Легенда о священном мачете

Путешественники забрели довольно далеко. Прежде, даже эльф и демон не заходили так глубоко в лес, что уж говорить о юных героях, которые отыскали волшебный клинок. Ни один из них не знал, что может ждать их в неизведанных лесах. А Кей, хоть и была здесь прежде, с трудом узнавала окружение. Все так поменялась за те столетия, что она пролежала в пещере под магией клинка. Не смотря на то, что вроде ничего плохого не происходило, Хранительницу, а так же эльфийку и демона, не покидало чувство тревоги. Вероятно, это от того, что чутье нелюдей лучше чутья смертных. Поэтому сейчас, все трое шли позади Гера и Гова, озираясь по сторонам. Внутренний голос, не переставая, твердил им: «Нужно уходить. Здесь опасно. Уйти!» Но озвучивать это никто не спешил, впрочем, и останавливаться или разворачиваться назад не думали. -Ло, кажется, что-то не так с этим местом. Но не могу понять что именно. Ты чувствуешь это? Эльфийка промолчала, она не знала, что это может быть, но расслабляться, явно не стоило. Им нужно было скорее двигаться вперед, удаляясь от опасного участка пути. Кей не сводила глаз с нового мастера, чтоб при необходимости защитить его от опасности. Даже для нее парень был довольно высоким, а темноволосую деву нельзя было назвать маленькой и хрупкой. Говард с его ростом под два метра был выше Кей чуть больше чем на голову. Но больше ничем избранник мачете не выделялся. Как и прежде, сходство с Тарком Кей никак не могла уловить. Ее мастер был сильным, спина его была очень широкой, а руки - мощными и мускулистыми. Она никогда не чувствовала беспокойства, находясь рядом с ним, и знала, что все будет хорошо, а главное, что мастер сам сможет обеспечить себе безопасность. Хотя чаще всего Тарк сам бросался на защиту Хранителя, и это было глупо с его стороны. С этим же было все иначе: Говард был обычным пареньком, который, по мнению девушки, даже не был способным сражаться. Внешне не похоже было, что он сильный, скорее наоборот, Кей казалось что он был слишком худой и хилый, для того чтобы зваться воином. За ним следить нужно, дабы не попал в беду. Даже аура его отличалась от той, которой обладал прежний мастер. Однако, если сравнивать его с другом, то тот рядом с Говардом выглядел, словно маленький ребенок. Невысокий, с растрепанными темными волосами, и еще это нелепое выражение лица, с которым он ходит. Чтобы он ни делал, вид у него всегда был глупый. Но стопы у него были большими для такого маленького роста: "Прямо как хоббит" - подумала про себя Кей, и ухмыльнулась. Компания шла весь день, и день медленно, но верно перекочевывал в вечер, а еды они так и не собрали. Как назло, на пути ничего не попалось. Пора уже было разводить костер и ставить палатку, поэтому они нашли подходящее место и быстро расположились там. Когда все уселись у костра, живот Гера забурчал, подавая признаки жизни, и парень немного смутился. -Ладно, я на поиски еды, - тихо произнесла Хранитель, поднимаясь со своего места. -Мы тоже идем, - положив ей руку на плечо, произнесла Ло. Под фразой "мы" она, конечно же, имела в виду себя и демона, ведь он не рискнет отдаляться от эльфийки, пока не найдет способ снять надоедливый браслет. Нэтогиру же не очень понравилась идея отправится на поиски провизии, но его мнения никто не будет слушать, и он это прекрасно знал. Кей взглянула на нового мастера, ожидая его решения, или мыслей на этот счет. -Гер, оставайся здесь. За костром пригляди, а мы еду поищем. Лоджес и Нэт, идите на юг, а мы с Кей отправимся в северную часть леса. Через пару часов встречаемся здесь. Он поднялся и, кинув одну их сумок демону, направился