Huzzah!

- Какого черта здесь происходит? Сельфи наблюдала, как сотрудники службы безопасности чесали затылки, обдумывая свалившиеся на них проблемы. Им приказали разделить фанатов Леонхарта и фанатов Алмази по разные стороны арены, но восточная часть трибун уже заполнилась сотнями одетых в черное людей, и еще больше стояло в очереди. Фанаты Алмази собрались на небольшом участке западной трибуны, но вскоре они будут окружены поклонниками Леонхарта, и старыми и новыми. Несколько блесток упало на землю, когда она указала пальцем прямо в лицо дородного офицера: - Кто вам сказал распределять места? Мне нужны имена, чтобы я знала кого убить, когда я… - Прошу прощения, мисс! То приказ самого Короля, мисс! - Короля*? Он здесь? - Сельфи запрыгала, стараясь разглядеть что-то за плечом охранника. Она обожала Короля, и даже не подозревала, что он поклонник исторических реконструкций. Если бы она знала, то обязательно предложила ему парочку крыльев, таких же как у неё. У неё были собраны все его концерты на DVD, и она знала, что он любит блеск и блёстки так же сильно, как она. Как здорово! - Оооох, и вот я здесь, без трусиков, и мне нечего будет кинуть ему! Черт! Я же говорила Ирвину, что возможно они понадобятся, но нееееет, он сказал, что без них я выгляжу лучше, так что я оставила их в палатке. Ооо, Король! Интересно. А он споёт ту песню, о… - Прошу прощения, мисс! Не этот Король, мисс! Не тот, что уже исполнил свой последний долг на королевском троне, мисс! Сельфи постучала палочкой по зубам. Конечно. Этот Король мертв уже много лет. Он должно быть имел в виду Сида. И все же, она не могла сдержать разочарование. Громко вздохнув, она натянула улыбку и пробормотала: - Точно. Да здравствует король и все такое… - Правильно, мисс! Да здравствует король! - Но я все еще глава этой Ярмарки, черт побери! - Правильно, мисс! Но король приказал нам контролировать толпу, чтобы драк больше не возникало. Старая добрая борьба с мятежами, я уверен, что именно так он это и назвал, мисс! - Хотите сказать, он даже сумел оставить винную палатку для того, что бы лично сказать вам об этом? Он пьет с самого начала Фестиваля. Вы и правда имеете в виду, что он приперся сюда и… - Прошу прощения, мисс! Приказ исходил из королевского указа. Сельфи схватила указ из рук охранника и пробежала глазами по словам, написанным на… ебанный стыд. Мда, Сид возвел искусство быть королем на новый уровень. Его королевский указ был небрежно нацарапан на обратной стороне этикетки с бутылки вина. Сельфи пыталась расшифровать расползающиеся слова своего пьяного короля, повернув этикетку чуть в сторону, компенсируя этим написанное очень вялой рукой, держащей вихляющее туда-сюда перо. По приказу Его Прославленного Величества, Сида I, налогами облагаются торговцы получившие прибыль с продаж медовухи, пива, ликера и вина. Если торговцы не в состоянии выплатить дань, Его Величество милостиво решили, что они будут прощены, если принесут все свои товары на пробу Его Величеству, прежде чем продавать их простолюдинам. Его Величество будут милосердны по отношению к верным купцам, пока они не откажут в еще одной бутылке вина. Я сказал тому дешевому отбросу, что я Король, черт побери, и он обязан отдавать мне все бесплатно в любом случае, но он… Сельфи заметила, что этикетка немного помята и чернила размазаны, как будто Сид пытался выхватить бумагу, когда кто-то вырвал её из его рук. Остальная часть указа была написана намного аккуратнее, плавным женским почерком. Для обеспечения безопасности своего королевства и его верных подданных Его Величество постановляет, что