До вершины водопада

Ужасная гроза, разразившаяся над горным массивом Святых Предков, бушевала, заставляя всё живое забиться как можно глубже и ждать от богов милости, чтобы те прекратили сию агонию небес. Крупные капли стройным шквалом падали с затянутого мрачными, чёрными тучами, неба, постоянно подгоняемые грозными раскатами грома и величественными вспышками молнии. Во всех уголках гор царило спокойствие, никто не решался выйти под суровый ливень, бросая вызов стихии, кроме одного юноши. К Югу от величественного человеческого города Светозара располагались имения одной крупной купеческой семьи Вейшенг, которую так же называли Великой семьёй. За сотни лет существования этот клан смог укрепиться на позиции благородного, и по величине влияния мог даже сравниться с тремя главными семьями Святозара. Но философия Вейшенг глаголила, что кем ты ни был, какой бы путь не избрал — можно добиться всех благ, если положить на пути к этой цели свою жизнь. Именно этой философии и придерживался молодой человек, что сейчас находился в внутреннем дворике главного поместья, предаваясь тренировке. Но, увы, за длительное время существования этой семьи сама суть их философии сильно исказилась. Основой стало благосостояние, а не путь. Ледяной дождь жестоко стучал по крышам зданий, от чего стоял ужасный шум, будто бы огромная армия штурмовала неприступный город, ни на секунду не прекращая свои нападки. Крупные капли дождя безнадёжно разбивались в мельчайшие брызги об крепкое тело, ни на секунду не замиравшего на месте парня лет пятнадцати. При выполнении многих элементов боевых искусств, каждый мускул тела был в действии. Это был складный юноша с темными и уложенными назад волосами, увы, беспорядочно растрёпанными и мокрыми из-за дождя. Тело было не чрезмерно мускулисто, однако ощущения дряблости и слабости при взгляде на него не возникало. Лицо, не лишенное тонких, не сильно выдающихся черт, вызывало впечатление как о незаурядном, думающем человеке. Обе стороны лица обрамляли тонкие, словно ручьи, пряди волос. Одет он был в специальную одежду, не сковывающую движений. Плечи были открыты вплоть до предплечья и дальше переходили в крупные наручи с открытыми кистями. Торс был облачен в некое подобие нагрудника с объемной частью, переходящей в воротник. Ниже наряд уходил в подвязанный пояс и далее — в мешковатого вида штаны, доходящие до колен, ноги были облачены в высокие шнурованные ботинки. Желание стать заклинателем демонов одурманило его пылкий ум: всего за последние несколько лет, прочитав много книг, он смог отточить свой дух, движения и закалить тело до превосходного уровня, которым не мог похвастаться любой, случайно выбранный, курсант. Что касалось духовного развития: принимая на каждой тренировке по несколько чудесных эликсиров для повышения духовной энергии, он долго медитировал, постоянно пытаясь осмыслить различные учения, пылившиеся без толку в библиотеке имения. За всю долгую историю семьи, тянущуюся еще со времен Древних империй, в ней было лишь несколько сотен собственных заклинателей демонов, так как основной упор был сделан на торговлю, алхимию, производство аграрных культур. Выбор этого юноши, конечно, получал некоторую критику со стороны старших, он не был подавлен, но заметная хладность к мальчику заставляла задуматься о мотивах родителей. Ему позволили избрать свой путь, всё же упрекнув в нём. Погружённый в тренировку, парень долгое время не слышал озадаченных и встревоженных криков служанки, боявшейся выйти на улицу из-за грозы. — Молодой господин! Это точно повредит вашему здоровью! Скорее вернитесь внутрь, скоро ваши родители отойдут ото сна и будут явно недовольны вашим поведением! — истошно кричала женщина, достигшая уже почтенных лет,  — Вы же ведь даже не думали ложиться спать! -Как я могу спать за день до начала учёбы в великой Академии Священной Орхидеи! Да и погода прекрасная, слегка моросит дождик. — отозвался он, бросив бодрый взгляд на прислугу. Хоть он и был ещё полон сил, но в кое-чём она была права — его отец вряд ли бы одобрил ночные тренировки под сильным ливнем. Взглянув на свои руки перед собой, после сжав их в кулаки, парень подумал: «Я точно стану заклинателем!» Но все его розовые мечты в миг были прерваны низким, грозным голос отца, присоединившегося к служанке и лицезревшего своего отпрыска, стоявшего под дождём. — Вейшенг Ксу! Как мог ты ослушаться моего указа?! Я же требовал, чтобы ты не покидал своих