в лес. Метвячка поспешила его нагнать, отпускать мастера одного она не хотела, ведь до сих пор ощущение близкой опасности не покидало ее. Эльфийка и демон тоже не стали терять времени, и вскоре скрылись в противоположной стороне. Гер остался один сторожить место и следить за костром, подкидывая то и дело ветки в огонь, пока остальные развлекаются. Придумывая в голове новые разные истории, и записывая их на бумаге, этим бедный паренек коротал время. Уже темнело, когда Говард и Кей шли по лесу. Он шел немного впереди, осматривая все вокруг, в то время как девушка держалась за ним. Внезапно она почувствовала запах, слишком знакомый и любимый, чтоб не помнить его. Это был запах ее прежнего мастера - Тарка Непобедимого Зверя. Она узнала бы его из миллионов запахов всегда и везде. Хранитель двинулась следом за ароматом, скрылась за деревом, промелькнула за другим, пытаясь определить откуда он исходит, а затем, закрыв глаза и полностью сконцентрировавшись на нем, сделала десяток шагов к источнику аромата. Глубокий вдох: источник обнаружен, и девушка открыла глаза. Прям у ее носа был странный светящийся голубоватым сиянием цветок, который держал в руках Говард. Именно от него, от юноши, шел этот притягивающий, родной запах. Говард даже не заметил, как Кей, шедшая за ним следом, затерялась за деревьями, он просто шел вперед, взглядом пытаясь обнаружить что-нибудь съедобное, и его взгляд наткнулся на необычное растение, которое никогда раньше молодой человек не видел. "Странный цветок. Почему он светится? Не встречал таких прежде. Интересно." Он сорвал цветок и поднес к лицу, чтоб понюхать его, а дальше его сознание помутилось. Последнее что он ясно увидел - это Кей, что вдохнула аромат цветка, а дальше он уже с трудом понимал, что происходит и что делает. Девушка потянулась к новому мастеру, осторожно исследуя его аромат: сначала руки, плечи, затем шею, встав на носочки. После шеи настал черед спины, Кей обошла мастера и неуверенно, с легкой дрожью касалась рубашки Гова ладонями. Хранитель и сама не заметила, в который момент она вдруг прижалась к этой спине, теплые чувства накатили на нее, и Кей слабо улыбнулась. Говард, не понимающий, что происходит, повернулся лицом к темноволосой, и ее руки оказались на его плечах. Взгляд, которым она посмотрела на своего мастера, нежный и по-детски невинный, что совсем не сочетался с обычным поведением Кей, заставил парня забыть о своих вопросах. Сейчас она не была грубой или резкой, наоборот, было в ней что-то притягательное. Он коснулся ее щеки, и убрал прядь волос за ухо: -Кей, как ты себя чувствуешь? - парень вставил цветок ей в волосы и коснулся губами лба девушки, проверяя, не горячий ли он. Наконец до Хранительницы дошло, что она сделала, и слегка покраснев, она отошла. Но, словно по чьему-то велению, ее манило к человеку, с которым она знакома совсем недолго. Кей даже не поняла, как рука Говарда оказалась в ее руке, осознание произошедшего пришло в тот момент, когда она уже рассматривала руку молодого человека, и нежно проводила по ней своей. -Ты пахнешь, как он. Почему я заметила это только сейчас? Мне казалось, что у вас нет ничего общего с Тарком. Похоже, я ошибалась. Гов пальцами коснулся ее подбородка, и поднял ее лицо так, чтобы девушка смотрела на него. Кей краснея, отвела взгляд, а парень, не удержавшись, поцеловал ее. "Что происходит?" - в растерянности подумал новый владелец священного оружия. В этот же момент девушка резко и довольно грубо оттолкнула от себя наглеца и сквозь зубы злобно крикнула: -Не приближайся ко мне! - она попятилась. Широко распахнутыми глазами Кей с непониманием