***
Дискотека проходила под огромным навесом, которым можно было укрыть тысячу зверей. Где-то у края был стол с аппаратурой в виде усилителя, компьютера с прочим оборудованием. Везде висели колонки, светящиеся разноцветные фонари с отражателями и зеркальным шаром в центре. Зверей действительно было много, среди них были и хищники: куницы, гепарды. Они совсем не вызывали подозрений у жителей. А вот лис, пришедший с зайкой, заинтересовал многих. Джуди по пути перекидывалась фразами со своими давними знакомыми, которых до смертельного любопытства пугала пара лиса и зайки. Они что-то втихую спрашивали, но Уайлд этого не слышал. — Ник, мы вызываем подозрение, — прокричала Хоппс сквозь громкую музыку. — Может нам хотя бы на время разойтись? — А что в этом такого? — не тише крикнул парень. — Я сначала хотела родителям рассказать. Будет неудобно, если они об этом узнают от кого-то другого. — Только я тебя должен видеть. Поняла меня? Зайка радостно кивнула головой и растворилась в танцующем народе. Секунд пять и Нику стало казаться, что он никогда её не найдёт в такой толпе. Ревность глушила его, заставляла злиться, но, восстановив контроль, отправился к краю навеса. Опёршись об опорную стойку, лис смотрел на танцоров, пытающихся двигаться под музыку. И тут, словно по волшебству, мимо прошёл тот самый заяц, Фрэнк, во всём том же костюме. Стало немного боязливо, на нервах, как на скрипке, играла зловещая мелодия, означающая только одно — сейчас что-то будет…***
Заиграла чувствительная музыка. Уайлд двинулся за Фрэнком, шёл ему почти вслед. У него не было сомнений — это заяц точно ищет Джуди, машет головой по разным сторонам. Ему снизу было видно хуже, чем Нику сверху. Преимущество в росте, как-никак, иногда даёт свои плоды. Лис нашёл зайку, тоже оглядывающаяся, назло всему миру. Она посмотрела в его сторону, он махнул ей лапой, но девушка якобы его не увидела… Lady, I know it was hard, But itʼs much harder to ignore …Парень разрывался от уничтожающего его чувства взволнованности. Фрэнк шёл в её сторону. Уайлд был готов сейчас отдать всё, поклясться всем, только Джуди бы ушла оттуда. Но нет… Thereʼs a chance and Iʼll promise. I wonʼt hurt you anymore. …Случилось то, чего Ник так боялся — они встретились. Паззл сошёлся. Их постоянные вращения головами прекратились. Они о чём-то заговорили, улыбались. Лис не понимал только одного — неужели его романтика, его любовь так слабы, что не могут противостоять забытым чувствам?.. Hollywood nights weʼre romancing, You can trust me anytime. …Что произошло с Ником — он сам не понимал. Ему одновременно хотелось подойти к этой парочке и с такой силой ударить Фрэнка по голове, чтобы он по колено в дорожную плитку пошёл. А другая сторона, которая всегда желала счастья Джуди, велела уйти… Somewhere, oh babe, thereʼs someone. Oh, youʼre dancing in my mind. …Это коллапс! Поражение без боя. Остаётся только что — да ничего, абсолютно. На душе было так тяжело, так ужасно, что хотелось накинуть на шею петлю. Ради любви Джуди, Ник был готов это сделать. Но это не выход… Oh-oh-oh, little queenie, Iʼm your fool, come on, Teach me the rules I will send an S.O.S. for love. …Впрочем, если разобраться, ведь не факт, что Джуди ждала Фрэнка. Может, она искала кого-то другого, а этот заяц просто мимо прошёл? Но успокаивать себя было настолько тяжело, что увиденное им поражало весь здравый смысл… Oh-oh-oh, little queenie, Iʼm your fool, you need love, Like I do I will send an S.O.S. for love. …Ник ушёл оттуда и увидел курящую в стороне Луну. Она гневно выдыхала вредный дым изо рта и стучала ступнёй по охладевшей земле. Уайлду не хотелось разговаривать, но, вспомнив про договорённость, непременно направился к ней. — Ты разве не знаешь, что курить