Возвращение блудной Кристины

- Да, мадам, по всей вероятности, у вас будет ребёнок. Срок назвать трудно - максимум, полтора месяца, - полная женщина средних лет ободряюще улыбнулась. - Уже полтора месяца? О, я даже не догадывалась! - Кристина поднесла руку к животу. Карлотта изумлённо охнула. - Полтора месяца! Ну, Эрик, ну, мужчина, уважаю! Дублёрша покраснела и отвела взгляд. Примадонна расплатилась с врачом и вернулась, улыбаясь. - Даае, ты станешь мамашей к концу лета! Кристина уставилась на подругу расширенными от испуга глазами. - Только вот что странно… - нахмурилась примадонна. - Почему врач, осматривающий тебя раньше и прописавший порошок от расстройства желудка, не понял, что ты беременна… - Я не говорила ему, что замужем, - опустила голову Кристина. - Он проводил осмотр в моей гримёрке, но когда он спросил, я ответила, что не имею ни мужа, ни любовника. Меня, конечно, удивил этот вопрос… Скажи я, что имею покровителя или супруга, это могло бы стать известно кому-то в опере. А тогда я могла бы подвергнуть Эрика опасности. - Логика железная! - фыркнула Карлотта. - Можно было бы что-нибудь придумать! Например, что у вас был роман с де Шаньи! Тогда врач мог бы поставить верный диагноз… Ты понимаешь, что эти порошки могли бы быть опасны для ребенка? - Но моя репутация… - глаза Кристины наполнились слезами. - Ох... Карлотта махнула рукой в сторону подруги, показывая, что дальнейший разговор на эту тему ей не интересен. - Было бы замечательно, родись у тебя двойня, я бы посмеялась над Эриком… Мы можем над ним подшутить. Скажем, что у вас будут двойняшки или тройняшки! - оживилась Карлотта. - Что вы! Что он с нами может сделать! - Кристина прижала руку ко рту. - Да брось ты! Развлечёмся! - хихикнула женщина. - Сеньора, боюсь, этот розыгрыш может стать для вас последним… - угрожающе прошипели из-за зеркала. - Опять ты там сидел!? Ну, я и не сомневалась, выходи к нам! - крикнула ла Карлотта Эрику. Примадонна ничуть не была смущена и не казалась застигнутой врасплох. Через минуту зеркальная панель отъехала, и вышел Призрак. - Эрик, вы слышали? Наш ребенок родится к исходу лета! - воскликнула Кристина. - Слышал… А неизвестно, девочка или мальчик? - с надеждой спросил мужчина. - Нет, что вы, этого мы не узнаем до самых родов… Но мадам сказала, что я здорова и имею все шансы стать хорошей матерью. Ещё она оставила список того, что мне надо есть. Фрукты разные, овощи… Эрик, мы с ла Карлоттой хотим поехать в город и купить всё для малыша. Вы же не будете против? - Кристина сложила руки в молитвенном жесте. - Нет, так как я поеду тоже, - пожал плечами Эрик. - Да? Как хорошо! Кристина захлопала в ладошки. - Эрик, а давайте вы потом к нам с Хафизом в гости заедете? - предложила примадонна. - Нет. Это далеко и у нас мало времени… - начал сопротивляться Эрик. - Ну пожалуйста! И это буквально на соседней улице! - Кристина округлила голубые глаза и надула губки. - Не знаю… - мысль о дне, проведенном почти целиком среди людей, заставляла Призрака чувствовать себя не в своей тарелке. - Эрик, мой особняк в соседнем квартале! Я специально покупала его рядом с оперой! - заявила примадонна. - Даае, как ты это делаешь? Так? - женщина широко распахнула изумрудные глаза. - Пожалуйста, Эрик? - заныла она, явно и нарочито пародируя подругу. Призрак скривился. - Вам, сеньора, это не идёт… Но чтоб избавить себя от выслушивания истерик я поеду. Подруги радостно захихикали и пошли искать Хафиза. Призрак в это время присел на диванчик. У него есть семь или восемь месяцев. Как мало! За это время он должен расширить свой дом ещё на пару комнат, купить всё необходимое и подготовиться морально... Последнее должно было отнять больше всего сил и времени… Эрик зашёл вместе с женой в магазин для молодых мам и их детей. Примадонна с мужем отстали от них где-то в районе ювелирных лавок. В небольшом магазинчике кроме них не было народу и Эрик, наконец, поднял шляпу с широкими полями и опустил высокий воротник. Пожилая мадам сидела на стульчике у входа, положив голову на столик, и дремала. Кристина медленно, тщательно изучала вещи. - Смотрите, какая милая погремушка, просто чудо! - девушка взяла в руки палочку с ярким розовым шариком на