До вершины водопада

Сплошной ливень был обыденным делом в этом сокровенном месте. Но что вызвало эту непреодолимую тоску, царившую здесь? По Вейшенг Ксу нельзя было сказать, что ему было сложно и больно. Стремительно наращивая силу, он, буквально, сносил все барьеры, ограничивающие его раньше. Собираясь заявить о своём существовании, парень готов был превозмочь и сокрушить любые преграды и ощущал лишь приятное чувство превосходства. Неужели его разум и дух был порознь? Пожиная плоды своих трудов, потомок Великой семьи тешил своё эго, возвышаясь над другими людьми, в то же время страдал где-то глубоко внутри, позволяя этому шторму эмоций наводить здесь свои порядки. Огоньки двигались очень быстро, так быстро, что юноша не мог догнать ни одного из них. Но они выглядели такими вожделенными и прекрасными, что его ноги сами двигались вперёд, а руки хаотично пытались ухватить хоть одного странного светлячка за хвост. Кружась в безумном вихре, они то и дело заставляли его менять своё направление, а мокрая почва предательски скользила под ногами. «Да что с ними не так? Почему они так стремительно убегают от меня? Я всем своим нутром чувствую, что эти огоньки крайне важны для меня! Я обязан поймать, хотя бы один!» — сорвалось с губ Ксу, фанатично глядящего вслед причудливому явлению. В эту же пору в Особняке Главы города, в маленьком гостевом домике происходила очень напряжённая ситуация. Гэн Ян и Хэ Ки не могли найти себе места, постоянно поглядывая на бледного юношу, лежавшего на своей кровати. Все полученные на турнире ранения были уже обработаны, причем, с особым усердием. Хэ Ки так старалась, что превзошла саму себя. Ей не раз приходилось накладывать повязки и обрабатывать неглубокие раны, поэтому она была счастлива, что ей удалось хоть как-то помочь своему другу. Вейшенг Ксу был для неё не просто другом или же любовным интересом. Брюнет подарил ей билет в абсолютно иную жизнь. Из служанки, тайком практикующейся по ночам, девушка превратилась в действительно сильного заклинателя, работавшего под предводительством одного из сильнейших представителей Светозара. Она не имела права позволить Ксу отойти в мир иной, не отплатив ему. — Как так вообще случилось?! Как вы допустили, чтобы Вейшенг Ксу довёл себя до такого состояния! Это же безумие, — обращаясь к Гэн Ян и Чен Мэй, произнесла Хэ Ки, стараясь сдерживать подступающие слёзы. — Мы ничего не могли с этим поделать. Я не имел права перечить ему, ведь всего лишь сопровождал его. Это было целиком решением Вейшенг Ксу — участвовать, несмотря ни на что. Его противником был очень сильный заклинатель! Но наш герой смог одолеть его, — с лёгкой хрипотцой в слегка дрожащем голосе ответил на выпад Гэн Ян, беглым взглядом осматривая лицо юноши. — Но какой ценой? А если он умрёт… — Хэ Ки сорвалась посреди своей реплики, опустившись на подкосившихся ногах на стул. Слёзы прочертили солёный след на её милом лице, придав ей образ хрупкого лебедя, оставшегося на своём озере в одиночестве. Возможность утраты её, ставшего ближайшим за короткий промежуток, друга не могла не оказать на неё столь тлетворного влияния. Она уже смогла прорваться в Золотой Ранг за столь короткий срок, но всё ещё была беспомощна перед тем, что её близкие могут оставить её. Обняв свои плечи, она принялась рыдать, не обращая ни на кого внимание. Гэн Ян лишь тяжело вздохнул, позволяя жутким мыслям и горечи в сердце изничтожать себя. Он знал Ксу ещё мальчишкой, задорно бегавшим по саду в гильдии. На его глазах потомок Великой семьи вырос, став достойным юношей, готовым к любым сложностям. Зная отношение семьи к парню, Ян горько улыбнулся про себя. «Ты никогда не был для них чем-то ценнее разменной монеты. У тебя давно отобрали право на наследство, при этом всячески пытались препятствовать твоему решению стать заклинателем… Но ты вырвал это право зубами. Не сдашься же ты сейчас, Вейшенг Ксу?» — размышлял в голове мужчина, глядя на умиротворённого брюнета, накрытого тонким одеялом. — Мастер не умрёт. Иначе он не может называться собой, — протянула из угла Чен