До вершины водопада

Прохладная ночь господствовала над Светозаром. На ночном тренировочном полигоне академии царила тишина. Только безответственный человек, не считающийся ни с нормами поведения, ни с пределами своего тела, мог тренироваться сейчас здесь. К полигону прилегал небольшой лес, в котором всегда было ветрено из-за завихрений Духовной силы, а ветви и стволы деревьев закручивались, не выдерживая. Именно это привлекало внимание одинокого юноши, сидевшего под массивным изуродованным деревом и занимавшегося своим развитием. Находиться здесь не рекомендовалось студентам, не достигшим пика Бронзового Ранга. Вейшенг Ксу сидел на земле, скрестив ноги и концентрируясь на циркуляции энергии в своём теле. Достигнув Серебряного ранга, он, кажется, стал куда лучше понимать сущность Духовной силы, а также стал осознавать свою слабую связь с Небесами, которая росла вместе с его силой. Понимание Дао медленно укреплялось, давая ответы на некоторые вопросы. В голове блуждал шторм из мыслей, посторонних слов и разных изречений мастеров, знания которых смог за последнее время постичь парень. Люди сменяли друг друга, исследуя этот мир, и видение каждого отличалось от мнения другого. Каждый трактовал Дао по своему, но был среди них человек, который смог познать суть. Ворвавшись в Сосуд души Серебряного ранга, Ксу смог разблокировать для себя недоступную ранее часть воспоминаний Император Конг Минга. Хоть ему и требовалась сила, как минимум, Стального ранга, чтобы полностью соединиться с массивом информации, заключённой в скрижаль, сейчас он уже смог почерпнуть из неё очень многое. Прямо сейчас потомок Великой семьи погрузился в подобие транса, открывая чертоги своего разума. Его виду предстал человек среднего возраста, стоявший к нему спиной, скрестив руки. Великий мастер, облачённый в белые роскошные одежды, был очень задумчив, рассуждая вслух: « Кто я есть? Где мой исток? Куда простирается мой путь? Я вобрал в себя опыт бесчисленных жизней, каждая из которых обрывалась смертью и находила новое начало в очередном рождении. Всё живое вращается в едином цикле, борясь с превратностями судьбы, однако будущее любого живого существа уже предопределено передающимся из поколение к поколению естеством, унаследованным от предков. Человечество стремится следовать путём силы, но куда ведёт этот путь? — тяжело вздохнул мудрец, — И что же есть Дао?» Множество мудрых людей пыталось ответить на этот вопрос. Любой человек, рано или поздно, сталкивался с этим вопросом, не в силах найти верный ответ. Вейшенг Ксу выделялся из своих сверстников тягой к знаниям и несвойственным его возрасту раздумьям. Поэтому на его пути уже вставал подобный вопрос. Но ему не хватало мудрости, чтобы найти ответ. И сейчас это слово — «Дао» вновь встало перед ним, и опять юноша не мог ничего сказать, пребывая в бессилии. Быть может, пользуясь плодами трудов Конг Минга, ему удастся обрести эту великую мудрость. Выдохнув, парень рассеял все посторонние мысли, сконцентрировавшись на своём развитии. Черпая извне и эликсиров Духовную силу, Ксу направлял её к своим меридианам и Сосуду души, укрепляя их. Но прогресс был минимален. Его Сосуд не претерпевал никаких изменений, кроме того, что медленно, поглощая большие объёмы энергии, начинал формировать новый слой. Техника развития, выбранная им, была очень странной и загадочной. Изучая её, потомок Великой семьи не мог понять всей сути. «Вопрос Желтого императора. Глава Первая. Каждый цветок зацветает в свой срок. И есть меж цветками пустоцветы: не из каждого получится плод. И много семян погибает, так и не взойдя. Если бы успех был неизбежен и выбора, куда идти, не стояло бы, — столь ли велика была бы заслуга одолевшего Путь к Совершенству? Не столь радует плод, без труда взращённый, — как