апартаментов в эту грозу! — произнёс мужчина средних лет, одетый в зелёный, красиво исписанный золотом, парадный халат с изображением черепахи на спине, подпоясанный дорогим ремнём. — Прошу прощения, господин отец. Но я не мог просто взять и пропустить столь чудное время для тренировки. — с лёгкой улыбкой на лице ответил юноша, почтительно поклонившись своему отцу. — Все заклинатели демонов нашего клана обладают нестерпимым характером. Упёртые, постоянно себе на уме. Мой брат Земин такой же, вот вы споётесь у меня за спиной, я чувствую! — Нахмурившись, глядя исподлобья на сына, произнёс мужчина, затем рассмеявшись. — Но оно и понятно: молодая, бурлящая кровь. Сегодня большой день для тебя, я могу понять твои волнения. Но не позволяй им затуманить твой рассудок. И, да, тебе бы стоило зайти, природа, кажется, сегодня не в настроении. — Да, господин отец, не смею пререкаться. — с лёгкой улыбкой на лице сказал Вейшенг Ксу, после чего быстро прошёл мимо в свои апартаменты, оставляя за собой маленькие лужицы воды, струившиеся с него, как с тряпки при выжиме. Его отец — Вейшенг Джиан уже 20 лет вёл клан за собой. За то время, что он заправлял делами, семейство сильно обогатилось и ещё сильнее закрепило своё влияние в Светозаре. За это Вейшенг Ксу сильно уважал своего отца, хоть местами и считал его действия чересчур легкомысленными или же, наоборот, слишком жёсткими. Он не был праведным человеком, в его биографии было не мало темных, неблагородных деяний. Прислуга спешно проследовала за юношей, дойдя до его комнаты и чуть не лишившись носа из-за хлопка дверью. Причитая, женщина ушла прочь, чтобы вернуться и вытереть пол. Оказавшись в привычной для себя уютной комнате, Вейшенг Ксу быстро сбросил с себя всю насквозь промокшую одежду. Тщательно обтёршись заранее заготовленным полотенцем, парень оделся в точную копию своего предыдущего наряда, но только белую. Время стремительно приближалось к рассвету, а это означало, что повозка для отправления в Святозар уже готова, весь костяк семьи собран для прощания. Оставалось лишь пройтись взглядом по своей комнате, попрощаться с ней и пойти в приемную главы. Медленным шагом Вейшенг Ксу прошёл в приемную главы клана, где стоял оживлённый говор. Кто-то проклинал судьбу за то, что он избрал путь заклинателя демонов, кто-то, наоборот, всеми возможными фразами поддерживал его. Глава же семейства сидел молча в своём шикарном дорогом кресле посредине центральной стены. Его вид выражал радостную озадаченность, ему было тяжеловато свыкнуться с тем, что его единственный сын уедет заниматься тем же, что и его брат когда-то. Не смотря на воодушевление всей этой собравшейся толпы из дядь, тёть, бабушек, дедушек по побочной ветви, 12-го ранга, все они смогли услышать очень тихие шаги Вейшенг Ксу, вошедшего в зал. Воцарилось молчание, все взоры устремились к нему. В столь ранний час они пришли сюда при всём параде, лишь чтобы проводить его в путь. Юноша остановился, обведя всех внимательным взглядом, после чего устремил его к отцу, встретив его взгляд. После минуты молчания, Вейшенг Джиан начал: «Повозка уже собрана, твой дядя Вейшенг Земин, управляющий делами нашей торговой гильдии в Святозаре оповещён о твоём прибытии. Ты будешь жить на постоялом дворе, поэтому прошу соблюдать порядок и уважай моего брата. Ты пробудешь в Светозаре несколько месяцев, после чего пройдёшь зачёты и будешь должен вернуться сюда и доложить обо всём. Вейшенг Земин даст тебе остальные распоряжения, а с ними деньги на твои личные нужды. Отправляйся на учёбу и не разочаруй нас! » Более оставаться здесь не было смысла. Взгляды людей так давили на Вейшенг Ксу, что ему хотелось провалиться сквозь землю, но показывать этого он не имел права. Он поклонился отцу, исполнив жест уважения, положив левую ладонь на правую руку, сжатую в кулак, после чего так же сделал быстрый поклон всем остальным и, не произнеся ни слова, удалился вон. Шагнув за главные ворота имения, юноша увидел стоявшую на дороге, готовую к отправлению повозку. Путь до Светозара должен занимать около пяти-шести часов, а сбор всех студентов и их первичное тестирование должно было проводиться в два часа дня. Вейшенг Ксу сел в повозку, проверил все свои вещи и отдал приказ отправляться. Его никто более не провожал, все оставались в приёмной главы. Но ему и не нужно было слезливое прощание, ведь он наконец-то сможет воплотить свою мечту в жизнь — стать заклинателем демонов!