Sed quaestio est?

      На третий день пребывания на базе пошёл сильный снег. Выбираться на трассу стало невозможным. Норт без устали возмущался, что весь его отдых накрылся медным тазом, а потом начал угрожать языческим богам, что будет плеваться в них ядом при встрече. Василиса слушала его угрозы со скучающим видом, ковыряясь вилкой в своей тарелке. Её брат явно скучал сегодня, не зная, чем себя занять. Они с Ником три часа проторчали в бильярде, вместе с отцами, а потом решили, что хватит с них этого. И теперь оба проклинали погоду. Диана предложила им пойти в спортзал, но они отказались, ссылаясь на то, что там тоже нечего делать.       Огнева отчаянно зевнула. Ночью снова снились странные сны. Снова снился Фэш, но на этот раз не один, а вместе с Мааром. Она будто была наблюдателем за их ссорой.       Броннер стоял напротив Драгоция, в белом мундире, сжимая в руках изящную катану. Вторая покоилась на его спиной, в перекрещенных между собой ножнах. Василиса была знакома с некоторыми видами холодного оружия. Отец был его любителем, а любопытство маленькой девочки взяло своё. Во время проживания в их особняке она многое узнала о разных видах мечей.       Фэш, что стоял напротив него, был одет, будто назло блондину, в чёрный мундир. Одежда что одного, что второго очень выгодно подчёркивала их телосложение. Оба высокие, стройные, удивительно прекрасные, и в то же время пугающие. В руках у брюнета ничего не было, однако за его спиной Василиса увидела два меча, покоящихся в ножнах. Вот он протягивает руку за спину и вынимает один из них с изящной небрежностью. Ноэры, парные мечи, острые, как бритва. Кажется, парень гордился своим оружием.       — Знаешь, что это? — протягивает Драгоций, проводя пальцами по лезвию. Маар несколько минут смотрит на меч, после чего удивлённо распахивает глаза.       — Ты перековал свой меч в ноэры?! — ошарашено шепчет он, смотря своими жёлто-зелёными глазами на парня.       — Не просто перековал. В них ещё сохранился свет Эдема, однако умелые кузнецы Преисподней смогли совместить вместе с ним и тьму мраморного королевства. Понимаешь, что это за артефакт? — губы брюнета расползаются в хитрой улыбке, а затем он делает несколько шагов навстречу светлоголовому. Тот досадливо вздыхает и вновь смотрит в ярко-голубые глаза.       — Очень жаль, что я потерял тебя. Не сберёг, — вдруг говорит он с особой горечью в голосе, а Фэш застывает на месте, в шоке смотря на него.       — Что?.. — одними губами спрашивает он.       — Я должен был сберечь тебя от этого! — вдруг громко выкрикивает он. — Это я виноват! Я должен был тогда поддержать тебя! А вместо этого я был занят своей карьерой!.. Я…       В следующий момент парень вдруг громко всхлипнул, а за его спиной взметнулись огромные белые крылья, растрепав аккуратно уложенные волосы Фэша. Тот даже зажмурился, но затем вновь пристально уставился на него.       Светловолосый огорчённо развернулся. Катана исчезла, а он обхватил плечи руками и вновь всхлипнул. Кажется, он действительно раскаивался. Вот только падший не понимал, почему. За что он себя корит?       — Эй… — несмело зовёт он его, положив руку на плечо, — в этом нет твоей вины. Поверь, нет. Как и моей, кстати, тоже.       — Нет! Я не должен был оставлять тебя! Ты бы не сорвался на Катании, если бы я был рядом! Я удержал бы тебя от убийства! — заговорил он громко, торопливо.       — Я повторяю тебе это уже не одну тысячу лет подряд — я не убивал Катанию! Я пытался её спасти! — Фэш раздражённо закатывает глаза и отходит.       — Рафаил всё видел. Он бы не стал лгать, — Маар вновь разворачивается и вздыхает. — Я бы хотел тебе верить, но знаю, что ты лжёшь. Пандем сильно испортил тебя. Ты стал таким тёмным… я почти не узнаю в тебе своего старого друга.       Кулаки брюнета сжались, а в следующий момент за его спиной материализовались крылья. Чёрные, как ночь, блестящие, как у ворона — они привлекали к себе внимание, заставляя долго рассматривать их.       — Хватит! — громко выкрикнул он. — Я больше не хочу этого слушать! Ты зря пришёл, друг. Это пустой разговор. Если ты пришёл в очередной раз сказать мне о том, какой я бессовестный лжец, тёмный и прочее — я ухожу. Мне это всё надоело.       — Фэш… Фэш, постой, прошу тебя, — Броннер попытался его остановить, но Драгоций уже не слушал. Он плавно взмахнул крыльями и, поднявшись в воздух, улетел прочь, оставляя светлого одного.       