Расслабься, Кофейник!

— Может быть, наконец-то пригласишь её куда-нибудь? Если что, она больше любит мелодрамы и комедии, что, как мне кажется, совершенно неудивительно. — Откуда ты знаешь? — Бекендорф в коим-то веке сумел отвести взгляд от девушки, которая сидела за столиком, стоящим ближе всего к двери. Силена, а именно так звали эту девушку, обладала очень даже привлекательной внешностью, если же не модельной. Стройная фигура, длинные черные волосы, струящиеся по плечам, большие карие глаза, обрамлённые густыми ресницами. Она училась на первом курсе Нью-Йоркской Академии Киноискусства, и Бекендорф был по уши в неё влюблён и не замечал того, что девушка сама питает к нему симпатию. О их чувствах знали все, кроме них самих. — Она как-то удосужилась мне сказать, что больше всего хочет сняться именно в фильме такого жанра, — ответил я, наливая кипяток в чашку. — Это ещё ничего не значит, — пробубнил Бекендорф и застыл на месте, словно его ботинки прибили к полу. — Что такое? — усмехнулся я. — Неужели Силена умудрилась тебе улыбнуться и послать свой очаровательный взгляд? — Она идёт сюда! О, Боги! Что делать? Бекендорф — высокий здоровенный афроамериканец, у которого с лица никогда не сходит ухмылка. Его мышцам позавидует любой боксер, а он разливает кофе в Старбаксе в свободное от учебы в университете время. Казалось бы, этого парня нельзя ничем напугать — он сам для тебя страшен, но вот только то, как он пялится на Силену, не может не сопровождаться подколами с моей стороны. — Она ведь клиент? Так обслужи её, — я стараюсь подавить улыбку и хлопаю его по плечу. Силена уже подошла к нам. — Сделаешь мне ещё глясе, Чарли? — Силена мило улыбнулась, подперев голову рукой. — Э-э-м… Конечно! Да, да! — забормотал Бекендорф, оглядывая кнопки кофемашины так, как будто он видит её первый раз в своей жизни. По имени, насколько я знаю, его называет только Силена. И лучше бы она этого не делала, он и так от того, что девушка стоит рядом, расплывается как джем на тарелке. Я всё это время, обслуживая клиентов и потешаясь над Бекендорфом, мельком следил за дверью. Сегодня среда, а значит Аннабет точно должна прийти сюда. И нет, я не специально запоминал то, когда она сюда приходит, просто так само собой получилось. Вчера я вошёл в тренерскую как раз в тот момент, когда она спорила с тренером Хеджем на тему того, почему урок физкультуры стоит четвертым часом, как раз после обеда, ведь это, как считала мадам зануда, совсем неправильно. Едва спорящие вспомнили о моём существовании, Аннабет сделала вид, что впервые меня видит и знать не знает обо мне ничего. Она, оказывается, очень хорошая актриса. Зачем, спрашивается, ей было это нужно? А сейчас минутная стрелка часов приближалась к двенадцати. Она приходила каждый раз в одно и то же время — шесть часов вечера, а вот сегодня почему-то опаздывала. Первое время меня даже удивляла её пунктуальность и казалась чем-то нереальным. Если честно, то она напоминала мне Золушку. Вот только та принцесса убежала, как только пробили часы, а эта наоборот. Её, кстати, и можно было бы назвать принцессой. Ровная осанка, подбородок иногда чуть приподнят, точность во времени, а как она на тебя посмотрит своими глазами пепельного цвета, так сразу подумаешь — лучше я сделаю все, что она скажет, иначе мне точно крышка. Но всё же мне было не по себе от того, что она ещё не пришла. То есть, я хочу сказать, что когда что-то повторяется каждый раз в определенный момент, то ты к этому привыкаешь, а стоит это убрать, как сразу чувствуешь пустоту. Ладно, мне хотелось её увидеть. Я прождал до половины девятого, хотя моя смена кончается на час раньше, но она так и не явилась. Бекендорф, ошарашенный тем, что Силена пригласила его в парк аттракционов (Наконец-то!) ушел домой, даже не обратив на меня внимания. В конце концов я обозлился на все вокруг и направился вон из кофейни, не попрощавшись с братьями Стоуллами, которые работали поздним вечером. Нью-Йорк не спал даже ночью, что уж говорить