дом Леонхарта будет наблюдать за своим лордом с восточной стороны арены, в то время как дом Алмази будет наблюдать за своим лордом с запада. Его Величество сразит своим бешеным гневом любого, кто как-либо посмеет нарушить покой его королевства мелкой ссорой… Сельфи закатила глаза. Почему бы королеве не заняться своими делами? Конечно, Эдея хотела сохранить мир и убедиться, что никто не пострадает в очередной драке, но так они не смогут собрать достаточно денег. Когда люди дерутся, они потеют и им становится жарко, что заставляет их испытывать жажду, что, в свою очередь, заставляет их покупать больше выпивки. Это простейшая экономика! Как, она думает, они смогут отремонтировать библиотеку в Саду, если они не сделают побольше денег на Ярмарке? Глупые пацифисты и их глупые замашки миролюбивых хиппи… - Это воля короля, мисс! Я бы и сам хотел снести пару голов, но я должен следовать приказу, мисс! Она вздохнула и вручила указ обратно охраннику. А всё, что она хотела - просто заработать несколько гил в последний день Ярмарки. Даже фанаты Сейфера теперь, казалось, поняли, что слишком малочисленны, чтобы бросить вызов мощи Черного Рыцаря и его последователям. С таким огромным количеством поклонников Ирвина, поддерживающих сейчас Скволла, единственным шансом для возникновения драки была бы победа Сейфера на поединке. Судя по его прошлым выступлениям и прекрасно зная, что очень-очень-очень пьяный Беззубый Пит снова подковывал лошадь Сейфера, Сельфи знала, что этому просто не суждено случиться. Хм... если только... - Продолжайте, сударь! У меня много обязанностей феи, которые не терпят отлагательств - поливать росой грибы и еще много чего, так что я все оставляю на вас! Умчавшись в сторону кухни, Сельфи оставила охраннику самому разбираться, как усадить оставшихся фанатов Леонхарта. Где-то слева от себя он услышал возмущенные крики немногочисленных фанатов Алмази, когда они обнаружили, что вынуждены сидеть в специально отведенном месте, отдельно от остальной толпы. Верные последователи Леонхарта тут же начали насмехаться над болельщиками в белом, поднимая средние пальцы к небу и выкрикивая хвалу своему герою. Вспыхнула драка, и охранникам пришлось растаскивать несколько сопротивляющихся зрителей по их местам. Ого-го. Их ждет длинный день. Фуджин сидела на бочке и с восхищением наблюдала, как большие руки Райджина двигались вдоль холки белой лошади Сейфера. Несмотря на его размер и неуклюжесть, у него был своего рода талант находить общий язык с животными, так что Фуджин даже немного ему завидовала. Она улыбнулась, когда Райджин успокаивающе цокнул языком и продолжил тщательно вычесывать все колтуны из блестящей гривы. Такие нежные руки... Она правда очень любила его, хотя ему и нужно было немного потренироваться в постели. Перейдя с одной стороны на другую, Райджин пытался расчесывать гриву как можно быстрее, чтобы успеть сделать окончательную проверку экипировки до обеда. Фуджин хотела помочь ему, так как намного проще и быстрее было бы подготовиться к рыцарскому поединку, если бы двое людей расчесывали большую лошадь, но ни за что на свете она не подойдет близко к этому чудовищу еще раз. Это долбанное уродливое животное ненавидело её, так что она с радостью предоставила Райджину уход за зверем. Лошадь покачала головой и заржала, злорадствуя над тем, что Фуджин не может подойти к ней. Фуджин прищурила глаз. Она все еще должна этой сволочи за синяк в форме подковы на своей заднице. Как только турнир закончится, она планировала продать эту скотину на фабрику собачьего корма и получить за это кучу