Теперь сон не давал Василисе покоя. Она понимала, что это просто сон, ничего более. Но вид крыльев за спиной заставлял её вздрагивать. Как-то это было всё неправильно. А парни были такие… красивые. Оба. Буквально идеальные. Это же просто нереально!       — Василиса! — протянула над ухом Диана, заставив девушку выронить из рук вилку и вскинуть голову.       — Что? — спросила она недовольно.       — Мальчишки топают в спортзал. Пошли с ними? — предложила темноволосая, беря её за руку. Сразу было понятно, что отказы тут не принимаются. Поэтому ничего не осталось, как встать со своего места и отправится вместе с ними.       Спортзал на этой базе был огромных размеров. Как ни странно, тут почти никого не было. Все предпочитали отсиживаться в своих комнатах или провести время где-то ещё. И только этим ребятам на месте не сиделось.       — Ну, давай, — Норт принял шутливую боевую стойку и задорно повёл руками. В следующий момент он сделал ложный выпад на Ника и усмехнулся. — Давай, мастер Лазарев, покажи, что ты умеешь!       Парень фыркнул, отмахиваясь от назойливого блондина, а затем совершенно спокойно схватил его за запястье и вывернул руку. Огнев громко вскрикнул, перевернувшись в воздухе, и шмякнулся на пол. Из его груди вырвался смех вперемешку со стонами.       — Подлец, — прохрипел он, поднимаясь на ноги. — Не прощу тебе этого.       — Будешь меньше задирать, — назидательно сказал Лазарев в ответ и улыбнулся. — Со мной драться бесполезно. Я с детства тренирован.       — Ой, всё, помолчи, — закатил глаза парень и хмыкнул. — Умник. Зато я хорошо метаю ножи. Отец научил.       — Да, этим он славился всегда, — согласился кареглазый и перевёл взгляд на девушек. — Ну, а ты, Василиса. Что ты умеешь?       — Могу различить многие виды холодного оружия по классификации. И прочитать стишок Маяковского в придачу, — ответила она скучающе и снова зевнула. — У нас папа, чуть-чуть повёрнутый на железках. А моё детское любопытство сыграло со мной злую шутку. В общем, теперь я знаю не только то, как выглядит кухонный нож.       Лазарев вдруг рассмеялся и жестом подозвал её к себе.       — А что насчёт боевых приёмов? — спросил он её, когда девушка оказалась совсем близко. — Этому тебя не учили?       — Нет, как видишь. С моей комплектацией я могу разве что только леща хорошего отвесить, — отмахнулась Василиса без особого интереса.       — Хочешь, научу? — Ник подошёл к ней со спины и помог поставить руки, хотя она всё ещё не понимала, зачем ей это надо и вообще, она не соглашалась.       — Похоже, ты уже всё сам решил, — усмехнулась она, сжимая кулаки.       — Ага. Запомнила стойку? Идём на маты, а то тут я тебе все кости переломаю, — он миролюбиво провёл её дальше, к расстеленным на полу мягким матам.       И он оказался прав. Он почти переломал ей все кости. К большому сожалению всех присутствующих, рукопашный бой ей не давался. Слабенькая по жизни, её сил хватало только на теорию. На практике же она была готова сразу поднимать белый флаг.       — Да, с такими успехами ты себя не защитишь, — Ник досадливо покачал головой. Почему-то его очень огорчило то, что Василиса не может за себя постоять. — Вот представь, что на тебя напало какое-нибудь существо. Твои действия?       — Я быстро бегаю, — ответила она, без труда поднимаясь с пола. — Думаю, любой здравомыслящий человек свалил бы от этого существа, и как можно скорее. А вот что сделаешь ты?       Девушка задорно пихнула его в плечо и сложила руки на груди.       — Я?! — Лазарев удивлённо приподнял бровь и усмехнулся. — Я могу треснуть этому существу по его твёрдой макушке, пробить ему череп, перерезать глотку, вскрыть брюшко, выколоть глаза, оторвать конечности… в конце концов, отвесить леща.       Василиса, было, открыла рот, чтобы что-то ему ответить, но передумала. Его откровения по этому поводу ввели её в некий ступор. Но, заметив, как в сторонке громко ржёт Норт, а Диана недовольно качает головой, однако тоже улыбается, девушка поняла, что Ник просто пошутил.       — Ну, и шуточки у тебя, — вздохнула она и вдруг прогнулась, после чего сделала пару сальто назад. — Признаться, я давненько не тренировалась в гимнастике. Забросила это всё как-то, а сейчас и времени даже нет, чтобы немного потянуться.       — Ты и балет забросила, — отозвался Огнев, опираясь плечом о боксёрскую грушу, которая опасливо накренилась под его весом.       — Танцами можно начать заниматься в любой момент, а вот в гимнастику в любой момент не вернёшься, — с горечью заметила она и вздохнула. — Хотя иногда я всё же вылавливаю момент, чтобы сделать пару элементов.       — Лучше бы ты на спортфак пошла, чем на филологический. Хоть какая-то польза бы была, — блондин не очень удобно повернулся и едва не упал, однако во время обхватил грушу руками и сделал вид, будто так и было задумано. — И вообще. Мне скучно. Пойдёмте куда-нибудь.       — Например? — скучающе отозвалась Диана.       — Например… о! Смотрите, снег кончился, — парень указал пальцем в окно, где уже стемнело, а сквозь тучи пробивался свет луны.       — Да, но на трассу нас уже не пустят, — с печалью вздохнул Ник.       — Но можно просто прогуляться. Здесь же красивые места, можно забрести в лес и погулять там, — откликнулась Василиса, обхватывая плечи руками. В большом помещении было зябко.       — Отличная идея! Люблю гулять. К тому же, свежий воздух полезен для голоса, — тут же согласилась Фрезер, подходя к подруге.       — Твоё счастье, птичка, что я сегодня добрый, — Лазарев очаровательно улыбнулся девушке и, подойдя к ней, щёлкнул её по носу. — Идёмте. Нашей Диане требуется свежий воздух.       — Ох, помолчал бы, — фыркнула она и, приобняв его за талию, вышла вместе с ним из зала. Василиса и Норт переглянулись между собой, тихо прыснули и двинулись за ними.       Снега намело много, даже чересчур. Но уже завтра всё расчистят, и снова всё будет хорошо. Можно будет смело брать лыжи, и идти кататься. К тому же, брат уже успел с ней поспорить, что сделает её на сноуборде, потому что она сдастся после первого заезда… ну, и тому подобное. Впрочем, на его издёвки девушка почти не обращала внимания. Она настолько к ним привыкла, что просто пропускала мимо ушей большую часть из них.       Лес был еловый, красивый, густой, однако небольшой по площади. Василисе это место приглянулось. Хотелось гулять среди этих чудесных еловых лап, свисающих к земле под тяжестью снега, смотреть на серебристое переливание снежного покрова при свете луны. Немного романтик, она любила рассматривать природу, вспоминать стихи о ней, возможно, даже сама сочинять пару строк. Правда, всегда выходила, почему-то, проза. Да, поэт из неё никакой.       Голоса друзей почему-то затихли. Девушка удивлённо осмотрелась. Вокруг никого не было, хотя она готова была поспорить, только что они были здесь. Это было как минимум странно, учитывая то, что они не могли уйти так быстро.       Между деревьями что-то мелькнуло. Белый плащ с большим капюшоном, закрывающий большую часть лица. Огнева замерла, вслушиваясь в тишину ночного леса. Не к добру это.       Она уже собиралась ступить дальше, как вдруг фигура в белом плаще возникла прямо перед ней. Это явно была девушка. Она не видела ни волос, ни лица, зато отчётливо прослеживалась уверенная гордая осанка, тонкое, точёное тело под лёгкой тканью, а её хрупкие руки были бледны, будто из них ушла вся кровь.       Василиса заворожено смотрела на неё, пытаясь понять, кто это, и что ей нужно. Но фигура не двигалась, а просто смотрела. И хотя её взгляда девушка не видела, она ясно чувствовала его на себе.       На мгновение рыжеволосая опустила взгляд и отшатнулась назад. На поясе хрупкой фигуры покоился двуручный меч, который цеплял острием недавно выпавший снег.       Мороз пробежал по коже Лиссы. Она уже боялась пошелохнуться, сделать лишнее движение. А вдруг она опасна? Вдруг она хочет её убить? Хотя, если подумать, за что? Она даже ничего не сделала.       — Вы кто? — тихо спросила девушка, зная, что незнакомка всё равно услышит.       Послышался тихий смешок, а затем фигура в плаще развернулась и скрылась за деревьями. Послышался тихий звук, будто кто-то расправил крылья и взмахнул ими. Словно где-то взлетела птица.       — Лисса? — послышался взволнованный голос Ника. В следующую секунду он возник прямо перед ней, какой-то испуганный. — Ты в порядке? Мы тебя потеряли.       — Да, всё хорошо. Я просто засмотрелась на пейзаж, — улыбнулась она в ответ, стараясь не выдать себя с головой. Эта девушка явно не выйдет из её головы в ближайшие сутки.       — Мне показалось, что тут кто-то был, — Лазарев с тревогой осмотрелся вокруг. Василиса заметила, как переменилось его лицо. Его выражение стало таким хищным, опасным, словно он был готов сейчас же ринуться в бой и перебить здесь всех к чёртовой матери. Руки его нервно подрагивали.       — Ник, — протянула она, беря его за руку. Парень вздрогнул и взглянул на неё. — Всё хорошо. Тут никого не было.       Он несколько секунд смотрел ей в глаза, а затем вздохнул.       — Хорошо. Идём отсюда. Мы нашли занимательную поляну. Там красиво, — он потянул её за собой, увлекая дальше в лес.       Диана уже давно радостно плясала на мягком снегу, разведя руки в стороны. Норт насмешливо качал головой, едва сдерживая рвущийся из груди смех. Неожиданно, девушка запела своим высоким красивым голосом мелодичный романс. Василиса тут же разулыбалась, узнавая произведение, которое они года четыре назад пели вместе на уроках вокала. В следующий момент она подхватила вторую партию и запела вместе с ней. Кажется, у Фрезер сейчас случится счастливый обморок.       Впрочем, долго гулять они всё равно не смогли. Стало заметно холодать, и им пришлось развернуться и отправиться на базу. По дороге Лисса вместе с Дианой продолжали распевать песни самого разного содержания, потом брюнетка завела возмущённую речь о том, что работники филармонии её раздражают. Каждого третьего хочется отравить, каждого второго — повесить, а каждого первого лишить голоса, чтобы никогда петь не смогли. В общем, праведный гнев обиженного жизнью академиста. Ник заметил, что она не возмущалась бы так, если ей дали бы какую-нибудь солирующую партию.       — Ага! Прикиньте, мне тут в универе предложили дуэт с одной вопиющей бездарностью, — говорила она, активно жестикулируя во все стороны. Норту приходилось постоянно уворачиваться. — Да ещё и какой дуэт! Из «Свадьбы Фигаро». Ветерочек, видите ли, нравится нашему вокалисту. А то, что та девчонка, которую мне в пару предложили, не вытянет её даже при самом большом желании — об этом никто не подумал.       — Ветерок? Это который ты тогда с нашей Васильевой пела? — вспомнила Василиса кружок по вокалу. Нина Васильева была хорошей вокалисткой, с диапазоном в три октавы и красивым тембром голоса. Диана её обожала.       — Да! Но сравнить нашу Нинку и эту пигалицу — вообще небо и земля! — продолжала возмущаться девушка, и всё-таки заехала Норту по носу. По мнению Лиссы, она сделала это специально. Огнев возмущённо зашипел и всё-таки отошёл от неё подальше, прячась за сестру.       В таком непринуждённом настроении они прошествовали на базу и разошлись по своим комнатам. Василиса осталась одна. Она уже боялась закрыть глаза и снова увидеть сон с теми же самыми действующими лицами. Она не хотела вновь наблюдать самодовольное лицо Фэша, полные страдания глаза Маара… А ещё эти крылья. Вот где самый настоящий бред, так это здесь. У людей не бывает крыльев. Какой идиот в это поверит? И самое главное, кому, кроме Василисы может такое присниться?       За этими мыслями она не заметила, как в углу комнаты кто-то появился. Только услышала, как захлопали крылья.       — О, Боже… — протянула она, замечая уже знакомый плащ.       Девушка стояла в углу, держась за рукоять меча, и терпеливо смотрела на неё. Огнева не двигалась. Ей было страшно. По-настоящему страшно, так как ещё никто не приходил к ней с оружием. Тем более, с таким. Это же просто средневековье какое-то. В темноте даже сложно было определить, является ли этот меч древним, или его сделали совсем недавно. Это можно было узнать по зазубринам на его лезвии. Однако сейчас меч покоился в ножнах, а фигура в плаще продолжала пристально наблюдать за Лиссой.       — Почему вы за мной следите? — спросила она одними губами, не сводя взгляда с девушки. Но та сохраняла молчание, и просто смотрела за её действиями. Василиса вновь попыталась успокоиться. Как это сделать — она не представляла. — Это клеймор, да? Хороший меч. У моего отца такой в коллекции есть.       Почему-то она решила говорить о чём угодно, лишь бы отвлечь эту девушку. Дотянуться до телефона, к сожалению, не представлялось возможным.       — Ты отняла у меня то, что принадлежало мне по праву! — прохрипела девушка таким голосом, словно она выкуривает пачки по четыре в день, а потом догоняет это всё сигарами из самого крепкого табака. Жутковато.       — Но я ничего не брала… — начала Огнева, но тут же заткнулась, так как острие меча коснулось её горла.       — Забрала, — вновь прохрипела фигура, а затем вдруг сказала что-то совсем непонятное: — И если светлая душа коснётся крыльев, то обретут они утерянное, ибо свет от благородной души способен пробить даже самую непроглядную тьму.       — Что?.. Что это значит? — не поняла Василиса, но плащ уже исчез. Только шторы покачивались на распахнутом окне. Её трясло и морозило. Это всё оказалось таким неожиданным, пугающим, что невольно захотелось закричать и убежать отсюда подальше. Но это, к сожалению, не представлялось возможным.