тот, которому посвятили многие дни или годы!» — вспоминал текст юноша, пытаясь осмыслить его. Всё было очень противоречиво. Мир представлял собой серию естественных и спонтанных изменений. Но что необходимо с этим делать? Позволить действительности быть действительностью? Позволить всему течь своим чередом? Или же нужно бороться, поддаваясь своим амбициям? Пока он не найдёт ответ, достичь Вершины будет невозможно. В этом тумане неопределённости прошло несколько дней медитации. Из-за сложных размышлений, скрутившихся в огромный запутанный ком, Ксу потерял концентрацию, потеряв возможность эффективно тренироваться. В открывшихся голубых глазах промелькнул холод. Из-за долгой медитации он слегка выпал из этого мира, поэтому не знал, что минуло уже несколько дней. Осознав это, парень резко вскочил, ударив себя по лбу, разочарованно причитая. Холодный рассудок сменился волнением. «Сегодня же должен быть экзамен! Как я мог быть столь беспечен, что позволил себе промедитировать несколько дней подряд. Сколько же сейчас времени?» — юноша достал из межпространственного кольца небольшие карманные часы, на которых стрелки выстроились перпендикулярно друг другу. Проверка результатов обучения студентов уже началась. Вейшенг Ксу стиснул зубы и на всех парах помчался, ведь находился он в лесу рядом с одним из тренировочных полигонов, и можно было успеть хотя бы к своей очереди. На соседнем полигоне и должен пройти тест. Данный тест повлияет на будущее и судьбу каждого студента в Академии Святой Орхидеи. Поскольку результаты этого теста могут раскидать студентов в разные классы, данный экзамен был очень важен. После сдачи этого экзамена студентам будет позволено вернуться домой к семьям. Но даже дома им предстоит возвращаться к теме учёбы, рассказывая родителям все, через что они прошли. Первый тренировочный полигон Академии Святой Орхидеи. Кругом покачивались флаги. Барабанные раскаты заполняли небо. Долгожданный ежегодный экзамен должен был вот-вот начаться. Это было большое события для каждого студента. Каждый студент классов Начинающих Воинов и Заклинателей Демонов уже собрались на военном полигоне. Даже Не Ли и его друзья, которые пропадали невесть где в течении длительного времени, тоже появились и стояли рядом со всеми студентами. Академия Святой Орхидеи имела шесть разных классов. У каждого были разные направления, поэтому требующиеся таланты для каждого различались. А поскольку студенты постепенно менялись, то менять направление своего развития было нормальным явлением. Среди всех классов, класс Заклинателей Демонов имел наибольшее значение, поскольку количество гениев там было наибольшим. Ксу бежал изо всех сил и умудрился прийти к самому началу испытаний. Оказавшись на нужном полигоне, парень протиснулся среди других студентов, тяжело дыша. Только он успел перевести дух, как один из преподавателей громко объявил: «Первый этап — Испытание на силу. Кто желает быть первым?» Из толпы с гордостью вызвался Шень Юэ и сказал: «Я буду первым!» После своих слов он направился к возвышающемуся к камню проверки силы. Все думали, что достичь Бронзового ранга смогли лишь Шень Юэ, Сяо Нин, Е Цзыюнь, так как все трое уже показывали превосходство над сверстниками. Наряду с этим, ещё одно событие привлекало всеобщее внимание — спор между Шень Сю и Не Ли. Большинство просто не верило, что Не Ли удалось достичь Первой Звезды Бронзы за такой короткий промежуток времени. Если бы достижение Первой Звезды Бронзы было настолько лёгким, то многие люди давно бы прорвали эту планку и легко бы стали воинами, либо заклинателями демонов. Камень проверки силы представлял из себя огромный булыжник с металлическим блеском, отдающим от него. Воинам такое испытание было как раз, они могли полностью показать свою силу. Все определялось