о вечере. Небо затянули тёмно-серые мрачные тучи, предвещающие непогоду. На асфальт упали несколько капель дождя. Я натянул капюшон своей толстовки. Наш дом находился не так далеко от кофейни (спасибо, мама учла, что мне будет так удобнее), всего-то десять минут ходьбы. Не замечая ничего вокруг и смотря себе под ноги, я чуть не врезался в какого-то прохожего, но когда поднял глаза, то понял, что в моей жизни ещё полным полно неожиданных и довольно приятных сюрпризов. Быть может, я бы извинился и прошел мимо, повстречайся мне на пути кто-нибудь другой, но это была Аннабет, а при ней мой мозг почему-то довольно туго соображает, или же вообще не думает. Ничего умнее, как остановиться в метре от девушки и пялится на неё как на что-то сверхъестественное, я не придумал. А возможно, меня просто заклинило. К тому же, Аннабет сама могла пройти мимо, бросив на меня полный презрения взгляд, но блондинка остановилась и, похоже, совершенно не собиралась двигаться с места. — Опаздываете, принцесса, — ляпнул я первое, что пришло в голову, и попытался улыбнуться. Девушка как-то странно на меня посмотрела, подозрительно сощурив глаза, а потом усмехнулась и ответила: — Вам следовало бы принести мне кофе на дом, сударь, а не просиживать просто так. Или же хотя бы посетить тренировку по плаванию, чтобы не облажать завтра на глазах у новой. — Можешь не волноваться, я занимаюсь плаванием с двенадцати лет, — не остался в долгу я. — Неужели твои навыки значительно повысились с тех пор? Похоже, со спортом у тебя немного лучше, чем с алгеброй, — Аннабет зачем-то развернулась и пошла в обратную сторону. Я поплелся следом за ней. Вот зачем она напомнила про эту чёртову алгебру? Небось насмехалась сегодня на до мной, когда я стоял у доски, глядя на уравнение так, как будто видел его впервые в своей жизни. Я уже упоминал про СДВГ и дислексию? — Вот только не надо мне про алгебру, ладно? У меня всегда с ней были не очень хорошие отношения. Дождь тем временем заметно усилился. Аннабет, одетая в джинсы и белую блузку, поверх которой был накинут тонкий серый кардиган, остановилась, из-за чего я чуть не врезался в её спину. Девушка оглянулась по сторонам. — Может, сейчас закончится? — сказал я, подняв глаза на всё ещё серое небо. Но дождь не собирался заканчиваться. Аннабет, словно предвидя это, быстром шагом направлялась ко входу в «New Balance». Идея была хорошей, поскольку вход в магазин находился в углублении в виде арки. Через несколько секунд мы уже стояли под крышей, так сказать, и очень даже вовремя, поскольку сейчас начался самый настоящий ливень. Аннабет отжала свои светлые волосы, собранные в хвост. Ей повезло гораздо меньше, чем мне. Её кардиган был мокрым, но она, словно не замечая этого, прислонилась спиной к стене, сложив руки на груди. Она выглядела такой беззащитной, что мне сразу захотелось снять свою толстовку и укутать девушку в неё. Но это желание исчезло так же быстро как и появилось, едва Аннабет подняла на меня взгляд своих серых глаз. Я отвернулся, думая, что она каким-то образом может прочитать мои мысли. Мы молчали некоторое время, пока я не умудрился выдать очередную глупость, достойную Перси Джексона. — У меня есть кофе. Блондинка резко повернула голову, отвлекаясь от созерцания дождливого Нью-Йорка. Наверное, подумала, что ей послышалось. Я же снял с плеч рюкзак и вытаскиваю небольшой термос. Девушка всё ещё смотрела на меня, как на инопланетное существо. — Ну ты и… Кофейник, — с ухмылкой выдала она наконец, но, когда я протянул ей пластиковый стакан с горячим напитком, не отказалась. Аннабет сделала глоток и недовольно фыркнула. — Терпеть не могу эспрессо. Неужели нельзя было налить в термос латте? — Кто пьет латте из пластикового стаканчика? — хмыкнул я. — Не нравиться, можешь не пить. Аннабет нахмурилась, поджимая губы. — Расслабься, Кофейник, я смогу это выпить. — Я и не сомневался. У двери обувного магазина чувствуется свежий запах дождя и кофе, от которого меня не так уж и сильно воротит.

