Красавица и Чудовище

— Ваша дочь у нас, — раздраженно буркнул Драко, лишь переступив порог подземелья. Мужчина аккуратно поднял голову, словно опасаясь увидеть что-то страшное, но перед ним был лишь знакомый молодой человек и не более. Реакцию пленника сложно было сразу понять, он наморщил лоб, словно сомневался в его словах, потом дернул головой, но так ничего и не произнес. — Храбрая, но бестолковая. Считает, что мы и отпустим вас, и для нее все кончится хорошо, — Драко не смотрел на мужчину, но перезвон цепей, сковывающих его, дал понять, что мистер Грейнджер явно стал заинтересован в этом разговоре. Малфой же замолчал, но вовсе не из желания подразнить оппонента и лишь больше разгорячить его. Он устал, действительно вымотался, и это можно было заметить невооруженным взглядом. Этой ночью, несмотря на желание, он так и не заснул. Он вертелся из стороны в сторону и лишь закрывал глаза, как на него наваливались мысли, всем скопом они вертелись у него в голове как пластинки. Со дня на день в поместье снова ворвутся пожиратели, сметая все на своем пути, и тогда у него будет всего два выбора. Скрыть девчонку или выдать ее. Казалось бы, выбор очевиден — хочешь закончить войну, выдай ее, она сама выдаст Поттера, и на этом все закончится, останется только добить его расстроенных друзей. Но впервые за долгое время, буквально держа в руках спасение от слишком долгой войны, он задумался о последствиях, которые неизбежно изменят привычную жизнь. Стоит ли игра свеч? Жизнь девчонки была ему важна не больше, чем жизнь ее дружка с уродским шрамом, но своя жизнь была куда более значима. Если войну выиграет Темный Лорд ему так и придется годами мучить людей, терпеть пожирателей в своем доме? Придется ли ему разрушать жизни маглов сотнями тысяч? Придется ли убить некоторых знакомых? Вопросы были скорее риторическими. Но одна проблема волновал его куда сильнее. Сможет ли Дельфия расти в таком мире? Вот на это ответа у него не нашлось даже тогда, когда рассветные лучи залили комнату светом. Конечно, исключать плохой исход событий при условии, что война будет проиграна тоже нельзя, ведь даже если он собственноручно сдастся, чего он никогда не сделает, Азкабана ему не избежать. А он отчетливо помнил, что сделала эта тюрьма с его отцом. У него нет перспектив после исхода этой битвы. Тем более если он убьет девчонку-спасительницу. — Неужели вам снова нечего сказать? — Драко был первым, кто нарушил молчание. Он поднял глаза, оглядывая мужчину с ног до головы; «комфортные» условия подземелий сделали из него человека отталкивающего, от него разило всем, чем попало, кровь на его лице запеклась красными пятнами, руки покрывали шрамы и порезы, за пару дней почти полного голода и видимо отсутствие сна, он стал походить на скелет. Драко заметил колебания в малейших движениях его тела, мужчина сам боялся признать, что верит своему мучителю. — Вы хотите на волю, мистер Грейнджер? — Драко взял стул с другого края помещения и протащил его по полу, издавая неприятный, режущий слух, звук, а потом неспешно сел, наклоняясь вперед к собеседнику. — Не без моей дочери, — хрипло, словно позабыв как говорить, ответил тот, наконец, и Малфой, ожидая такой ответ, выдохнул, поглаживая переносицу пальцами, голова нещадно болела. — Ох, вечно эти усложнения ситуаций. В помещение повисла тишина, где-то в коридорах капала вода, стуча по холодному камню, больше совсем ничего не было слышно. Драко выпрямился на стуле, сложил руки в замок, а потом построил из указательных пальцев треугольник, все это время, не отрывая взгляда от горе собеседника. — Не могу скрыть того факта, что вы мне совсем больше не нужны. Вы ничего не знаете, а ваша дочь уже у меня, — мужчина, которого еще совсем недавно совсем не волновала его судьба, напрягся, сжал зубы до скрипа, и Малфой понимал, что тот волнуется вовсе не за себя.- Что же мне делать, мистер Грейнджер? — прищурившись, он изобразил недюжий интерес к его мнению. — Отпустить ее. Вы же совсем не хотите ее сдавать. Если бы хотели, не пришли бы сюда с такими фразами, — он говорил тихо, словно боялся, что их подслушивают, но Драко ловил его слова. Ухмылка растеклась по его губам, когда он вспомнил кудрявую взломщицу, пытающуюся играть с ним, пытающуюся показать, что он предсказуем. Наследственность страшная вещь, сам он знал это не понаслышке. Драко поджал губы, чуть разочаровано. — Боюсь, от меня здесь совсем ничего не зависит, — почему-то рассказывать пленникам какие-то вещи, которые связаны с его жизнью, ему было куда проще, чем делиться, тем же с близкими. Возможно, это было продиктовано тем фактом, что никто из его пленников не выжил и все, что было ими узнано, исчезло в воздухе, а может ему просто надо было как-то занять себя. — Да, потому что ты всего лишь маленькая пешка, — тихо выплюнул мужчина, опуская голову. Эта фраза почему-то вывела Драко из себя. Все, чего ему хотелось, это быть хозяином собственной жизни и решений, но все то и дело тыкали его носом в его некомпетентность. Прежде, чем обычно холоднокровный Драко смог совладать с собой, он вынул палочку и пустил в мужчину заклятье.

