Before I fall

POV Кира Как же я люблю летние закаты. Пожалуй, это самое любимое время за целый год, а то и больше. В Норфолке они особенно прекрасны! Куда бы, ты не пошёл, на просторах Большого Яблока не увидишь подобного. Яркое алое солнце горит последними искрами света, прежде чем спрячется и порт погрузится в вечернюю прохладу. Крутя в руках старенький фотоаппарат, доставшийся мне из маминой коллекции, я щёлкнула кнопкой, желая запечатлеть последний момент незабываемого заката. Завтра я уже не смогу любоваться этими видами, ведь завтра я снова стану Кирой Кларк. Странно, правда? Сколько бы я не бежала, куда бы не пошла, в какую бы точку земного шара не поехала — ничего не изменится. Я всё ещё Кларк, и сама же это доказала. Я не смогла справиться с элементарным! Прости, мама, мне просто не хватило сил… Возможно, отец прав, и я ничтожество без его денег. Возможно, так всё и есть, и я лишь внешне твоя копия, а всё внутри насквозь прогнило, начиная корнями волос и заканчивая кожей пяток. Я лишь пустышка, с прекрасным лицом, за которое должна благодарить лишь тебя. Ну, и отчасти косметологов... Как только последний луч моей свободы мелькает, я щелкаю стареньким фотоаппаратом, и ловлю этот совершенный миг. Вот и всё. Ярко-алый закат становится темнее, а спустя несколько минут он погаснет. Я закрываю глаза, позволяя слезам, безвольно скатится по щекам. Мне так стыдно. Нет, не потому, что ушла, а потому, что подвела тебя, мама. Ты полжизни провела в трущобах Хьюстона, и смогла добиться небывалых высот, не говоря уже том, каких чудесных детей ты родила и воспитывала, пока имела силы. Я не говорю о себе, но Стёрлинг и Лииз, они - лучшие дети в мире… — Грррр, — слышится прямо передо мной. Выныривая из собственной реальности, я вижу перед собой собаку, который тянет потёртую верёвку от фотоаппарата. Пёс выглядит таким до омерзения счастливым, что я не могу, не усмехнуться. Бишон Фризе вне сомнения! Я отменно знала эту породу собак, так как пару лет назад у Стёрлинга была такая. К сожалению, пёс пришёлся отцу не по душе — не трудно догадаться, какая участь его постигла. — Джетт, не смей! — спустя пару мгновений послышался голос хозяина надоедливого белого клубка шерсти, — Джетт, чёрт тебя дери, прекрати! Мужчина останавливается позади меня, слегка запыхавшись. — Простите, он просто… — парень явно слишком волнуется из-за маленького одинокого щенка. Белый клубок всего-то хочет поиграть, к тому же если это мои последние часы в такой ипостаси, почему бы нет. Я оборачиваюсь, сверкая вымученной, но честной улыбкой. Но стоит мне рассмотреть стоящего передо мной парня, как добрая улыбка сменяется гримасой. Да что со мной, чёрт подери, такое?! Это же тот самый мудак, из-за которого меня уволили. Ну, точнее сказать, это я облила его кофе, но его вины не меньше. — Ха, только подумать. Может ли этот день стать ещё дерьмовей?! — прыскает мужчина, нервно дёргая руками. — Почему, нет? Конечно, может, ты ведь тут. Куда уж хуже - бормочу я. Отвлекаясь на бестолковые разборки, я не замечаю, как пёс стягивает мой фотоаппарат с коленей, роняя его на песок. — О, постой! Повернись-ка, — парень усмехается, указывая на что-то рукой. — Вот же чёрт! — я мгновенно вскакиваю, пытаясь отобрать у собаки потрёпанный ремешок. Только представьте, я сражаюсь с псом за одну из самых ценных вещей, которых только имею, не в материальном плане конечно. Я прибью этот мешок блох, стоит ему только эту вещицу... — отпусти его немедленно! Хей, хей, ты меня вообще слышишь?! Парень лишь заливается смехом, подначивая пса не отпускать ремешок. От чего мои властные корни семьи Кларк начинают дрожать внутри. Мне хочется накричать на обоих, и расставить все точки над i. Он хотя бы догадывается, кому устроил подобную сцену?! Да я раздавлю его как таракана… Господи, что я несу? Что я вообще творю?! Разве к