***

— Ты берешь с собой термос с кофе? — моя мама вопросительно смотрела на то, как я запихивал термос в рюкзак, стараясь не помять тетради. — А что в этом такого? — пожал я плечами, хотя знал, что это было глупо, поскольку после школы всё равно пойду домой, а потом — в кофейню. — У меня же сегодня первая тренировка. Возможно, кофе даст мне больше энергии. — Раньше ты говорил, что вода сама даёт тебе энергию, — заметил Пол, не отрывая взгляда от утренней газеты. — Раньше это было в Вашингтоне, а сейчас мы живём в Нью-Йорке, — крикнул я уже из коридора, быстрыми движениями зашнуровывая кеды. — К этой воде я ещё не привык. — Конечно, конечно, — Салли вышла из кухни с широкой улыбкой, что меня слегка насторожило. — Передавай той красивой высокой блондинке привет. До этого момента я ещё не знал, как выглядит олень в свете автомобильных фар. Пробормотав что-то несуразное на прощание, я быстро выскользнул из квартиры, не желая больше слышать подколки со стороны мамы. Стоило мне проводить какую-то девчонку до дома, как она сразу же навоображала себе меня в смокинге и у алтаря. К тому же, Аннабет жила не так далеко от моего дома, и... Почему бы и нет? Почему бы мне не наладить с ней отношения? В кофейне я работаю уже месяц, но дальше язвительных взглядов и желание вылить друг на друга кофе у нас дело не доходило. А так у меня появился шанс завести друга поспокойней, чем Всех Везде Достающий Мистер Вальдес. Я заметил Аннабет у входа в школу. Мне хотелось подбежать к ней, но я сдержал порыв и просто помахал рукой в знак приветствия. Аннабет, к моему удивлению, улыбнулась и кивнула мне. А я-то думал, что она гордо задерет свою голову и скроется в дверях школы. — Всё-таки, ты за ней следишь? Я так и знал! В прошлый раз ты мне действительно лапшу на уши навешал. Гроувер Ундервуд, тот самый парень, с которым разговаривала Аннабет несколько дней назад, быстрым шагом приближался ко мне, на ходу крича эти слова. Я надеялся, что мои уши не красные настолько, насколько я чувствовал. Боги, парень, пожалуйста, будь другом, не ори об этом на всю улицу. Но Гроуверу было, похоже, совершенно наплевать на мнение окружающих. Ему-то что, он уже много лет, наверное, учится в этой школе. — Ох, Перси, бедняжка, тебе не очень-то повезло, если ты втюрился в Аннабет, — Гроувер похлопал меня по плечу, и мы вместе двинулись к школе. — С чего ты взял, что я в неё… — Она у нас девушка пуленепробиваемая, так сказать, — перебил меня Гроувер, не дав возмутиться. — Отношения с парнями ей даются в тягость, но если тебе повезет, то ты будешь таскать её работы, проекты, кипы бумаг и всё такое. А ещё выслушивать нудную болтовню про архитектуру по несколько часов в день. В последнем я не сомневался. За пятнадцать минут, а именно столько нужно было, чтобы проводить Аннабет до её дома, девушка прожужжала мне все уши про достопримечательности Нью-Йорка, про то, о чем каждый должен знать, проживая в этом городе. Первые несколько минут я её слушал, а потом делал вид. Однако, стоит отдать должное: когда Аннабет говорит об архитектуре, у неё глаза светятся так, как будто ей только что Притцкеровскую премию вручили. Короче говоря, нельзя было не поверить в то, что Аннабет не привлекала