***
Детектив Хаск протер заслезившиеся от долгого напряженного созерцания экрана глаза и откинулся на спинку кресла. Он поглядел направо и стал рассматривать своего напарника. Ривера, наклонив голову со спортивной стрижкой вниз, читал что-то с маленького монитора персонального компьютера, время от времени нажимая пробел для пролистывания экрана. Судя по его угрюмому взгляду, он сейчас испытывал те же смутные чувства, что и Дэйв. Детектив размял плечи и уставился в серый потолок. Ситуация была просто аховая. Три дня подряд два оперативника исследовали открытые источники информации — документацию крупных фирм, приписанных к Тундра-тауну. Детективов интересовало все: имена генеральных директоров и их замов, адреса регистрации, уставные капиталы, налоговая отчетность, наличие дочерних и материнских компаний. Сухие, как пески Сахара-сити цифры и буквы раздражали Хаска. Он не понимал, как именно подобная информация может помочь в установлении мафиозных связей. Ник, которому Дэйв как-то задал подобный вопрос, ответил, что данные станут базой для последующих практических действий сыщиков. Это теория, которую просто надо будет запомнить и расчертить в виде многочисленных схем. На столе у детектива лежали широкие листы ватмана, на которых было нарисовано уже немало замысловатых чертежей. Например, жил да был в Тундра-тауне полярный лемминг по имени Уолтер Питерс. За Питерсом числилась большая строительная фирма «Констракшн Комплит инкорпорейтед», где хомячок значился владельцем. Порывшись в нескольких базах данных, детективы выяснили, что Питерс также является соучредителем небольшой транспортной компании «Эйтин Уиллз», которая обслуживает его же строительную фирму. А в муниципалитете объявилась некая Марджорин Питерс — тоже полярный лемминг, занимающая должность чиновника по градостроительству. И эта самая Марджорин (вот сюрприз!) является супругой Уолтера. Маленький семейный бизнес: жена находит выгодные заказы, а муж их более-менее успешно выполняет, зарабатывая хорошие прибыля. Порывшись только в открытых источниках, куда мог заглянуть любой горожанин, Хаск за один рабочий день отыскал материалов примерно на десяток добротных уголовных дел. Мафиозные же связи пока что не выдавали себя никак. Судя по всему, никто из бурозубок не занимал никаких официальных должностей и не оформлял на себя предприятий. Отследить денежные потоки также не представлялось возможным — единой базы данных банки не предоставляли, так как действовала коммерческая тайна. В любой банк можно было отправить официальный запрос и он был бы оперативно удовлетворен, но для этого необходимо было точно знать, что искать. Дэйв хандрил, не видя пути решения проблемы. Кристоф, судя по всему, тоже не был в восторге от их занятия. Бывший спецназовец привык работать оружием и кулаками. Его ум был заточен под тактические задачи военного толка. Там, где не требовалось устраивать штурм, ломать вооруженных преступников или обеспечивать охрану должностных лиц — кугуар откровенно скучал. Идеальным вариантом стало бы прослушивание переговоров владельцев всех фирм. Но это было совершенно невозможно — ресурсов маленькой следственной группы на такое попросту бы не хватило. Еще много информации могло принести внедрение своего сотрудника в какую-нибудь подозрительную компанию. Узнать все секреты фирмы, находясь внутри, можно было с высокой степенью достоверности. Но это потребовало бы большого количества времени: прохождение собеседований, трудоустройство, испытательные сроки. Наконец, необходимо было просто уметь делать что-то по специальности. Классический полицейский вариант с приглашениями на допрос или визитом на дом к интересующему сотруднику компании также не подходил. Сотрудник мог оказаться