Family secrets

Клаус выехал из ворот и бросил на девушку быстрый взгляд. Кэтрин сидела, прислонившись к дверце, и смотрела вперед. Ее профиль так напоминал Татию, что Клаус ощутил почти физическую боль. Блондин сжал руль так, что у него побелели костяшки пальцев. Меньше всего он хотел вспоминать свою чертовски сексуальную мачеху. У него ушли годы на то, чтобы справиться со своими чувствами, и когда он убедил себя, что все в прошлом, она приняла таблетки и умерла от передозировки. Все демоны ожили в его душе и принялись терзать Клауса с новой силой. А теперь эта женщина появилась, как дух из прошлого, чтобы снова преследовать его. Он должен был бы бежать от нее как от огня, но почему-то не мог. – Расскажи мне о моей матери, – попросила Кэтрин, словно прочитав его мысли. – Как будто это была твоя мать, – сказал Майклсон. Девушка предпочла пропустить его грубость мимо ушей. – Что именно ты хочешь о ней узнать? – Почему она покончила с собой? – Никто не знает, что это было: самоубийство или она просто приняла по ошибке слишком много таблеток. – А что ты об этом думаешь? – Ничего. Думать об этом бессмысленно. Это ее не вернет. – Его лицо превратилось в маску. – А ты бы этого хотел? Чтобы она была жива? Клаус зло посмотрел на Кэтрин. – Давай говорить начистоту. Мне не нравилась Татия. Я считал ее расчетливой сукой, которая всех использовала. Она могла заставить всех плясать под свою дудку. – Он сбавил скорость на повороте и добавил: – Но я не хотел ее смерти. Кэтрин поняла, что задела больной нерв, но не поверила в откровенность блондина. – А остальные что почувствовали, когда она умерла? Майклсон пожал плечами. – Откуда я знаю? Спроси у них.… Где ты остановилась? – В отеле «Paradise», - солгала Кэтрин. Клаус удивленно поднял бровь. «Paradise», как и «Royal Destiny», был одним из старейших и самых престижных отелей, который славился своими высокими ценами. Но девушке хотелось укрыться от всевидящих глаз Майклсонов, поэтому она солгала. Какая разница, что на самом деле она живет в дешевом мотеле на окраине города? Она расскажет им правду, когда сочтет это необходимым, но она слишком устала и не готова была ко второму раунду. – А где ты живешь, когда не останавливаешься в «Paradise»? Улыбка тронула ее губы: холодный юмор Майклсона нравился девушке. – В Вирджинии. Я уже тебе говорила. Я выросла в маленьком городке Мистик Фоллс. – Никогда о таком не слышал. Ты прожила там всю жизнь? Кэтрин внимательно посмотрела на блондина. – Столько, сколько я себя помню. – С твоими родными? – Да. Девушка разозлилась, Клаус пытался поймать ее на оговорке, в то время как она старалась говорить искренне. – Разве ты не помнишь, как ты впервые увидела своих родителей? Если ты Катерина, тебе тогда было около пяти лет. Ты сама говорила, что ребенок в таком возрасте тоже что-то помнит? Кэтрин растерянно посмотрела в окно. – Я ничего не помню, только какие-то не связанные между собой картинки. – Картинки? Какие именно? Клаус повернул на боковую улицу, ведущую к отелю. – С той вечеринки. Было шумно и весело... Помню Майкла. С белыми волосами он напоминал мне белого медведя, такой огромный... – Ты прочла это в газетах. Клаус въехал на дорожку, предназначенную для гостей отеля «Paradise». Девушка повернулась к нему. – Конечно, ты прав, – сказала она, берясь за дверную ручку. – Но кое-что не совсем совпадает. Во всех этих потускневших картинках, которые сохранились в памяти, есть одна слишком ясная, и она меня пугает. – Что же это? – недоверчиво спросил Клаус, хотя сердце его тревожно забилось. Кэтрин посмотрела ему прямо в глаза. – Я помню тебя, Ник. – Сомневаюсь. – Так ясно, как будто это было вчера, я вспоминаю угрюмого светловолосого мальчика, которого я обожала. – Кэтрин открыла дверь, вышла и скрылась в дверях отеля. Клаусу хотелось догнать ее, заставить объяснить, что она имела в виду. Но он не сдвинулся с места. Эти брошенные напоследок слова наверняка являлись частью ее плана, они