денег. Райджин остановил руку на полпути, услышав тяжелые шаги со стороны входа конюшни: - Эй, Босс! Где ты был? Мы всю ночь тебя искали! И вот настало важное утро и… Сейфер оторвался от рассматривания усыпанного сеном пола и только сейчас обратил внимание на своих напарников: - Хмм? Утро? Уже? - Ух, ага, Босс, э-э... Сэр! Новый день, знаешь! Петух уже прокукарекал и... эммм... угу, уже утро! - наклонившись к Фуджин, Райджин прошептал: - Я ведь это должен был сказать, да ведь? - ДОСТАТОЧНО. Оба смотрели на своего босса с некоторым беспокойством. - Эй, сэр? Ты не нашел свою леди? Сейфер усмехнулся: - Мой преданный паж, я нашел её и сожалею об этом всей душой! Райджин поднял брови от удивления: - Я видел её сегодня утром, и она показалась мне расстроенной больше, чем сожалеющей, знаешь. Это как-то связано с тем, что она вернула свою ленточку или.. Уй! Что я сделал, Фу? - ЯЗЫК. - Что? - ПРИКУСИ. - Ох, - казалось, Райджин может сделать только это, пока Фуджин пинает его по голени. - О, так ты имела в виду помолчать. Понял. Разозленная Фуджин повернулась к Сейферу, скрестив руки на груди. Ему бы лучше иметь серьезную причину отсутствовать всю ночь и заставлять её беспокоиться: - НУ? Пытаться уклониться от вопросов Фуджин, когда она была в таком заинтересованном настроении, было почти тем же самым, что и пытаться вытащить Зелла из кафетерия Баламба в ночь «съешь-столько-ход-догов-сколько-сможешь». Как правило, это заканчивалось громкими криками, ударами ногами и укусами в самых чувствительных местах. Драматично вздохнув, Сейфер поднял руку и полностью вошел в режим «рыцарь с разбитым сердцем»: - Увы, сей скромный рыцарь больше не выиграет ни одной битвы и не повергнет врагов ниц, ибо моей леди больше не до великих дел и смелых героев. Она обманута насмешливой тенью, и даже сейчас плачет над… Фуджин отвесила Сейферу подзатыльник: - ПЕРЕВЕДИ. - Уй, черт! – Сейфер потер затылок и уставился на своего оруженосца. Только потому, что сама Фу не могла оценить тонкости сложной велеречивости не означало, что она должна была бить людей, которые действительно наслаждались красивой речью, - Трип. Эта гребанная высокомерная сучка. Клянусь, она ведьма. Я пытался ненавидеть её, но это невозможно. - И?- все это Фуджин и так знала. Он стал жалким поэтически настроенным идиотом с тех пор, как увидел Квистис на трибуне. - В общем, вчера вечером она пришла к моей палатке и решила, что увидела нас трахающимися на койке. Теперь она меня к себе даже близко не подпускает. У Фуджин отвисла челюсть. - Я? - Да, мадам. - ТЫ? - Я говорю правду, мой добрый друг. Иначе я бы не был здесь, оплакивая судьбу… Выслушав достаточно, Фуджин развернулась на каблуках и быстро покинула конюшню, оставив Сейфера изливать поэмы о своей леди и её бессмысленной ярости своему верному дружку. Будь оно все проклято. Её обвиняли во многих вещах в свое время, но трахаться с Боссом? Эта Трип что, совсем дура? - Ну что ж, по-моему неплохо. Ирвин осмотрел плоды своей работы и удовлетворенно кивнул. У него ушло целых три часа на то, чтобы отполировать ботинки Скволла до зеркального блеска, и он остался доволен результатом. Улыбаясь, он посмотрел налево и увидел Скволла, практикующегося с мечом: - Сегодня на арене ты будешь неотразим, Скволл. Я так начистил твои ботинки, что даже вижу в них своё отражение. И позволь заметить, вижу я себя так ясно, как никогда. Я прекрасен, если мне позволено будет так о себе выразиться, так что не слишком обижайся, если днём несколько взглядов будет приковано ко мне, а не к тебе. Парируя невидимые атаки и уклоняясь от воображаемых