Возвращение блудной Кристины

Летели недели. Кристина, как могла, готовилась к материнству, переходя от страха и сомнения во всем, к надежде и попыткам примерить на себя роль матери, представить лицо, голос своего будущего ребенка. Эрик делал в доме ещё две комнаты. Ла Карлотта почти жила в доме у озера, так как готовилась к очередной премьере, а ездить в особняк и обратно ей не хотелось. Естественно, Хафиз следовал за женой, как привязанный, но это было только на руку Эрику, так как он нагло эксплуатировал Перса в постройке комнат. Рауль уехал с братом в поместье и больше не писал, к превеликой радости Призрака Оперы. Тот, к слову, надеялся, что «щенок» наконец-то сделал что-нибудь с собой. Ещё, как это называла Карлотта, у Призрака началась мания паранойя. Он постоянно держал Кристину в поле своего зрения и оберегал её от всего. В лодке были сделаны специальные высокие бортики, на случай, если Кристине станет плохо, чтобы они не дали бы ей упасть в озеро. В ванной лежал толстый коврик, что бы драгоценная Кристина, не дай Бог, не простудилась или не поскользнулась. Эрик не позволял жене ничего делать по дому. К готовке она не допускалась, а то мало ли, там и ножи, и газ, да и вообще сплошная опасность. В театре девушка почти не пела, так как Маэстро боялся, что излишнее напряжение и волнение может навредить ребёнку. Да и хористки, узнай о ребёнке, начали бы травлю с новой силой. Так что Кристине оставалось только вышивать на одеяльцах и шить распашонки. Карлотта ждала рождения малыша немногим меньше, чем сами будущие родители. В первые дни после того, как дублёрша узнала, что беременна, синьора поставила её перед фактом, что будет крёстной матерью. Молодая женщина была просто счастлива, она разговаривала с животом, пела ему колыбельные и не как не могла дождаться рождения малыша, хотя и боялась этого. Кристина так же переживала, что уже несколько месяцев не навещала матушку Валериус. Всё не было времени или настроения. Теперь же они с Эриком, наконец, собрались. Чего стоило уговорить Призрака Оперы поехать, знала только его жена. Ведь сколько опасности таится дома, а уже по дороге к матушке и представить страшно! Экипаж может опрокинуться, лошади понести, на улице - что-то напугать... Но вот они всё-таки поехали. У Кристины была уже четырнадцатая неделя, и её не тошнило, что не могло не радовать. Экипаж легонько покачивался, девушка дремала, положив голову на колени Эрика. Ангел Рока самозабвенно перебирал золотые локоны и любовался женой. Она была в простом платье без корсета, чтобы не навредить ребёнку. У него, Эрика, чуть истерика не случилась, когда он понял, что его жена полтора месяца, будучи беременной, утягивала себя в корсеты. Теперь, когда ребёнку было уже три с половиной месяца, живот был немного заметен. Может быть, потому, что им хотелось его замечать. Малыш ещё не толкался, но ла Карлотта уверяла, что на этой неделе он уже просто обязан пошевелиться. До рождения ребёнка оставалось меньше шести месяцев. Любитель Люков уже закончил с детской. Это была небольшая комнатка, с множеством дорогих ламп и светло жёлтыми обоями. Эрик уже купил небольшую кроватку-качалку с белоснежным кружевным пологом и другую мебель. Во второй комнате - игровой, оставалось только поставить шкаф для игрушек, купить больше ламп и закончить расписывать потолок. Но это всё потом, сейчас они едут к матушке Валериус на два дня. А это тоже испытание… Да, он образованный человек, умеет культурно себя вести, у него хорошие манеры… Но маска вызовет море вопросов, а если старуха окажется прыткой и сорвёт её… Что с ней будет? Вряд ли просто лишится чувств. Оставалось уповать на то, что по словам Кристины, у её названной матушки плохо со зрением. Да и новая маска телесного цвета издалека напоминала лицо… Карета подъехала к большому старому особняку и остановилась у главных ворот. Кристина вздрогнула и проснулась. - Мы уже приехали, Эрик? - Да. Вас не укачало, любовь моя? - Нет, нет, всё нормально. Ах, мне так не терпится скорее увидеть матушку! Идемте же! Эрик вздохнул. Ну вот и начался очередной спектакль. Кем ж представиться, какую роль сыграть ему теперь? Композитор, живущий и работающий в опере? Почти правда… Кристина с мужем зашли в просторную светлую комнату с большими окнами, чуть старомодную. В кресле у окна сидела пожилая женщина. - Матушка! - закричала Кристина и бросилась к мадам. Девушка упала на колени перед стулом и стала целовать руки своей приёмной матери. - О, простите, простите, что я так долго не приезжала! У меня было столько дел! А моего мужа удерживали неотложные дела. - Кристина, девочка моя, как