Поджечь пепел

Маркус Ляхтич надел идеально выглаженную темную рубашку с высоким воротом, черные узкие брюки и стандартные для часовщиков остроносые туфли. Он с уверенным видом зашел в двери школы часовщиков. Все в одно мгновение расступились и ошарашенно смотрели ему вслед. А его это забавляло. Сейчас он думал, почему до сих пор они все его боятся, если он буквально три дня назад вернулся из мертвых? Потому и боялись. Мало кто выходит живым после полного зачасования. Марк ухмыльнулся и спустился по лестницам до знакомого Тайноса. Он встал в очередь к двери, на которой была прикреплена большая арабская цифра "1". Вдруг Златоключник краем глаза заметил движение справа. Что эта фейра с этим Фэшем тут делают? - Эй, вы, неудачники! Что вы тут забыли? - крикнул он. У Фэша сжались кулаки. Василиса подпрыгнула от неожиданности. - Как видишь, стоим у двери с табличкой "В", что означает Высшую степень. А что же ты стоишь около двери с табличкой "1"? Ах да, у тебя же Первая степень, - ввернула Василиса. У Ляхтича заходили желваки. Василиса вывела его из себя. Сука. Вдруг из двери "В" вышел мужчина и провозгласил: - Василиса Огнева, вам сюда. Василисе очень повезло, ведь задание было точно таким же, как и когда ее принимали в эту школу в первый раз. Огнева с легкостью перепрыгивала с доминошки на доминошку и вот она - заветная красная дверь. Девушка толкнула ее и зашла в просторный светлый кабинет. - Василиса Огнева? Я Фариэлла Резникова, директор Светлочаса, - улыбнулась красивая молодая женщина и протянула руку Черноключнице. Василиса пожала ее. Фариэлла подошла к Часам Тайноса и достала свиток. - Поздравляю, Василиса! Ты попала на двенадцатый круг. Думаю, нет смысла тебе задавать тебе какие-либо вопросы насчет Времени и его законов - ты и так все знаешь, - снова улыбнулась директор и прикрепила Василисе на длинное синее атласное платье с белыми рукавами золотой значок 12. - Ну давай, иди наверх. В главном холле Астариус собирает всех-всех учеников. После прохождения Тайноса я посылаю скорей всех туда, чтобы не задерживать остальных. - До свидания. И Василиса вышла через дверь обратно в коридор. - Маркус Ляхтич, - позвал тот же мужчина в мантии. - вам сюда. И Марк толкнул дверь ладонью. Златоключник без особых трудов нашел красную дверь и вышел в кабинет к директору. - Марк, молодец! - похвалил Мандигор. - Ты успешно прошел лабиринт. Давай посмотрим, что говорят часы Тайноса. Марк немного заволновался, но виду не подал. Свиток выпал прямо в руки Мандигору. - Поздравляю. Очень похвально. Двенадцатый круг... надо же, - стал хвалить директор Темночаса. - Спасибо, господин Мандигор. Теперь я свободен? - выдохнул Ляхтич. - Не совсем. Иди в главный холл. Астариус какую-то речь подготовил ученикам. И да, прикрепи значок себе на рубашку. Марк дошел до самого первого этажа и увидел огромную толпу. - Что за черт... - выругался Златоключник. Вдруг откуда-то спереди донёсся голос - Вот вы все в сборе! Это был Астариус. Кажется, Марк был последним вышедшим из Тайноса. - Начался новый учебный год, - продолжил свою речь Астариус. - И он действительно будет новым. С этого года мы с администрацией решили ввести пробные занятия со Временем. Новое Время наравне с вами будет заниматься со мной и другими учителями. Они только что прошли лабиринт Тайноса как и другие дети. Давайте поаплодируем им! В толпе раздались дружные аплодисменты, Марк кисло похлопал. - Мало того, каждый год у Времени будут помощники. Они будут делить с Временем одну гостиную, будут преподавать некоторые уроки и следить за порядком. Мы уже выбрали этих избранных. Но помните: на месте этих счастливчиков может оказаться каждый! Желание, воля, действие! - продолжал декламировать учитель. - Предоставляю слово директору Светлочаса - Фариэлле Резниковой! Снова раздались дружные аплодисменты. Из мерцающей дымки появилась высокая женщина с завитыми светлыми волосами. Она была одета в роскошное темно-синее платье до пола. - Спасибо! - улыбнулась