ударов, Скволл проигнорировал своего нового оруженосца и его горделивое хвастовство. До финального конкурса оставалось всего несколько часов, поэтому ему нужно сконцентрироваться на тренировке и практике. Сейфер, несомненно, сейчас занимается тем же, так что Скволл поборол похмелье и напал на своего невидимого противника еще раз. А потом еще раз. А потом еще раз. Затем он слегка зашатался и внутренне взмолился, чтобы тошнота от отравления продуктами распада спирта прошла до того, как придет время сразиться с ненавистным соперником. А потом напал на противника еще раз. Риноа сидела на своих юбках и хлопала в ладоши всякий раз, когда танцующее лезвие Скволла проходило в паре миллиметров от исколотой, в шрамах, коры несчастного дерева. Он был таким красивым в своей чернильно-черной броне, таким лихим и таинственным, что она не хотела его покидать, даже несмотря на то, что он игнорировал её всю утреннюю тренировку… которую пришлось перенести на полдень. - Милый, ты выглядишь великолепно! У этого подлого белого рыцаря не будет ни одного шанса победить тебя! Глаза Скволла сузились – он просчитывал, что еще может Сейфер делать, подготавливаясь к предстоящей битве. По совету Ирвина, который сказал, что лошади необходимо хотя бы несколько часов отдыха, он отказался от тренировки на коне и вернулся к фехтованию. Интересно, Сейфер поступил так же? Или он ищет способ смухлевать? Это было б похоже на него…. Шаг, удар, парирование, шаг, удар, парирование... Риноа поправила волосы и терпеливо ждала, когда же Скволл её наконец заметит. Ей было немного обидно, что он воспринимал этот турнир так серьезно, но для неё это значило очень много. Риноа нравилось быть в центре внимания. - Эй, дорогой? После того, как Фестиваль закончится, и мы вернемся в Сад, может нам пойти погулять и заодно зайти в новый суши-бар, который открылся на углу Пятой и Плюща. А может, мы могли бы… Скволл смахнул волосы с глаз и напал на бедное изуродованное дерево снова, сбривая еще шесть дюймов коры со ствола. Красивые карие глаза Риноа потемнели. Её рыцарь снова игнорировал её из-за того, что был слишком сосредоточен на долбанной Ярмарке. - Скволл… Скволл Леонхарт! Сейчас же ответь мне! Глубоко вдохнув через нос, Скволл, наконец, повернулся к своей леди и спросил: - Что? Я пытаюсь тренироваться, чтобы победить Сейфера сегодня днём. Я уверен, он сейчас занят тем же самым, и я должен быть готов ко всему, что он может сделать. Сейфер… Ирвин спокойно бросил ботинки на землю и взял свою зеленую шляпу, когда лицо Риноа приобрело оскорблено-багряный оттенок. Он любил фейерверки, но также он слишком любил жизнь, чтобы сидеть и смотреть, как вулкан извергается. К тому же, пора найти Сельфи. Ему нужно было немного расслабиться перед турниром. Скволл и Риноа были его лучшими друзьями, но периодически они бывали слишком нервными. Он отполз на достаточно безопасное расстояние и услышал первые раскаты от взрыва, когда Принцесса Хеартили начала изливать свой гнев на рыцаря: - Если я услышу «Сейфер» еще один долбанный раз, я возьму твоё копье и засуну его так глубоко в твою… - Как это, ты не собираешься сидеть со мной? Ксу пожала плечами: - Я же говорила тебе. У меня нет желания сидеть и смотреть на пару идиотов, размахивающих копьями в ожидании похвалы. - Но если ты не сядешь со мной, мне снова придется сидеть с Сельфи! Ксу подняла руку в перчатке и начала загибать пальцы на каждый высказанный пункт её списка: - Надо почистить дубы и смазать столб позора маслом. Еще мне нужно подточить шипы в Железной Леди, затем помыть полы, протереть окна, плюс, я