вредно? — подойдя сзади сказал лис. Зайка моментально выбросила сигарету подальше от себя и резко обернулась. — А, это ты. Я пытаюсь закурить свою горечь от потери. С Фрэнком ничего не выходит, он любит мою сестру, и ты хоть об стену убейся, на пиксели расщепись, ничего не изменится. Или изменится? От дичайшего напряжения горело небо. Бледная луна жгла мех от одного своего свечения. Становилось жарковато. Особенно, когда пушистая белая зайка потянула свои лапы и губы к лису. Она даже аргумент придумала — месть. Месть за что? Ник не понимал, что делать. Лапы словно вросли в землю, шагнуть в сторону было нереально тяжело. А Луна всё ближе и ближе. Девушка уже схватилась за его рубашку. Пыльным взглядом Уайлд смотрел на то, как возгорается пожарище проблем, вплоть до пожизненных. Сам того не желая, парень дёрнул ухом. Чуткий слух сейчас был очень кстати. Лис услышал чей-то топот, негромкий, но торопливый — бег. К зверям лёгким бегом подбежала Клио. В глазах спокойствие, на лице радостная улыбка, непоколебимый вид. Как же сейчас такой уверенности не хватало Нику. Койот стояла, бездействуя. Сделав глубокий вдох, она всё же начала говорить, тихим, опасливым голосом, с измученным тоном и тяжёлой речью: — Что это вы тут стоите? Самое веселье сейчас на дискотеке. Музыка там какая красивая играет, никогда прежде не слышала похожей. А вы собираетесь идти танцевать? — вопрос Клио был адресован обоим зверям, но акцент, подчёркнутый двумя линиями, она делала на Луне. Зайка с безумной злостью вглядывалась в хитрые глаза хищницы. Надо же было ей так не вовремя явиться, перед самой победой. Но, нет! Ник будто онемел, не мог даже рта открыть, проскулить что-нибудь. — Если нет, тогда я, пожалуй, украду его у тебя. Уайлд и моргнуть не успел, как уже другая девушка тянет его за воротник рубашки в сторону дискотеки. Было тяжело от удушья, приходилось глотать воздух мелкими порциями. Но Клио было всё равно, она тащила его так метров пять. Ник тормозил лапами об жёсткую землю, больно царапающую его кожу. Наконец, тирания прекратилась; койот развернула парня и, аккуратно взяв его лапу, повела к шумному народу. — Что ж ты делаешь-то?! — шёпотом, но всё равно громко, сказала Фердинанд. — Тебе вообще нельзя к ней даже на пять метров подходить! — Почему… кхе… эт-…кхе…-то? — откашливаясь спросил Ник, держась свободной лапой за надавленное воротником место на шее. — Ты можешь пойти обратно к ней, но, поверь, тебе лучше этого не делать. В худшем случае… свадьба через три дня. Это сейчас глупо звучало, но как альтернатива возможно. И я тебе ничего не говорила. Гуляй, Вася! Сквозь мутный рассудок, затуманенные злостью глаза Уайлд увидел приближающуюся к ним Джуди. Фейерверк эмоций феноменально взорвался в его разуме. От чувства душевной лёгкости хотелось летать, испытать большей свободы. Сердце отбивало ритм весёлой мелодии. Серая зайка с негодованием остановилась в паре шагов от хищников, недовольно скрестила лапы у груди, постукивала ступнёй по заснувшей земле. Клио снова была в роли третьего лишнего, но ушла она не от своей тяжёлой доли… Так надо. Всё правильно сделала, по совести. Ник и Джуди вместе пошли домой, спать — тяжёлый денёк выдался, ничего не сказать. Койот решила сделать небольшой кружок по Малым Норкам, в движении подумать о своей правоте. Она шла прогулочным шагом и говорила сама с собой: — Да, опять бы какой-нибудь ерунды натворил, мучился бы вечность после этого. Проснулся где-то в поле, без рубашки, без совести, без шансов на прощение. Но теперь такого уж точно не будет. Теперь будет только счастье и мир. Я сделаю это! Atlantis is calling, S.O.S. for love! Atlantis is calling, from the stars above! Atlantis is calling, S.O.S. for love! Atlantis is calling, itʼs too hot to stop!