***
Марго крепко сжимала пистолет вспотевшими руками. Всего лишь одно движение — и она убьет его. Женщина закрыла глаза, не увидев, как Туманов проснулся. Он спросонья не понял ничего. Начал шарить руками по постели, ища Марго, но было пусто. Затем начал оглядываться. Замер. Увидел ее с направленным на него пистолетом. Страх сковал его. Замер, как был: полулежа, упершись локтем в простынь. Глаза выражали страх, непонимание. Сердце стало биться быстро. Ладони вспотели. Он стиснул зубы. Сильно сомкнул губы. Зачем ей убивать его, если она только что… Туманов понял: месть. Она так или иначе узнала, что он предал ее. И сейчас он поплатится за это. — Марго… — глухо сказал он. Женщина открыла глаза. Вздрогнула от разрезавших тишину слов. Продолжала сжимать пистолет. Увидела застывшего Игната. Посмотрела ему в глаза. Видела в них мольбу о пощаде. Видела, что он хочет жить и всё отдаст ради этой жизни. — Какой ты жалкий! — протараторила она, нервно закидывая прядь волос назад. — Решил стать честным, да?! — голос дрогнул; руки затряслись. Она сжала оружие и второй рукой. — Решил предать меня?! Ради кого? Ради нее! Слова переходили в крик. Голос дрожал. Крик становился истерическим. Темнова закрыла глаза. Навела ствол пистолета на Игната. — Марго, я… — Дрянь! Предатель! — истерично прокричала она. Прозвучал выстрел. Игнат повалился на кровать. Из раны на груди полилась кровь. Ладонь, которой он пытался зажимать рану, начала окрашиваться в ярко-алый цвет. Между пальцами скапливалась вязкая жидкость. Силы покидали. Тело жгло невыносимо. Свинцовые веки медленно смыкались. Дыхание замедлялось. Последний вздох. Последнее шевеление пальцев. Последнее слово, которое он не смог договорить. Марго услышала лишь начало слова: «Прос…». И всё. Ладонь, зажимающая рану, окровавленная, повалилась на кровать, окрашивая постельное в красный. Глаза сомкнулись. Грудная клетка опустилась навсегда. Маргарита опустила пистолет. Осела на пол, чувствуя, что земля уходит из-под ног. Она убила его… Она убивала часто, но не своими руками, не так, как сейчас. И это казалось ей нормальным. Пока не коснулось ее самой. Сейчас она видела мертвого Туманова. Его кровь застилала ей глаза. Последнее, так и недосказанное слово, которое она интерпретировала как «прости». Отбросила пистолет подальше. Надоедливые пряди волос лезли в глаза. Наконец придя в себя, она поднялась и подошла к бездыханному телу Игната. Пощупала пульс — не было. «Значит, контрольный не нужен, » — подумалось ей. И сейчас уже казалось нелепым то состояние, в котором она только что находилась. И какое-то равнодушие вновь поселилось в ее душе. И не было там вновь больше жалости к этому человеку. Он предал ее, а жизнь предателя бессмысленна. Вот она и сократила ее до удобного ей времени. Взяла плед с кресла и накрыла труп, напоследок посмотрев на это лицо, к которому она все же привыкла. Провела ладонью по остывавшему лицу, в последний раз прикоснувшись к нему. Но стоило ей вспомнить, как он собирался с ней поступить, как она резко закрыла пледом его лицо — окончательно и бесповоротно. Темнова быстро переоделась. Выскочила из комнаты, прихватив с собой пистолет. Она знала, что где-то тут уже ходят Артем и Олеся, и тот третий, имя которого она так и не узнала. Маргарита, словно потерявшаяся в собственной лаборатории, не помнила, куда бежать. Всё вокруг смешалось воедино. Засунула пистолет в брюки и закрыла свободным свитером. Побежала к лестнице. Быстро преодолела пролет. Подбежала к комнате Анастасии. Резко дернула дверь. Вбежала внутрь. Не увидела ни Анастасии, ни Артема, ни Олеси, лишь Петр Степанович сидел на полу, привязанный к