смотрела на того, кого еще недавно сравнивала с Тарком. Ее сердце как бешеное вырывалось из груди, ударяясь о ребра и отдаваясь острой болью во всем теле. Девушка была в ужасе: от себя или от мастера? От обоих. То, что произошло, было словно навеяно дурманом. Дурманом? Цветок… Говард уже не мог с собой совладать. Он схватил Хранителя за запястья и, прижав к дереву обе руки одной своей, продолжил страстно целовать девушку. Она вырывалась, но у Гова словно откуда- то появились силы без труда сдерживать ее. С каждой секундой он прижимал ее к дереву все сильней, и попытки Кей освободиться были бесполезны. Говард не давал ей двинуться, губами впивался в свою добычу вновь и вновь, не давая ни шанса на отступление. "Я не хочу ее отпускать" - промелькнула мысль в его голове. - "Нет! О чем я думаю? Это неправильно. Я должен сопротивляться. Все происходит слишком быстро…" Он оторвался от губ, ласково посмотрел на Кей и прильнул к ушку, нежно целуя кусая за мочку, а затем стал медленно покрывать поцелуями шею, опускаясь все ниже. Дойдя до груди, он все же остановился и вновь взглянул на Кей. -Извини... меня... – он с трудом выдавил из себя эти слова. Девушка, у которой проступили слезы, ошарашено смотрела на своего мастера. «За что он извиняется? Неужели он понимает, что делает, и все равно продолжает? Почему он до сих пор не дает мне двинуться? Дурман цветка так силен, что даже я ощущаю это притяжение. Но я не могу поддаться на него. Не хочу. Я не желаю такого!» - она зажмурила глаза. Тем временем Говард пальцами провел по груди Кей, затем по талии, и скользнул рукой под ее одежды. Нащупав там обнаженную грудь, парень слегка сжал ее. Девушка беспомощно заскулила, пытаясь сдержать свои эмоции и больно прикусив губу. По ее лицу, красному то ли от смущения, то ли от гнева, покатились слезы. Она все еще пыталась освободиться, но, казалось, юноша даже не замечает ее потуг. -Остановись, прошу тебя, мастер. Хватит... Говард достал руку из-под одежды, и провел ей по волосам Хранителя. Эти слезы были явно не тем, чего он желал. Он желал ее полностью. Чтобы она принадлежала ему добровольно, а не насильно. Кое-как переборов себя мастер произнес: -Кей, прошу, поцелуй меня. Обещаю, если ты сделаешь это, я больше не притронусь к тебе, пока ты не попросишь. - Зачем это все? Я не ваша женщина, мастер. Так почему вы просите меня о таком? - Тогда в пещере, когда я нашел оружие, ты была согласна на все. Дай тебе волю, ведь ты сама бы накинулась на меня. Кей грустно улыбнулась: -Моя душа навсегда привязана к душе Тарка. Он был тем, кто подарил мне жизнь и ее смысл, я посветила себя ему. Извини, я не смогу исполнить твою просьбу. Говард вновь приблизился, чтоб поцеловать девушку, но остановился, зависая в нескольких сантиметрах от ее губ. - Ты мне очень нравишься. Хочу, чтоб ты это знала. Если ты станешь моей женщиной, ты никогда не пожалеешь об этом. - Сказал бы ты тоже самое, если бы на тебя не действовал цветок? В любом случае, я никогда не буду той, кому ты подаришь свою жизнь, ведь я даже не человек. Плохая пародия на жизнь. Ту самую ты еще встретишь, а я... Я буду с тобой лишь до тех пор, пока во мне есть надобность, поэтому не привыкай ко мне, Говард. Не привыкай и не влюбляйся, пока это не поздно. Остановись... Парень не удержался, слова Кей разозлили его, вновь будоража чувства, он лишь на секунду прильнул к ее губам, и резко отошел подальше, чтоб не сорваться опять. -Не подходи ко мне сейчас, мне необходимо успокоиться, а рядом с тобой я этого никак не смогу сделать. Возвращайся к остальным. Я догоню... Кей скользнула за дерево и притаилась. Она пальцами