архитектура. — Послушай, Гроувер, — начал я. — Ты всё неправильно понял. Мы познакомились с Аннабет ещё в кофейне, и я… — Можешь не утруждать себя объяснениями. Я всё прекрасно понимаю, — парень в очередной раз хлопнул меня по плечу и, отсалютовав, скрылся среди учеников. Меня просто распирало от злости, и я решил, что до конца этого дня не буду подавать признак того, что знаком с Аннабет. Но вот только она не собиралась меня игнорировать, чем немного удивила. Во время обеда я сидел рядом с Вальдесом, просто потому, что он сам притащил мне за тот стол, где он обычно сидит. Сопротивляться не хотелось, так как Лео — это упертый баран. За круглым столом могло уместиться шесть человек, но многие сидели и в больших компаниях. Нас было четверо: я, Вальдес, Пайпер Маклин и её Любовничек, который уже смирился со своей новой кличкой. Всё было довольно прекрасно: мы с Лео как обычно шутили над всем, что видели вокруг, Пайпер бросала на нас сердитые взгляды, стараясь скрыть улыбку, а Любовничек, то есть Джейсон, просто смеялся над нами. И так уже было второй день подряд, пока за моей спиной не прозвучал знакомый голос: — Ты сел на моё место, Кофейник! Я чуть не подскочил со стула, хотя удивляться тут было нечему, ведь Аннабет и Пайпер подруги, и рано или поздно я бы всё равно оказался в их компании. — Ладно, можешь быть спокоен, Кофейник, я сяду рядом. Но запомни, что если я сижу за этим столом, то именно здесь, на этом самом месте, — Аннабет похлопала ладонью рядом с моим подносом. — Тебе ясно? — Лучше согласись с ней, — шепнул мне Лео. — С ней чаще всего надо соглашаться. — Я всё слышу, Лео! — Аннабет повесила свою сумку на стул села рядом со мной, поставив поднос. — Я и не сомневался, Кэп. Аннабет одарила Вальдеса грозным взглядом своих серых глаз, и тот мигом замолк. Меня всегда поражал тот факт, что многие умеют управлять людьми молча, Аннабет входила в число таких. — У тебя, кажется, сегодня тренировка? Верно, Перси? — Джейсон выжидающе посмотрел на меня. Возможно, он спросил меня во второй раз, потому, что до этого я как-то не особо вслушивался в то, о чем говорят ребята. — Да, конечно, — кивнул я, хотя тренировка совсем вылетела у меня из головы. — Тренер Хедж просто… — Сумасшедший, — закончил за меня Лео, с аппетитом уминая наггетсы. — Я не это хотел сказать, — я положил сэндвич обратно на поднос. — Хедж отличный тренер, хоть немного и громогласный. — Это ты не слышал его коронную фразу, от которой волосы дыбом встают. Пайпер наклонилась к Аннабет и что-то прошептала той на ухо, блондинка недовольно фыркнула и закатила глаза. Лео, заметив это, шуточно погрозил подругам пальцем: — Как нехорошо шептаться при друзьях! Пайпер улыбнулась и пожала плечами, мельком метнув на меня взгляд своих красивых глаз. Мне стало не по себе, и я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы уйти, пока эти две дамочки не начали говорить о кофейне. Да и не очень хотелось опоздать на урок миссис Додз, которой я почему-то не понравился с самого первого взгляда. После уроков и этой чертовой утомляющей тренировки я еле волочил ноги. Теперь я был согласен, что тренер Хедж — вышедший из ума мужик. Однако, только я выглядел таким утомленным. То ли от того, что уже как два месяца не плавал, то