***
Я слышу возглас сестры, когда протираю пыль в комнате. — Лили, к тебе пришли! Спускайся, быстрее! — Привет, Ли. Я выжидающе оглядываюсь на Софи, она нехотя, но поднимается в свою комнату. — Привет, Бэк. — Я пройду? Мне хотелось бы поговорить с тобой. Я веду его за собой, и мы садимся за кухонный стол. Он кладёт на него коробку, упакованную в зелёную бумагу с бантиком. — Лили, я бы хотел наладить с тобой отношения. — Зачем тогда сначала их разрушать? — Ты знаешь меня, Ли. Я такой человек. Мне вспоминается один день из моего детства. Бэк тогда сорвал цветок из нашего сада для меня и сказал, что ему нравятся такие девочки, как я. И потом мы весь день катались на велосипедах. Мне больно это вспоминать. Передо мной сейчас сидит совершенно другой человек, а характер маленького Бэка вырос вместе с ним. И это был единственный день в моём детстве, когда Бэк относился ко мне хорошо. Он мог проспорить мальчишкам или что-то ещё, но сейчас он сидит прямо передо мной и я не верю в этот день, который считала лучшим. — Мне нравится встречаться с девушками, хоть и на один раз. Это позволяет мне забыться. Бэк прямо сейчас рассказывает мне о том, что он бабник, а я всё никак не могу провести параллели между ним и маленьким Бэком. — Да, я тоже часто вспоминаю.., — он осекается. — Это моя жизнь и я — Бэк. Я могу поступать так, как считаю нужным. — Ты пришёл помириться со мной или рассказать о своей жизни? — Да, да, точно. Никак не могу никому выговориться. Не хочешь на неделе как-нибудь сходить в кино? — Мне кажется, у тебя уже появились подружки здесь. Тебе не составит труда покувыркаться с ними. Ты — бабник. — Лили, я не бабник. Просто мне так проще. Я ничего не хочу отвечать ему, а он выходит из-за стола и направляется к выходу. — Эй, — я мгновенно встаю со стула, — ты забыл свою коробку! — Это для тебя, — говорит он, оборачиваясь, а потом уходит. Я сажусь обратно на стул и распаковываю коробку. Это телефон! Я закрываю рот руками от восторга, а глаза начинают слезиться. Бэк даже записал свой номер. Значит, что у него есть номер этого телефона, то есть теперь моего телефона. — Бэк, — через некоторое время я решаюсь позвонить ему. — Лили? Ты подумала над моим предложением? — Хорошо, сходим в кино. Но зачем всё это? Зачем ты купил мне телефон? — Я был виноват перед тобой.. И я нисколько не пытаюсь затащить тебя в постель, если ты беспокоишься об этом. Ну, пока ты сама этого не захочешь. Сейчас на тебе стоит огромный красный крест для меня. — Ты бы не сказал так, если бы мы не говорили по телефону. — Ты не можешь быть так уверена. И вообще, мы дружили в детстве. — Это нельзя назвать дружбой. — В любом случае, я много о тебе знаю, чтобы затащить в постель. Делать это с тем, кого знаешь очень хорошо, слишком сложно. — Почему все наши разговоры сходятся к твоей постели, Бэк? — Вот уж не знаю, Ли. Ладно, я позвоню тебе позже, и мы обсудим наш поход в кино. — Хорошо, пока. Я откладываю телефон в сторону и кладу голову на руки. — Ого, Лили, ты купила себе телефон? — Он не мой. — Это Бэк подарил, — шепчет Софи. — Софи! Ты не имеешь права распространять факты из моей жизни, которые понижают мою самооценку! — Правда? Бэк подарил его тебе? — Да. И мне придётся пойти с ним в кино. Хоть для этого я использую свои накопления. — О чём ты? — Алекс наливает себе кофе и садится передо мной. — Я заплачу за билеты и куплю ему попкорн, если он захочет. — Это будет очень унизительно для него. Он не позволит. — А я у него и не буду спрашивать. Он же не спросил у меня про телефон. — Не спорь с парнем про парня. К тому же я очень устал на работе. — Будешь есть? — Не хочу. — Ладно, я пойду в комнату.***
