Три желания

В так называемый «день икс», Мари и Вик были в как нельзя более отличной форме, преисполненные новогоднего настроения и веры в рождественское чудо. Обе они надели купленные недавно наряды, и сели в карету, готовые в любой момент тронуться в путь. Мария держала в руках небольшую коробочку с подарком для Сиэля. Через пару минут конный экипаж поехал, и обе наши героини стали с улыбкой ждать приезда, причем каждая ждала и думала о чем-то своем.

***

Карета остановилась, и обе девочки спешились. Как только они поднялись на крыльцо, тяжелые двери поместья распахнулись, и их приветливым взглядом встретил дворецкий Фантомхайва — Себастьян. Мужчина отошел, давая юным леди пройти, и придерживая дверь. — Рады снова приветствовать вас в поместье Фантомхайв, графиня Блер, — демон «фирменно» улыбнулся. — Благодарю, — сказала Мария, заходя в поместье, а Виктория улыбнулась Себастьяну. Обе девочки прошли в холл, который, к слову, был чудесно украшен, а слева от лестницы стояла огромная елка, чуть ли не до потолка высотой, обвешанная красивыми шариками, колокольчиками и прочим. Через пару секунд послышались шаги. Это спускался граф. И вот, подойдя к Мари и Вик, Сиэль обворожительно улыбнулся. — Рад видеть вас снова, леди Мария, — сказал он. — Взаимно, граф, — она сделала легкий реверанс и улыбнулась. — Раз уж вы уже приехали, то можем начать бал прямо сейчас, — сказал Сиэль. — А как же другие гости? Их разве не нужно подождать? — изумилась Мари. — А кроме вас я больше никого и не приглашал… — улыбнулся граф. — Так что можем начать когда того захотите. — Вот как, тогда можно и сейчас начать, — хихикнула индианка. — Ваше желание — закон. Тогда, закуски, десерты? — начал предлагать Сиэль. — Стойте, какой же бал без танцев? — Мария взглянула на него. — Нет, я не танцую, потому с самого начала и был против бала, — холодно ответил граф. — Вот как… Ну, тогда можно какой-нибудь десерт? — Мари погрустнела, это было видно по погасшим в ее глазах огонькам. — Конечно, прошу за мной, — Сиэль учтиво подал девочке руку, она сделала то же, и оба они пошли в столовую. А Виктория и Себастьян последовали за господами. На столе стояло множество разных сладостей начиная от имбирного печенья, и заканчивая шоколадным тортом. Мария и Сиэль сели за стол, и дворецкий подал им чай. Оба они ели сначала в тишине, а затем все же поймали нить разговора. Себастьян и Вик в это время присоединились к Мейлин, Финни и Барду, которые тоже принарядились по-новогоднему. — Ва-а, Виктория, тебе так идет этот наряд! — завидев свою знакомую, Мейлин подбежала к ней и оглядела девочку, весело улыбаясь. — Спасибо! — во все все тридцать два улыбнулась Вик. Финни со смущенной улыбкой смотрел на Викторию, а все остальные просто стояли рядом, проникаясь атмосферой праздника.