Мэй, сидящая на по-турецки полу, — Я знаю его не так давно, но он просто экстраординарен. Кажется, что наставник сможет обыграть даже Смерть. Гэн Ян взглянул на неё, а Хэ Ки перестала плакать, обратив угрюмый взгляд на другую девушку. Один её вид вызвал в ней взрыв, подобный извержению вулкана. Всё нутро Ки так и кричало: «она твоя соперница!» Но слыша эти слова, пронизанные лишь искренней верой в её любимого, смягчили её безутешное сердце. Выдавив из себя страдальческую улыбку, она уняла свои сумасшедшие эмоции. Вейшенг Ксу и вправду был слишком необычен, чтобы так просто списывать его со счетов. На его лице, даже в такой ситуации, царила лишь безбрежное спокойствие. Должен был быть шанс спасти его! Нависшую в этом уютном домике ауру страданий и страха развеял звук быстро приближающихся шагов. Спустя миг дверь с грохотом распахнулась, а на пороге красовалась раскрасневшаяся Янг Син. Слегка запыхавшаяся, она выглядела даже краше себя обыденной. Её грудь буйно вздымалась, пока её обладательница пыталась отдышаться. Кажется, директор Ассоциации Алхимиков очень спешила сюда. Оперевшись рукой на дверной косяк, женщина метнула в сторону Гэн Яна возбуждённый, но пронизанный триумфом взгляд. Переведя дух, гостья тут же подступилась к своему деловому партнёру. “ Мне удалось раздобыть один пучок трав Сиконг Шиен! Он маленький, но его должно хватить на приготовление лекарства. А также, я нашла того, кто поможет нам его приготовить» — заключила Син, после чего откашлялась, указав своей утончённой ладонью на дверь — “ Войди, брате.» На пороге показался уже знакомый рыжеволосый парень. На его лице сверкала слегка самонадеянная улыбка, а в голубых глазах тлели угли азарта. Медленно войдя внутрь, он вальяжно махнул всем рукой в знак приветствия. Он выглядел таким спокойным и уверенным, что Хэ Ки захотелось треснуть его по голове, но, используя все свои силы и манеры, девушка сдержалась. — Кажется, у вас тут возникла небольшая проблемка? — задал вопрос Не Ли, подойдя к кровати, на которой лежал Вейшенг Ксу. — Небольшая? Да она просто космических масштабов! Гость главы Города, а также родной племянник главы нашей гильдии серьёзно пострадал в бою и получил серьёзные раненения! — возмутившись, фыркнул Гэн Ян, скрестив руки на груди, после чего перевёл взгляд на Янг Син, — Этот молодой человек действительно способен помочь? — Да! У братца Ли просто невероятные познания в области алхимии! Он легко сможет приготовить лекарство. Да и вы же видели его в деле, не так ли? Он необычайно талантлив! — воодушевлённо сказала Янг Син, ударив себя в грудь, в знак доверия к рыжему. — Хм. Значит, Вейшенг Ксу участвовал в турнире? Эх, жаль, что я ушёл. Это было, наверное, стоящее зрелище. А лекарство, я думаю, не так важно… — после этих слов Ли прикоснулся ладонью ко лбу пациента, начав обследовать его с помощью духовной силы, — Да, его Сосуд души и энергетические каналы повреждены, но не критично. Лекарство лишь поможет ему восстановиться, проблема не в этом. — А в чём же, тогда? Разве не его боевые раны виной всему? — с удивлением пропалила Хэ Ки, словно ветер подоспевшая к кровати с противоположной стороны. — Так точно! Вейшенг Ксу столкнулся с очень большой проблемой, редко встающей на пути заклинателей. Понимаете ли вы, что развитие заклинателя происходит не только в физическом и энергетическом плане, но и в духовном? Если сердце и душа его терзаемы каким-то противоречием или очень сильной эмоцией, то он может потерять возможность продолжать свою культивацию. Именно это, как мне кажется, и случилось с Ксу, но… Я пока не могу точно сказать, что же именно его ограничивает. Страх? Гнев? Или же чувство утраты и неразделённой любви? Н словах о неразделённой любви Хэ Ки покраснела, заметно приуныв. Заметив это, Не ли лишь улыбнулся, готовясь к оперативному вмешательству. Достав из межпространственного кольца склянку с неведомой субстанцией, рыжеволосый окунул туда указательный палец. Он делал все эти действия слишком непринуждённо и неторопливо. Казалось, что Гэн Ян поседеет раньше, чем всё это