кончике и потрясла ею. Раздался мелодичный звук ударяющихся о металлические стенки камушков. - Да, хорошая вещь, но эта лучше… - Эрик взял с полки точно такую же погремушку, но покрытую голубой краской. Кристина пожала плечами. - Если вы будете покупать мальчишечьи игрушки, это не значит, что этим заставите ребенка стать мальчиком, - с улыбкой заявила она. Эрик фыркнул. - Вот увидите, Кристина, это будет мальчик. - Посмотрим, - лукаво бросила девушка и стала рассматривать другие игрушки. Маэстро пошёл в другом направлении. В итоге у них оказалось по охапке товаров. У Кристины в руках были куклы и розовые погремушки с сосками, а Эрик притащил большую деревянную лошадку, мячик, коробку с паровозиком и рельсами и ещё что-то. Пожилая мадам встрепенулась и тепло улыбнулась богатым клиентам. - Мсье, мадам, уже что-то выбрали? У вас двое детей? Какие чудесные подарки! Эрик поправил воротник и шляпу. - У нас будет ребёнок, - гордо заявил он, не веря еще окончательно, что он произносит эти слова. Казалось, они относились к кому-то другому. - Двойня?- с улыбкой спросила женщина. - Нет, один. Мальчик/ Девочка. - произнесли Кристина и Эрик в унисон. Продавщица засмеялась. Кажется, она была подслеповата, а потому не обращала особого внимания на странного человека в маске. - Ничего, и девочка будет, и мальчик, да и не одни! У вас всё впереди, молодые ещё! Так, что вы выбрали… Ага… ага… С вас шестьдесят франков. Пара вышла из магазина с множеством пакетов и лошадкой в руках. - Эрик, а не рано мы всё это купили? - Лучше заранее, - назидательно заметил Призрак. А потом, улыбнувшись, добавил: «Ой, Кристина, чувствует моё сердце, будете вы сами играть в этих кукол. Доминику-то они не нужны будут…» - Доминик? Вы уже и имя подобрали? - Девушка улыбнулась. - А я вот думаю, что это вы будете кататься на лошадке и играть с паровозиком. Элизабет это будет неинтересно… Когда Эрик, придя в себя, собрался достойно ответить, они встретились с примадонной и дарогой. Радостная сеньора крепко сжимала в руках бархатную коробочку с каким-то украшением. - Эрик, ты купил лошадку? Тебе не поздновато? - со смехом поинтересовалось ла Карлотта. - Это для моего сына. Доминика, - отрезал Призрак. - Доминик только в проекте, я бы на вашем месте сейчас подумала бы о Элизабет. - рассмеялась Карлотта. - Лотта, любовь моя, Элизабет, может, будет потом. Сейчас же у Эрика точно будет мальчик, - уверил супругу Хафиз. - Это почему? - поинтересовалась Кристина. - Как почему? У настоящего мужчины всегда сначала рождается наследник! Карлотта покосилась на мужа, а Эрик польщено улыбнулся. И тут его взгляд упал на до боли в сердце знакомое лицо в кофейне, за стеклом. Лицо с интересом за ним наблюдало, вернее не за ним, а за его женой. - Де Шаньи… Мальчишка…- презрительно выплюнул Призрак Оперы, пристально глядя в серые глаза Рауля. Тот, видно решив, что на людной улице Парижа ему ничего не угрожает, бросил на столик банкноты и стремительно вышел, почти вылетел. - Эрик! Можно я его «обрадую»? Пожалуйста? - прошептала на ухо Маэстро ла Карлотта. - Простите, сеньора, но я не могу отказать себе в таком удовольствии… Дива пожала плечами. Виконт тем временем оглядел всю честную компанию и остановился в рядом с дарогой, на всякий случай… А то мало ли, что ему, Эрику, в голову взбредёт? А так его хоть Хафиз прикроет… Призрак, от которого не укрылись эти тонкие стратегические маневры, засмеялся. - Месье… Эрик, Месье Перс, рад вас видеть… - Рауль мужественно пожал руки обоим мужчинам. - Виконт, а я-то как рад! - ангельским голосом поприветствовал юношу Призрак. - Сеньора Гудичелли, Кристина, моё почтение! - Молодой человек поцеловал руки дамам и выжидающе посмотрел на любимую. - Рауль, как я рада вас видеть! Как ваше здоровье? - Не стоит беспокоиться, всё хорошо. А вы тут какими судьбами? - спросил молодой человек скорее у Эрика, чем у Кристины. - Ходим с супругой по магазинам, - улыбнулся тот, пожалуй, слишком явно выделяя слово «супруга». - Кристина, почему бы нам всем вместе, с мсье де Шаньи, не посидеть в кофе? Девушка радостно заулыбалась и все они пошли в то заведение, откуда только что вышел Рауль. Эрик жестами и красноречивыми взглядами за спиной юноши запретил