Я захожу в магазин и Мэри сразу же меня обнимает. У неё очень хорошее настроение: она улыбается и подпрыгивает. — Что случилось? — я начинаю смеяться, когда она берёт меня за руки и кружится. — Знаешь Бэка? Он такой горячий. И он пригласил меня на свидание, — она подскоками пересекает пару стеллажей. — Но, Мэри, ему ведь только одно от тебя нужно. — Ты что-то сказала? — она наклоняется к коробке с продуктами. В ответ я отрицательно мотаю головой. — Рада за тебя. — Справишься без меня? У меня выходные с сегодняшнего дня. — Хорошего отдыха. — До встречи! — она посылает мне воздушный поцелуйчик и уходит. — Лили, привет! — Привет, Майк. — Мэри уже ушла? — Да. — Ох, печально. Где сегодня хочешь поработать? — Пожалуй, я буду расставлять товар. — Хорошо, я буду за кассой. Позови, если будет нужна помощь. — Майк, — зову я, когда он уже идёт к кассе. — я же вижу, что тебе нравится Мэри, не стесняйся своих чувств. Я не хочу, чтобы она связалась с плохим парнем. — Есть какие-то проблемы? — Да, я думаю, что есть повод для беспокойства. Она сказала, что Бэк пригласил её на свидание. Ты понимаешь, что это хорошим не закончится? — Я поговорю с ней. — Можешь надрать ему задницу. — Ну, вы же друзья. — Мы не друзья! С чего ты взял? — Видел твою сестричку.. — О, нет. Она сказала, что у меня с ним свидание? Это неправда. — Я понимаю, можешь не оправдываться. Всё нормально. Я не лезу в твою жизнь, — я одариваю его благодарным взглядом и легкой улыбкой, потом мы наконец-то расходимся. Я разрезаю ножиком скотч и раскрываю коробку, а потом слышу возглас Майка: — Лёгок на помине! Бэк заходит в магазин и идёт прямо в конец зала, где нахожусь я. — Хочешь поговорить? — он пожимает плечами. — Не трогай Мэри, ясно? — С чего это? — Вон там за кассой, видишь? Это её.. Он тебя избить может. — Было не особо заметно, что у неё есть парень, когда она соглашалась. — Ну, возможно они чуть-чуть повздорили. — Мэри знает, что у неё есть парень? — Довольно странный вопрос, — парень смотрит на меня, ожидая ответа. — Ты не пойдёшь с ней на свидание. — А почему тебя это так волнует? Ревнуешь? — Мне откровенно плевать с кем ты там кувыркаешься, но Мэри — моя подруга. — Ты свободна завтра? Хм, с утра школа, днём я вернусь домой и успею приготовить что-нибудь на ужин. У Софи дополнительные занятия, а это значит, что Алекс может забрать её из школы после работы. Я свободна. — К сожалению. — М? — он хмурит брови. — Свободна. — Тогда в четыре у кинотеатра. — Ты выбрал фильм? — Ещё нет. — Даже это так сложно? — Я выберу. Позже. — Хорошо. И ты откажешься от свидания с Мэри, — я беру нож и разрезаю следующую коробку. — Не могу отказать тебе, потому что в твоих руках нож. — Я тебе ничего не сделаю, — я откладываю его, потому что он больше не нужен мне. — Ладно, до завтра. — Ага, — бормочу я, потому что слишком увлечена распаковыванием коробки. Бэк отходит, но потом разворачивается и снова останавливается около меня. — Ты в чём будешь? Мэри обещала надеть платье. — Не дождёшься. А ты разве будешь в смокинге? — Нет. — Вот видишь. Это даже не свидание, потому что мы идём в кино по старой недодружбе. — Ну, конечно.