***
— Зачем ты повел их в пещеру? — тихим голосом возмущалась Лерена, — Как ты вообще убедил их за тобой пойти? Снова в глаза смотрел? — Они меня достали! — Стараясь не повышать голоса ответил Том, — И вообще, про кролика ты не спрашивала! — Потому что тебя тогда никто не видел. Все тебе не поверили, но доказать никак не могли, а сейчас ты их увел. — Ну почему ты снова начинаешь… — простонал тот, поняв, что сейчас ему подробно расскажут, как надо было действовать. Так случалось после каждой шалости, когда Лерена подробно описывала ему, в чем он ошибся, и как можно было бы избежать подобного. — А чего только стоят твои разговоры со змеями! И забавно, что я змей не понимаю. И… Том смирился с неизбежным, и стал слушать девочку, потому что это действительно было полезным. Пусть порой подруга и перегибала палку, но после ее критики Том чувствовал, что ему еще далеко до совершенства. — Да, Лерена, я все понял, — наконец ему выдалась возможность вставить хоть слово. Девочка перевела дух и стала медленно дышать, успокаиваясь. — Так, Том… Ладно. Пожалуй, с тебя достаточно. Пошли, манеры будем учить, — усмехнулась Лерена. Том обреченно вздохнул и направился за девочкой.***
Том и Лерена как всегда сидели на лавочке во дворе и разговаривали. Внезапно девочка вздрогнула и посмотрела на калитку. Том проследил за ее взглядом и увидел странного человека, одетого в темно-лиловый бархатный костюм, который зашел на территорию приюта. Он скрылся внутри. — Он оттуда, — негромко сказала Лерена. — Помнишь, о чем мы договаривались? Том кивнул и снова начал расслабленно болтать с подругой. Вскоре на улицу вышла миссис Коул и направилась к детям. За ней шел тот самый человек. — Том, Лерена, к вам пришли. Это мистер Дамбертон… Прошу прощения, Дандербор. Он хочет вам сказать… В общем, пускай сам и скажет. — Здравствуйте, — Дамбертон, или Дандербор, Лерена так и не поняла, кто, подошел к ним, протягивая руку. Том настороженно пожал ему руку, — Я профессор Дамблдор. — Профессор? — переспросил Том, кинув взгляд на Лерену, — В смысле — доктор? Зачем вы пришли? — Это миссис Коул вас пригласила? - добавила девочка. — Нет-нет, — улыбнулся Дамблдор, — Я учитель в школе, в которую пришел вас пригласить. — Какая школа? — взяла дело в свои руки Лерена, — Нашу учебу не смогут оплатить. — Ничего страшного, — терпеливо сказал Дамблдор, — Эта школа — Хогвартс, школа для детей с необычными способностями… — Мы не такие! — вмешался Том, — Мы не сумасшедшие! — Хогвартс — не школа для сумасшедших. Это школа волшебства. Дети шокировано замолчали. Том застыл на месте, тогда как Лерена, задумавшись о чем-то, кивнула — Да, — тихо произнесла она, — Пожалуй вы правы, — протянула она, что-то вспоминая, — То есть то, что я и Том умеем делать — это волшебство? — А что именно вы умеете? — Разное… — выдохнул Реддл, — Мы можем передвигать вещи, не касаясь их, можем заставить животных делать то, что нам хочется, а еще я могу сделать человеку больно, а Лерена поджечь занавески… — Мальчик повернулся к подруге, и счастливо улыбаясь, прошептал, — Я всегда знал, что мы особенные, не такие как все. — Ты был абсолютно прав — Дамблдор внимательно смотрел на Реддла, — Ты и твоя подруга — волшебники. — Вы тоже волшебник? — Том обернулся на Дамблдора — Да. — Докажите, сэр, — Лерена цепким взглядом обвела профессора. — Прошу впредь быть вежливее, — заметил тот, между тем отметив, что девочка без всякой подсказки добавила «сэр» — Разумеется, профессор. Не могли бы вы показать нам… Дамблдор достал из внутреннего кармана сюртука палочку, и взмахнув ей, превратил сидящую рядом кошку в подушку. Реддл вскочил на ноги, а Лерена изучающим взглядом смотрела на палочку. — Скоро нам дадут такую, сэр? — Всему свое время, — загадочно произнес профессор, — Вам надо будет купить учебники и форменные мантии… — Но у нас нет денег, сэр, — сказала Лерена, ничем не выдавая своих эмоций — Это легко исправить, — Дамблдор вынул из кармана два мешочка с деньгами, — У нас есть специальный фонд для учеников, которые не могут сами купить себе… — Простите что перебиваю, профессор, но где можно купить мантии и все остальное? — спросила Лерена, взяв мешочки с деньгами и поблагодарив своего нового учителя. — В Косом переулке, — ответил Дамблдор, — Я помогу вам найти все, что нужно… — А можно пойти самим? Мы привыкли делать все сами… — И постоянно бродим по Лондону, — добавил Том Дамблдор протянул оба письма и подробно пояснил, как добраться до Дырявого котла. — Вы увидите этот бар, хотя магглы, то есть не-волшебники, будут просто проходить мимо. Спросите у бармена Тома, его имя легко запомнить, оно такое же как и у тебя, — добавил он, обращаясь к Реддлу. Том поморщился, но сразу же вернул бесстрастное выражение лица. — Тебе не нравится свое имя? — Нет, все нормально… — протянул мальчик — А когда мы купим все, что нужно, как мы узнаем, когда должны явиться в Хогвартс? — Все подробности изложены на втором листе пергамента в конверте, — сказал Дамблдор, — Вы должны выехать с вокзала Кингс-Кросс первого сентября. Там же вложены и билеты на поезд. Дамблдор встал, и снова протянул руку Тому. Реддл ответил на рукопожатие. — До свидания, Том, Лерена, до встречи в Хогвартсе.