***

Тишину в столовой нарушали лишь два известных всем нам голоса, а если кому и не известно, то это были голоса Марии и Сиэля. Они уже давно вдоволь наелись сладостей, пускай и были теми еще сладкоежками. Неожиданно, всю эту непринужденную атмосферу прервал хлопок двери поместья. — Си-иэ-эль, я приехала в гости! — режущий слух, как тишину и приятную атмосферу тонкий девичий голосок раздался, наверняка, во всем поместье. — Лиззи… — только и сказал в пол голоса граф, а затем состроил такое лицо, словно он каторжник. — Леди Элизабет, надо с ней поздороваться, — как всегда мило и весело улыбнулась Мари. Но, не успел никто и пошевелиться (уж с полными животами так тем более), как в столовую влетела Мидлфорд, и с широкой улыбкой понеслась на Сиэля не замечая, кажется, ничего вокруг. Она подбежала к нему и обняла так крепко, что, казалось, еще минута в таких объятьях, и Сиэля увидит только Гробовщик. — Элизабет, от-отпусти меня, — хрипел бедный граф. — Ну Сиэль, я же так люблю тебя, и я так скучала! — она продолжала душить его. — Кхм, леди Элизабет, кажется, графу не приятно… — решила вмешаться Мария. Услышав ее голос Лиззи замерла, и в следующую же секунду сверлила Мари своим взглядом. — Сиэль, почему она снова у тебя? — она отпустила своего брата, и требовательно задала этот вопрос. — Элизабет, почему ты так неуважительно обращаешься к леди Блер? И, что ты здесь делаешь, ведь ты только на прошлой неделе уехала домой, — строго, и даже мрачно, спрашивал Сиэль. От такого его тона девчонка немного опешила, и даже сделала полушаг назад, но мгновенно пришла в себя: — Я же просила называть меня Лиззи! — она притопнула ногой. — И, как что, я приехала поздравить своего жениха! — Лиззи, являться без приглашения — верх невежества, — вновь строго и холодно сказал граф. — Я, наверное, немного лишняя… — тихо пробормотала Мари, вставая с места. — Нет!.. — только и сказал Сиэль, но его перебила Элизабет: — Да! — отрезала девчонка. Мари стало обидно, прямо очень: сперва пригласили, а теперь говорят, что она тут вообще ни к месту. — Тогда я… Я пойду… — она сделала пару шагов назад, а потом повернулась к двери и стремительно покинула столовую. — Вот и правильно, пусть уходит, она мне очень не нравится… — чуть ли не прошипела Лиззи. — Что ты творишь?! Она нравится мне, и не смей выгонять ее из моего поместья! — вспылил Сиэль. На весь этот шум собрались все слуги. Виктория побежала искать Марию. Выйдя из столовой, она заметила свою подругу у елки и подошла к ней. Мари положила коробочку с подарком для Сиэля под дерево и смотрела на нее глазами, полными слез. Вик молча стояла рядом, не зная что сказать, и как поддержать подругу. Элизабет тоже смотрела на Сиэля влажными от слез глазами. Он впервые был с ней так груб. — Н-но Сиэль… — только и смогла промямлить Лиззи. — Себастьян, присмотри за леди Марией, — отдал приказ мальчик. — А вы, — он посмотрел на трех оставшихся слуг, — уходите. — Да, господин, — все трое отдали честь и скрылись, как и демон. Дворецкий вышел из столовой и застал обеих девочек около ёлки. Мари быстро стерла выступившие слезинки. — Я, наверное, вернусь в свое поместье… — сказала она. Виктория посмотрела на нее округлившимися глазами. — Нет, леди Мария, не нужно уезжать, — попытался остановить ее Себастьян. — Почему же? — спросила она. — Господин хочет видеть вас здесь, просто сейчас его невеста вспылила и сказала вам обидное. «Он хочет меня видеть? Ну, я останусь, и спрошу у него…» — пронеслось в голове у Мари. — Хорошо, я останусь, но потом мне нужно будет поговорить с Сиэлем, — спокойно заявила джинн. — Как пожелаете. Пройдемте в гостиную? — предложил демон. Мари лишь кивнула, и направилась за Себастьяном.