я тебе рада! Я уж думала, ты совсем забыла про старуху… - бормотала матушка Валериус, гладя девушку по волосам. - Нет, конечно, нет! Как выше здоровье? Как вы себя чувствуете? - Хорошо, моя дорогая. Только со зрением ещё хуже… Я вижу только неясные силуэты и почти не различаю цвета… А пенсне особой пользы не приносит. Как бы некрасиво и цинично это ни выглядело, но Эрик мысленно поблагодарил Бога за этот подарок судьбы. Значит, старушка слышит его и почти не видит? Отлично! Уж что-что, а голос, точно не самая худшая его сторона! - Ах, матушка! Я так скучала! - Значит, милая, ты вышла замуж? - немного холодно спросила старуха. - Да, матушка… - щёки Кристины запылали. - А как же голос? Певица испуганно посмотрела на мужа. Эрик тоже не знал, что сказать. Но, подумав минуту, он двинулся с порога в комнату и заговорил. - Мадам, моё почтение. Я - Эрик де Ларанд, муж вашей названной дочери и Голос в одном лице. - громко и чётко произнёс Призрак Оперы. - Но… Как это возможно? - изумилась матушка Валериус, щурясь и пытаясь что-нибудь разглядеть в высокой, одетой в черное, фигуре гостя. - Я должен признаться, мадам, я долго не знал, как подступиться к Кристине. Всё-таки разница в возрасте, мало общего, да и далеко не красавец я… Я осмелился давать ей уроки через… стену, из соседней комнаты. Набожная девушка решила, будто с ней говорит ангел. Потом, когда Кристина хорошо узнала меня, я осмелился предстать перед ней лично. Около четырех месяцев назад мы сыграли скромную свадьбу. А теперь… Думаю, дальше лучше расскажет Кристина… - передал эстафету жене Призрак Оперы. Девушка взяла старческую руку и положила на свой живот. Матушка Валериус встрепенулась, а Эрик только удивился тому, насколько хорошо женщины понимают друг друга. - Девочка моя, это правда? У тебя будет малыш? Какое счастье! Как я за вас рада! Мсье де Ларанд, подойдите ко мне, а попытаюсь вас рассмотреть! Мужчина вздрогнул, но подошёл. Матушка опять прищурилась, долго всматривалась в него, и только качала головой. - К несчастью, ничего кроме тёмной и высокой тени, я не вижу… Лицо и вовсе как размытое пятно… -горестно произнесла она, но потом заулыбалась. - Но если вы и впрямь могли притворяться Голосом, то лучше всего я увижу вас через вашу песню. Спойте мне, Эрик! Ангел Рока замялся. Спеть? И ещё так, что бы показать свою внешность? О, тут лучше просто заорать, как последний грешник в аду! - Что же вы молчите? Порадуйте старуху! Эрик выпрямился, отдёрнул фрак и запел арию главного героя из своего «Дон Жуана». Уже допевая пятую строчку, он подумал, что, безусловно, выбрал правильную песню для того, что бы описать себя! Ну а что? Истинная правда! Подлый, с низменными желаниями, урод (только не моральный, а физический), укравший сердце невинного ангела. На удивление, старушка слушала молча, без комментариев по поводу выбора песни. Заговорила она только, когда Эрик замолчал. - Кристина, я не могу сказать, какой твой муж на лицо. Но я уверена, что душа его чиста и прекрасна, как и его голос! Эрик саркастически вздёрнул бровь и с недоверием взглянул тёщу - такая была в ней непоколебимая вера. Кристина заулыбалась. - Да, матушка, это самый прекрасный человек на земле! Маэстро закатил глаза. О, это несомненно про него, Чёрного Ангела Мазендерана, Короля Душителей и Призрака Оперы! - Подойдите ко мне, Эрик, дайте мне вашу руку! Мужчина с сомнением посмотрел на вытянутую ладошку мадам, потом на жену. Та утвердительно кивнула. Любитель Люков вздохнул и дал руку матушке Валериус. Мадам в другой руке сжимала кисть Кристины. - Дети мои, я стара, кроме вас у меня никого нет… Я уже отжила свой век и скоро отправлюсь на небеса… - Нет, матушка, не говорите такого! - воскликнула Кристина. - Подожди, девочка моя… Эрик, вы обещаете быть с моей Кристиной вечно, оберегать её от всего и ото всех, заботиться о ней и о ребёнке? Вы любите её? - Кристина - моя жизнь. И я буду с ней всегда, - против воли голос Призрака прозвучал торжественно, словно он давал клятву. - Значит, мои дорогие, я оставляю этот дом вам двоим. Я была бы очень рада, если бы вы переехали в него прямо сейчас, но я понимаю, что вас держит искусство и сцена, которым вы оба так преданы. Да и далеко этот дом от театра… Я завещаю всё своё состояние вам! Ангел Музыки уже собирался рассыпаться в благодарностях, когда Кристина вдруг громко ахнула и схватилась за живот. - Эрик! Матушка! Он толкнулся! Призрак Оперы моментально оказался рядом и положил руку на животик. Матушка Валериус резко подалась вперёд и тоже положила ладошку на живот Кристины. - О Боже! Это чудо, девочка моя! - кричала мадам. - Кристина, любовь