мать Маришки. - Как уже сказал глубокоуважаемый Астариус, мы выбрали счастливчиков, которые будут жить с самим Временем за одной стеной. И сейчас я провозглашу их имена. Как всем известно, недавно Временем стали юные Фэш Драгоций и Василиса Огнева. С Василисой будет делить обязанностей парень, а с Фэшиаром - девушка. И так, настал час Х. В зале воцарилась тишина. Фариэлла достала серебристый мешочек, открыла его и достала бумажку. - Захарра Драгоций, дорогая! Выходи скорей к нам на сцену и вставай рядом с Фэшем. Марк привстал на носочки и посмотрел на эти ужасные улыбающиеся рожи. Два Драгоция и Огнева просто светились от счастья, будто их лицо облепили светлячки. - И второй везунчик у нас... - Фариэлла медленно развернула вторую, последнюю бумажку. - Маркус Ляхтич, бывший Златоключник! Выходи на сцену. Ну нахуй, а. Ну. Нахуй. Вы издеваетесь? Это шутка? Если да, то весьма неудачная. Тем не менее Марк ослепительно улыбнулся и расправив плечи с высоко поднятой головой поднялся на сцену. Лицо Василисы превратилось в камень. - Сейчас вы должны выбрать, кто за каких ребят будет отвечать и кому будете преподавать некоторые уроки. Я имею в виду возрастную категорию детей. - Мы с Захаррой будем присматривать за ребятами более младшего возраста, - поспешно выкрикнул Фэш. - Вы имеете в виду, за ребятами от семи до тринадцати лет? - переспросила Фариэлла. - Да, именно это я и имею в виду. - Тогда мы... - Василиса на секунду замешкалась. - То есть, я хотела сказать, я и Маркус будем присматривать за более старшими ребятами - от четырнадцати до восемнадцати лет. Толпа девушек завизжала и взревела. Одна половина от того, что попали не к Фэшу в группу, а другая - от радости, ведь они были поклонницами Ляхтича. Что в нем их притягивает? Что в нем такого? По-моему, обычный кусок фальшивого металла, выдающего себя за золото. И вдруг Черноключница заметила, что Марк поменял прическу. Он остриг свой хвостик, и теперь пепельные волосы стали более короткими, поэтому он не смог бы зачесывать их назад. Из-за этого на большой бледный лоб спадала челка. Как не хотелось Огневой это признавать, но выглядел он великолепно. О Великие Часы! Хватит противоречить самой себе. Но Ляхтич действительно был идеален сегодня. Хотя, возможно, как и всегда. Василиса в волнении начала кусать свои губы. - Отлично! - сказала Фариэлла Резникова. Марк увидел, как Огнева напряглась всем своим худеньким телом и без стеснения громко фыркнул. Да, фейра, я тоже не ожидал такого расклада событий. - И еще одна интересная весть! В этом году занятия переносятся в Расколотый Замок, в обитель Времени! Завтра вы все должны будете стоять у входа в замок ровно в девять утра. В десять утра мы уже постараемся начать заселение. На каком-то из нижних этажей будет Большой Стол - там вы будете завтракать, обедать и ужинать. Не забывайте, что вам придется взять с собой все нужные вещи, ведь вы проведете в замке целый учебный год. Если вы захотите взять своих животных - берите! Если же животные окажутся крупные, - к примеру, малевалы, тонкороги, ящеры или луноптахи,- то мы поместим их в специальные стойла. Желаю всем удачи в новом учебном году. Время на нашей стороне, - улыбнулась директор крыла Светлых Часов и посмотрела на Фэша и Василису. Все начали по-тихоньку расходиться. Что за дикость? Очевидно, конечно, что Астариус, а точнее, Родион Хардиус Огнев, не просто так это придумал. Наверняка для того, чтобы великий-часовщик-я-самый-лучший Ляхтич смог побыстрее адаптироваться в обществе после своего расчасования. Но судя по тому, как он высокомерно улыбался и смотрел на всех - он и не отвыкал. Он любил внимание общества. Общество любило его. И это было видно. *** Ровно в девять часов утра около входа в Расколотый замок собралась огромная толпа учеников. Да, нужно было прийти ровно к девяти, но большая часть детей решила прийти пораньше. Фэш и Василиса были в их числе. - Василис, скажи мне на милость: зачем мы - Время, черт подери, само Новое Время, стоим сейчас вот здесь, наравне с остальными ребятами, в этой толпе? Почему мы не могли ровно в девять открыть двери замка и приветливо сказать: "Вот и начался учебный год! Добро пожаловать в нашу скромную обитель!"