***

— Лиззи, ты каждый раз приезжаешь без приглашения, ты все время кричишь, ты обижаешь моих гостей, ты наряжаешь моих слуг во всякие нелепые наряды, пытаясь одеть и меня, украшаешь поместье… — он отчитывал ее как маленького ребенка. — Н-но Сиэль… Я же хотела как лучше, я просто хочу, чтобы ты улыбался… — чуть ли не плача отвечала она. Граф лишь фыркнул, а затем, мысленно досчитав до десяти, он сказал уже менее строго. — Элизабет, иди в гостиную, у нас бал. — Бал? Но, ты ведь никогда не устраивал балов… — А теперь устроил. Так что давай, идем, — он протянул ей руку. Девочка молча подала ему свою ручку, и, вытерев второй слезы с глаз, улыбнулась. Так они пошли в гостиную. Мария сидела на диване. Ей казалось, праздник испорчен, но когда пришли граф с Элизабет стало ясно, что веселье продолжится. Когда они зашли, Сиэль практически сразу подошел к юной джинн. — Мария, простите пожалуйста моей сестре ее поведение, — только и сказал он. Мари смотрела Сиэлю в глаза (ну, или глаз… так как второй под повязкой), а на ее губах появлялась легкая улыбка. — Ничего, давайте тогда продолжим наш бал, — она встала с места. — Как пожелаете. Себастьян, музыку, — приказал граф. Непонятно откуда, но у дворецкого в руках появилась скрипка, и он заиграл чудесную мелодию. Неожиданно, в этот момент в гостиную заглянула девушка, все сразу узнали Паулу. — Госпожа, я закончила, — он подошла к Лиззи и чуть поклонилась. — Спасибо, Паула, — блондинка улыбнулась. — Дзиньк-Дзиньк, — хихикала девушка, звеня рождественскими колокольчиками. Сиэль перестал наблюдать за ними и вновь повернулся к Мари: — Могу ли я пригласить вас на танец? — он протянул ей руку. Мария лишь смущенно отвела взгляд и подала ему свою руку. В следующую же минуту оба они кружились в вальсе. Мари танцевала хорошо, да и опыт уже был, так сказать, а вот Фантомхайв все же похуже. Он ужасно не любил балы именно из-за танцев, но сейчас ему и правда хотелось вернуть индианке ее хорошее настроение, пусть даже и ценой танца. Лиззи смотрела на Марию с какой-то завистью, и даже злобой. Правда, вскоре танец был окончен. Мария снова улыбалась, а Сиэль не выглядел так мрачно, видя ее улыбку. — Господин, вам письмо от Ее Величества, — шепнул графу на ухо Себастьян. — Кхм, прошу прощения, я вынужден отойти на несколько минут, — Сиэль учтиво поклонился, и направился к выходу и гостиной. Теперь в комнате остались только Мария, Виктория, Элизабет и Паула. — Паула, я хочу лимонад, принеси мне, пожалуйста, — улыбнулась Лиззи, глядя на свою компаньонку. — Да, госпожа, — сказав это, девушка поклонилась, и тоже вышла. — А ты, Мария, ничего не хочешь? — она говорила как всегда, милым голоском, но именно это сейчас наводило жуть. — Нет, спасибо, — ответила Мари. — А ты?.. — она посмотрела на Вик. — А я Виктория, и я служанка, — она поклонилась. — Да нет, ты хочешь чего-нибудь? — Ну, может быть, тоже лимонада… — Тогда можешь пойти за Паулой и взять себе, я разрешаю, — Лиззи улыбнулась. — Хорошо, спасибо! — Вик улыбнулась ей в ответ, и тоже вышла из зала. Теперь остались только Мари и Элизабет. Сначала Медлфорд смотрела на нее добродушно, но через пару секунд посерьезнела. — Ты!.. Я же вижу, тебе нравится Сиэль… Но, он уже мой жених, слышишь, не смей больше вламываться к нему в поместье, — не менее мрачно, чем Сиэль, проговорила она. — Что? Я никуда не вламываюсь, граф сам меня приглашает, — возразила Мари. А слова Элизабет о том, что Сиэль её, снова навели тоску на Марию. — Ты оставишь его в покое? — Нет, я хочу видеться и общаться с Сиэлем, и никто мне не помешает, — ответила индианка. — Ах, ну раз так, то он сам больше не захочет тебя видеть… — сказав это, блондинка взяла небольшую вазу с цветами, которая стояла на столике, выкинула оттуда розы, затем вылила воду себе на платье, и замахнулась вазой на левою руку, взяв сосуд правой рукой за горлышко. — Что ты делаешь?! — только и успела задать вопрос Мари. В следующую же секунду Мидлфорд разбила вазу о свою руку, и все поместье оглушил ее крик. В гостиную в тот же момент вбежал граф, а за ним и Себастьян. — Что происходит? Элизабет? — он посмотрел окровавленную руку Лиззи, на ее мокрое платье, и лежащие вокруг осколки. — Сиэль, она… она… она пыталась убить меня! — сказав это, девчонка указала здоровой рукой на Мари и разрыдалась.