ли от того, что другие уже привыкли к таким изнуряющим тренировкам. Как итог — мне хотелось грохнуться в раздевалке и не выползать оттуда до завтрашнего дня, а в кофейню идти тем более не хотелось. Я решил подождать, пока остальные ребята из команды уйдут, чтобы посидеть в спокойствие и тишине. Убирая одежду в спортивную сумку, я услышал, как меня окликнул знакомый голос. Ох, лучше бы она сюда не приходила. — Что-то ты слишком медлительный, Кофейник, — Аннабет шагнула в помещение, наплевав на то, что оно является мужской раздевалкой. — Не боишься опоздать на работу? — вкрадчивым голосом спросила девушка, и я уловил нотки издевки. — До моей смены ещё, как максимум, часа два. Я ещё успею посидеть здесь, сходить домой пообедать, сделать домашку, так что, можешь за меня не волноваться. Я постараюсь везде успеть, — протараторил я, не давая Аннабет даже рта раскрыть. Она удивленно на меня уставилась, подходя ближе. Сейчас я даже пожалел о том, что не ушёл вместе с остальными ребятами. Не поймите неправильно, с Аннабет иногда было очень даже интересно общаться, вот только сейчас почему-то совсем не было желания слушать в свой адрес насмешки по поводу случая, произошедшего на химии (лучше вам не знать об этом ничего). А вот Аннабет, казалось, наоборот хотела говорить со мной. И она начала болтать о своём новом проекте. Видимо, Пайпер уже надоело её слушать. Меня же такой разговор не тяготил в данный момент — я дремал, облокотившись спиной о шкафчик. — У тебя есть с собой кофе? — этот вопрос я услышал гораздо отчётливее, чем рассказ о каких-то там колоннах. Кофе у меня был, и я планировал поделиться им именно с ней, но не говорить же Аннабет об этом напрямую, иначе она точно навоображает себе невесть что. — Вроде бы оставалось немного, — соврал я и поднял портфель с пола, прекрасно зная, что термос полный почти до краев. — А ты запасливый, — усмехнулась Аннабет, отпивая горячий кофе и сразу же морщась. — Это что, снова эспрессо? Наверное, Аннабет заметила, что на моем лице появилась хитрая улыбка. Так просто она бы мне не треснула своим сильным кулаком. — Ты это специально сделал! — фыркнула она, всё ещё держа в руках стаканчик с эспрессо. Я потёр ударенное плечо. Надо взять на заметку: Аннабет сильная. Чертовски сильная. — А ты сама попросила кофе. Несколько минут мы сидели в молчании и пили кофе, запах которого теперь витал по всей раздевалке. Затем Аннабет вернула мне пустой стаканчик, поднялась со скамейки и направилась к двери. Молчать я большое не мог. — Аннабет. Девушка остановилась, повернувшись ко мне и вопросительно подняв бровь. — Зачем ты пришла сюда? — напрямую спросил я. Аннабет повела плечом, что было расценено мной, как незнание ответа, но потом произнесла: — Скажем так, у меня появился тот момент, когда можно завести себе хорошего друга.Так почему бы им не воспользоваться и прекратить те глупости в кофейне, совершаемые мной и Пайпер? Я в недоумении пялился на неё, осмысляя сказанные слова. Наконец, мне удалось задать ещё один вопрос: — То есть… Мы друзья? Наверное, в моём голосе чувствовалась надежда, потому что Аннабет посмотрела на меня не со стальным блеском в глазах, а с незнакомой теплотой, от которой в груди все налилось жаром. — Друзья.