батарее. Глаза его были закрыты; голова опущена вниз. Всем своим видом он напоминал мертвого. Темнова подошла к нему. Пощупала пульс — живой, что в общем-то не очень-то ее и радовало. Присела рядом. Побила сначала легонько, а затем уже с большей силой по щекам, ожидая хоть какой-то реакции. И вот, минут через десять потерянного даром времени, мужчина поднял голову. Проморгался. Маргарита, развязав, сняла тряпку с его рта, позволив говорить. — Тут это… Вот оно что… — промямлил он. Александрова и Колосов ринулись прямиком в комнату Аси; Вадика, после долгих препираний, все-таки смогли отправить искать документы в кабинете. Леся шла впереди, вопреки словам Артема, что это опасно. Она просто не реагировала на его причитания и шла вперед. Ведь ей было точно известно, где эта комната. И она привела их туда. Тёма дернул дверь. Вошли в комнату. Ася сидела на кровати, подобрав колени под себя, и закрывалась одеялом. Перед ней стоял тот самый мужичок, поджегший ее комнату, избивший ее. Только Тёма собрался кинуться к нему, чтобы в очередной раз размазать по стенке, как его остановила Леся. Положила свою ладонь на его плечо и сжала рубашку, ненароком легонько ущипнув. Он остановился. Удивленно посмотрел на нее — чего она медлит? На что Александрова лишь молча указала на нож в руке мужчины. Заметив Лесю и Артема в комнате, он не медля подтащил Асю за волосы к себе, приставив нож. Она взвизгнула от боли. Посмотрела молящим взглядом на Артема. Просила его помочь ей. Вытащить из этого ужасного места. Мужчина сильно сжимал волосы Аси; холодный металл больно касался ее шеи. Тёма остановился. Не знал, что делать. У него даже табельного нет с собой — в Москве. Сжал кулаки. Стиснул зубы. Ну уж нет, так просто он ему Ленку не отдаст. Столько пришлось пройти, чтобы найти ее, чтобы вернуть ей хотя бы маленькие клочки памяти. И сейчас какой-то сумасшедший хочет лишить его ее? Не Игнат, не Марго, а этот чокнутый?! Ну уж нет. Столько вынести, и всё коту под хвост? Сейчас Тёма пожалел, что Мухтара тоже нет рядом. С ним он бы обязательно что-нибудь придумал. А сейчас он стоял, будто голый, безо всего — без Мухтара, без табельного. Леся была растерянна. Это не входило в ее планы. Увидеть здесь этого чокнутого человека она никак не думала. Была бы здесь Марго, в чем-то было бы проще — хоть как-то, из кожи вон вылезти, но можно было что-то решить. А что решишь с умалишенным? Она постучала по карману брюк. Незаметно улыбнулась — не забыла. Опустила руку в карман. Крепко сжала то, что было там. И в то же время, крайне аккуратно. Что-то шепнула на ухо Артему. Он кивнул — выхода у них все равно не было, а она хоть что-то предложила. Но было рискованно. Очень рискованно. И оба это понимали, но деваться было некуда. — Зачем тебе это? — сквозь всхлипы Аси спросил Артем. — Ундина должна умереть! — коротко ответил он и сильнее приложил нож к шее девушки; из-под ножа потекли маленькие капли крови. Анастасия сморщилась от боли. — Кто тебе сказал? — Артем незаметно наступал, отвлекая разговором. Нож еще сильнее впивался в шею Аси. Тёма словно чувствовал это. Шел вперед, надеясь, что Петр не заметит этого. Леся, заметив, что всё внимание Петра Степановича приковано к Артему и его действиям, сняла балетки и на носочках, маленькими шажками, пытаясь слиться со стеной пошла вперед. Тёма же специально шел ближе к кровати — с противоположной стороны от манипуляций Леси. В угол обзора мужика она не попадала, и следил он лишь за Артемом — не решит ли он чего сделать. Чем ближе подходил Артем, тем сильнее начинал нажимать на нож он. — Давай договоримся: ты отдаешь мне Ундину, а я тебе деньги, машину — что хочешь? — Э, нет, — помаячил указательным пальцем, — откупиться хочешь? А может, ты тоже оборотень какой, а? Может, мне вас вместе чикнуть? — он разулыбался, оголив желтые от курения зубы. Тёма сильнее сжал кулаки, увидев ухмылку этого упыря. Понимал: одно неловкое движение — и она — труп. Ладони вспотели. Стиснутые зубы терлись друг о друга, неприятно скрипя. Леся очутилась за спиной мужика. Моргнула, тем самым подала знак Артему. Благо, бесшумно изъяла содержимое кармана. Оголила иглу шприца. Спустила воздух. Тёма навострился. Смотрел на Петра, на Лесю, на испуганную Асю. В такой ситуации оказаться не дай бог когда-нибудь снова — намотал он себе на ус. Внимательно смотрел на мужика, не смотрел на Олесю, чтоб ненароком не выдать ее. Острая боль сковала от неожиданности Петра Степановича. Леся ввела лекарство. Вынула иглу шприца из кожи мужчины. Вновь засунула шприц к себе в брюки, чтобы не оставлять следов. Тёма подскочил, воспользовавшись оцепенением мужчины, отдернул его руку, в которой он сжимал нож, от Аси. Толкнул ее на кровать. Петр покачнулся. Артем выбил нож из его руки. Скрутил. Леся отскочила. — Когда подействует? — бросил Тёма. — Скоро совсем. Александрова подскочила к Анастасии, зажимавшей рану. Неглубокую, но все же ножевую. Взяла лежавшую на кровати простынь. Быстро изорвала ее. Наложила повязку на шею пострадавшей — больше в этой ситуации она не могла ничего сделать. Ася припала к плечу Леси, сдерживая слезы. Петр Степанович, ранее сопротивлявшийся, переставал оказывать активное сопротивление. Движения стали менее резкими, и он больше не ударял Артема локтем в живот. Колосов лишь морщился, но хватку не ослаблял. Пару раз выговорился себе под нос и еще сильнее припечатал того к стене. Действие препарата начало проявляться: удары стали реже и слабее, ноги время от времени подкашивались, но он не спешил сдаваться. Вскоре сопротивление стало невозможным. С трудом удержав такую тушу и не дав ей с грохотом повалиться на пол, Тёма дотащил его до батареи. Посадил. Леся слезла с кровати и подала Артему остатки изорванной простыни. Тот привязал руки мужчины к батарее, затянув посильнее. Завязал рот тряпкой, чтобы, очнувшись, не сразу начал звать на помощь. — Что ты вколола? — Один из препаратов Темновой. Тёма, взяв Асю за руку, и Леся выбежали из комнаты, направившись на пожарную лестницу, где можно было уйти незаметно и не столкнуться с Маргаритой. — Черт! — вскрикнула Марго. — Идиот! — топнула ногой по линолеуму. — Ты понимаешь, что они забрали эту девку? Понимаешь?! Идиот! Почему вокруг меня одни идиоты?! И где мне их теперь искать?! — спросила у самой себя Темнова, не ожидая ответа. Позабыв о связанном узнике, вылетела из комнаты. Не обратила внимания на крики вслед: «А я?!» — лишь поморщилась и проговорила: «Меня не волнует». Побежала вниз по лестнице. Обежала все этажи — не нашла никого.***
Ребята спустились по пожарной лестнице. Олеся отправила Артема и Асю в машину — ждать ее и Вадима. Она говорила, что есть кое-что, что не найдет Вадик в кабинете, что это находится в комнате Маргариты, и это будет очень интересно следствию. Да и она, Олеся, узнала об этом совершенно случайно. Несмотря на слова Артема о том, что лучше это сделает он, а она ему просто объяснит, что и где искать, Леся была непреклонна. Указав Колосову на озябшую и испуганную Анастасию, Александрова проговорила, что будет лучше, если он позаботится о ней. И, не дождавшись ответа, побежала внутрь. Не слышала укоров Артема или просто пропускала мимо ушей. Александрова вбежала в комнату Темновой. Еще раз поблагодарила ее за то, что она на первом этаже. Не сразу заметила