закончится. А Янг Син же, словно заворожённая, следила за каждым действием. Легким движением молодой гений нанёс на лбу Вейшенг Ксу затейливый знак, понять который был не в силах никто, кроме него самого. Завершив несложную операцию, парень усмехнулся, после чего вновь прикоснулся к голове Ксу, прикрыв глаза. Глядя на это всё, Ян лишь скептически выгнул бровь, абсолютно не понимая, что происходит. Такие же смешанные чувства переживала и Ки. Его дух перенёсся прямиком в сознание потомка Великой семьи. Суровая гроза встретила гостя, орошив его мощными струями воды. Оценив то, насколько здесь всё плохо, главный гений Светозара решил попробовать прогуляться по здешним местам, полюбовавшись красотами, но стоило ему сделать шаг, как шквал молний обрушился на него, причиняя сильную боль. Вскрикнув, Не Ли оторвал руку от Вейшенг Ксу и отскочил. Боль была похожа на тысячу десятитонных раскалённых молотов, разом ударивших по нему. Тяжело дыша, стирая пот, выступивший на лбу, Ли нервно хихикнул. — Боюсь, у меня не выйдет его вытащить. Его тоска настолько сильна, что я просто не смог даже и шага ступить в его сознании! — сказал Не Ли, после чего вытер свои руки об тряпочку. — Но что же нам тогда делать?! — вырвалось у Хэ Ки, с ужасом сверлившая взглядом рыжеволосого. — Неужели братец не сможет помочь здесь? Я думала, что он всемогущ… — с тоской в голосе протянула Янг Син. — Ну, ну. Не нужно так стремительно нападать на меня. То что я не смогу решить его экзистенциальные проблемы, не означает, что этого не сможет сделать кто-нибудь другой! — заключив, Ли начал бегать взглядом по комнате, пока не нашёл сидевшую в отстранении Чен Мэй, — О! Ты же ведь из Божественной семьи? — Да. Моё имя Чен Мэ, — представилась девушка, небрежно изобразив поклон, — Я могу быть вам чем-то полезна. — Да ты ещё и проницательна, — ответил, усмехнувшись, Не Ли. — Но что я могу сделать? — вопросила юный гений, приподнявшись с пола. — Необходимо найти этого гуляку в его мыслях и вернуть к нам. Я не смог этого сделать, потому что он сам не пустил меня. А вот ты… Я чувствую сильную связь между вами. Такая возникает между учителем и учеником. Словно г тонкая, голубая нить, соединяющая ваши сердца. Быть может, ты его спасёшь? — Но… Что я могу сделать? Я не обладаю никакими знаниями. — А тебе и знать ничего не нужно, кроме самого Вейшенг Ксу. Остальное покажу, не бойся. После этих слов Не Ли жестом пригласил Чен Мэй подойти. Когда девушка оказалась достаточно близко, рыжий бесцеремонно схватил её нежную ручку, а затем положил на лоб Вейшенг Ксу. Затем, он начал давать ей надлежащие инструкции: «Прикрой глаза и сфокусируйся на образе Вейшенг Ксу. Дыши ровно, не позволяй лишним мыслям промелькнуть у тебя в голове. Начни вливать в символ свою Духовную Силу и представь, что вы с ним — одно целое» Глядя на это и слушая слова Ли, Хэ Ки пожелала провалиться сквозь землю от досады. Чен Мэй была ближе её возлюбленному, чем она! Стать единым целым с ним? Почему не Ки? Сжав зубы, девушка едва сдержала себя, чтобы не уйти и продолжить следить за обрядом. Мэй же полностью сфокусировалась, следуя всем указаниям. Потихоньку племянница Чен Чжэйлуна начала чувствовать необычайную лёгкость, а затем её сознание и вовсе поплыло, словно по маленькой и спокойно реке. Открыв глаза, девушка ощутила, как по лицу её хлестал жестокий ливень. Подняв взор на заволоченное тучами небо, она поёжилась, сжав себя в объятьях. Здесь было так тоскливо и грустно, что даже её вечно холодное и безэмоциональное выражение приобрело оттенок страданий. Всё в этом месте было угрюмым и мрачным, а ветер нёс в себе лишь дыхание меланхолии. Таким был внутренний мир его учителя всё это время? Но он не выглядел несчастным, совершенно. Как же она не смогла рассмотреть всю эту боль в нём. Движимая каким-то странным порывом, блондинка пошла вперёд. Её ноги двигались сами, а глаза видели вдали какой-то тусклый свет, завлекающий её всё дальше. Всё её нутро говорило о том, что её дорогой наставник находился там… Совсем один… Через, кажется, вечность ходьбы, ей удалось