этому я стремилась, переступая порог резиденции Кларков? Неужели я, правда, такой монстр, каким он меня считает? От осознания происходящего, я останавливаюсь, проваливаясь в ступор, будто под лёд, не в силах пробить его. Я оказываюсь в стеклянной коробке, превращаясь в шута. Только теперь надо мной насмехается какой-то парень и пёс, а ранее это был удел отца. Так какое же, из двух зол меньшее? — Верни мне его, и я просто уйду, пожалуйста, — теперь мой голос становится тихим, возвращая всё к реальности, и это я настоящая. Такой ты хотела видеть меня, мама? Слабой и беспомощной? Но даже это лучше, чем быть бесчувственной сукой из высшего света. Чего стоит этот свет, если ни цент из денег твоей семьи не является твоим достижением?! Спустя пару секунд парень таки отбирает мой фотоаппарат, немного прикрикнув на пса. Я стою неподвижно, ожидая его дальнейших действий. Из-за постоянных стычек я не смогла должным образом рассмотреть, как он выглядит. Хм, ничего особенного. Синие джинсы простого кроя, белые кеды, и куртка с нашивками, возможно дизайн Стеллы Маккартни, но я могу и ошибаться. А вот в кафе ошибиться я не могла. Такая рубашка, стоила моей годовой зарплаты в том долбанном кафе, если бы меня, конечно, не выперли! — Ладно, мир? — парень протянул мне старенький фотоаппарат. Он смотрел на меня, с некой жалость что ли? Господи, неужели я этого просила?! Уж лучше бы я сидела в золотой клетке, каждый день, купаясь в луже грязи, чем такое. — Только не надо меня жалеть, — быстро проговариваю я, выхватывая дорогую мне вещицу. Теперь, когда фотоаппарат мамы оказался в моих руках, я могла продолжать спорить. Мне хотелось исчезнуть с этого пляжа, не оставив ни единого следа в этом городе. Так, будто Кира Кларк, а точнее сказать Кира Эванс вовсе не встречалась в их жизни… — Вот ещё! — теперь он усмехается, строя скептическую рожицу, — ты на всех кофе проливаешь, или я особенный? Теперь усмехаюсь я. — Можешь не волноваться, больше я ни на кого его не пролью. — Если тебя уволили из-за меня… — теперь парень меняется в лице, подходя чуть ближе, но я не даю ему договорить. — Меня уволили потому, что у меня руки не из того места. А ещё я совсем не официантка, — корни величественных Кларков вновь прорываются наружу. Мне не хочется опускать себя. Тем более в глазах мужчины, даже если он простой парень из Норфолка. Но ведь и я не глупая. Кое-что хорошее от отца у меня есть, и это феноменальное чутье. — В таком случае, что ты там делала? — парень садится на песок, видимо ожидая, что я опущусь рядом. Пёс скачет вокруг меня, выпрашивая отдать ему мнимую игрушку, но я лишь крепче прижимаю старенький фотоаппарат к себе. Что я теряю? Завтра я вновь вернусь в резиденцию, вымаливая прощение отца. Почему сейчас я просто не могу побыть обычным человеком? — Упражнялась в умениях обливать людей кофе. Знаешь ли, тебе повезло, — я легонько усмехаюсь, переводя взгляд на потемневшее небо. От огненного заката не осталось и следа, лишь пустынное и холодное небо. Я опускаюсь на песок, закатывая глаза. Всё же, я не Кларк! — Значит ты, не местная, не официантка, и абсолютно не умеешь общаться с животными, — провозглашает парень, скользя по мне взглядом. На Кларков так не смотрят, но сейчас это как ни странно — радует. — Это так очевидно? — Мда, — теперь он улыбается, и я не могу не отметить, что улыбка этого мужчины — прекрасна. Он не похож на многозначительных и пафосных козлов наподобие меня, но он довольно красив. Тёмно-русые волосы, расчёсанные назад, с небольшим эффектом. Готова поспорить, они так же растрёпываются, как и у Стёрлинга после душа. А ещё у незнакомца красивые глаза. Они зелёные и очень светлые. Но самое притягательное, это, пожалуй, улыбка! Она настоящая. Даже дома я так не улыбаюсь, как он сейчас абсолютно незнакомой девушке! Пёс продолжает крутиться вокруг меня, упираясь