коснулась своих губ и застыла, девушка знала, что у нее нет шанса быть с кем-то в этой жизни, и она не хотела вновь проходить через то, что уже прошла со своим прежним мастером. Ведь даже тот, кому она доверяла больше всего, бросил ее в одиночестве. Хранитель осторожно выглянула из-за дерева, наблюдая за тем, как преемник Тарка стоял к ней спиной, упершись в дерево лбом. Он яростно спорил сам с собой, время от времени ударяя кулаком по стволу. Кей хотела подойти к нему, но так и не осмелилась сделать и шага на встречу. Вместо этого она быстро ушла, как и сказал мастер, к месту их ночлега. Цветок, что подарил ей Гов, она смяла и выкинула в густые заросли травы, где тот понемногу угасал и прекращал светиться. Говард, уткнувшийся лбом в дерево, понемногу начал осознавать происходящее. "Что... Что же я делаю? Как такое вообще могло произойти? Никогда! Я никогда в жизни не делал больно женщинам, но сейчас, это зашло слишком далеко". -Черт! - он сильно ударил кулаком по дереву, так, что с него полетели листья, - Да что со мной стряслось? Нет, это был точно не я... На мгновение в его голове вновь пролетело все, что только что случилось, и он недовольно ухмыльнулся: -Да кого я обманываю, даже если это свершилось не по моей воле, я точно хотел этого, и до сих пор хочу. Я не понимаю эту девушку. Неужели она действительно не испытывает того же? Я был уверен, что почувствовал в ней те же чувства. Каждый раз, когда она смотрела на меня, не отводя свой взор. Когда злилась за то, что мы не прислушиваемся к ней, и сейчас, когда я прикасался к ней. Почему она дрожала? Я не видел ненависти в ее глазах, только тоску, которая словно черная дыра поглощает Кей изнутри. Она плакала, не думал, что ее так легко довести до слез... Говард устало бухнулся на землю, облокотившись спиной на дерево. Лоб его был оцарапан корой, и на руке имелись небольшие царапины. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза. Теперь парень окончательно пришел в себя, и мог спокойно контролировать свое тело, но, не смотря на это, мысли о девушке все не выходили из головы. Юноша вновь и вновь вспоминал ее лицо, губы, которые почти ответили на поцелуи, темные густые волосы, голубые глаза, заполненные слезами, и тело, которое вздрагивало от каждого прикосновения. "Неужели я ей настолько противен, что не достоит даже шанса быть с ней? Раз так, то я больше не прикоснусь к ней. Но черт, как же это больно, быть отвергнутым." Мешок, что нес на плече Нэтогир, был практически полон. А отличие от двух предыдущий героев, эти времени зря не тратили. Демон, то и дело поглядывающий на свою спутницу, хмыкнул, и, спустя часовое молчание, наконец, произнес: -Я знаю причину тревоги, эльф. Мы проходили места цветения эмбинов - растений, что в разы увеличивают ощущения нелюдей, как физические, так и эмоциональные. Их нередко используют в любовных эликсирах алхимики. Как-то раз я разговаривал с путешественниками – целителями из Старого мира, ну конечно не в своем настоящем облике. Они много интересного рассказывали: про мир, про растения, про людей с необычными способностями. О! Даже про девушку оборотня, что охраняет одну лесную деревню. О чем это я? А, о растениях, ну по ощущениям могу предположить, что ни растут как раз в северной стороне, куда пошла твоя подружка. -Что? Эмбины? Ты! Почему ты все это время молчал? Не мог сказать об этом раньше?! Кей в опасности. Ненормальный демон... Нам нужно туда. Если ты прав, то этот цветок одурманивает всех кто вдохнет его аромат, а значит, что она будет бессильна против обезумевшего Говарда. Лоджес развернулась и собралась бежать к мертвячке, но демон схватил