Самое сложное испытание IX/IX

      Летние ночи — единственный способ выспаться за шесть часов без внутреннего и внешнего состояния зомби. До первых лучей остались считанные минуты. Четыре часа утра. Джуди уже не спит, из-за тяжёлого замеса в ушастой голове. Странная ночь, наполненная чудными мгновениями и романтическим вдохновением… прошла. А волшебные воспоминания остались. Просыпаться несколько раз посреди ночи, воодушевлённо вздыхать, ждать утра, чтобы поскорее увидеться с любимым зверем. И выспаться! Первые лучи, и зайка уже дежурит возле двери гостевой комнаты. Ждать лиса было глупо — он любит долго поспать. Впрочем, девушку это никак не трогало. Через целый час ожидания, Джуди ворвалась в комнату. Аккуратно, с небывалой осторожностью, подошла к дивану. Села рядышком с головой, находящейся в полуподвешенном состоянии.       — Ник, уже утро, пора вставать! — нетерпеливо шепча проговорила зайка, склонив голову на диван. Ноль реакции. Даже меньше, чем ноль — парень дёрнул ухом, поправил одеяло и продолжил спать. Хоппс повторила, уже громче. Второй раз, третий, и по-прежнему ничего. — Хватит спать! — уже в голос сказала Джуди. И зря это сделала! Ник вытянул лапу в сторону и неслабо хлопнул зайке по хвостику со словами: «Будильник, блин!». Девушка поверила словам и затихла. А со злостью проснувшийся от голоса любимой лис посчитал, что для такого случая можно было и посильнее ударить, со всего размаху.       — Сколько сейчас времени? Почему так темно? Точно, надо же глаза открыть, — прохрипел Уайлд. — Что тебе надо? Если денег, то у меня нет, не было и вряд ли будут.       — Мне просто понравилась наша вчерашняя прогулка, я хочу продолжения. Например, можно сходить на озеро, искупаться. Если стесняешься, отойдём подальше от пляжа. Будем только мы вдвоём и никого больше.       — Там вода холодная, мокрая и водяная. Я даже согласен пойти работать на поле, собирать овощи, но на озеро… тоже можно, — изменил своём мнение Ник, вспомнив про отчуждённость от Малых Норок. — А когда пойдём?       Ответа не последовало, Джуди уснула. Лис ждал ответа, но лишь тишина, глушь и ничего более. Парень приподнялся с дивана. Было, конечно, рискованно класть зайку рядом с собой и засыпать с ней в обнимку, хотя закрывающиеся от недосыпа глаза велели сделать именно так.       Ник пробудился спустя три часа в полном одиночестве. Рядом никого, в пределах видимости тоже. Даже страшно стало. Вдруг её кто-то украл, например, родители. Тогда не украли, а «спасли». Парень оделся, вышел из своей комнаты и перед самой дверью чуть не столкнулся с мистером Хоппсом. Сердце застучало быстрее барабанов в немецких маршах тридцатых годов. Но это лишь совпадение. Отец пригласил его на завтрак и повёл в столовую. Уайлд вглядывался в окна, в жизнь за ними. Хотел найти озеро, думал оно близко.       Единственным зверем, сидевшим в столовой, была Джуди. Она села за самый дальний стол спиной к главному входу. Сначала Ник хотел в шутку напугать зайку, но её отец вмиг развеял интересную идею в пустоту. Он сел к ней.       — Так когда мы идём на твоё чудо-озеро?       — Сейчас и пойдём, но сначала ты поешь, — ответила девушка. — Путь будет долгим.       Лиса сперва напугала её фраза, и не зря. Идти, действительно, оказалось далеко. «Да это ей снизу кажется, что далеко, а мне сверху будет казаться ближе» — подумал Ник. Но он, почти случайно, услышал расстояние до водоёма:       — Какие, к дьяволу, семь километров?! Лучше бы я и вправду на поле пошёл! Давай пойдём обратно, пока далеко не ушли.       — Мы уже полтора километра прошли, — расслабленным голосом ответила Джуди. Она оглянулась. Дома давно кончились, и с дальнего расстояния их было плохо видно — они как игрушечные, созданные для маленьких детей… или мышей… или для детей-мышей, там вообще интересная ситуация, неописуемого характера. — А как ты думаешь, если мы будем идти в обнимку, нас смогут увидеть?       — Ага, Фрэнк с биноклем!       Уколоть за больное получилось. Вообще Ник в этом хорошо преуспел: опыт огромный, стаж приличный, может ещё и образование есть, но не факт. И Уайлд нашёл за что себя корить. В его разуме была лишь единственная мысль — почему зайка не оправдалась? Он ждал что-то вроде: «Не говори мне про него, он в прошлом. Для меня существуешь только ты». Но лишь тишина — напрягающая тишина. И предъявить ничего нельзя. Обидно. Лис из-под её шляпы смотрел на жизнерадостную девушку, искрящуюся от позитива, с фантастически милой улыбкой на лице. А парень вывалил язык до пола. Изнурительная жара выматывала его, и это только утро. Горячие капли пота лениво скатывались по шерсти рыжего хищника. Тело вскипало, за этим пришлось снять рубашку и вертеть ей как вентилятором.       — Морковка, может ты меня понесёшь? У тебя вон сколько сил, — «из последних сил» сказал Ник. С каждой минутой он наклонялся всё ниже и ниже к земле. Теперь его голова была на уровне головы Хоппс.       — Тогда ты навсегда признаешь, что я сильная девушка.       — Ну, нет, так нет. Можно было даже не отвечать, я в шутку сказал.       Идти по песчаной дороге в холм было тяжело. Только десять часов утра, а песок уже накалился под беспощадными летними лучами. Гулять по зелёной траве приятнее, но здесь ей и не пахло. Поднявшись на возвышенность перед взглядом друзей открылся целый горизонт. Далёкий лес, широкий простор и огромное чистое озеро. Вода была прозрачней воздуха, лёгкие волны раскачивались на поверхности, золотой пляж с вкопанными железными навесами, дальше галька, камыши, ближе — вышка и деревянная пристань. Народу-у-у-у… никого, хоть голым бегай. Получается, только у ушастой бестии в голове настолько уникальные планы. Лис и зайка дошли до пляжа. Ник принялся целовать песок со слезами на глазах, а Джуди сразу стала стягивать с себя футболку. Пока Уайлд отплёвывался от песчинок, Хоппс отправилась мерить температуру воды лапами. Водичка была довольно-таки тёплая, плавать в такой одно удовольствие.       — Ник, вода тёплая! Давай устроим заплыв на глубину?       — Плыви. А я буду спокойно загорать. Вся эта суета не по мне.       Парень взял шляпу зайки, накинул её на лицо и принялся ласкаться под солнцем. Естественно, девушка пыталась заманить лиса в воду. Даже притворялась тонущей. Но нет, обмануть его не получилось. Ник долго отговаривался и был очень рад наступившей тишине. Над ним нависло чьё-то тело, закрыв солнце, бросая тень. Пришлось снять шляпу и посмотреть этой зайке в глаза. Только было неожиданно, когда хищник увидел нависшую над ним Луну.       — Это у меня от жары в глазах побелело или снег вдруг выпал? — с усмешкой спросил сам у себя Уайлд.       — И тебе доброе утро! Решили с сестрой отдохнуть на пляже пока никого нет?       «Твоё-то какое-дело, кошмар любопытный? Я после вчерашнего с тобой даже разговаривать боюсь. И вообще, отойди от меня на пять метров! А, точно, я ж это в голове говорю. Надо тебя как-нибудь от себя отодвинуть…»       — Смотри, а вон там песок куда чище, там, наверное, мягче. Может, лучше пойти туда? — приподнявшись и показав лапой на первую попавшуюся точку сказал Ник. Луна услышала его, но сейчас было не до разговора. Джуди, заметив свою сестру, вышла из воды и отправилась её приветствовать. Две родные души обнялись, обменялись парочкой вопросов и комплиментов. Будто до этого лет десять не виделись. Хоппс старшая ушла обратно в воду, а вот младшая снова осталась наедине с лисом.       — Знаешь, песок и здесь неплох, — всё-таки ответила девушка. — Тем более, с компанией куда веселей, даже просто рядышком лежать, — Луна принялась снимать с себя лишнюю одежду, и делала она это настолько вульгарно, на показ, что краем глаза привлекла внимание парня. Он пытался сделать безразличный вид. Но это не удавалось. Джуди снова перешла на песок и на этот раз, чтобы позагорать. Она села рядом со своей сестрой. Обе девушки с очаровывающими улыбками засмотрелись на Уайлда. Смущение это было или нет, но он отвернулся. Луна достала из кармана снятых шорт тюбик с кремом от загара. — Кто намажет мне спинку?       «А ты разве не догадываешься? Странно, но у меня нет ни малейшего желания. Пусть лучше Джуди трёт спину тебе, а я ей».       Сомнений не было. Старшая сестра принялась наливать себе в ладонь крем и растирать на спине младшей. Лис уже был готов добровольно вызваться, но первой в хо снова вступила Луна:       — Ник, давай я пока тебе натру.       «Ах ты ж… северная чебурашка! Надурить меня вздумала? И… у тебя получилось. И предъявить в присутствии Джуди я ничего не могу. Да, вот так на мне сказывается возраст».       Пришлось поворачиваться к ней спиной. Его лица никто не видел, но по недовольной позе было всё понятно и так. Луна добренько налила в лапу крема — по ощущениям полтюбика — и принялась плавными движениями массировать спину лиса. Причём, именно массировать. Ей было неважно, чтобы шерсть Ника не выгорела, не потемнела, не выпала в конце концов — она делала массаж. И какой-то странный, будто соблазняла. Плавные движениями мягких лапок по рёбрам, талии, плечам, хребту. Она еле касалась тела, плавно скользила по огненным шерстинкам.       — Я… пойду посижу в воде, — слегка дрожащим голосом сказал парень и почти побежал к озеру. Он сел по пояс погружённый в водоёме и удивлёнными глазами смотрел в пустоту. — «Права была Клио. Надо слушать её советы», — лис опустил свой торс на мокрый песок, скрестил лапы за головой и попытался расслабиться. Опустив веки, он сразу же вышел из сервера реальности.       Голова безумно гудела, видно двигатель в ней наконец-то завёлся. Открыл глаза, перед ними потолок, да ещё и незнакомый. Подняться не получилось, тело не слушалось совсем. Послышался тихий, отдалённый возглас «Проснулся!». К нему подошла Джуди. Она дрожала, смотрела на своего возлюбленного испуганным взглядом.       — Где это я? — только и вымолвил Ник.       — У тебя тепловой удар. Ты потерял сознание на пляже, но всё уже хорошо, мы в больнице.       — Да, тяжёлый случай! — послышался грубый мужской голос, обладателя которого видно не было. — У нас даже малые дети знают, что в такую жару без головного убора нельзя на улицу выходить. А тут уже взрослый зверь и такой реверанс. Ну, ничего, полежит у нас до завтрашнего дня и всё пройдёт. Главное, жить будет. А шесть часов без сознания только как сон.       — Шесть часов?! Неужели меня так сильно ударило!       — Да. Завтра утром я за тобой зайду, а то уже больница закрывается. Отдыхай…       «Ага, спасибо! Я уже отдохнул. И у меня будет время подумать, как отыграться на Луне. Какой там счёт? 0:2 вроде бы. Это нельзя так просто оставлять…»