Мужское решение

Три дня назад полковник Варфоломеев изложил ей дело, как обычно, не терпящее отлагательств. Анна уже привыкла, что все дела у полковника были именно такими. Тайный советник Зиновьев-Полторацкий умер где-то на Кавказе от разрыва сердца. Лет ему было уже достаточно, у князя был взрослый сын. Самым лакомым куском его наследства было не фамильное имение под Тверью, и тем более не ветхий домик на окраине Гатчины, а небольшая коллекция древних скифских украшений. - Анна Викторовна, это скифское золото должно принадлежать России. Зиновьев был патриотом своей страны. Мы давно договорились, что после смерти его коллекция отойдет в Русский музей. - Так в чем же дело? – Анна знала, что полковник не станет зря рассказывать ей о каких-то украшениях. Полковник хлопнул рукой о стол. – Завещание! Сын советника, захудалый гатчинский помещик Полторацкий, притащил в адвокатскую контору липовое завещание. Согласно которому все владения Зиновьева, в том числе украшения, переходят к этому прохвосту. - Евгений Никифорович, извините, я не поеду на Кавказ. Вы же знаете мои обстоятельства… - Нда, конечно, - полковник постучал карандашом о стол. – А вы не попробуете вызвать … эээ… дух советника Зиновьева прямо отсюда? Я абсолютно уверен, где-то обязательно должно быть истинное завещание. Анна, не теряя времени, прошла в комнату отдыха, примыкающую к кабинету Варфоломеева. Через несколько минут она вернулась. - Нет, Евгений Никифорович, - она без особого разочарования развела руками. – Не отзывается. Не все духи, знаете ли, мне подвластны … - Тогда, Анна Викторовна, у меня к вам предложение, - полковник мило улыбнулся, и Анна заподозрила неладное. – Если позволите, уговаривать на это Яков Платоныча я поручу вам. … - Что? – Яков недоуменно обернулся, переодеваясь после службы в домашний халат. – Нет. Удивляюсь, как полковник осмелился предложить это. Сколько раз я просил тебя отказаться от этой работы, Аня! Подойдя ближе, Анна потерлась щекой по плечу любимого мужа. – Яков, а чем мне еще заниматься? Уроки я даю, но этого мало. У полковника встречаются такие интересные задания… - Это неинтересное задание, - он потянулся к ее губам, и Анна решила отложить свое не встречающее отказа «пожалуйста, Яков…» на другое время. … Хмурясь на свою податливость, Штольман наконец согласился отпустить ее в Гатчину на бал к князю Горчакову. На балу ожидался и Полторацкий, после якобы неожиданно свалившегося наследства решившийся блеснуть в свете - приглашение ему окольными путями предоставил полковник Варфоломеев. - Анна Викторовна, вы же не думаете, что поедете на бал одна? – Яков удержал ее от благодарного поцелуя. - Я не буду одна, - напомнила Анна. - Поручик Михайлов будет моим кавалером. Не волнуйся, Яков, он работает у Варфоломеева и знает о тебе. Я запишу его на одну кадриль. Штольман поморщился. – Передай этому поручику – одно непристойное движение, и он будет работать на кладбище. Хотя я сам ему передам. Мы поедем на бал вместе. Приложив палец к ее удивленно открытому рту, он твердо сказал: - Не спорь, Аня. Или я приглядываю за тобой на балу, или ты остаешься дома, - он коротко поцеловал ее, показывая, что разговор окончен. Она удовлетворенно вздохнула. С мужем ей действительно будет спокойнее - Яков, несмотря на свой взрывоопасный характер, неукоснительно заботился о ее безопасности. Оставалась самая сложная часть. - Яков… - она заранее отошла подальше от мужа. - Да, милая? Анна попыталась это произнести. – Полковник Варфоломеев еще предложил, чтобы я… Чтобы ты… Яков внимательно посмотрел на нее, и она закашлялась. – Ну… Чтобы на время бала я сняла кольцо. Это же Гатчина, о нас с тобой там не знают… Он подозрительно спокойно продолжал смотреть на нее. Анна заторопилась, поясняя: - Полковник проверил список гостей, обещал предупредить князя. И Полторацкий будет разговорчивее… - Анна Викторовна, - он поманил ее пальцем. – Подойдите-ка сюда. Немедленно. Он сел на диван, широко расставив ноги. Весь вид его сулил неприятности за непослушание, и Анна медленно подошла. Знала, что муж и пальцем ее не тронет, но что-то было в его голосе … Яков приглашающе поднял руку, и она покорно вложила в нее свою ладонь. - Может, прямо сейчас поедем к полковнику, - раздумчиво сказал он, поглаживая пальцем ее обручальное кольцо. – Я вызову его на дуэль. У тебя, конечно, более не будет таких… интересных заданий, но это и к лучшему… Меня опять куда-нибудь вышлют, возможно, и за Урал... Ты с Дюком приедешь ко мне… Во время этих спокойных рассуждений он подтягивал жену все ближе и ближе. Завороженная его пристальным взглядом, Анна опомнилась только при имени сына. … Годовалого Дмитрия Яковлевича стали величать Дюком с легкой руки дедушки Пети. Как сказал Петр Иванович, юноша с такой гордой посадкой головы не сможет стать никем, кроме графа или даже князя. Штольман на это язвительно заметил, что графьев в своем роду он не встречал, и не намерен воспитывать сына как барчонка. Но имя понравилось малышу. Он подполз к отцу, покряхтывая, встал у его коленки и, требовательно дергая за штанину, произнес: – Дюк! Это было его третье слово после «мама» и «дай», и Якову пришлось смириться. … - Нет, нет, Яков, - она попробовала вырвать руку. – Если ты против, мы не будем это делать. Это был лишь, как сказал Евгений Никифорович, вариант… Яков, ухватив жену за талию, ловким движением поднял ее в воздух и опрокинул на диван. – Вариант, Анна Викторовна, всего один. Вы со мной навсегда, а не только по дням, свободным от службы на корону. Прижав ее к дивану своим горячим телом, он показал, что подразумевает под «навсегда».