? - сетовал Фэш. Кажется, он действительно был слегка недоволен. - Спроси об этом у Астариуса, - хмыкнула Василиса. Ей было в принципе наплевать на то, что тут уже стало очень душно. Ее просто охватила радость того, что близится новый учебный год. Тут большие двери распахнулись. У детей на лице появился неописуемый восторг. - Здравствуйте, дети! Мы рады приветствовать вас сегодня в этом чудесном замке! Мы - учителя, постараемся дать вам как можно больше знаний в этом году. Давайте начнем регистрацию. Дети от семи до тринадцати лет, подойдите к господину Мандигору, пожалуйста. Он стоит вот там, - сказал Астариус и указал вправо. Там около большого стола с огромным количеством бумаги действительно стоял Мандигор. - Дети от четырнадцати до восемнадцати лет, подходите к Фариэлле Резниковой, она стоит слева от вас. А ко мне прошу подойти Василису Огневу и Маркуса Ляхтича, либо же Захарру Драгоций и Фэшиара Драгоция. - Зачем это? - спросил Фэш Василису, по привычке приподнимая одну бровь. - Просто иди туда, - посоветовала Огнева. - А почему именно я? - Ну не только ты. Еще Захарра. - Хорошо. Переформулирую вопрос. Почему мы? - Потому что наше уважаемое золотце Маркус Ляхтич не удосужился прийти ко времени. Либо же он настолько упрямый осел, что просто хочет мне навредничать, - нахмурилась Черноключница. Фэш тоже нахмурился и глубоко вздохнул. - Намучаешься ты еще с ним, Василиса, - изрек он. - Спасибо за поддержку, Фэш. Как всегда кстати. Рыжеволосая девушка уже была мрачнее тучи. Фэш с Захаррой поспешно удалились. Василиса решила пройти своеобразную регистрацию сейчас. На всякий случай. Вдруг все забыли, что она все еще является Временем. Но тут к ней подошел Астариус и сказал, что Время и помощники Времени уже зарегистрированы и им предоставлены комнаты. Василиса начала расхаживать взад-вперед по Большой Зале. *** Все ученики уже давно были зарегистрированы и отправлены по комнатам, а Златоключник все еще не появлялся. Может, он уже тут, но просто ушел спать? Постой, Василис, а разве не все равно? Пусть делает, что хочет. Тебя это никаким боком не касается. И вдруг девушка увидела ухмыляющуюся рожу, входящую в Расколотый Замок как в свой дом. Хотя, по сути, в этом году так действительно и будет. Вспомнишь хорошего человека - а вот и он. - Явился, не запылился, - пробурчала Василиса. - Ты что-то сказала, рыжая? - не спросил, а выплюнул Ляхтич. С присущим ему ядом. Как же мерзко. - Лишь то, что ты идиот, Ляхтич. Если тебя назначили на такую ответственную роль, то можно было отнестись к этому более серьезно. - Ты идиот, Ляхтич, - передразнил Василису Златоключник. Как всегда презрительно сморщив нос и глядя с холодной, пронизывающей до самой плоти усмешкой. - Ты только это и можешь талдычить. Ничего нового не можешь придумать? Идиот. Она хотела сказать это вслух, но решила, что получится так, будто она действительно только это слово и знает. Вдруг из коридора вышел Астариус. - Здравствуй, Марк. Наконец-то ты пришел. - Я опоздал, - сказал Ляхтич, сложив руки в карманы. Так просто. "Я опоздал". Василиса чуть не задохнулась от возмущения. - Ничего страшного, Маркус. Мы без тебя не начинали, - спокойно ответил Астариус. Василиса все злилась и злилась. Почему этому недоумку все всегда сходит с рук? - Давайте я начну с общих правил. Вы с Маркусом будете следить за довольно-таки взрослыми учениками. Вы должны быть очень ответственны в этом деле. Вам придется проводить у них собрание. Делать замечания, когда это требуется. И проводить своего рода патрулирование, - монотонно произносил Астариус. Ляхтич рассматривал свои ботинки, пока они шли по этажам. - Какое патрулирование? - заинтересовалась Василиса. - Вы должны будете ночью обходить этажи всего замка, - ответил