совершенно не при делах, а несколько странных допросов разных руководителей ставили под угрозу секретность всей операции. Менеджеры могли начать делиться рассказами о беседах со следователями, по району поползли бы слухи, и мафия бы догадалась, что под нее кто-то копает… Из угла, где располагались аналитики, раздался смех. Вуди нашел очередную прикольную картинку с развлекательного сайта и теперь рассылал ее всем своим друзьям. Капуцина окружал настоящий космический корабль. На двух, стоящих вплотную, столах громоздились три жидкокристаллических телевизора. Слева от хакера возвышался мини-сервер, гудящий десятками вентиляторов, как пчелиный улей. Компьютер так сильно нагревал воздух, что над ним пришлось установить промышленную вытяжку. Благо, в Тундра-тауне всегда стоял мороз, и недостатка в холодном воздухе не было. В углу, под потолком висел сетевой короб, подключенный к толстенному интернет-каналу. Справа от Вуди находилась широкая тумбочка, на которой стояли два ноутбука и валялся дорогой планшет. Клавиатуру с мышкой «молодой гений» носил из дома — родные устройства были ему гораздо привычнее. Глядя на мартышку-хакера, отвлекающегося от работы на общение с френдами в социальной сети, Дэйв внезапно понял, что им следует делать дальше. Идея была очень проста. Возле каждого предприятия имелись разнообразные питейные заведения, где после работы собирались местные работяги — строители, механики, грузчики, водители и прочий пролетариат. Работники предприятий, разумеется, были прекрасно осведомлены о положении дел в их конторах. Алкоголь же мог развязать их языки, стимулируя выболтать интересную информацию в обычном разговоре. Такая «социальная сеть», как простая пивная могла дать весьма интересные идеи для дальнейшей разработки. — Кристоф — позвал Дэйв напарника — глянь-ка адреса баров и других мелких забегаловок в промышленном микрорайоне…***
— Какая у тебя машина? — Форд Мондео. — А цвет? — Темно-синий металлик. — Годится. Внешний вид нормальный? — Вполне. — Крупных вмятин, следов шпаклевки, элементов другого цвета нет? — Нет, все красиво. — Антенны коротковолновой радиостанции, ярких стикеров, хромированных деталей, ксенона нет? — Нет. А что, это так важно? — Еще и как. Любая лишняя деталь на кузове или в кабине сразу же бросается в глаза. Несколько раз покатаешься за объектом наблюдения — и спалишься. Запомнят. Паунс, сидевший за рулем своего серебристого Кадиллака, замолчал и перевел взгляд на другую сторону дороги, где в сумерках тускло светилась вывеска бара «Гондола». Около входа стоял большой белый медведь. Он курил сигарету и говорил по мобильнику. Похоже, разговор был не слишком лицеприятным — бандит активно жестикулировал и скалил клыки. Снег крупными хлопьями ложился на его смокинг, брюки и фигурные ботинки, но медведь этого не замечал. Иствуд, расположившийся справа от Дерека, рассеянно играл брелком каретки своей молнии, в ожидании продолжения беседы. — Хорошо — сказал ирбис роскошным баритоном — Когда выезжаешь на наружное наблюдение на автомобиле, необходимо подготовиться к долгой смене. Возьми с собой побольше продуктов питания. Лучше всего — сухие пайки. Большой термос с кипятком и воду в бутылках. Только не вздумай оставлять все это на виду — сразу станешь заметным. — А в туалет как? — Вози небольшую емкость с герметичной крышкой. Чтобы просто пописать — купи пачку презервативов. В обыкновенную резинку помещается почти три литра жидкости. Выбросить можно в любую урну. В процессе наблюдения следуй за объектом в двух-трех автомобилях позади. Не обращай на себя лишнего внимания. Не допускай, чтобы другие водители делали тебе замечания, гудели или, того хуже, выходили из машин и лезли в драку. Короче, води осторожно. Не