достичь цели. Вейшенг Ксу сидел в грязи на коленях, продрогший от холода. Он сильно прижимал что-то яркое и блестящее к груди, не желая прощаться с этим. По его щекам, вперемешку с дождём, бежали слёзы. Увидев своего мастера таким, Чен Мэй едва ли сдержалась, чтобы не присоединиться к нему в этом омуте печали. Собрав в кулак всю свою решимость, девушка нежно коснулась его дрожащего плеча. Угромо обернувшись, Ксу увидел свою верную ученицу. Его лицо преобразилось от неуместной страдальческой ухмылки. От этой гримасы у Чен Мэй внутри всё перевернулось. Парень выглядел так, словно был пронзён сотнями игл, но эта боль приносилась во имя великого блага. Горько улыбнувшись в душе, юный последователь пыталась рассмотреть, что же держал в руках брюнет. — А, это ты, Чен Мэй. Не ожидал тебя здесь увидеть… — произнес рассеянным голосом Ксу, жалостливо глядя на девушку. — А что это в ваших руках? — поинтересовалась легонько Мэй. — А, это? Я считаю, что это очень важно для меня и не хочу это терять… Но, думаю, тебе можно показать. Сказав это, парень оторвал руки от груди, заботливо поинтересовавшись о состоянии их содержимого. Сквозь пальцы пробивался тёплый розовый свет, пульсирующий в пасмурных тонах этого места. Протянув свои руки к ученице, Вейшенг Ксу опустил голову так, чтобы она не могла видеть его лица в этот важный для него момент. Робко приняв маленький светящийся огонёк, Чен Мэй ощутила приятное тепло, которое, кажется, не просто согревало её ладони, но и вызывало приятный отклик в душе. Девушка ощутила, как её сознание вновь куда-то улетает. Она очутилась совсем в ином месте. Уютная комната, наполненная различными забавами. Любой ребёнок был бы счастлив оказаться здесь. Посреди комнаты стояло двое детей. В одном из них Мэй сразу же признала потомка Великой семьи. Его лицо было изранено тоской и болью, а по щекам текли слёзы. Напротив стояла милая девочка, чья внешность сегодня сотрясает весь город. Это была Сяо Нин. Кажется, эти двое серьёзно поссорились. — Ты вообще не понимаешь, да? Мы разные, как ты этого не видишь? Я никогда не смогу дотянуться до твоего уровня. Ты богат, у тебя влиятельная и сильная семья, а я лишь девочка из слабой аристократической семьи. У нашей дружбы не может быть будущего, — бросалась Нин’ер громкими словами, которые, словно стрелы, пронзали мальчика. — Это неправда. Не уходи, я не хочу этого, — тороторил сквозь обиду и слёзы Ксу, не желая терять своего друга. — Нет, ты просто ещё не понял этого. Мне надоел ты, и твои глупости! — обронив это, словно пудовую гирю на деревянный пол, она повернулась и направилась к двери, но брюнет ловко и цепко схватил её за руку. — Не уходи. Не оставляй меня. Кроме тебя у меня больше никого нет, кому бы я мог полностью довериться. Ты мой лучший друг. Не бросай меня, прошу! — всхлипывая, произносил не унимающийся паренёк, который не желал терять её. — В этой жизни мне придётся добиваться всего самой. И наша связь лишь потянет меня ко дну! — сказав это, Сяо Нин резко выдернула руку, от чего Ксу упал на колени. Она ушла, оставив его наедине с печалью и отчаянием. На том этапе жизни эта девочка была единственным его настоящим, как ему казалось, другом. Видя всю эту сцену, Чен Мэй невольно прониклась той болью и тоской, обуявшими ум Вейшенг Ксу. Из её серо-зелёных глаз вырвались два потока слёз, соединившихся в грациозном падении на подбородке. Через миг она вновь стояла на сырой земле, удобряемой вечным дождём. Потомок Великой семьи был в той же позе, что и в воспоминании — стоял на коленях, закрывая лицо руками. — За что? Что я такого сотворил? Люди строят против меня козни, ненавидят. Как с этим жить? Почему именно я? Даже родная семья не воспринимает меня всерьёз, разбивая вдребезги все мои мечты, — говорил дрожащим голосом парень, содрогаясь от плача. — Мастер, я ни за что не покину вас. Пока не погибну, — со всей теплотой, на которую она была способна, произнесла Чен Мэй, пав также на колени рядом со своим наставником, и обняла его, крепко прижав к груди, — Я клянусь, что не оставлю вас. Никогда.