Путешественники

Лунный свет серебрил зелёную травку. Звёзды сияли, осыпая кошку небесными искрами. Она стояла на границе. На границе пути Забвения. У её лап, котёнок свернулся в чёрный комочек. Сейчас она должна переступить узкую пограничную полосу, и пустится в путь… Снежная… Сколько всего она потеряла. Друзей, семью. Эта кошка — лишь никому не нужное существо, которое мечтает найти Дальние Земли… «Это долгий путь, путь полный смертельных опасностей. Я могу вечно остаться тут… Либо присоединится к Духам лабиринтов» — кошка повернулась назад и оглянулась. — «Но разве я могу остаться здесь? Мне нет тут места… Хоть я и никогда не забуду Деревню…». Снежная принялась оглядывать себя. Куцый хвост с белым кончиком, белые «гольфы» на лапах, шея и живот белые, а мордочка… Кошка не удержалась и посмотрела в озерцо. Её палевая шерсть сверкала, как светлячки… Но лапы дрожали. Она бросила взгляд на кошечку — абсолютно чёрная, с еще более тёмными пятнами и белым кончиком хвоста — она была великолепна. Но, похоже, волновалась так же, как и Снежная. Чтобы успокоится, кошка начала перечислять названия всех лабиринтов, которые им предстояло пройти, прежде чем они доберутся до Диких Земель: Лабиринт Забвения, Лабиринт Слабости, Лабиринт Бессилия, Лабиринт Внимательности, Лабиринт Искушений, Лабиринт Темноты, Лабиринт Жажды, Великий Путь, Лабиринт Острых Зубьев, Лабиринт Безумных Волн. Вроде бы ничего не забыла… «Я выучила всё это наизусть… Пора приступать!» Она взглотнула, когда бурный ветер, воющий за границей, едва не сбил её с лап. Да уж, трудный будет путь. Но дороги назад нет — Снежная и Торопливая — тот самый черный котенок — уже приняли решение. Когда палевая приподнялась и подтолкнула носом свою подругу, чтобы ступить в лабиринт, кто-то громко окликнул ее по имени: — Снежная! Она не обернулась. — Снежная! — кошка узнала этот мягкий, басовитый голос. — Тигробок… — она повернулась, но не сдвинулась с места, пожирая друга глазами. Рыжий здоровяк поспешил догнать её. — Ты всё-таки идешь… Нет, я не буду тебя останавливать. Это — твой выбор. Только вот… Возьми это… Тигробок положил перед ней большую мышь. Снежная с благодарностью посмотрела на него и приняла дар. Торопливая восторженно мяукнула. — Котенок?! Ты берешь с собой котенка? — Я не котенок! Мне уже пять лун! Снежная оттолкнула кошечку своим куцым хвостом. — Она хочет идти сама. Я могу её бросить? И к тому же у меня будет компания, — кошка ласково взглянула на Торопливую. Котенок, мурлыкая, прижалась к Снежной. За это короткое время они успели сильно сдружится. Казалось, сами Лесные Духи предвещали их встречу друг с другом. — Ты всегда была такой упрямой. Узнаю тебя, — после этих слов, кот и кошка потерлись лбами и нос об нос. — Мне очень жаль, Тигробок. Но я должна идти. — Я буду скучать… — Я тоже, Тигробок. Помни меня, друг… Прощай. — Прощай… Кот мягко отстранился. В его глазах виднелось столько тоски, столько грусти… Но он заставил себя развернутся и уйти. Снежная вновь повернулась к лабиринту Забвения. Звезды шептали ей: «Иди… Иди навстречу новой жизни…» — Мы идём? — взволнованно спросила Торопливая. — Да, идём, — ответила Снежная. Кошки ступили лапами за границу. Тут же оглушающий рев ветра накинулся на них, но, вцепившись когтями в песчаную землю, кошки всё-таки удержались на лапах. Они начали. Пути назад нет. Только вперёд, только к звёздам, только к Дальним Землям…