Тёмная лошадка

"Время сводить счёты." Мортана уже не первый день продумывала эту вылазку, но всё не получалось. То новое задание, то слишком много глаз вокруг. Вроде бы ничего особо нехорошего она не затевала, но Серебряному Рассвету про её план знать не стоит. Но наконец-то от нее отвязались. Вперёд! Повинуясь воле всадницы, конь перешел с рыси в бешеный галоп. Мертвые скакуны не ведают усталости, так что девушка осадила коня только перед самым Бастионом. - Эй, ты куда? Несмотря на вопрос, особого интереса в голосе стражника не было. Они охраняли Подгород от нашествий созданий Плети, а не проверяли странников. Мало ли куда надо наведаться воительнице, может, как раз в столицу. Тем не менее, соблюсти обоюдную вежливость путника и стража народ не забывал. - Да к Монастырю, Алых погонять. Надоели, сил нет. - Тоже дело. Только не тебе бы этим заниматься, там же братец вашего главного сидит. Хоть и предатель, а всё родная кровь. - К нему я не полезу, других хватает. И ещё, - тонкие губы растянулись в мечтательной улыбке, - там библиотека. - Ну удачи тебе! - Спасибо. Книги Мортана и впрямь ценила, но улыбку вызвало предвкушение совсем другого. Нет, библиотеку тоже надо навестить, не стоит оставлять раритеты этим дуракам. Но главное - Могрейн. Рене Могрейн, брат Дариона. Девушка не забыла те проклятия, которые обрушивала на головы этого рода, и клятву отомстить им. Начнем с того, с кого можем начать. Несмотря на фанатичную отвагу, страшными противниками Алые не были. Вернее, может, для кого и были, но не для рыцаря смерти, поднятого Артасом, не для ученицы Разувиуса. Мортана фыркнула, вспомнив, как мрачный инструктор комментировал её манеру боя. И впрямь, сражаясь на земле, она чувствовала себя и вполовину не так уверенно, как в седле. Большая часть Незабудок быстро проигрывали девушке в конных сшибках, но легко побеждали её в пеших поединках. Ничего, для здешних хватит и не лучшей ученицы. Она шла по коридорам, не утруждаясь выискиванием рядовых бойцов. Однако обитатели Монастыря сами бросались на нее. И гибли. Тяжёлый двуручный клинок (другого оружия рыцарь не признавала) пробивал доспехи или разрубал незащищённые тела магов. Кто-то падал, пораженный болезнетворным проклятием. Впрочем, после такого Мортана брезгливо вытирала пальцы о платок. Насылание чумы её раздражало. У врат Собора небрежность сменилась напряженной осторожностью. Внутри много людей, они могут просто завалить её телами. Открыть двери и бросить вызов Могрейну? Хочешь, чтобы они жили, убей меня сам? Нет, не получится - с нежитью эти честно не бьются. Значит, будет по-другому. Врата скрипнули, открываясь. Выбежавшая толпа монахов постояла на ступенях, оглядывая двор, но ничего подозрительного не было. Где-то среди зелени и на галереях мелькали фигуры в привычных балахонах. Когда монахи вернулись внутрь, одна из фигур во дворе двинулась вслед за ними. Табард, снятый с убитого рыцаря, сработал идеально - Мортана сумела пройти весь Собор, ни с кем не сцепившись. Голова опущена, глаза в пол - воин молится, не тревожьте его. Оказавшись в маленькой комнате, видимо, исповедальне, девушка закрыла тяжелую дверь, отгородившись от центрального помещения Собора и приготовилась ждать. Ага! В коридоре, по которому священники проходили к ждущим очищения, послышались тяжелые шаги. Рене Могрейн не ожидал, что кто-то кинется на него с мечом в самом мирном месте Монастыря, но воином он был неплохим и первый удар сумел отбить, а в следующий миг уже девушке пришлось уворачиваться от тяжелой булавы. Узкий коридор не оставлял особого пространства для маневров, так что бой превратился в простую сшибку. Противники били в полную силу, жестоко и бесчувственно, как гоблинские автоматы. На лице мужчины застыло изумление, тонкие черты девушки казались выточенными из мрамора. Двуручная булава против двуручного меча, и кто упадет первым. К счастью, живые менее выносливы. - Восстань, мой рыцарь! - Мортана рванулась на голос, но не сумела даже пошевелиться. Скованная неведомой силой, ошеломленная собственной беспомощностью, она могла только смотреть, как хрупкая молодая женщина в одеянии инквизитора произносит заклинание воскрешения над поверженным паладином. Вот Могрейн открыл глаза... медленно начал подниматься. В следующий миг оцепенение спало. Удар латной перчатки отшвырнул предводительницу Алых в сторону, а девушка вновь схватилась с Рене. Тревога за подругу и стыд из-за поражения переплелись в боевую ярость. Могрейн дрался как бешеный тролль... или как рыцарь смерти под властью крови. Быстрые и мощные атаки, накатывающиеся на противника единым шквалом. Сквозь мелькание оружия Мортана видела искаженное гневом лицо. Сейчас он ненавидел пришелицу с такой же силой, как она ненавидела весь род Могрейнов, и всё же даже в ненависти они были разными. Рене желал лишь одного - уничтожить, стереть с лица земли мерзкую и опасную нежить, посмевшую прикоснуться к его даме. Девушка отвечала так, как подобает избравшей власть льда - безупречной защитой. Отбивая его бесконечный натиск, она даже восхищалась его мастерством и отвагой. Ненависть душила её и застилала глаза, пока она ехала к Монастырю, ей было приятно представлять, как противник будет долго и мучительно умирать. В бою это жаркое, гнетущее чувство мгновенно ушло. Сейчас, когда она хладнокровно выискивала слабое место противника, ей бы и в голову не пришло пытать раненого. Я пришла, чтобы убить его, и он умрёт. А смерть - это не издевательства, не разрывание противника на части. Одно короткое движение... вот так. Двуручник не слишком хорош для колющих ударов, но способен и на них. Мертвое тело пробитого едва ли не насквозь паладина соскользнуло на пол. "Хорошо, что здесь такие толстые стены. Те, в центральном зале, и не слышали боя." Девушка огляделась по сторонам, прикидывая, что можно взять в качестве трофея. Джани наверняка посоветовала бы отрубить Рене голову, а потом ее засушить, но эта троллья традиция Мортану не вдохновляла. Висевший неподалеку от места их схватки на стене щит командира Алых - видимо, церемониальный, слишком уж вычурно украшенный, для доброй памяти подходил куда лучше. Прихватив его с собой, рыцарь смерти пошла по коридору, надеясь, что он выведет её не в зал, а куда-нибудь потише. Этот бой был слишком хорош, чтобы разбавлять впечатления от него резнёй. Она уже успела уйти довольно далеко и найти короткий путь в библиотеку, когда пришла в себя инквизитор Вайтмейн. Предводительница Алых медленно, потирая висок, приблизилась к неподвижному телу. Воскрешать второй раз за такой короткий срок, да еще и с мучительно болящей головой - это очень трудно, но ради Рене женщина пошла бы и не на такое. Как и он ради неё. - Смотри-ка, - один из стражников Бастиона толкнул в бок другого, - Она возвращается. Конечно, это была Мортана, с гордо вскинутой головой и еще более блаженной улыбкой. - Ну как прогулка? - Бесподобно. Жаль одного, я смогла забрать слишком мало книг. - Съездишь ещё раз. - Вряд ли. Настолько прекрасные вещи не повторяются.