накрытого пледом Игната и принялась искать ключ от ящика. Нашла его валяющимся на полу просто так. Удивилась такой небрежности Темновой — это было на нее непохоже. Разбрасываться такими вещами может только глупец, а таковою Маргарита не была. И это знали все. Сделав пару оборотов ключа, она отперла ящик стола, но не обнаружила там того, что искала — пистолета. От этого по ее телу пробежала дрожь. Значит, пистолет сейчас у нее. Значит, она всё знает. Значит, ее кто-то предупредил. Олеся прикусила губу. Поняла, кто крыса. «Ну, Туманов!» — сжала кулаки. Стоило ей только вспомнить об Игнате и обернуться, как увидела что-то накрытое пледом, по очертанию напоминавшее человека. Леся вздрогнула. Отдернула плед, уже несколько пропитанный кровью в области груди. Застыла на месте. Вскрикнула. Выронила кончик пледа, который снова повалился на труп. Мелкими шагами попятилась к выходу. «Так вот зачем ей пистолет…» — пролепетала она, с трудом сглотнула слюну. Значит, Игнат не крыса, не предатель, не посыльный Марго боле. Он правда хотел помочь — за это и поплатился. Не успела Олеся выйти из комнаты, как услышала за своей спиной голос Маргариты. Остановилась. Боялась обернуться. Если она убила Игната, то ее убьет с закрытыми глазами. И бог весть, успеют ли Артем и Вадик уехать. Ведь они ждут ее, Олесю. И вновь страх не за себя, а за других поселился в ее душе. Она вспомнила свой сон. Сон, от которого она отходила полдня. Леся тихонько обернулась и увидела перед собой Марго, сложившую руки на груди. — Далеко собралась? Интересно, что же тебя так заинтересовало здесь? Маргарита продвинулась вперед; Олеся отступала назад, ступая в такт шагам Темновой. Смотрела ей прямо в глаза, боясь отвести взгляд. Какая-то сила, даже магия витала вокруг тогда, когда они смотрели друг другу в глаза. Молнии летали вокруг. Яростный взгляд одной дополнял разъяренный другой. Сейчас Леся не ждала удара — она неплохо изучила Марго, в отличие от Игната, заплатившего за это жизнью. Руки Темновой начали шарить за спиной. Она искала что-то, а Леся почти сразу поняла — что. Пистолет. Сглотнула слюну. Мимолетно посмотрела на Игната. Неужели через мгновение ока она, как он, будет лежать на полу бездыханно и истекая кровью? Такая перспектива не воодушевляла Олесю. Но показывать свой страх Маргарите — значит, признать, что она сильнее. Александрова лишь смотрела на Темнову с той яростью, с какой хотела смотреть каждый день. Хотела растерзать ее в тот день, когда не стало Сашки. Хотела отомстить. Готова была на всё. Но приходилось лишь мило улыбаться, скрываясь под маской приветливой и верной девочки. И самое главное, чего боялась Олеся всё это время, то, что Маргарита ни разу даже не задумалась о том, что Олеся вовсе не ее верная помощница, а кто-то другой. Не усомнилась в ней. И сейчас Темнова корила себя за это. «Черт, — выговорилась Темнова, — да где же он?». Позади Маргариты Леся увидела Вадима. Не подала вида. Поняла: он — ее единственная надежда на спасение. Вадик показал Лесе то, что она никак не ожидала увидеть — пистолет. В любой другой ситуации она бы начала расспрос, откуда он у него, но сейчас была не та ситуация. Главное — он здесь и вполне может помочь ей. — Не это потеряли? — подал голос Малышев. Маргарита резко обернулась. В руках Вадика было ее оружие. Но как? Как он смог достать его? Или это не ее пистолет? Сейчас это не очень волновало Темнову. Волновало то, что он собирается сделать с помощью этого оружия. А вариантов было немного, точнее — один. — Дай нам уйти, и я не выстрелю. — Ну уж нет, — тихо прошипела Темнова, все-таки не понимая, каким образом она может помешать человеку со