***

Затеять расследование было веселее, чем читать книжки целый день. Поэтому с самого утра Дельфия была настроена на приключения, хотя и понимала, что ни к чему хорошему это не приведет. На самом деле в той комнате мог быть кто угодно или даже вообще никого, но природное любопытство, свойственное любой уважающей себя леди, все-таки брало верх. Дел с самого завтрака была в приятном предвкушение, она сидела за столом с братом и мамой, которая была нездорово бледной, толи из-за отсутствия солнечных лучей, толи от постоянных мигреней, и подергивала ногами, не достающими по пола. Впрочем, воодушевления ее никто не заметил: Драко был задумчив и хмур, а мама будто витала где-то далеко. Но сегодня ее это совсем не расстраивало, а наоборот. Выждав время, она пожаловалась, что все еще голодна и осталась в столовой дольше, чем родственники, что позволило ей осуществить нехитрый план. — Что желает маленькая хозяйка? — домовик возник перед ней с улыбкой на лице, Дельфия ответила ему тем же, но вопрос проигнорировала. — Как давно у нас были гости? — она беспечно улыбалась, словно вопрос был из тех, что эти задают по простому любопытству. Домовик сконфузился, но Дельфия так и не смогла определить старается ли он вспомнить про последних гостей, или боится проболтаться. — Смотря, что считать за гостей, маленькая хозяйка, — девочка махнула ногой в воздухе, задевая мыском ковер, и подняла на единственного друга в этом доме синие наивные глаза. — Любой человек, — она задумалась и тут же поправила сама себя, — любой волшебник, который не является другом моего брата, — слово «друг» она выделила интонацией невольно, с неким отвращением намекая на тех безжалостных людей в черных плащах и отвратительных масках. Пожиратели Смерти. Это название ей никогда не нравилось, поэтому она старалась его избегать, так же как и Драко, в отличие от других волшебников. — Давно, — снова неуверенно произнес домовик, подозрительно быстро спрятав глаза, — Так маленькая хозяйка хочет что-то еще? Может чаю? — Дельфия кивнула и снова улыбнулась. — Спасибо большое, не откажусь, — уважение и хороший настрой были ее ключом к правде, о которой она сможет узнать только от маленьких помощников этого дома. Когда домовик вернулся с красивым фарфоровым чайничком в руках, она расправила подол юбки и произнесла будто бы смущенно: — Мне совсем скучно здесь, гостей не было уже давно, брату не до меня, маме тоже, — она быстро дернула плечиками, лишь больше углубляясь в свою роль. — Мне и тебя не хочется отвлекать, — девочка подняла глаза и увидела именно то, чего добивалась: жалостливое лицо со слабой улыбкой. — Если маленькая хозяйка желает, я могу составить компанию, пока вы пьете свой чай, — Дельфия воодушевленно закивала головой и тут же взяла в руки чашку уже полную теплого напитка и сделала аккуратный глоток. — А как давно у моего брата стала проявляться магия? — Дельфия не стала сразу идти напрямую, у нее было предостаточно тем, на которые она хотела поговорить, ведь в действительности ей было довольно одиноко в этом доме. — Всплески магии у хозяина были не редкие, и начались они в самом детстве, — маленькое существо еле заметно дернуло некультяпистым ухом и чуть печально продолжило, — Не волнуйтесь, просто ваше время еще не пришло, — удивительно, что порой от маленького домовика Дельфия получала большее сочувствие по этому вопросу, нежели чем от родственников. Это даже в ее возрасте наталкивало на некоторые мысли. — Я и не волнуюсь, — небрежно отмахнулась блондинка, — Мне просто хочется исследовать все, вот даже, например этот дом! Но ведь без волшебства это почти нереально. Вы домовики ведь тоже обладаете магией? — очень аккуратно прощупывала почву Дельфия. — Конечно не такой магией, как волшебники, но да, — немного подозрительно ответил тот, но Дел не переставала сыпать вопросами, чтобы еще больше сбить с толку. — А я слышала, что вы можете перемещаться даже в те места, где наложены чары, — домовик прищурился. — Не совсем так, но … Не все чары волшебников