешь? Ты дура, Огнева? Я тебя старше и выше. И сильнее. - Ты идиот, Ляхтич. Я только что тебя расчасовала, а ты уже ведешь себя как маленький. Можно было быть и повежливее. И поверь, я лучше знаю, что делать. На лице у Марка отразилось просто какое-то внеземное презрение. Но он повиновался. Василиса взмахом стрелы перенесла его в соседнюю комнату на кровать. - Вот тебе серебряное блюдо. С остальным разберешься. Завтра же вызову тебе врача с Эфлары. - Себе лучше вызови. Василиса хлопнула дверью и вышла. Девушка уверена шагала в свою комнату и на каждый шаг произносила внутри себя слово. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Почему он так себя ведет? Вряд ли из-за волнения. Бессмысленно было думать, что он поблагодарит тебя за расчасование своей скудной душонки. Ну и ладно. Все так же, как и было. - Нет, не ладно! - буквально прорычала Василиса, захлапывая за собой дверь. И туи же удивляясь своему гневу. И тут гнев прошел. Появилось что-то иное. Что это? Что холодной змейкой заструилось по спине и ударило по легким отзывчивой и доброй девушки? Что это? Неприязнь. Злость. Холодная, ударяющая в грудь резко, как зимний ветер. Откуда это в ней? А ответ очень прост. Ляхтич. Если бы Василисе сказали сделать список из десяти людей, кто ей противны, то на каждой строке было бы написано "Ляхтич". Как можно быть таким эгоистом? Он хотел быть королем Астрограда. И он стал королем. Королем Эгоизма. Видно, как он постоянно поправляет свою корону, съезжающую набок. - Надо отвлечься. Огнева вызвала себе стакан воды. И маленькими глотками опустошила его. Затем она взяла мешочек, подаренный близнецами и достала оттуда семечко. Аккуратно посадив Часоцвет в горшочек, Василиса пошла спать. Проснувшись, Василиса вызвала врача Ляхтичу, который прибыл достаточно быстро. Врачом был низенький мужчина среднего возраста со слегка седоватыми волосами и козлиной бородкой. Так же у него были большие очки с толстыми стеклами к круглой оправе, которые постоянно съезжали на нос. - Что с больным? И где он? - спросил доктор, в очередной раз поправляя очки. Огнева сразу помрачнела. - На втором этаже, давайте я вас провожу до туда. Вообще этот... - Василиса хотела сказать "придурок", но воздержалась. - этот молодой человек два года находился в Безвременьи. Вчера его расчасовали. - Какой же это могущественный человек, который может спасти человека после двух лет зачасования? - удивился врач, поднимаясь по ступенькам. - Время на нашей стороне, - улыбнулась Василиса. Мужчина лишь вздохнул. - Вот, пройдите сюда, - указала Василиса на дверь. Сначала она думала зайти вместе с врачом, но потом решила, что не хочет лишний раз сталкиваться с Марком и лучше подождет врача в коридоре. Через несколько минут доктор вышел. - Ну-с, пациент выглядит очень бодро. Вы как-то очень гладко достали его из Безвременья. Никаких следов смерти. Я ему, конечно, дал настойку фей, но он в принципе, не обязан весь день лежать в постели. Василиса скривилась. Теперь Марк может гулять по замку. Ну ничего, он скоро сам сбежит в свой Рубиновый Шпиль, ведь скоро 1 сентября. - Хорошо, спасибо большое, - пожала она руку врачу и последний удалился. Василиса вернулась в комнату. Что она вообще делает в этом замке? Причем ведет себя, будто этот замок - ее собственность. - Наглая шлюха, - прошептал Ляхтич, закинув ноги крест-накрест лежа в кровати. Надо выйти из этой сраной комнаты. Это Ляхтич и сделал. И через мгновение наткнулся на Фэша. Драгоций попятился назад, будто не верил своим глазам. - Василиса! - крикнул он. - Ничего не хочешь рассказать? Огнева вышла из своей комнаты. - Да что вы оба тут делаете? - спросил Ляхтич. - Идиоты... - Как ты смеешь вообще оскорблять Время в их же замке? - вспылил Драгоций, выхватывая стрелу. Марк не заставил себя ждать и сделал то же самое. Василиса встала между ними. - Хватит! Ты же понимаешь, что Ляхтич просто придурок. А если ты ему что-то сейчас сделаешь, то посчитают невменяемым тебя. А Времени такой статус не нужен. Ноздри у Фэша все еще раздувались, но стрелу он опустил. - Вы что, Время? - фыркнул Ляхтич. - Вот так сюрприз, правда? А ты думаешь, как я тебя расчасовала легко? Обычный часовщик с подворотни так бы не смог. Марк закатил глаза. Вот хотел узнать, какого хера они тут оказались - вот и узнал. Радуйся. Но хотелось просто плеваться. - Ой, вы Время. Дико извиняюсь, ведь я не знал. К сожалению, в это время я был мертв, - хмыкнул Ляхтич. - Да ему плевать! - возмущенно воскликнула Василиса. - А ты что думала, Огнева? Что я вам пятки сейчас вылизывать буду? Нет уж, идите