путём нанесения удара по камню проверки силы. Благодаря оставленной вмятине можно было определить силу. Шень Юэ нанёс удар, оставив на приборе слабую вмятину. Экзаменатор подошёл, проверив результат. «Результат испытания: Первая Звезда Бронзы, Сила 120» — сказал мужчина, довольно ухмыляясь. Каждый студент имел право сделать три попытки. Шень Юэ так же нанёс ещё три удара. Лучший результат был 135 очков. Вейшенг Ксу, наблюдая за процессом, заносчиво улыбался, понимая, что разрыв между ним и недомерком из Священной семьи был огромен. Как бы Юэ сейчас посмел раскрыть в его сторону рот, чтобы поглумиться? Потомок Священной семьи прошёл к большому кристаллу для проверки силы Потока Духовной силы. Тест показал результат в 115 очков. Большинство студентов были ошеломлены таким результатом и восхищались парнем. Этот результат говорил о том, что Шень Юэ уже смог достичь Одной Звезды Бронзового ранга. Ему, по мнению большинства, точно была уготована судьба заклинателя духов. Услышав обсуждения окружавших его людей, на сцене проведения экзамена, на значительной высоте, высшие представители Института выразили довольную улыбку. Появление Заклинателя Демонов в классе начинающих воинов было редким зрелищем. Шень Юэ скрестил руки и встал в стороне, в окружении своих лакеев. Он с гордыней проводил взглядом своих одноклассников. — Кто следующий? — один из экзаменаторов спросил у толпы.  — Позвольте мне быть следующим! — вышел Лу Пяо из толпы, направляясь к камню проверки силы. По толпе студентов прошёлся смешок. Все считали Лу Пяо обычной бездарностью, которой уготовано всю жизнь провести в низах общества, став низкосортным воином. В отличии от других, Вейшенг Ксу сфокусировал своё внимание на Пяо, ведь ему было интересно, каких успехов достигло окружение Не Ли. Да и в последнее время Ксу всё больше думал о личности Ли. Слишком умён и эрудирован. Резко переменился из тихого неудачника в яркую звезду, ослепившую всех окружающих. Прошёл миг и по всему полигону прокатился громкий звук удара и скрежет металла. Удар Лу Пяо имел огромную силу. Все удивлённо смотрели на него, не веря своим глазам, ведь последний удар показал 375 очков. Экзаменаторы также ошеломлённо пожирали его глазами. Пяо посмотрел в сторону Шень Юэ с некоторой провокацией, и увидел, что его лицо резко помрачнело. Это было явным оскорблением. Думая об этом, он чувствовал себя очень подавленным. Испытание Потока Духовной силы показало 367 очков, что соответствовало Третьей Звезде Бронзы. Услышав такие результаты, даже высшие представители Академии не могли оставаться на местах. Заклинатели Демонов были гораздо ценнее Воинов. Тринадцатилетний Заклинатель Демонов с Тремя Звёздами Бронзы был необычным явлением! Это, безусловно, было удивительно! «Этот парень определённо гений! Немедленно определите его в класс гениев!» — мнение каждого из высших было единым. Имя Лу Пяо вскоре появилось на устах каждого. Даже некоторые из верхушки были готовы принять его в личные ученики. После испытания, Пяо встал в стороне и посмотрел с широченной улыбкой на Не Ли, Ду Цзэ. Он был чрезвычайно взволнован своими результатами. Следующим вызвался Ду Цзэ, и его результат ошеломил всех намного сильней, чем подвиг Пяо. Потрясающие цифры в 500 очков физической мощи и Потока духовной Силы, перевалившей за 500, из-за чего Первичный кристалл не выдержал и взорвался. Это было беспрецедентным событием, ведь никто раньше не показывал таких результатов. После парня испытание прошло ещё несколько товарищей Не Ли, включая Е Цзыюнь и Сяо Нин, которые так же взорвали Первичный кристалл. При виде подавляющего превосходства, царившего на лице Нин’ер, Ксу слегка поёжился. Мысли об этой девушке всё ещё всплывали в его голове, вызывая лёгкую тоску. Но теперь, когда он ни в чём не уступал ей, всё могло пойти иначе. Быть может, им даже удастся в будущем помириться? — Кто будет следующим? — спросил экзаменатор и с нетерпением начал осматривать студентов из класса начинающих воинов. Его сердце было переполнено волнением. С этими недавними гениями, они уже могли легко стать будущей основой для всего Светозара.  — Я следующий! — выкрикнул Не Ли и подошёл к камню проверки Силы. Услышав голос Не Ли, каждый сосредоточил своё внимание на нем. Верхушка Академии, продолжая радоваться, также обратила свой взор к пареньку. Шень Сю, стоя в стороне, плотно сжала руки и с ненавистью смотрела на него. Если он уже достиг Первой Звезды Бронзы, ей придётся сдержать обещание в споре и подать в отставку. У неё было небольшое ощущение по отношению к Не Ли, что тот как-то с презрением смотрел на неё. Каждый студент класса начинающих воинов уставился на Не Ли. Их взгляды были запутанными и разнообразными. Ранее, когда Не Ли открыто противостоял Шень Сю в классе, кто-то чувствовал к нему симпатию, кто-то насмехался. Но даже так, никто не ожидал, что он действительно сможет достичь Первой Звезды Бронзы все за два месяца. Не Ли быстро сделал три удара, каждый показал результат всего в 100 очков. Тоже было и с Потоком Духовной силы. Глядя на рыжеволосого, Вейшенг Ксу прищурил глаза, выражая недоверие. Мало того, что Ли имел необычайный багаж знаний, так ещё и его контроль Духовной Силы был на невообразимом, для его возраста, уровне. Как такое было возможно? «Как это понимать? Одно дело, что его знания опережали многих вокруг его самого, но контроль силы? Это же не то, чему можно научиться, вычитав в книжке, верно? Я, зная все секреты техники истинной Даоинь, смог лишь частично воспроизвести всю её силу, чуть не убив попутно Чен Мэй, и всё из-за плохих навыков. Так как Не Ли так развился? С самого младенчества с Духовной Силой игрался?» — в глазах потомка Великой семьи были непонимание и шок. Вопрос о личность Не Ли будоражил его фантазию. Этот рыжий паренёк имел ещё очень много секретов. К тому же, он ещё и сдерживался, ведь не мог главный заводила компании оказаться самым слабым, верно? Почувствовав на себе взгляд, Ли посмотрел в сторону Ксу и подмигнул ему. Это заставилопройтись по спине парня единый ряд мурашек. — Кто будет следующим? — вновь раздался знакомый вопрос из уст экзаменатора, бегавшего глазами по оставшимся студентам. Результат Не Ли сбил его с небес блаженства от высших результатов предыдущих учеников, из-за чего в голосе слышалась некоторая печаль. — Я, пожалуй. — выдохнув и успокоившись, вызвался Вейшенг Ксу, выйдя из толпы и направившись к камню силы. Все взгляды мигом устремились к нему. Всем было интересно, чего смог добиться парень, что уверенно шёл к испытателю физической силы. Он не якшался с Не Ли, как предыдущие испытанные ученики, никогда не ставил себя выше других, не выделялся чем-то сверхъестественным. Что от него можно было ожидать? Никто не возлагал на него особых ожиданий, но и не смел так быстро списывать со счетов. Встав перед камнем силы, потомок Великой семьи взглянул в сторону Шень Юэ и, скопив у горла всю неприязнь к его персоне, сказал: «Смотри, как нужно бить, Посредственность» Кулак парня обрушился на камень силы, от чего по всему полигону разнёсся звук, подобный взрыву. Все ошарашенно посмотрели, не в силах выдавить из себя даже слова. Экзаменатор стоял, пребывая в ошарашенном состоянии, не веря своим глазам. Камень силы был прочно закреплён на месте, закопанный в землю, но удар юноши сдвинул его на несколько метров. За камнем тянулась борозда, а вмятина от удара была столь глубока, что он согнулся почти вдвое. На кулаке парня виднелась пара ссадин, а на лице блистала довольная улыбка. Неловкое молчание было прервано его мимолётной фразой: «Вау. Да я