являются нам преградой, — уклончиво вежливо проговорил Рольф, силясь понять, почему у хозяйки вдруг столько вопросов. Дельфия сделала удивленное лицо, словно слышала такое впервые в жизни и тут же допила остывший чай большим глотком. — Спасибо за компанию и за чай, — она сделала шутливый реверанс другу и слишком уж быстро двинулась в сторону лестницы. Вечером, когда Дельфия уже почти изнемогала от нетерпения, она, наконец, решилась на действия. Она проследила за тем, как Драко вышел из своей комнаты, даже не посмотрев по сторонам, и двинулся по лестнице в сторону подземелий. Этот факт немного расстроил Дельфию, ведь она не была глупой, что бы не понимать, зачем он туда идет, но от своей идеи отказываться не стала. Как только платиновая макушка брата исчезла за поворотом, она поспешила к нужной двери. Столь привычное любопытство заставило ее снова дернуть за красивую черную ручку, но дверь так и осталась неподвижна. Девочка оглядела темный коридор, покрытый длинным ковром, заканчивающийся музыкальной комнатой, и поежилась от внутреннего чувства холодна знакомых стен. — Манус, — прошептала она в пустоту, призывая первого попавшегося домовика. Прошло пару томительных секунд, прежде чем холодный воздух содрогнулся, и рядом с Дельфией по волшебству оказалось существо, чуть меньше ее ростом, с растопыренными большими ушами и в неком подобии простыни на худощавом теле. — Маленькая хозяйка звала меня? — пискнуло существо, склонив голову. В звонкой тишине голос эльфа показался ей слишком громким, поэтому она невольно осекла маленькую Манус: — Тише ты, — в голосе ее не было злости, только небольшой отголосок страха, но, тем не менее, домовик испугался и тут же стал кланяться, извиняясь. — Прекрати, пожалуйста, — взмолилась юная Малфой, оглядываясь по сторонам, как зашуганный зверек, и тут как по команде всхлипы и поклоны прекратились. — Манус, мне очень нужно попасть в эту комнату и срочно, а ключа у меня нет, — домовик отшагнул в сторону и нахмурился, понимая, что ослушаться не может, но чувствуя что-то неладное. Все таки, чтобы не говорил ее брат, эти существа крайне умные и годятся куда на большее, чем просто прислуживать. — Но маленькая хозяйка может попросить ключ у хозяина, — аккуратно пропищало в ответ нескладное существо, готовое в любой момент испариться в воздухе. Дельфия молчала, пытаясь подобрать в голове слова. Не сложно было догадаться, что не все эльфы были посвящены в планы брата или вообще в то, что происходило в комнатах мэнора, поэтому опаска Манус заключалась лишь в том, что Драко мог ее наказать. — Мне недозволенно спускаться в подземелья, а Драко сегодня не в духе, поэтому злить его мне совсем не хочется, — Дельфия была королевой актерской игры, она буквально час назад видела, как Драко улыбался и разговаривал с мамой, но ради достижения цели она готова была пойти и на ложь. Сладкое предвкушение заполнило ее до краев, и ей было просто не выносимо стоять здесь, — Ведь ты тоже этого не хочешь?! — риторический вопрос, ведь все боялись злить «хозяина». Домовик покачался с пятки на мысок и протянул девочке тонкую руку с обреченным видом. — Только пообещай, что никому не расскажешь, — Манус обернулась на нее с опаской, но все же кивнула. Дельфия точно знала, что доверять их домовикам можно, по крайней мере, до тех пор, пока Драко не станет угрожать и швыряться обзывательствами. Она протянула руку и ухватилась за ладонь домовика; в эту самую секунду мир завертелся, но тут же вернулся на место. Если бы перемещение было на большее расстояние, то она просто не смогла бы его выдержать, но это было довольно легко. Она распахнула глаза, услышав тонкий писк Манус. Комната была темной и на первый взгляд абсолютно пустой, только вот по воздуху витал незнакомый запах. Дельфия оббежала взглядом стол, кровать с наваленной грудой на ней, шкаф — это было обычное помещение для гостей, которых в этом доме были десятки. Возможно, она даже была здесь раньше, но вспомнить этого уже не смогла. И тут ее спутник снова