ее за запястье и притянул к себе: -Скажи мне, кто есть она? Почему тебе так важна ее безопасность? И что за оружие, которое охраняет девка-труп? Демон был груб, за что и поплатился. Он явно забыл о том, что его силы запечатаны, и в таком состояние он не сможет противостоять эльфийке. Лоджес не любила, когда ее так хватают, и поэтому свободной рукой, которая была проклятой, схватила демона за горло, слегка подняв над землей. -Тебя это не касается, отродье. Еще раз позволишь себе лишнего - я убью тебя. Немного подержав его, эльфийка все же отпустила, а на шее Нэта остался красный след, словно ожог. Но девушка уже не обращала никакого внимания на своего спутника. Мыслями она мчалась к Кей, к той, которую решила защищать, а ее ноги старались лишь успеть за мыслями Ло. Может сама она и не замечала, но передвигалась, эльф очень быстро, и демону приходилось ее постоянно нагонять, при этом таща за плечами сумку с провизией. Человеком он оставаться не собирался, поэтому приходилось держаться этой эгоистичной особы с дьявольской рукой. Они бежали около двадцати минут. Что было впереди - уже нельзя было разглядеть, но тут они вылетели на поляну, где с потрескиванием танцевало пламя костра. Герад сразу повернулся к эльфийке: -Ну что, нашли еду? Лоджес осмотрелась вокруг: -Они до сих пор не вернулись? -Ло, я здесь, - послышалось с противоположной стороны поляны. -А Говард где? - удивленно произнес Гер. -Он подойдет чуть позже. В северной части еды не было. Он сказал мне вернуться в лагерь. Ее глаза слегка опухли, а взгляд был печальным и растерянным. Все это не укрылось ни от проклятой эльфийки, ни от демона. Лоджес подошла к Хранителю и, схватив ее за руку, потащила в палатку. Нэтогир в это время стянул с плеч сумку и уселся рядом с человеком, поставив провизию между ними: -Женские секреты... Налетай на еду, не будем ждать, пока они к нам присоединятся. -Угу, - парень достал из сумки пару белых грибов, насадил их на длинный металлический штырь и поднял над костром, обжаривая. -Кей, ты плохо выглядишь. Ты проголодалась? Если да, то я сейчас же... - эльфийка начала стягивать плащ и освобождать шею, но холодная рука мертвой легко легла ей на плечо. -Успокойся, мне хватило того раза. Я смогу продержаться еще приблизительно неделю, может чуть больше. Кровь эльфов крайне эффективна, поэтому даже столь малого количества, что я испила, мне хватит надолго. - Тогда дело в этом человеке? Он что-то сделал с тобой? Я не прощу ему если... Кей вновь прервала ее: -Есть кое-что, что беспокоит меня. Говард, он потомок Тарка, я чувствую, что в мальчишке течет его кровь. Но меня не покидает ощущение, что тут есть нечто большее. - Что... ты имеешь ввиду? -Он Тарк. Душа Тарка живет в нем. Я это чувствую. Когда он коснулся меня, мое сердце стучало. Мое. Мертвое. Сердце. Оно всегда билось лишь рядом с ним. Не знаю почему, может это был побочный эффект заклятия той ведьмы, что меня воскресила. Если хорошенько вспомнить, в нашу первую встречу с Говардом такое уже случалось. Но я была слишком возбуждена своим пробуждением, поэтому даже не обратила на это внимание. Ты же знаешь, что мою душу связали с душой первого мастера, в начале жизни. Поэтому… -Ты думаешь, что он его реинкарнация? Но ведь они не похожи, ни капли с ним. Может это просто реакция на прикосновение владельца оружия, к которому ты привязана? Даже если душа твоего прежнего мастера переродилась в этом человеке, это не значит, что вы все так же связаны одной судьбой. -Знаю, все повторится если я расскажу ему об этом. -Что ты хочешь услышать от меня? Я не пророк, и не богиня судьбы - я не знаю как все случится. Но