силён, а?» Толпа мгновенно взорвалась неугомонным гомоном. Никто не мог поверить своим глазам. Лишь один Не Ли спокойно стоял, улыбаясь, ведь ему уже давно был известен уровень силы Ксу. Он один мог распознать уровень развития человека, просто взглянув на него, как бы тот не скрывал истины. — Что?! Он сломал камень силы?! Как такое возможно! — раздался голос откуда-то со стороны. — А он точно из класса Начинающих Воинов? Больше похоже на выпускника Академии! — Да он затмил всех, кто выступил до него! — Вейшенг Ксу что, использовал какую-то дьявольскую магию? Лицо Шень Юэ перекосило. Из всех знакомых ему людей, подобного результата от Вейшенг Ксу он никак не ожидал. Да ещё и эта издёвка в его адрес заставила потомка Священной семьи разгневанно фыркнуть и покинуть полигон вместе со своей свитой. В стороне, вместе с Не Ли стояли Е Цзыюнь и Сяо Нин. Что первая, что вторая были крайне сильно удивлены произошедшим. Это был тот самый Ксу, которого они когда-то знали? Тот улыбчивый мальчишка, обожавший игры и забавы, только что сломал измеритель силы? На лице Сяо Нин промелькнул оттенок печали. Вновь этот юноша стоял к ней спиной, а она была способна лишь надеяться на то, что он обратит на неё внимание. Сколь бы ни была сильная её любовь к Не Ли, образ Вейшенг Ксу всё ещё скрывался где-то в глубине её сердца. Представители верхушки Академии повскакивали со своих мест, не в силах сдержать шок. Все предыдущие студенты показали восхитительный уровень, но Вейшенг Ксу только что действительно затмил их всех до одного. Чтобы сломать камень силы, нужно было иметь, как минимум, несколько Звёзд Серебряного ранга. Хоть парню и было уже 15 лет, он ведь лишь недавно поступил в класс Начинающих Воинов. Его показатели слишком быстро взлетели до Небес. Это было похоже на сон. «Это же просто невероятно! Он взаправду достиг Серебряного ранга. Немедленно сообщите об этом Главе города! Кажется, мы отыскали непревзойдённый талант!» — обтирая лоб платком, сказал проректор Е Шенг. Он ощущал необычайную лёгкость и восторг. Светозар всегда был подвержен нападкам демонических зверей, и всегда была острая необходимость в силе, чтобы защитить город. Все высшие чины Академии разделяли его чувства. «Сила… Сила — 3021! Три Серебряных Звезды!» — отойдя от шока, восторженно произнёс экзаменатор. Позволив ему договорить, Ксу протянул перед собой руку. Ладонь вспыхнула ярким светом. Сделал он это затем, что не было никакого смысла использовать Первичный кристалл, ведь его сила была слишком огромной для этого предмета. По свечению было вполне возможно определить уровень парня. «Сила Духовного Потока — 2931!» — проговорил, экзаменатор, мигом записав все результаты в свиток. Гул среди других студентов всё не унимался, ведь этот инцидент крайне шокировал всех. Впервые за всю историю Академии Святой Орхидеи кто-то показал подобный результат на экзамене для класса Начинающих Воинов. Даже сам Е Мо достиг этого уровня силы после нескольких лет тренировки, хоть и в том же возрасте, но это всё равно было удивительно. Теперь имя Вейшенг Ксу запомнят на следующую сотню лет. Потомок Великой семьи, под жаркие споры и обсуждения, пошёл к выходу с территории Академии. Он достиг того, чего хотел — заявил о себе, при этом принизив противного ему Шень Юэ. Теперь Ксу никому не позволит смотреть на себя свысока, имея за плечами лишь авторитет семьи. « Кажется, я начинаю слегка переосмысливать своё отношение к Сяо Нин. Ранее я сказал, что не могу ей помочь. Ха, посмотрим, как запоёт Шень Фэй, когда я предоставлю ему счёт за истязание этой девицы. Этот подонок ничем не отличается от своего младшего братца, разве что амбиции у него покрупнее. Мне надоело смотреть, как люди надрываются при виде этого ничтожества. Ненавижу его. » — думал парень, покидая полигон.