думаю, надо бы попытаться натереть воском полы виселицы. На глазах Ксу, скрытых капюшоном, навернулись слезы умиления при мысли о её драгоценной, дубовой виселице, сияющей в лучах полуденного солнца. Интересно, палачи прошлых лет чувствовали такую же гордость, какую чувствовала она, когда занимались своими инструментами? Чувствовали ли они ту же радость, когда не слышали ничего, кроме криков и мольбы благодаря своим хорошо смазанным машинам? - Воском? Ты издеваешься? Часть Ксу была немного разочарована в блондинке у костра. Она действительно считала, что раз Квистис так сильно любила свой кнут, то она с радостью проведет время со своей лучшей подругой в камере пыток. Они могли бы устроить своего рода девичник, принести напитки и попкорн, который бы ели, пока калечили каких-нибудь невинных жертв. Чудесное времяпрепровождение. Ксу думала, что пытки и жестокость будут по нраву Квисти, но её безразличие к тонкому искусству увечий и экзекуциям поражала. Казалось, будто она не ценит даже то чудесное настроение, которое может привнести пахнущий лимоном воск на продуваемую всеми ветрами платформу палача. - Ты не поверишь насколько такая смазка машины может помочь провести повешение в дождливый день, Квисти. Ты когда-нибудь пыталась вздернуть кого-то, когда все, о чем ты беспокоишься, это как высокая влажность может повлиять на жизнь твоей виселицы? Позволь мне сказать - очень трудно наслаждаться пытками, когда ты только и делаешь, что беспокоишься, не треснут ли под тобой доски, и ищешь признаки износа. Квистис застонала. Она могла бы рассказать Ксу кое-что о пытках… - Но Сельфи постарается заставить меня болеть за Сейфера, а я не хочу иметь с этим дело сегодня. - Тогда просто не ходи. - Что? Забросив топор на плечо, Ксу внимательно посмотрела на Квистис озабоченным взглядом, который та проигнорировала из-за того, что её глаз не было видно под капюшоном. - Квисти, если ты не хочешь идти на турнир, просто дождись конца Фестиваля здесь. Или ты можешь пойти прогуляться и послушать какого-нить музыканта или посмотреть на жонглеров. - Но я… Вздохнув, Ксу сжала плечо Квистис и схватила свой ланч из остатка вчерашней индейки. - Слушай, Квисти. Если ты правда считаешь, что Сейфер лживый ублюдок, который трахает все, что движется, тогда ты будешь сидеть здесь и дождешься меня, чтобы собраться и вернуться в Сад. Но так как ты так стремишься пойти на рыцарский поединок, я не могу не подумать, что ты до сих пор веришь, что он все же тот рыцарь, каким ты и хочешь его видеть. Квистис надула губы и наклонилась поближе к костру. Что-то в той сцене в лагере Сейфера беспокоило её всю ночь. - Он все равно мудак, Ксу. - Хех, ага, мудак, но, кажется, он очень беспокоился о тебе прошлой ночью. Так как он принимает игру в рыцаря так близко к сердцу, мне правда сложновато представить его пехающим своего оруженосца. Не вписывается в картину. Да, Ксу, но ты не видела их прыгающими и извивающимися в… Если задуматься, на самом деле я ведь не видела их делающих именно это. Все это было вообще похоже на то, что Фуджин заставляет его выпить сироп от кашля или что-то в этом роде… Да, милая, но тогда почему она была верхом на нем? Мм? Как ты это объяснишь? Ксу приподняла капюшон, чтобы лучше видеть озабоченное лицо Квистис: - Квисти? Ты в порядке? Ты выглядишь какой-то… отстраненной. - Хм? О, мы в порядке… В смысле, я в порядке. Просто задумалась… Это не убедило Ксу, но она боялась опоздать на свою смену. Поэтому глянув на Квистис в последний раз, она направилась на работу. Ох, столько дел, столько дел… *имеется ввиду Элвис Пресли