моя, наш ребёнок толкается! - не отставая от пожилой хозяйки дома, вопил Эрик. - Господи, я чувствую нашего малыша! Эрик, я чувствую его! Мужчина приложил голову к животу. Что-то не сильно пульсировало и шевелилось там. Едва заметно, слабо… Эрик даже не понимал, что на таком сроке беременности другие "представители рода человеческого" просто не смогли бы расслышать, тем более, сквозь плотную ткань платья. Это был его ребёнок! Эрик не мог поверить в происходящие, и только обнимал Кристину, не в силах сдержать глупую, как он сам понимал, улыбку. - И всё-таки, это Доминик, - уверенно сказал мужчина. - С чего вы взяли? - поинтересовалась Кристина, поглаживая животик. - Я просто знаю. Кристина вышла погулять в рощу недалеко от дома матушки Валериус. Было раннее утро, в солнечных лучах искрился снег, на деревьях сидело несколько птиц, а поздно лёгший Эрик ещё спал, так что девушка хотела хорошенько и долго погулять. Конечно, муж часто отпускал её с ла Карлоттой в город, пару раз вывез в Булонский лес, но этого ей не хватало. Тем более она так соскучилась по этим местам. Как странно, ещё каких-то лет десять назад она гуляла тут с отцом и была совсем ещё девочкой, а сейчас с ней приехал муж, а в ней самой есть маленькая жизнь! Жаль, что Густав Даае не дожил до этого дня… Интересно, они бы поладили с Эриком? Учитывая то, что они были едва ли не ровесниками, вполне возможно. Кристина довольно долго бродила по заснеженным дорожкам и даже успела немного замёрзнуть, несмотря на подбитый мехом плащ. Перчатки она благополучно забыла дома, а потому холод ощущался всё сильнее. Надо бы вернуться… Оставалось надеться, что Эрик не будет слишком волноваться из-за того, что она ушла без предупреждения. Девушка уже собиралась вернуться, когда увидела птичью кормушку. Её-то она и искала! Кристина достала какую-то крупу, взятую на кухне, и насыпала туда. Как только она отошла, птички, защебетав, полетели к кормушке. Залюбовавшись на них, девушка стала отходить от кормушки спиной. Неожиданно Кристина во что-то врезалась. Это что-то, а вернее кто-то, опустил ей на плечи большой тёплый чёрный плащ и обнял. - Кристина, если уж вы сбегаете от меня гулять, будьте добры, одевайтесь теплее, - прошептал Эрик ей на ухо. Девушка поплотнее укуталась в плащ мужа и развернулась к нему лицом. - Я не сбежала, просто сегодня такая дивная погода, а я не хотела вас будить… Но Эрик, вам самому не будет холодно? - певица оглядела высокую худую фигуру в одном фраке. Мужчина усмехнулся. - Любовь моя, мне-то холодно не будет! А вот вы вполне можете схватить воспаление лёгких и сделать меня вдовцом, так что пойдёмте к дому… - Хорошо… - Кристина позволила повести её под локоть. - Всё же неплохое это местечко… Вполне можно было бы растить тут ребёнка… Я тут подумал, Кристина, мне кажется, подвалы - не самое лучшее место для беременной женщины или младенца… - Вы хотите переехать? - искренне удивилась девушка. Эрик пожал плечами. - Можно было бы купить поместье где-нибудь в глуши… Можно даже построить дом по моим чертежам… Сами подумайте, не выходить из дома у озера он не сможет, а в опере начнут шептаться, что ребёнок - бастард Призрака. Да и у вас уже есть проблемы из-за этого. А всю трупу передушить - будет уже слишком, да и женщин убивать не в моих правилах… - Вы, как всегда, правы, Эрик. Но, может, стоит подождать, пока родится ребёнок? - Зачем? Кристина опустила глаза, не смея сказать причину. Не могла же она заявить мужу в лицо, что боится родить урода? Эрик сделал глубокий вдох - видно, догадался… - Согласен, нужно подождать рождения… Если малыш будет похож на меня - придется остаться в опере… Поверьте, там ему будет лучше всего. Ведь так или иначе, люди скоро узнают, что в определённом доме живут два монстра и у всех нас будут проблемы… Кристина ахнула и положила руку на живот. - Он опять! Эрик опустился на колени и приложил ухо к животу. Что-то маленькое толкалось даже посильнее, чем вчера, будто отвечая на опасения родителей. Когда малыш успокоился, мужчина опять встал. Все разговоры были напрочь забыты, и у пары на лицах были совершенно глупые улыбки. Какой там переезд, Призрак Оперы видел перед собой свою счастливую молодую и красивую жену и уже не о чём не мог думать. - Знаете, Кристина, у меня возникло непреодолимое желание вас поцеловать… Кристина улыбнулась ещё шире и притянула мужа за лацканы фрака. Эрик собственнически обнял девушку и стал покрывать поцелуями её губы. Но не успело пройти и полминуты, как живот между ними опять стал пульсировать, заставив Призрака Оперы счастливо засмеяться и закружить жену в воздухе.