ты проклята, как раз из-за Тарка, и все равно продолжаешь его любить? Кей нахмурилась: -Остановись. Я ненавижу Тарка. Просто рядом с мастером, я чувствую себя живой. Он подарил мне вторую жизнь, и поэтому я буду вечно у него в долгу, но также он предал меня. Это я ему никогда не прощу. -Я понимаю, - эльфийка прижала Хранителя к себе, - Не бойся, я буду оберегать тебя, и найду способ освободить тебя от проклятия. Хоть ты и ненавидишь его, именно он взял с меня обещание помогать тебе. Кей вздрогнула, и не случайно, ведь в этот момент вернулся преемник Тарка и его возможная реинкарнация. -Я вернулся. А где..? -Они в палатке, секретничают, - ответил демон. Избранный ничего не ответил, уселся рядом с остальными, и в полной тишине был слышен лишь треск сгорающих веток и стрекотание сверчков. Кей вздохнула и вышла из палатки, направившись прямо в лес. Никто даже не успел спросить, куда она собралась в такую темень, лишь эльф смотрела ей вслед из палатки. Когда мертвячка скрылась из виду, Лоджес вылезла из палатки, и встала у Говарда за спиной, сверля его взглядом. -Ну, и что же произошло? - нахмурившись, спросила она. -Да, что у вас там стряслось? - совершенно спокойно поинтересовался демон. -А что, что-то случилось? - растерялся Герад, он один ничего не заметил. -Не знаю о чем вы. Все было в порядке, - ответил Говард, сосредоточено накалывая на штык грибок. Нэтогир немного помолчал, а затем, хмыкнув, произнес: -А ты там случайно никаких цветов не находил странных. Светящихся, например. -Да, был там один... -И ты его нюхал? -Кажется да, я плохо помню... -Повтори, что ты сейчас сказал, - в разговор вмешалась Лоджес, что была мрачнее тучи, схватившая Гова за грудки, - Ты нюхал этот цветок? А потом ты не помнишь что было? О Господи, ты все-таки что-то сделал... Она опустила его и отшатнулась на пару шагов назад, прикрыв лицо рукой. Демон громко засмеялся, понимая, что ткнув пальцем в небо, таки попал в цель, в то время как друг нового мастера совершенно не понимал происходящего. Говард даже не сопротивлялся, когда эльфийка схватила его, и сейчас, когда она отошла, он не выказывал никаких эмоций. -Точно. Я убью тебя, - уже успокаиваясь, прошептала Ло. -Успокойся, эльфийка, парень ни в чем не виноват, - демона явно веселила эта ситуация. - Дело в том, человек, что тот цветочек обладает не самыми приятными свойствами. Особенно сильно она влияет не твой людской род. И судя по тому, что вы были вместе, и ты вдохнул его запах, то без последствий не обошлось. Да и по вашему поведению все понятно. Вы ведь избегаете друг друга. Ну, давай, рассказывай. -Нечего рассказывать. Почему это не подействовало на Кей, она ведь тоже его вдыхала, этот аромат, причем даже ближе чем я. -Ну, она ведь не человек. Не спорю, и на нее подействовало цветочное наваждение, но гораздо слабее, чем на тебя. Скажи, ты набросился на нее как зверь? Я слышал, что мужчины, которые поддались влиянию эмбина, становятся, словно демоны, накидываются на женщин и... - Нэтогир почувствовал на себе свирепый взгляд эльфийки. - Ну а дальше вы поняли. -Гов, так ты и Кей... - наконец поняв ситуацию, поинтересовался человек-хоббит. -Я ведь сказал, что все не так. Ничего не было. -Ну, конечно-конечно, как скажешь, - снова засмеялся демон. Лоджес немного успокоилась, но все же недовольно фыркнула перед тем, как усесться подальше от мужской половины. Костер ей был вовсе не к чему, она просто устроилась под деревом, разглядывая звезды в ночном небе. А юноши и демон еще долго о чем-то говорили, пока все же не пошли спать, укрывшись в палатке и оставляя слабый костер догорать и потухать в ночной пустоте.