нахер, пупсики. - Ты просто глуп, Марк. Мы одного возраста. Пока ты летал по Безвременью, наш возраст успел сравняться, - произнесла рыжеволосая. - Вы все равно маленькие малыши, которые ждут, что их по головке погладят. - Да здравствуют необоснованные оскорбления! Ты все еще не понял, Ляхтич? Мы Время. Это во-первых. А во-вторых, одобрения от взрослых всегда ждал ты, - продолжила речь Василиса. - А теперь уходи отсюда. - Да с радостью! Хорошо, что в школе вас не увижу. Хоть в чем-то радость от того, что вас... повысили. Кстати, поздравляю со становлением Временем, - ухмыльнулся Марк и низко поклонился. Он щелкнул пальцами и исчез. Как темно. Черт, почему родные улицы Астрограда стали столь незнакомыми? Марк доплелся до Рубинового Шпиля. И вошел в двери столь знакомого замка. В лицо ударило тепло. А тебя ведь могут прогнать, Марк. Да к черту. И вдруг он увидел лицо Мандигора. Тот сначала прошел мимо, но вдруг резко остановился и пошел обратно. Он, наверное, подумал, что ему померещилось. Парень фыркнул. - Маркус? - удивился Мандигор. Хотя, удивился - мягко сказано. У него глаза на лоб полезли. - Господин Мандигор, - убрал правую руку за спину Марк и поклонился. - Ты жив? - Как видите, да. Вчера провели процедуру расчасования. Ляхтич скорчился, вспомнив, как эта рыжая идиотка ему указывала. - Ну... - вытер рукой невидимый пот со своего большого лба Мандигор. - Давай я предоставлю тебе комнату в Рубиновом Шпиле. - Да, было бы неплохо, - Маркус включал всю свою дипломатию и напускную вежливость. Как всегда. Мандигор провел Марка в конец коридора. Затем они поднялись по лесенкам на четвертый этаж. - Ты собираешься в этом году поступать в Темночас? - спросил Мандигор. - В смысле, поступать? Я и так там учусь, - на миг потеряв свою вежливость слегка повысил голос Марк. - Не волнуйся. Я вижу, что ты хочешь продолжать учебу у нас. Сегодня же занесу тебя в список поступающих, - видя округленные глаза Ляхтича он продолжил. - Так как ты был... мертвым, тебя исключили из школы, скажем так. Но это исправимо. Но тебе придется снова проходить Тайнос и беседовать с директором, то есть со мной. А теперь располагайся. Вот тебе ключ. Марк открыл дверь и с разбега плюхнулся на кровать. Послезавтра 1 сентября. Надо подготовить одежду. Может быть, позвонить Норту? Он же лучший друг, как никак. Марк провел часовой стрелой круг, и из огненного кольца выплыл часолист цвета голубого льда. Марк пролистал до нужной страницы и начал представлять лицо Норта. Через некоторое время перед лицом парня появился экран с напуганным лицом Нортона-младшего. - Марк? - вскрикнул Огнев. - Да, - хмыкнул Ляхтич. - Это я. Не рад видеть? - Рад. Конечно, рад. Ты что, дурак? Рад. Норт явно был перевозбужден. - А это точно ты...? - на миг задумался парень. - Да я это, я, - нахмурился Марк. - Не Астрагор. Меня вот твоя сестрица расчасовала вчера. Но лучше бы меня превратили в русалку, чем я бы снова увидел ее уродливое лицо. Норт рассмеялся. - Я добрался до Рубинового Шпиля и решил сразу позвонить тебе. - Подожди! Я позову Дейл... Не успел Огнев договорить, как Марк тут же перебил. - Не надо ее звать. Увидит меня Первого сентября. А сейчас просто потревожишь ее. Я ей все еще нравлюсь? - Нет. Уже нет. - Это хорошо. - Ладно, до Первого сентября. Меня что-то отец зовет. - Да, конечно. Пока. Связь прервалась. *** - Слава Древним Часам, этот напыщенный... - Василиса осеклась, не придумав, как назвать Ляхтича. - напыщенный... Придурок наконец-то ушел. - Да, ты права. Я еле поборол себя, чтобы не размазать его рожу по паркету, - согласился Фэш. И тут перед ними воздух замерцал и появилась фигура высокого старого мужчины с длинной седой бородой и седыми волосами. Он был в серебристой накидке до пола. - Астариус? - одновременно воскликнули друзья. Конечно, они знали, что это прадед Василисы - Родион Хардиус Огнев. Но лучше говорить то, что видишь. А перед ними в этот момент был именно Астариус. - Рад вас видеть, Фэш и Василиса. Я прибыл сюда с одной вестью. Пока не забыл, сращу скажу: вам нужно присутствовать Первого сентября в нашей школе. Вам нужно будет пройти Тайнос снова. Хотя не сомневаюсь, что вы попадете на двенадцатый круг, но традиции ради... Не спрашивайте меня сейчас, зачем это все. Вы сами все узнаете. Время на нашей стороне! - сказал учитель и исчез так же внезапно, как и появился. - Ну и дела... - почесал затылок Фэшиар. - Зачем это нам быть в школе Светлых и Темных часов Первого сентября? - Раз Астариус так сказал, значит это важно. - Спасибо за констатацию фактов. Ладно, пойду готовить одежду. И тебе советую.