Кристине и Хафизу говорить о ребёнке. Они выбрали столик в углу, там, где поменьше народа. Рауль стеснительно присел напротив любимой и Призрака. Они заказали по чашечке кофе и кексы. Карлотта оценила слишком приветливый голос Призрака, и приготовилась наслаждаться зрелищем. Ждать пришлось недолго. Когда Рауль, опасливо косясь на Маэстро, поднял чашечку к губам и сделал глоток, Эрик улыбнулся особенно широко и громко, торжественно изрек: - Виконт, мы совсем забыли вас обрадовать, у нас такая новость! Моя жена ждёт ребёнка, вы можете поздравить ее. Рауль страшно выпучил глаза, поперхнулся, выплюнул кофе на столик и закашлялся. Эрик ласково обнял жену за плечи. Молодой человек весь побагровел, он продолжил кашлять ещё сильнее, брызгая слюнями на многострадальный стол. Карлотта с откровенно издевательским наслаждением фыркала, показывая зубы, как кошка. Хафиз покачал головой и поднялся, сперва крепко стукнув виконта по спине, а потом встряхнув. Кристина подала юноше салфетку, пихнув мужа в бок. Призрак же заливался смехом, тщетно пытаясь сделать его грозным. - Рауль, попейте водички, - девушка заботливо подала юноше стакан. Тот благодарно кивнул и залпом осушил его. Потом молодой человек вытер покрасневшее лицо платком и оглядел присутствующих. Кристина с волнением смотрела на него, Эрик наблюдал с деланной издевательской тревогой, Перс, как и Кристина, искренне переживал, а примадонна всё ещё сотрясалась от смеха. Рауль встал, сдержанно поклонился и направился к выходу. - Вы даже не поздравите нас, дорогой друг? - с деланным беспокойством спросил Маэстро. Молодой человек обернулся в дверях, бледный, как снег. - Кристина, вы рады... ребёнку? - спросил он. - Да, конечно. Рауль, останьтесь! - Нет, Кристина, мне пора… Поздравляю. - Виконт быстро покинул кафе. Кристина проводила его через окно долгим взглядом. - Эрик! Зачем так? Он же переживает! - девушка легонько ударила мужа кулачком в плечо. - Что бы вы чувствовали на его месте? - строго спросила Кристина. - Ничего бы не чувствовал… - тихо пробормотал мужчина, отворачиваясь. - Как? - опешил Хафиз. - Я бы умер ещё в тот момент, когда Кристина вышла замуж за другого - серьёзно сказал Эрик. Филипп влетел в комнату, встревоженный словами лакея. В тот момент, когда граф переступил порог, его брат шагнул с табуретки. Мужчина с необычайной скоростью подбежал и, вскочив на стул, обрезал верёвку ножом для разрезания бумаги - благо, тот оказался неподалеку. Рауль с грохотом упал на пол. Филипп не без труда дотащил его до дивана. Там он похлопал брата по щекам, а потом вылил на лицо стакан воды. Тот слабо приоткрыл глаза. - Филипп, зачем? Я не хочу жить… Граф, приготовившийся дать юнцу взбучку, примолк. - Рауль, ты что? Как это не хочешь? - Филипп, она ждёт от Монстра ребёнка… Де Шаньи старшей вздохнул. Если Рауль полез в петлю, значит всё и впрямь серьёзно… И это не мальчишеская влюблённость, а настоящие чувство… И это всё из-за него! Ведь если бы тогда он бы не оклеветал девчонку, она бы вышла замуж за его брата и не было бы таких последствий. Скандал, мезальянс в высшем обществе.... Он и Рауль не ходили бы в театр и не встречались бы с монстром, не попадали в неприятности. Сейчас, возможно, она бы носила наследника его брата… А виконт был бы счастлив, а не пытался бы себя убить! Но теперь отступать поздно. - Рауль, послушай, жизнь не заканчивается, если любимая женщина предпочла другого. Тебе всего двадцать два, ты ещё найдёшь достойную девушку… - Я не хочу! Никого кроме неё я не хочу делать своей женой! - завопил Рауль. - И не пытайся меня остановить, я решил! Не сегодня, так завтра я уйду из жизни! Я искал твой револьвер, но ты видимо убрал его в другое место! Но я всё же убью себя! Филипп хорошенько встряхнул брата. - А мне что после этого делать? Поганец, обо мне подумай, я же один останусь в целом мире! Рауль отвернулся от графа. - Я не хочу без неё жить. Филипп посмотрел на младшенького, и тяжело вздохнул. - Послушай, Рауль, тебе нужно отвлечься, поезжай в поместье, отдохни, съезди на охоту, развлекись с селянками. Забудь о ней… - Не могу. - А ладно, к чёрту все дела, я сам поеду с тобой. Завтра выезжаем, обещаю, я тебе такой отдых устрою, забудешь обо всём!