Второй шанс. Россия. 2009

      Комната была по-новогоднему украшена. На окна скотчем были приклеены вырезанные из блестящей фольги и тетрадных страниц в клетку и линейку кривоватые снежинки. Со стен свисали разноцветные гирлянды. Ёлка в углу блестела разнообразными стеклянными и пластмассовыми игрушками, утопала в мишуре и загадочно мигала огоньками электрогирлянды. Всё дышало праздником.       За столом слева от новогоднего дерева сидел светловолосый мальчик лет пятнадцати и, от усердия высунув язык, выводил аккуратные буквы, старательно подписывая новую тетрадь по химии.       На большом мягком диване с другой стороны от ёлки сидел второй мальчик. Он нервно теребил рукой кончик светлой косички и с хмурым выраженем лица, не стесняясь богатства великого и могучего русского языка, комментировал, во что бы он превратил учителя, посмевшего задать на зимние каникулы несколько страниц с вопросами, задачами и формулами.       - Братик, но ты же сам решил сдавать ГИА по химии!       - И что, это повод всю неделю сидеть за учебниками? - аггрессивно сверкая тигровыми глазами, огрызнулся мальчик с косичкой.       - Да там же элементарно всё! Тебе же так нравится химия! - удивился его брат.       - Нравится, - с убийственным взглядом подтвердил подросток. - Когда я её понимаю. -      - Эд, да что с тобой? - голос мальчика звучал почти испуганно. Он отложил в сторону так и не подписанную до конца тетрадку, пересел на диван к брату и взял в руки его тетрадь. Недоумённо пролистал несколько страниц. Золотые глаза полезли на лоб от удивления:       - Эд, здесь ты перепутал валентности! Они же крест-накрест ставятся, ты что - забыл?! А тут... Перепутал аурум и плюмбум! Чего это общего у золота и свинца? Они даже записываются совершенно непохоже! Дальше я даже смотреть не буду - не хочу окончательно разочароваться в своём гениальном старшем брате!       Эд удручённо почесал затылок, недоумевая собственной тупости.       - Не понимаю... Ты же лучше всех в классе знаешь химию! А тут... Такие глупые ошибки! Словно ты думаешь о чём-то постороннем.       - Ни о чём постороннем я не думаю! - слишком уж быстро и эмоционально кинулся возражать Эд. - Не выдумывай всякие глупости, Ал!       - Значит, я прав, - спокойно констатировал младший из братьев.       Старший вспыхнул и отвернулся.       - Осталось выяснить, о чём именно ты думаешь, - закончил Ал, укоряюще глядя на брата. - Или - о ком?       Младший из братьев подозрительно прищурился, после чего опасно-ласково протянул:       - Эд, ты же не сломал того робота, которого Вика сама собрала и подарила тебе?       Тот нервно сглотнул, представив последствия такого события.       - Алик, я по-твоему, что - похож на самоубийцу?       Ал с сомнением посмотрел на брата.       - Ты правда обо мне такого мнения?! - широко распахнутые от возмущения глаза даже потемнели на несколько тонов.       - Ладно. Проехали. - Младший покачал головой и продолжил рассуждать. - Со мной ты не ссорился. У родителей тоже всё в порядке. Что же такого случилось за эту неделю, что занимает твои мысли больше, чем любимая химия?       Эд попытался изобразить как можно более невозмутимое лицо, но искоса посмотрев на брата, понял, что тот догадался. Мальчик опустил голову и виновато протянул:       - Ал, он уже неделю не звонит и не приходит в гости! Он сильно обиделся на меня, да?       Алик вздохнул.       - Даже не знаю, что тебе сказать, братик. Во-первых, из-за твоего химического опыта у него теперь волосы зелёные. Во-вторых, мы, опять-таки, из-за тебя, фактически, встретили Новый Год в милиции. В-третьих, Павлик выложил в интернет видео о том, как Лена и Гриша с его бандой вытаскивали нас оттуда. В-четвёртых, вся семья уехала на курорт, и только мы втроём, наказанные, остались дома. В-пятых...       - А-а-ал... Кто из нас тебе роднее? Чего ты меня ещё больше мучаешь?       - Совсем идиот? - недоумённо моргнул Алик. - Кто тебе ещё будет мозги вправлять, когда рядом родителей нет?       - Не нужно мне мозги вправлять! Я взрослый самостоятельный человек!       - Ну, конечно! И ответственность за свои поступки тоже ты несёшь!       Младший из братьев обвиняюще посмотрел на старшего:       - После всего недавно случившегося, ты сидишь здесь и просто рассуждаешь! Вместо того, чтобы что-то делать! Эдуард, конечно же, Энтони обиделся!       Эд застонал и повалился на диван, попадая светловолосой макушкой аккурат на большую подушку.       - Значит, он не шутил, когда сказал, что не будет со мной общаться, пока его волосы не приобретут нормальный цвет?       - Ну, если "сумашедший чибик с маньячной склонностью к химии, самомнением непризнанного гения и сущностью человеческого насекомого" - это ты, то да.       - Человеческое насекомое? Чёрт, что я намешал в тот коктейль?       - А на чибика ты уже не реагируешь? - удивился Алик.       Красноречивый взгляд старшего брата быстро убедил Ала в обратном.       - Не знаю. Но когда мы ещё были в кабинете химии, ты говорил, что у тебя рука и нога из металла. Ты ещё пытался на правой руке клинок отрастить, как Росомаха.       - Что-то такое помню. Ты тогда мне сказал, что ты - "душа в доспехах". А я ответил, что мне нужен философский камень, чтобы всё вернуть...       - Ага. А Энтони заявил, что свой тебе не отдаст, ему ещё пожить хочется.       - А я сказал, что сделаю собственный, - засмеялся Эд, - из душ своих одноклассников.       - На этой фразе Энтони выплюнул твой коктейль и впервые высказал мысль, что среди химических реактивов, которые ты смешивал, явно было что-то наркотическое.       - Да? Что-то я такого не помню...       - Ну, как же? - улыбнулся Ал. - Я доделывал фейверки. Вы двое с умным видом рассуждали про алхимию и какую-то там мутацию. Ты сказал про философский камень. Энтони тебе ответил. Потом в кабинет заглянул дядя Рома. Он ещё новыми перчатками хвастался.       - Муста-а-анг?! - удивился Эд. - Чё он 31 декабря в школе забыл?!       - Аха-х! - засмеялся младший из братьев. - Вот и он спросил: чего это вы, Элрики, накануне Нового Года, делаете в моём кабинете?       - Химические опыты проводим, - хмуро проккоментировал Эдуард, - пользуясь тем, что наш учитель химии - старинный друг семьи.       - Я так и сказал.       - Так чего он в школе-то делал?       - Вроде дядю Мишу искал, - пожал плечами Алик. - Я не понял. Вы с Энтони как дяди Ромины перчатки увидели, сразу про философский камень забыли. Как заорёте!       - Не помню... - отрицательно вертел головой старший из братьев. - Чё дальше-то было?       - Дальше... - Ал вздохнул. - Вы каким-то образом быстро вылезли в окно и по оконным рамам забрались на крышу.       - На четвёртый этаж?! - вконец офигевший Эд чуть не упал с дивана.       - Ага, - кивнул младший брат. - Я хотел вас остановить, но дядя Рома успел меня перехватить у окна. Потом все на улице перепугались, что вы с крыши упадёте. А вы принялись хохотать как ненормальные и запускать в небо наши самодельные фейерверки. Директор, когда вас увидела, сказала что-то про то, что если вы выживете, она вас самолично на кусочки порубит. И порубила бы, если бы физрук не отнял у неё шпагу, которую она у него в клубе по фехтованию взяла.       - Как же нам повезло...       - А потом директриса заявила, что не знает, кого вызывать: наших родителей, скорую, милицию или дурку, потому что "братья Элрики явно находятся в состоянии либо алкогольного, либо наркотического опьянения".       - Что-то мне подсказывает, что так оно и было... - Эд закрыл лицо ладонями, словно пытаясь отгородиться от рассказа Алика.       - Ага...       - Кошмар!       - Кстати, это Павлик тоже на камеру заснял.       - Вот же сучёныш!       - Директриса пыталась дозвониться до мамы и папы, но у неё не получилось. Потом - до дяди. Но он тоже не брал трубку. Она поймала Павлика и спросила у него номер кого-нибудь из наших старших двоюродных братьев или сестры. Но я ему успел намекнуть, что если он снова поступит не по-братски, а как последний подлюга...       - Ал! Ты - настоящий брат! И друг! - Эд выглядел так, словно у него сейчас из глаз потекут слёзы счастья.       - Потом приехала милиция и...       Алика прервал телефонный звонок.