Отзвук

      Труба вышел из ванны, запахивая полы халата. Элфи стояла перед зеркалом и старательно приводила в порядок торчащие в разные стороны ещё влажные волосы. Мужчина ушёл в спальню и вернулся полностью одетым. Остановившись за спиной девушки, он замер в нерешительности. Элфи поймала его взгляд в зеркале. - Что такое?       Мужчина глубоко вздохнул и ответил: - Вот, я должен отдать тебе кое-что. Он протянул руку, Элфи обернулась и увидела на его ладони маленький белый камень с вычерченной на нём руной. - Откуда он у тебя? - Ты сама оставила его на столике позавчера, перед тем как… - Я не оста…       Труба жестко прервал её: - Ты ОСТАВИЛА. Спасибо. Возьми его назад. - Он не мог быть у тебя, потому что я взяла его с собой. Труба, он всё это время был у меня!       Мужчина сделал вид, что ничего не услышал, и впихнув жене её талисман, с нажимом продолжил: - И спасибо за подарок на Солнцестояние. Мне стыдно признать, но если бы не он, не знаю, был бы я таким бесстрашным… - О чём ты, Труба? Я не дарила тебе ниче... - У меня для тебя тоже кое-что есть. - сказал мужчина и полез в карман.       Он вынул оттуда две ромбовидные крупные блестящие чёрные чешуйки с проколотыми вверху отверстиями. - Они застряли между костяными пластинами моего меча. Это тебе, не память о том, через что мы прошли.       Элфи улыбнулась и взяла одну. Она по-прежнему не очень понимала, что происходит. Эльф сунул ей в руку и вторую чешуйку. Элфи с сомнением посмотрела на него: - Зачем мне обе? Оставь одну себе.       Он посмотрел на неё так мрачно и пронзительно, что она вдруг догадалась обо всём, и не говоря больше ни слова побежала в спальню и сунула руку под подушку, туда, где она держала маленький белый камень с вырезанной на нём руной. Он был на месте. Элфи подскочила как ужаленная. Всё встало на места. Пошарив в тумбочке, она вытащила оттуда толстый блокнот и вырвала чистую страницу. - Труба, дай мне ручку, пожалуйста!       Он заглянул в спальню и бросил ей своё «вечное перо». Элфи принялась судорожно писать, кое-как пристроившись на краю столика.       «Труба, ничего не бойся! Возьми с собой мой камень, он защищает от всех невзгод. Пока жив один из нас — живы оба. Смерти нет. Верь мне. Сейчас мы с тобой собираемся на летний бал. Ты лучший муж на свете. Я люблю тебя.       P.S. Тебе идёт корона из дуба.»       Она завернула в записку одну драконью чешуйку и тот камень, что лежал у неё под подушкой. Кое-как свернув листок в плотный конверт, она нацарапала сверху «Трубе» и зажала в кулаке. Из прихожей послышалось: -Элфи, а мне правда идёт корона? - Конечно, зачем мне тебе врать?       Она подошла к нему сзади и тронула за плечо. Когда он обернулся, она потянула за цепочку, на которой висела его Книга. Вторая чешуйка была на месте.       На этот раз Труба припарковался рядом со входом, Элфи не просто собралась быстрее обычного, она ещё и постоянно торопила мужа, будто время имело какое-то значение. Как только они вошли в зал, девушка сразу стала судорожно озираться, и как только заметила двух бесов, быстро пошла к ним. Номер Первый одной рукой держал огромное яблоко, а второй постоянно поправлял корону из дубовых ветвей — традиционное украшение для мужчин на праздник летнего Солнцестояния. - Привет, Элфи! Рад тебя… - пробормотал бесёнок с набитым ртом. - Привет. Пойдём-ка со мной, потом доешь. - эльфийка цепко впилась в предплечье колдуна и потащила его в сторону. - Мне срочно нужна твоя помощь.       Труба подошёл к Квану, и они обменялись долгими запутанными приветствиями. Колдун следил взглядом за Элфи, которая практически волоком тащила Номера Первого к выходу, что-то ему объясняя. - Куда это она так торопится? - Она задумала сделать мне какой-то необычный подарок в честь середины года. Видимо для этого ей нужно больше магии, чем имеется в её распоряжении. - с улыбкой ответил Труба. - Должно быть это будет замечательный сюрприз. - задумчиво сказал бес. - Я в этом нисколько не сомневаюсь.- кивнул Труба.       Артемис, как обычно, сидел перед монитором в своём кабинете, когда раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа в комнату вошла Джульетта с подносом в руках. - Твой ужин Артемис. И да, он уже остыл. Если не нравится — в следующий раз сделай милость, спустись и поужинай со всеми. Я больше не буду ничего тебе разогревать, может быть это как-то приведёт тебя в чувство. Ангелина каждый раз расстраивается, когда ты не появляешься за столом. Ты ведёшь себя как бессердечное чудовище…       Юноша не слушал её излияний и задумчиво глядел на экран. Наконец, найдя то, что искал, он поднял глаза на возмущённую девушку. - И если для тебя это ничего не значит, то я… - Джульетта, унеси это. И переоденься. Мы едем ужинать в город.       Девушка застыла с открытым ртом, потом молча забрала поднос и вышла. Нет, этого человека ничем не проймёшь. Видите ли, Его высочество не желает кушать с семьёй! Его Высочество не хочет холодный ужин! Дворецки, пошевеливайся, Мы будем ужинать в городе!       Джульетта скинула платье и натянула чёрные брюки, водолазку, куртку с рукавом и сапоги. Наушник, пистолет во внутреннем кармане куртки, два метательных ножа в голенищах. Она была готова. Когда девушка спустилась вниз, она увидела, что машина уже стоит у входа, а привалившись к капоту стоит хозяин. Вздохнув, она приготовилась выслушать очередную высокопарную тираду о том, что она, как обычно, очень долго копается. Артемис обернулся и окинул девушку удивлённым взглядом: - Что это на тебе? - Одежда, сэр! - огрызнулась Джульетта. - Вас что-то не устраивает? - Нет, всё в порядке. Если тебе нравится — пожалуйста.       Нравится? Что он несёт? Телохранительница с каменным лицом пошла к машине, чтобы открыть для хозяина заднюю пассажирскую дверь, как она делала это годы подряд. Он был прямо за ней, и как только она потянулась к ручке, он открыл перед ней переднюю пассажирскую дверцу. - Присаживайся. - юноша указал ладонью на сиденье.       Что, чёрт возьми, происходит? Видимо недоумение девушки живописно отразилось на лице, потому что Артемис вдруг улыбнулся. Это был не оскал и не ухмылка. Это была улыбка обычного человека. - Джульетта, ты, кажется, неверно меня поняла. Не Я еду ужинать в твоём сопровождении, а МЫ с тобой едем ужинать в Дублин. Вместе.       Девушка на негнущихся ногах подошла к дверце и заняла своё новое место. Не за рулём, а по правую руку от Артемиса.