стволом. — Иди, Леся, — равнодушно сказала она, — иди-иди, лучше жить, чем умереть, как этот, — указала на мертвого Игната. Александрова сделала неуверенный шаг. Второй. Прошла медленно возле Маргариты, встретившись с ней взглядом. Олеся вышла из комнаты и встала за спиной Малышева. Сделала два шага назад. То же самое сделал и Вадим, все еще не опуская пистолет. Стоило ему только покинуть комнату и опустить ствол, как Маргарита, подобно дикому зверю, кинулась к нему в надежде отобрать пистолет. Вадик не помнил, что произошло дальше. Не помнил, как она всеми силами старалась отобрать у него оружие. Как сама же случайно нажала на курок. Всё это было как в тумане. И опомнился лишь тогда, когда уже прозвучал выстрел. Темнова отшатнулась от Малышева. Он все еще крепок сжимал пистолет. Смотрел на всё туманными глазами. Маргарита зажала рану на плече ладонью, протяжно постанывая от боли. Вадик закрыл дверь в комнату. Посмотрел на испуганную Олесю, хлопающую глазами и еще переваривавшую всё только что произошедшее. — Выживет. В плечо не в сердце. А ствол мне отдай. Отдай-отдай. Я его в озере утоплю, — произнесла Леся на ходу, когда они уже покинули здание и направлялись к машине. Вадик после препираний все-таки сдался и протянул Олесе пистолет. — Как ты узнал, где я, и откуда он у тебя? Они ускорили темп, перейдя уже в легкий бег. — Пришел к машине. Артем с Асей там. Тебя нет. Спрашиваю: «Где?». Говорит: «В кабинете Темновой». Артем очухаться не успел, а я уже туда рванул. Я по дороге из ее кабинета чуть не столкнулся с ней самой. Притаился. Смотрю, у нее из-под кофты ствол вывалился. Ну, думаю, ничего себе. И подобрал, чтоб она еще делов не натворила. А дальше ты знаешь. Леся улыбнулась. Если бы не он — неизвестно, вышла бы она оттуда живой или нет. Вскоре оба были у машины Колосова. Артем, уже пересевший за руль, завел машину. Вадим и Леся быстро сели в «Ниву». Александрова спрятала пистолет в нагрудный карман куртки, не желая показывать Артему и Анастасии свою находку, как и рассказывать о «приключениях» в комнате Маргариты. О том же она предупредила и Вадика. Тёма завел мотор. Вскоре машина на повышенной скорости уже выехала за территорию санатория. На этот раз добрались до Лесиного дома куда быстрее. Кажется, не заметили, как «Нива» уже стояла возле этого дома. — Ну, давайте прощаться, — Леся протянула руку Вадиму, затем — Артему для рукопожатия. Ее сон не сбылся — все выжили. Все, кроме Игната. Но сейчас о нем никто старался не думать. Артему даже не рассказали об убитом — забыли. На это у них была целая дорога до Москвы. Чтобы поговорить обо всем, чтобы дать Асе вспомнить друзей, родных. Тех, кто был с ней в той, настоящей жизни. — Спасибо, — улыбнулся Артем. Понимал: если бы не она, вряд ли смогли бы они вдвоем вызволить Лену, спасти ее. Сейчас дело было за малым — доказать, что Брусникина Елена Владимировна не умерла, что она жива. — Ребят, это вам спасибо, что я наконец смогла отомстить за Сашку, — улыбнулась она, смахнув набежавшую слезу. Но вдруг тон ее голоса стал другим. Она резко изменилась в лице. Помрачнела, — А сейчас вам пора. Не нужно здесь оставаться. Уезжайте и как можно скорее! Выскочила из автомобиля. Улыбнулась. Артем завел машину. И вот они уже отъезжали от ее дома. Скоро они будут в Москве - у себя дома. А она уедет отсюда. Уедет сегодня же. Только не с ними. Уедет навсегда и попытается забыть всю эту историю, как страшный сон. Начала махать отъезжающим ребятам. Нащупала в нагрудном кармане пистолет — всё в порядке. Заметив, что машина скрылась из виду, еще немного постояла, смотря вдаль, затем открыла ключом замок и поспешила в дом.