маленькими лапками в колени. Я смотрю на него с опаской, ожидая очередной выходки. Маленькие чёрные блестящие глазки сверкают в сумерках, будто бы в них загораются огненные искорки. — Он ждёт, что ты бросишь палку, — усмехается парень, протягивая мне небольшую деревянную трость. На моём лице отражается верх скепсиса, но я всё же беру её, стараясь зашвырнуть как можно дальше. Как только кусочек сухого дерева ускользает из моих пальцев, пёс несётся за ним, отчаянно виляя хвостом. Это вызывает улыбку. Почему у меня никогда не было пса? — Бишон Фризе, — вторю я, — он довольно милый. — Это Джетт, и довольно странно, что ты понравилась ему. — И правда, странно, — бормочу я. — Да нет же, — теперь парень вновь усмехается, выставляя напоказ свою совершенную улыбку. Он нравится мне внешне, даже больше, чем привычные мне слащавые мальчики из богатых семейств, борющиеся за наследства их пресловутых отцов, — Джетт не особо любит незнакомых людей. А с тобой, почему-то решил поиграть. Я улыбаюсь про себя, отмечая, что мне удалось понравиться хотя бы псу. Джетт возвращается быстро, с довольным видом таща в зубах палку. Он выглядит невероятно гордым, как и я, собственно говоря, пару дней назад. Я щелкаю затвором фотоаппарата, чтобы запомнить это мгновение, пусть у меня останется хотя бы фото от простой жизни. Быстро сгущающаяся темнота не позволяет сделать и одного стоящего кадра. — Ты фотограф? — голос парня сбивает меня с толку. И с чего он только так подумал? С детства у меня были позывы к фотографии, да и дома было достаточно аппаратуры для этого. Когда-то я даже упорно сражалась за то, чтобы учиться в Нью-Йоркской академии фотографии, но в итоге я даже не съездила туда на экскурсию, прямым ходом направляясь в Йель! — Эммм… да, — бормочу я, стараясь выглядеть довольно убедительно. — В таком случае, тебе нужен фотоаппарат получше. — Только не для таких моментов, — мне хочется отстоять права этой старенькой вещицы, потрёпанной годами, но он ведь ничего не знает обо мне, о моей жизни. В глазах этого парня, я лишь неудавшаяся официантка. Я забываю обо всём, играя с псом. Казалось бы, я теряюсь на несколько минут, но как только собака отходит от меня, всё возвращается. Парень поднимается, призывая Джетта за собой. — Пойдём, уже темнеет, — я не понимаю к кому он обращается, ко мне или псу. — Я останусь, — уверенно говорю я, напоминая скорее самой себе, нежели ему, кто я на самом деле. — Уверена? — Абсолютно, — я улыбаюсь, бросаю палку в очередной раз, только теперь в сторону хозяина Джетта. Тот бежит за ней, словно в этом и есть весь смысл его жизни. Парень уходит, иногда оглядываясь. — Хей, как тебя зовут? — говорит парень, останавливаясь в метрах десяти от меня. — Кира, — тихо говорю я, чуть ли не добавляя по привычке «Кларк». Дурное дело, но всегда так делаю, когда хочу впечатлить кого-то. — Ещё увидимся, Кира, — парень вновь сверкает улыбкой. Мне так же хочется узнать его имя, но я не решаюсь спрашивать. Ещё через пару метров он вновь оборачивается, чтобы позвать Джетта. Тот не отстаёт от хозяина, периодически отвлекаясь на камушки, которые находит в песке. Они отдаляются, и спустя минуту, я уже их не вижу. Поднимаясь с песка, мне хочется запомнить этот день именно таким. Я любуюсь бликами воды под слабо виднеющейся луной. Прижимая к груди фотоаппарат мамы, я прощаюсь с Норфолком. Эта неделя была хорошей. Мне даже удалось найти друга, и облить парня кофе, а ещё найти работу, и почти сразу же вылететь с неё. Уже завтра всё вернётся на круги своя, но я не забуду эти дни, и всё произошедшее. Возможно, я сделала правильное решение, уехав, хоть теперь и хочу вернуться. Завтра жизнь вновь начнётся сначала, но сегодня ещё есть, и мне хочется, чтобы волшебство продлилось ещё хоть немножко. Спасибо за совет, мама. И всё же, ты была права! В Норфолке случаются чудеса…