МОЁ ИМЯ АННАБЕЛЬ

Сидя в салоне частного самолета, взявшего курс на Лондон, Майкрофт Холмс недовольно морщился. Нельзя сказать, что упрямство доминантки вывело его из себя: для старшего Холмса Ирэн Адлер была если не пешкой в его многоходовых играх, то уж точно картой таро из младших арканов. Однако несколько её фраз — стоит признать, весьма проницательных — заставили его задуматься: а что думает по поводу их родства Шерлок? О чем он догадывается, о чем предпочитает умалчивать? Кроме того, Майкрофт с ясностью ощутил, что его гиперопека над Шерлоком стала слишком явной, и теперь ему придется отвечать, в первую очередь, перед самим собой: что же лежит в основе нерушимого желания оградить и защитить Шерлока от всего, что ранит людей в реальной жизни? Следует также признаться самому себе, что, несмотря на титанические усилия, Майкрофту не удалось сделать жизнь брата беспечной: за последние несколько месяцев Шерлок, словно оправдываясь за предыдущее пренебрежение к человеческим слабостям, наглотался досыта горя и боли. Чувствуя, что младший брат вот-вот снова скатится в наркотическую бездну от охватившего его отчаяния, Майкрофт решил, что Шерлоку может помочь другой наркотик, к которому обычно прибегают люди: любовная страсть. Выбор у старшего Холмса был невелик — несмотря на повышенный интерес к Шерлоку как со стороны мужчин, так и со стороны женщин, лишь Ирэн Адлер смогла тронуть его некогда ледяное сердце. Майкрофту было удивительно осознавать, что доминантка смогла задеть его брата за живое. Несколькими годами ранее, впутывая Шерлока в скандал с ВИП-персоной из Букингемского дворца, он и не подозревал, какие неприятности может получить  в качестве дивидендов — только из-за того, что Шерлок Холмс впервые в своей жизни попался на женскую удочку. Ну, а когда стало ясно, что Ирэн предала Майкрофта, заключив сделку с Мориарти, и сыграла против него его же оружием, он был готов выйти из себя и даже наказать младшего брата. Хорошо, что Шерлок вовремя опомнился, вывел игру в эндшпиль, и мисс Адлер крупно проиграла. Майкрофт не без удовольствия вспомнил сцену разоблачения доминантки, прекрасно осознавая, что Шерлок не пренебрег в ней театральными эффектами. Однако блеск глаз брата, его лихорадочный румянец и резкое «простите, что не поужинал», навели Майкрофта на мысль в дальнейшем поспособствовать развитию этих странных взаимоотношений: раньше он никогда не видел Шерлока таким яростно-прекрасным. Майкрофт вспомнил о финале тогдашнего своего разговора с мисс Адлер. — Вы арестуете меня? — тихо спросила Майкрофта Ирэн после того, как за Шерлоком закрылась дверь. — Это было бы слишком просто, — скривив губы в презрительной усмешке, ответил мистер Британское Правительство. — Я предлагаю вам искупить вину за срыв операции «Бонд Эйр». Насколько я помню, в разведшколе вас учили говорить на урду? — Афганистан? Индия? — устало сощурилась Ирэн. — Пакистан. На юге страны, в портовом городе Карачи, появилась новая, хорошо законспирированная, террористическая организация радикальных исламистов. По нашей информации, руководит ею выходец из Великобритании, бывший офицер, и, кстати, любитель жестких сексуальных отношений. Мне нужна полная информация о членах группы и о её главаре. Добудете информацию — вернетесь в строй, а инцидент с Джеймсом Мориарти мы забудем — до поры до времени. Ну, а не вернетесь… — Я всё поняла, — не поднимая глаз, сказала Ирэн. — Когда вылетать?

***

Холмс-старший сверился со временем, со вздохом поднялся и прошел в кабину пилота. — Уивер, не успеваем. Берите курс на Шерринфорд, если позволят погодные условия… — Слушаюсь, сэр. Сегодня, как и каждую субботу в течение последних двух месяцев, Майкрофт, Шерлок и их родители посещают Эвр Холмс. Иногда сестра реагирует на их приходы — и тогда они с Шерлоком «общаются» посредством игры на скрипках. Майкрофт не понимает смысла этих посещений, ведь психика сестры, по заверениям самых известных в мире врачей, нарушена безвозвратно. Но Шерлок и старики Холмсы упрямо еженедельно ездят на неприветливый остров, от одного названия которого отец и мать почему-то находятся в предобморочном состоянии. … Майкрофт все-таки опоздал. Взлетно-посадочная полоса находилась не на Шерринфорде, а на соседнем, более пологом и вытянутом в длину острове, откуда до Шерринфорда его домчал военный катер. Спеша по длинным мрачным коридорам в специальный отсек, нервно постукивая по бетонным плитам пола своим неизменным спутником-зонтом, Майкрофт надеялся, что окажется первым посетителем у мисс Холмс. Однако, когда он вошел в бокс, вся семья уже собралась перед пуленепробиваемым стеклом перед входом в камеру-палату Эвр. Правда, сегодня девушка была не склонна к какому-либо проявлению чувств, и Шерлок напрасно пытался начать играть недавно выученную специально для неё «Фантазию» Шуберта. Эвр сидела на стуле, смотря через стекло на семью Холмсов ничего не выражающим взглядом. Полчаса безуспешных попыток — и Шерлок, тряхнув головой, резко опустил смычок, яростно крутанулся на каблуках ботинок и бросился к двери. Майкрофт решительно последовал за братом. Ну, а следом, вздыхая и бережно поддерживая друг друга под руки, к выходу двинулись родители. На прощание мать оглянулась на дочь, и та, вдруг совершенно переменившись в лице, саркастически усмехнувшись, отчетливо сказала: — Майкрофт мало изменился с детства — он всегда был себе на уме. А вот Шерлок — он действительно неплохой результат твоих опытов, так что зря ты переживаешь из-за этого, мама. Но ты все-таки часто говоришь себе, что он — не Шерринфорд, не правда ли? Отец испуганно посмотрел на мать, а та вдруг окинула дочь тяжелым, враз окаменевшим взглядом. Эвр, еще раз усмехнувшись, отвернулась к стене и больше не проявляла признаков интереса к реальности.