учитель. - Каждый день? - Нет, конечно. Так как Фэш и Захарра пришли ко мне раньше, то они сами выбрали себе дни патрулирования. Так получилось, что вам придется обходить весь этот огромный замок в понедельник, вторник и пятницу. Вы оба должны патрулировать вместе. И никак иначе. Вы меня слушаете, Маркус? - Конечно, господин Астариус, - серьезно ответил Марк. Как ему удается создавать перед старшими образ пай-мальчика, хоть на деле он та еще тварь? В кругах взрослых людей это называют дипломатией. Но Василиса бы дала этому другое имя. Лицемерие. Чёртово лицемерие, которое уже словно стало вторым именем Ляхтича. Иногда Василисе казалось, что когда Златоключник смотрит в зеркало - троится отражение. Снова этот нарастающий ком злости в животе. Да что же это такое? Почему как только появляется Ляхтич, то сразу же появляются проблемы? Ты преувеличиваешь, Василиса. Как всегда. Он никто. И он не стоит даже капли твоего раздражения. - Также вам нужно будет сообщать о каждом мероприятии. Мы, в общем и целом, уже прислали каждому старшему ученику сообщение о том, что в этом году они могут поучаствовать в Чарованиях. А еще самые талантливые дети при желании могут поучаствовать в Феерии. И вам нужно будет за неделю до мероприятия сообщать об этом ученикам, - продолжал Астариус. - Нам дала согласие королева фей. И вам нужно будет за неделю до мероприятия сообщать об этом ученикам, - продолжал Астариус. - Какие вообще праздники бывают на Эфларе? Мы будем отмечать все? - выпалила Василиса. Только потом она сообразила, что как-то не очень красиво, что она - Время, а праздников не знает. Марк хмыкнул. Огнева бросила на него гневный взгляд. - Ну... Новый год, конечно же. Про него вы знаете. Есть еще День Безвременья, но мы на него не попадаем, к сожалению, в этом году, ведь он отмечается 29 февраля. 1 марта - день фей. Знаменитая Феерия - праздник красоты и цветов. 1 июня - День мира. 6 июня - День Эфлары, Чарования, - перечислял Астариус. - 31 октября - Праздник Листопада. 13 ноября - день рождения Фэша. 22 декабря - день подарка под подушкой. Еще празднуется 7 июля - твой день рождения, Василиса. Но ты спросила про те, которые всей школой будем праздновать, организовывать. А тут уж всей Эфларой будем праздновать, вне школы. Они поднимались по лестнице все выше и выше. Куда же ведет их учитель? - А какие предметы я и Маркус...- Василиса откашлялась. - будем вести? - Я и Василиса будем преподавать разные предметы, я надеюсь? - вступил в диалог Марк. - Вы будете преподавать вместе. Вы все будете делать вместе. Список предметов я пришлю вам сегодня же. Не волнуйтесь, он будет небольшой, - строго взглянул на обоих Астариус. Марк скривился. Что за херова тяга к сплочению? Может, мне еще с этой рыжей повсюду за ручку ходить? Это же так сближает. Но Золотой ключник знал, что их никогда и ничто не сплотит. Никогда и ничто не объединит. Даже глобальная проблема. Так уже было, но между ними не появилось даже холодного нейтралитета. И это даже было не отвращение. Это была ненависть. Такая...хроническая и уже до глупости предсказуемая ненависть. По-крайней мере, так думал Марк. Возможно, у Василисы совершенно иные чувства к нему. Ляхтич еле удержался, чтобы не засмеяться. - Вот мы и пришли, - внезапно остановился Астариус. - Но ведь тут только стена, - недоуменно произнесла Василиса, поправив выпадшую прядь волос. Марк на секунду остановился взглядом на ее руке. Такая худая, бледная. Казалось, если подует малейший ветерок, то она сломается напополам. Ляхтич встряхнул головой, отгоняя мысли. Ты что, рехнулся, Ляхтич? Хватит смотреть на эту дуру. Астариус лишь улыбнулся и начал нажимать на камни в стене в каком-то порядке. - Вы, наверное, ничего не запомнили, но я повторю еще раз. Учитель нажал на камни еще три раза. Марк и Василиса старательно пытались зафиксировать пароль в своей памяти. - Все? - спросил Астариус. Ляхтич и Огнева кивнули почти одновременно. - Тогда заходите. Зайдя в их будущую обитель, Василиса