***

— У тебя с ней странные отношения, ты знаешь, да? — Ага. — Я с самого начала понимал, что что-то здесь не так. — Тебе виднее. — Сначала вы мерили друг друга взглядами, а теперь ты угощаешь её кофе из термоса и носишь проекты. Она наняла тебя как раба? — Нет. Я же не хожу за ней по пятам. — Со стороны именно так и выглядит. — Отвали. — Не можешь просто предложить ей встречаться? — А ты можешь просто заткнуться? — прошипел я на Вальдеса, который совсем не желал оставлять меня в покое. У нас была самостоятельная по алгебре, и я совсем не хотел провалить её. Но Лео, успешно закончив свой вариант и решив, что все сделал правильно, доставал меня разговором об Аннабет, не давая этим решить трижды проклятое уравнение. О’кей, наши с Аннабет отношения действительно наладились и шли в лучшую сторону (не считая того, что она иной раз умудряется хорошенько мне треснуть). Мы даже сидели на английском за одной партой и не прибили друг друга. Ну и что такого, что мы ходили в кино вдвоем в свободное время. Это не считается свиданием! Но разве Вальдесу и маме что-то докажешь? К тому же, от одного упоминания, чтобы предложить Аннабет стать мне больше, чем просто другом, у меня в животе все сворачивается. Извините, но Перси Джексон ещё не готов к таким решительным действиям в общении с девушками. Особенно с теми, которые вместо ответа к самостоятельной по алгебре написали мне на листочке нецензурные словечки. Кажется, кто-то сам сегодня понесет свои проекты домой. Но после алгебры Аннабет схватила меня за руку, не дав даже выйти из класса. — Ты обиделся, Кофейник? Даже если бы я и в правду обиделся, она бы все равно не скрывала свою улыбку. — С чего ты взяла? — хмыкнул я и поспешил в коридор. — Но свой багаж все равно сама сегодня понесешь или поймай Гроувера. — Значит, обиделся, — вздохнула Аннабет. — Сегодня у меня нет времени провожать тебя. Моя смена начинается раньше, хорошо, что ещё тренировки нет. — Тебе не надоел кофе? — Ты же пьешь латте каждый вечер среды и субботы ровно в шесть часов пятнадцать минут, — незаметно для себя сказал я, о чем сразу же пожалел. Улыбка на губах Аннабет стала еще шире, и я решил, что пора делать ноги, пока моё лицо не сравнялось с цветом помидора. Вечером того же дня я находился в кофейне один, так как Бекендорф соизволил отмазаться и (Да неужели?) наконец-то сходить с Силеной в кино. За окном лил дождь, а в заведении было всего несколько человек. Атмосфера была такая тихая и спокойная, что так и клонило в сон. Хотелось выключить везде свет, положить голову на руки и уснуть, слушая, как барабанят капли дождя. Но всю эту идиллию нарушила принцесса, никогда не желающая опаздывать. Аннабет хоть и промокла до нитки, но вид у неё был довольно весёлый. Мокрые волнистые волосы спускались по плечам, в серых глазах играл какой-то яркий блеск. Даже дождь не мог испортить её красоту. Я наделил девушку хмурым взглядом и начал готовить латте. Аннабет лишь закатила глаза, подходя за заказом. — Ты сегодня слишком хмурый, Кофейник, — проговорила она, рассматривая ряд банок кофе позади меня. — А ты сегодня слишком веселая, — парировал я. — Тебе поднять настроение? — Аннабет изогнула свои тонкие брови. — Извини, но у тебя не очень хорошие дела с чувством юмора, — фыркнул я и поставил перед девушкой айриш-стакан латте. — Мне это совсем не к чему, — пожала она плечами. Все произошло не больше чем за несколько секунд. Аннабет подалась вперёд, наклоняясь ко мне. В это мгновение я смог увидеть её глаза на близком расстоянии. Такие красивые, серые, завораживающие. Ещё мгновение, и губы Аннабет уже соприкасаются с моими. Мимолётный поцелуй, от которого кружится в голова, а по телу распространяется тепло. А губы её со вкусом латте.