нервничай, работай спокойно. Если «клиент» паркуется — останавливайся на противоположной стороне дороги, чуточку в стороне. Заглуши двигатель и не отсвечивай из кабины. Отключи звук у сигналки, даже не вздумай врубать музыку. Делая фотографии, используй длинные бленды на объектив, чтобы оптика не пускала зайчики, заметные издалека. Рацию я тебе дам. У меня есть несколько каналов с шифровкой. Подслушать невозможно… — снежный барс снова прервал рассказ и оглянулся на вход. Курящий медведь, как раз возвращался в кабак и закрывал за собой входную дверь. Паунс задумчиво почесал переносицу и, не отрывая взгляда от бара, проговорил: — Непросто нам будет, Малкольм. — Почему? — Наружка — творчество коллективное. В обычной ситуации за одним объектом должны бы следить зверей семь-восемь, как минимум с тремя машинами. А с учетом количества объектов наблюдения — необходимо не меньше двух таких групп. Да и сроки требуются большие. — И что делать? — Работать. Ничего другого не остается. Только следить надо будет осторожно. Права на ошибку у нас нет. Любой промах — и мафия поймет, что ее разрабатывают. А этого нам совсем не надо. Ты, кстати, костюмы подобрал? — Да. Три разных комплекта. — Мало. Надо шесть. В том числе другие ботинки и штаны. По нижним элементам наряда обычно и раскрывают наблюдателей — лентяи редко переодевают брюки и обувь. Все это надо постоянно возить в машине. Разумеется, как следует спрятав… Неожиданно дверь питейного заведения распахнулась, и наружу вышли два белых медведя. Бандиты попрощались и пошли в разные стороны. Тот, что был одет в сероватую куртку и камуфляжные штаны двинулся пешком по тротуару, а второй, в черном костюме, направился к заметенному снегом GMC. — Давай — быстро скомандовал ирбис напарнику — бери этого «солдатика», а я прокачусь за его товарищем. Все, в путь! — Окей — ответил песец и выскочил из машины. Включив записывающую аппаратуру, Малкольм последовал за объектом. Микроскопическая камера, встроенная в гарнитуру на ухе, была доработана лично Миллером. Старый енот добавил в плату сверхчувствительный направленный микрофон, а также GPS-приемник, регистрирующий координаты наблюдателя в любую секунду пути. Для точного прицеливания Иствуду надо было лишь поводить головой. Чуточку вправо, потом вверх и вот — голос объекта, стоящего в пятидесяти метрах, отчетливо слышен в наушнике. Питание устройства осуществлялось через провод, шедший под одежду к большой батарее. Со стороны система выглядела, как обычные наушники от смартфона. Пока медведь шел по оживленной улице, песец отставал от него всего на несколько метров. Когда же «солдатик» свернул в пустой переулок, Малкольм дал ему пройти метров сорок вперед, после чего перешел улицу, прыгая через сугробы, и двинулся следом. На такой дистанции можно было не опасаться, что объект заметит преследование. Через десять минут звери приблизились к метро. Белый медведь зашел на станцию Луидживилль и спустился под землю. Иствуд, успевший запастись всевозможными проездными, также отправился вниз. На платформе объект принялся оглядываться. На несколько секунд детективу показалось, что тот заметил слежку. Песец не стал прятаться, отводить взгляд или еще как-то суетиться. Он просто прошел вперед, мимо бандита. Оказавшись метрах в двадцати от него, Малкольм спокойно остановился, развернулся и тут же снова взял объект под наблюдение. Сыщик быстро понял, что медведь не заподозрил ничего дурного. Он просто глядел в темный тоннель, ожидая поезда. В подошедшем составе песец сел в соседний с объектом вагон. Через окно между вагонами он хорошо видел высокую, атлетичную фигуру, прислонившуюся к поручню возле автоматических дверей. Через две остановки, на Эдингтон-роуд, медведь вышел на