Мертвец: Правосудие

Со стороны второго испытательного зала, очаг был черным: вязкой трясиной, спиральными движениями заполнявшей окружающее пространство. Денни встал – это далось ему не с первого раза – и рванулся туда, где должна была стоять Элла: в самое сердце мрака. - Элла! Белые молнии протосети вспыхивали и угасали в окружившему мальчика тумане. - Элла? Где ты?! Очаг отторгал его! Закрывался, лишенный своего сердца – Уолкера Фримена, и Денни с отчаянием понял, что лишенная своей двери, Элла может оказаться запертой в вечной ловушке Коменданта-Палача. - Элла! Ответь мне! Чернота, спиральными вихрами обволакивала мальчика со всех сторон. Костюм Амити трещал по швам, едва справляясь с перегрузками: пояс был покорежен, угол панели-управления скололся. Денни бессмысленно метался в темноте, зовя Эллу по имени, и ему казалось, что он заблудился, покинув испытательный зал и оказавшись в бесконечном пространстве Призрачной Зоны. Во всяком случае было так же холодно и пусто. Наконец, он додумался искать не мертвую девочку, а Харон: заелозив в темноте руками, Денни нашел его спустя бесценные несколько секунд и ткнулся взглядом в рябящее изображение на экране. - Элла! «Приветствуем. Желаем говорить. Красный. Зеленый. Птица. Синий. Круг», - писалось внизу, а по экрану расползалось в помехах очертание лица. - Элла! Вводи код! Через минуту здесь все взорвется! Нет ответа. «Черт возьми!», - схватился Денни за голову и в уголках глаз защипало. Он усилием воли заставил себя успокоится: по ту сторону реальный мир видно куда четче, чем отсюда Призрачную Зону, Харон там полупрозрачный, и Элла наверняка видит ни его изображение на экране, а самого Денни. До сих пор ли она в форме мертвеца, в сознании ли? Денни сосредоточился. Надеясь, что девочка прочтет по губам, сказал: - Красный. Зеленый. Зеленый. Красный. Кивни, если правильно. Изображение на экране странно дернулось. Денни не осталось ничего, как считать это за кивок. Продолжая говорить медленно и членораздельно, он объяснил: - Я буду показывать, какие клавиши нажимать! Давай же! За спиной что-то заскрипело, будто лопающаяся обшивка, и на Денни дохнуло химическим запахом и волной излучения. Он постарался не обращать на это внимание, - счет шел на секунды. Опустив взгляд к клавиатуре, Денни нашел букву «К» и поднес к ней палец, не нажимая. Замер. Сердце стучало медленно. Мучительные мгновение экран Харона оставался пустым. Затем внизу появилось: «К». Пол под ногами завибрировал, загудели стены. Влияние открытого очага добралось до экто-генератора? Но дрожь, пробежавшая по спине мальчика, была не от страха, а от облегчения. Он с трудом сдержал рыдания, когда понял: план работает, Элла видит его! «Р», - указал он. На экране высветилось «Р». Вибрация становилась сильнее, гул медленно превращался в грохот. Денни понятия не имел, на что будет походить взрыв экто-энергии, но вряд ли все закончится безобидным для Призрачного Билла пламенем и дымом. «А». «С». «Н». Буквы полетели одна за другой, образовываясь в слова и пробелы. Вдруг пространство вокруг содрогнулось и по ушам ударил громоподобный зычный рокот, будто из-под самой земли! Теряя почву под ногами, Денни схватился за Харон, и постарался не поддаваться панике. Все инстинкты велели бежать, спасаться, улетать прочь! Где-то внизу взорвался экто-генератор! На экране высвечивалось: Красный. Зеленый. Зеленый. Красн… «Ы» - ткнул Денни, пытаясь не замечать, что пол под ногами крениться, и с нижних этажей поднимается сквозь полы и стены волна зеленого пламени. - Давай, Элла! Тишина. Палец, указывающий на букву, дрогнул. До Денни вдруг дошло, что столь мощный взрыв экто-генератора должен был отразиться и на Призрачной Зоне тоже. - Давай же! Давай, черт тебя дери! Отвечай мне! Тишина. «Нет. Нет. Нет», - взмолился мальчик и прижался лбом к идущему рябью экрану. Рев бил по перепонкам, и сквозь выгибающийся под ногами пол дышало жаром. Если мальчику и казалось, что время тянется вечно, на самом деле у них оставалось не больше нескольких секунд. Прошу тебя, Элла. «Ый» - отпечаталось на экране, хотя Денни не успел еще добраться до последней буквы. «Есть!» - выдохнул мальчик, а в следующее мгновение второй испытательный зал затопило волной сверкающего экто-излучения! *** Мороз за окном был оранжевым от фонарного света, будто в ночи тлели тысячи сигаретных огоньков. Крепкий, как табачный дым, и такой же ядовитый, мороз опускался на Парк Дружбы. Мерцал в электрическом свете, скрипел, падая, на карниз и плавился цветочным узором на теплых окнах. Сэм спала на матрасе. Такер в кровати. Когда дружишь с кем-то целую вечность, о вопросах «хорошего тона» речи не идет. Оранжевые отблески расчертили плечо девочки тонкой сеткой, и отраженный на коже мороз, суетился, копошился, будто рой назойливых мушек. Такер лежал, ткнувшись щекой в край подушки, мучился бессонницей. Подруга претворялась спящей. Дышала ровно. Сопела в скомканное одеяло. - Ты бормочешь во сне и пинаешься, - заметил Такер спустя какое-то время, - а иногда ругаешься нехорошими словами. Дыхание Сэм осталось ровным. - Саманата, ты не спишь. Мы слишком часто ночевали