чуть не ахнула. Конечно, в Расколотом замке у нее была большая комната, но... Но почему-то именно это помещение сразу привлекло девушку. Высокие потолки, большая люстра посередине потолка, стены в темно-коричневых тонах. На противоположной от входа стене висела огромная картина в пожелтевшей рамке. На ней было очень реалистично изображено море. Казалось, и вот-вот волны зашевелятся и выльются наружу. В середине комнаты стоял большой черный кожаный диван. Наверняка планировалось, что они с Марком будут вечером сидеть и обсуждать прошедший день. Ага, фигушки. Она к нему без особой надобности даже на метр не приблизится. Развернувшись, можно было увидеть две лестницы. Каждая лестница вела к какой-то двери, и эти двери были на одном уровне. Скорее всего, две комнаты соединяло еще какое-то помещение. Не в одной же они комнате будут спать, в конце концов. - А что находится между этими двумя комнатами? - сразу же поинтересовалась Василиса. - Это ванная комната. Она, скажем так, является проходной между вашими двумя комнатами. - Общая? - расширил глаза от удивления Марк. - Да, общая. Видимо, наше золотце привыкло к роскоши. Василиса фыркнула про себя. - Так же над вашими комнатами находится еще одно помещение. Вы его не видите, но вы сможете туда попасть прямо из своих комнат. - Что это? - спросил Марк. Видимо, он наконец тоже заинтересовался. - Там помещение, где вы можете тренироваться в новых...эферах. - Но зачем, если мы можем делать это в своих комнатах? - задала вопрос Огнева. - В запретных, темных эферах. Или в эферах, несущих какое-либо разрушение, - со всей серьезностью сказал Астариус. Особенно он выделил слово "запретных". - Ну, располагайтесь. Оставляю вас. Завтра утром приходите на уроки к девяти утра. Расписание на завтра я буду присылать вам каждый день. У вас расписание будет слегка отличаться от ваших одночасников, так как вам будут предоставлены дополнительные уроки от меня. А с Василисой вдобавок хочет позаниматься наша дорогая Фариэлла Резникова. Так же я вышлю вам список из тех дней, когда вам нужно проводить собрание. Если вы захотите добавить еще какие-то дни, то обращайтесь ко мне. Мы расставили по всему замку нуль-зеркала, поэтому в передвижении проблем не возникнет. Кстати, мы сейчас на пятом этаже. Я буду практически постоянно находиться на десятом. - Извините, господин Астариус, я чуть не забыла спросить. А у нас будет время для занятий со своими животными? И если будет, то где мы можем тренироваться со своими большими животными? Я имею в виду тонкорогов, луноптахов, ящеров, малевалов и так далее. - Да. В дни, когда можно будет заниматься со своими животными, я буду присылать особое уведомление. На седьмом этаже будет открываться специальный зал, куда заранее будут приведены ваши питомцы. И из этого зала вы через балкон можете выходить на специальную площадку. Она будет огорожена барьером, так что, вы не сможете вылететь далеко за пределы замка. И еще у каждого из вас в комнате лежат три пары очков для полетов. У вас будут уроки по полетам, я говорил вам об этом? - Нет, не говорили, - ответила Огнева. - Эх, старость дает о себе знать, - улыбнулся Астариус сквозь длинную серебристую бороду. До скорых встреч. И Астариус вышел через дверь. В комнате повисло холодное молчание. Марк незамедлительно поднялся по ступенькам в свою комнату, оставив Василису одну. Огнева осмотрела гостиную еще раз, глубоко вздохнула и последовала примеру Ляхтича. Открыв дверь Черноключница поняла, что это ее собственная комната. Значит, ее комнату специально заранее перенесли сюда, чтобы она чувствовала себя как дома. Наверное, всем ученикам перенесли их же комнаты сюда. И тут ей стало жутко интересно, какая же комната у Ляхтича. Наверняка в черных тонах. Или в холодных... Черт, Василис, ты переходишь грань. Наверняка переволновалась за сегодня. Еще бы. Придется постоянно контактировать с Марком. Но это не значит, что придется с ним обязательно разговаривать. И это обрадовало.