перрон. Дом, где проживал объект, находился всего в нескольких минутах ходьбы от станции. Это была довольно старая трущоба, хотя, судя по машинам, припаркованным вокруг, местные жители особо не бедствовали. Вход располагался внутри двора. Песец, чертыхаясь, дождался, пока медведь скроется в подворотне, после чего бесшумно вбежал во двор. Краем глаза он заметил, как захлопнулась на доводчике одна из дверей парадных. Подъезд имел домофон. Сыщик тут же прочел название фирмы «Адвентис» на панели, после чего набрал комбинацию из девяти клавиш, которой аварийно отпирались все домофоны этой фирмы. Динамик тихонько запищал. Осторожно открыв дверь, Малкольм проник в парадную и двинулся вверх по лестнице. На третьем этаже он отчетливо расслышал звук запираемого замка. Пройдя в холл, наблюдатель осторожно двинулся вдоль дверей квартир, внимательно рассматривая пол. Свежие мокрые следы вели к двери под номером 37. Иствуд заснял на камеру все вокруг, после чего пошел на выход. В принципе, хватало и информации об этаже. Назавтра можно было проверить всех жильцов по базе муниципалитета. Вряд ли среди владельцев этих восьми квартир набралось бы несколько кандидатов в мафиозо. Когда песец приехал в свою халупу на бульвар Лонг, часы показывали половину двенадцатого. Лили, конечно же, спала. Чтобы не будить подругу, Малкольм прикрыл дверь в комнату и торопливо принял душ. Детектив жил в этом доме уже почти пять лет. Будучи вечно занятым и не особо хозяйственным, он часто запускал жилье. Пыль, грязь, множество вытащенных и не возвращенных на место вещей — в этом был весь Иствуд. За редкие выходные он не удосуживался сделать уборку даже в этой маленькой однокомнатной квартире. Самки, с которыми он сожительствовал, пытались взять хозяйство в свои руки, но те, что много работали, попросту не успевали за песцом — он распространял бардак быстрее, чем они его разгребали. Малкольм не хотел признаваться даже самому себе, но в идеально упорядоченном мире он просто не мог существовать. Песец чувствовал душевный покой лишь в окружении легкого хаоса. Есть детективу не хотелось, поэтому после ванной он сразу же присоединился к возлюбленной, осторожно скользнув под одеяло. Чуткий слух Лили обмануть, как обычно, не получилось. Песчиха тотчас повернулась и обняла Иствуда. — Привет — улыбнулась самка — ты где пропадал? — Как всегда — ответил шутливо детектив — шатался по промерзшим улицам и избивал ни в чем не повинных граждан. — Ай-ай-ай. Какой ты плохой зверек. А я приготовила замечательное пюре из батата. — Это что за зверь такой? — проговорил Малкольм, нежно поглаживая подругу по плечику. — Южноамериканская картошка. Только очень сладкая. — Как мороженая? — Вроде того. — С удовольствием попробую. — Как прошел день? — Хорошо. Интересная работа началась. — Не поделишься? — Нельзя. Но можно сказать, что это, практически, повышение. — Поставили кем-нибудь руководить? — Нет — усмехнулся песец — скорей, вместо пары матерых урил заставили ловить дюжину. — Это хоть не опасно? — Не опаснее, чем обычно. А как у тебя дела? — Хорошо. Торговля и есть торговля. Лили перевернулась на спину и проговорила: — Я уж думала, ты не придешь. В ее голосе звучали легкие нотки укора. Малкольм, несмотря на свою простоватую внешность и грубые манеры, умел весьма тонко разбираться в интонациях и языке тела других зверей. В том числе и самок. Он вплотную придвинулся к уху подруги и прошептал: — Как я мог?! Единственное, ради чего мне хочется возвращаться домой — это ты. Ты и твоя маленькая, пушистая штука вон там… — детектив опустил руку вниз и мгновенно нащупал лобок подруги. Лили хихикнула. — Погоди, я еще толком не проснулась. — Сейчас я тебя разбужу — с этими словами Иствуд впился в губы самки.