вместе, чтобы я не заметил. - Не называй меня Саманатой. Такер расплылся в самодовольной улыбке: - А ты меня не игнорируй. - Ну, чего?! Я пытаюсь заснуть, знаешь ли. - Из-за чего вы с Денни поссорились? – спросил Такер. - Мы не поссорились. - Вы уже неделю не разговариваете. - Больше. - И?! Девочка вздохнула. Подтянула к плечам одеяло. Темный в дереве потолок поглощал свет: между досок Такеру чудились червоточины на другой край вселенной. Хотелось спать, но глаза не закрывались. Мороз за окном поглощал звуки, только скреблись о гаражную крышу ветви старого вяза: голые черные когти. Такер хотел было сказать, что из-за недомолвок, страдает их общее дело, но вовремя прикусил язык. Каким делом был занят Денни Фентон в эту самую минуту, растянувшуюся на целую вечность под гнетом тишины и мороза? Спал, как обещал, у себя дома или опять носился в одиночестве по городу, сжигая дотла новообразованные очаги? Иногда Такеру казалось, что Призрачный Билл вовсе не нуждается в помощниках, и тогда обида подкрадывалась к горлу слезливым комком. Потом он вспоминал, что Денни Фентон нуждается в друзьях. - Помиритесь, - попросил Такер. - Ладно, - пообещала Сэм спустя несколько минут. *** Девятая испытательная база Департамента горела. Сказать, что это было красиво, ничего не сказать. Взрыв пошел от нижних этажей, зеленый, как огонь в глазах Призрачного Билла, он засветил собой окна и щели в стенах, после чего пульсирующими всполохами полетел по этажам, выбивая стекла, сгибая бетон и заставляя взрываться уже другое, вполне человеческое, оборудование программы. Зелень смешалась с красным пламенем. Повалил дым. Грохот стоял такой, что можно было подумать на землю снисходит планетарных масштабов катастрофа, но дело было скорее в том, что это был первый взрыв, наблюдаемый Теренсом. - А это что? – спросил бывший руководитель программы, указывая на черные воронки, бутонами расцветающие среди зелени и огня, - очаги? - Не знаю, - не стал врать Джек Фентон. Они сидели прямо на снегу, в относительной безопасности, но жар, волнами идущий от тюрьмы, долетал и сюда. Тающий снег был зеленым от бликов. Хуже всего пострадал, как и следовало ожидать четвертый этаж: внешняя стена, ближе всего расположенная ко второму испытательному залу, разрушилась и несколько весомых куском полетело вниз, утягивая за собой часть крыши. Поднялся вихрь пыли и копоти. Клубы черноты, пробивающиеся сквозь зелень, начали истончаться, но Теренсу почудилось, будто от них бестелесными тенями отлетают дымные силуэты. Потом тюрьму накрыла вторая волна взрыва, долину вокруг засветило белоснежным светом, похожим на вспышку сверхновой, и когда свет ее угас ни зеленых лучей, ни черных очагов не осталось: только пламя. - Если там и были призраки, - сказал Джек авторитетно, - их должно было выжечь всех. Теренс кивнул. «Прости, Билл, я сделал, все, что мог», - подумал он тоскливо, - «Надеюсь, тебе удалось уйти невредимым». Рядом в снегу валялась Эсмеральда Гонзалес. Ссадина на лбу у нее набухла и сделалась синей, но Джек Фентон сказал, что это даже хорошо: во всяком случае, Теренс не пробил ей череп. Похожее ранение (если не считать прострелянного плеча) было и у самого Бишопа. Затылок с каждой минутой жгло все сильнее, а в голове гудело. Кроме того, пока Джек тащил Теренса по коридорам, бывший руководитель программы несколько раз приложился разными частями тела о углы и ступени. «Удивительно, сколько в нем должно быть силы, чтобы утащить на себе двух взрослых человек», - Теренс внимательно разглядывал живот Джека Фентона и сутулые от лишнего веса плечи, - «Может он раньше был тяжеловесом в спорте?». - Надеюсь вы не в обиде, что я ударил вас, - спросил ученный после некоторого молчания, - мне показалось, вы задумали покончить жизнь самоубийством. - Да. Идея была такая, - согласился Теренс. Мысли текли не спеша, и он чувствовал себя удивительно спокойно. «Шок. Всего на всего, нервное потрясение». Раздался грохот, земля опять задрожала. Где-то во внутреннем дворе подорвало газ. В ночное небо поднимался красный от пожарного зарева дым, вскоре очень далеко, будто на границе другой реальности, послышались крики и разговоры агентов, наблюдавшие финал программы Амити со стороны дороги. Хотя здание и выдержало взрыв, черные в сполохах окна и закопченные стены, сделали его похожим на скелет древнего исполина. Джек Фентон подошел к Эсмеральде, взял ее на руки и сказал Теренсу: - Думаю, нам стоит уйти сейчас, пока никто еще не решил, что делать с вами и вашими подвигами. - Д-да… Ни у Теренса, ни у Джека не было ни верхней одежды, ни средств связи, а предрассветный мороз казался безопасным только вблизи пожарища. - Не думаю, что кто-нибудь из агентов решит нас подвести. Джек качнул головой: - Нас, возможно. Но доктора Гонзалес необходимо доставить в больницу немедленно. Никаких других предложений у Теренса не было. Он неуклюже поднялся с земли и бросил на полыхающую тюрьму последний, прощальный взгляд. Ему почудилось, что в дыму над самой крышей он увидел тонкую фигурку в костюме Амити, но это было глупо: если Призрачный Билл и уцелел, становиться видимым ему было без надобности.