пискнул, причем явно испугано, и только тогда девочка заметила движение; то, что она сначала приняла за груду вещей, оказалось чьей-то фигурой, неожиданно пришедшей в движение. Вдруг это самое приключение перестало быть заманчивым, и страх заставил ее сердце биться, словно закрытую в клетку птицу, она стала отступать назад к стене, стараясь находиться как можно дальше от неведомого объекта, который сейчас больше походил на страшное чудовище, Манус снова издала протяжный звук ужаса. Но тут существо на кровати замерло и обрело черты человека. Девушки. — Кто здесь? — послышался тихий голос, полный незримой угрозы. Сердце ухнуло в пятки, и весь хваленый энтузиазм испарился, она даже не смогла выговорить и слова. — Я вижу тебя! — незнакомка сидела так, что окно светило ей в спину и тусклый свет не давал Дельфии и шанса разглядеть ее, зато назнакомка видимо начала понимать, что опасность ей не грозит. Прошло не меньше чем десять секунд, прежде чем Дел снова обрела дар речи, рука домовика в ее ладони ходила ходуном от страха, но и она держалась, стараясь не издавать звуков. — Кто ты такая? — голос должен был звучать уверенно и властно, как у отца и брата, но все получилось совсем не так, звуки искажались, превращая ее речь в пищание домовика. Незнакомка молчала толи обдумывая ответ, толи не желая говорить. — Я пленница, — так как Дел не имела ни малейшего понятия как выглядит лицо незнакомки, и что оно выражает, ей оставалось лишь представить чуть нахмуренное личико девушки возраста ее брата, она явно говорила с неприязнью, что должно было отразиться на губах и глазах. Интересно она красивая? — Хозяйка, я думаю, нам стоит уйти, — стараясь говорить шепотом, домовик потянул девочку на себя, но та аккуратно вырвала руку. — Вам нечего тут бояться, — незнакомка подала голос первой и, наконец, встала со своего места, Дельфия рассмотрела довольно хрупкую фигуру не очень высокой девушки с кудрявыми волосами средней длины. — Мы здесь ненадолго, — пообещала Дел домовику, все еще слыша, как стучит ее сердце. — Почему тут так темно? — обратилась она к темной фигуре, стоящей чуть правее, сгорая от нетерпения в ожидании нужного ей ответа. — Я не вижу тут выключателя, а палочки у меня нет. Замечательно! На одну загадку в этом мире стало меньше. Вот она обладательница той красивой палочки в коридоре. Пусть девушка говорила странными словами, непонятные фразы, но все же пока от себя не отталкивала, но Дел не была такой глупой, чтобы безоговорочно отдать волшебный артефакт незнакомке. — Значит ты волшебница? — Дел отпустила руку домовика, чувствуя сопротивление с ее стороны, и сделала шаг в сторону фигуры. — Волшебница, — немногословно подтвердила та. На какой-то момент Дельфии показалось, что девушка вот-вот спросит что-то, но та все еще продолжала хранить молчание. — Почему тогда ты здесь? — Подозреваю, что ты знаешь, что твориться в стенах этого дома, милая? — девушка говорила таким голосом, словно общалась с пятилетним ребенком, и это вызвало у Малфой неприятные чувства. — Не имею ни малейшего понятия, — неожиданно холодно ответила та, но по тону несложно было догадаться о ее маленькой лжи. Незнакомка обдумывала ситуацию пару секунд, а потом поменяла тактику. — Я здесь по ошибке, и мне очень нужно достать мою волшебную палочку, без нее я пропаду, — она заметно развела руками. — Должно быть, палочка в нашем доме? — Дельфия не могла скрыть интереса к этой персоне, но отчасти незнакомка вызывала у нее неприязнь, поэтому девочка металась из стороны в сторону. Возможно это ее новый друг, а может и новый враг. — Да, я обронила ее у входа в комнату, — созналась та, и в голове у Дел возник этот звук катящегося по камню дерева, который собственно и заварил всю эту кашу, — Может, поможешь мне ее достать? — девушка не давила, она словно играла с ней мягко, принимая ее за несмышленую. Она стала шагать в сторону девочки и последнее, что успела обронить Дел это тихое «я попробую», а потом комната завертелась, и через секунду она уже стояла за порогом.