сказаны, чтобы поколебать его уверенность. Послышался нетерпеливый сигнал подъехавшего автомобиля, и блондин тронулся с места, но всю дорогу до его отеля слова девушки звучали в ушах. В номере Клаус с тоской посмотрел на упакованные дорожные сумки. Стало ясно, что он никуда не едет, по крайней мере, сегодня. Сбросив туфли, блондин сел на кровать и позвонил брату. – Наконец-то. Где ты был? – Я отвез ее в «Paradise». – Она что, остановилась там? – недоверчиво спросил Финн. – Хороший ход, правда? Заявляет, что она потерянная сестра, а сама останавливается у наших конкурентов. – Финн заговорил в сторону, но Клаус слышал, как он поручает Колу позвонить в «Paradise» и выяснить в каком номере остановилась Кэтрин. Потом он вернулся к основному разговору. – Черт, нужно было покараулить ее у отеля. – Зачем? – Как зачем? Чтобы проследить за ней, конечно. – Конечно, – передразнил Клаус. – Как же я сам не додумался? – Она опасна, Ник. – Не думаю. – Он лег на спину и уставился в потолок. – Слушай, уже поздно, я уезжаю. – Ты уезжаешь в такой момент? Когда в семье такие ужасные неприятности? – Да плевать мне на это. – Тебе, конечно, плевать, – раздраженно сказал Финн. Блондин слегка переигрывал, ему было не наплевать. Его волновало, что будет с ранчо. И беспокоила Кэтрин. – Ты думаешь, что твое ранчо защищено от ее посягательств? – Финн не сдавался. – Как бы ни так. Знай, если эта женщина докажет, что она наша сестра, ты тоже пострадаешь. После подписания завещания было куплено довольно много земли, и все это, по закону, не будет рассматриваться как часть ранчо. И не только все мы пострадаем, если придется отдавать пятьдесят процентов, но и ты тоже. Лучше слушай. Кэтрин, похоже, тебе доверяет, если пришла к тебе первому. Держись к ней поближе. Выясни, что за всем этим кроется. Что? – Его голос зазвучал приглушенно, но блондину было слышно, что он говорит. – Я так и знал! Слушай, позвони Зальцману, зря, что ли, мы ему платим, у него остались связи, хотя он и на пенсии, пусть выяснит. Пошевеливайся, а то толку от тебя никакого. – Перепалка с младшим братом продолжалась, и Клаус уже собрался вешать трубку, как Финн вернулся к разговору с ним. – Большой сюрприз. Ни Кэтрин Пирс, ни Катерины Майклсон, ни Кэтрин Майклсон, ни Катерины Пирс нет в отеле «Paradise». Она, видимо, просто зашла в дамскую комнату и, убедившись, что ты уехал, взяла такси и укатила, бог знает куда. – Она еще вернется. Они всегда возвращаются. – Ты кое-что забыл, Ник. Она другая! Она не заявляет, что она Катерина, не кричит, что она наша дорогая потерянная сестренка. Нет, у нее другая история. Самая привлекательная для журналистов всех мастей. «Она или не она», «Бедная сирота или потерянная наследница». Они вцепятся в это, как стая стервятников. Я считаю, что у нее есть сообщник, – деловито продолжал Финн. – Почему бы нет? На карту поставлены большие деньги. Очень большие. Люди готовы на многое, чтобы наложить на них лапу, даже воскресить погибшую девушку. Только подумай, Ник, теперь, когда отца и мачехи нет в живых, появляется пропавшая наследница, и мы не можем даже сделать тест на ДНК или что-нибудь в этом роде. – Меня это не волнует. – Но должно! Хочешь ты этого или нет, но ты член семьи и... Слушай, я свяжусь с тобой, когда появятся новости. – Не трудись, – блондин швырнул трубку на рычаг. Он устал от этого города, от своей семьи, устал от всего. Клаус снял смокинг и переоделся в джинсы и свитер. Телефон снова зазвонил, ему не надо было гадать, кто звонил. – Она остановилась в «Red Rose», это где-то на окраине, – удовлетворенно сообщил Финн. – Похоже, претендентка на наследство не купается в золоте? – Какая разница. – Очень большая. Она не сможет нанять лучших юристов, если она не может заплатить за номер в приличном отеле. Съезди туда, Ник, и выясни все, что сможешь. Если она работает одна, увези ее на ранчо. Там она будет для нас безопасна. – А если она не захочет поехать, умник? – Уговори ее. – Интересно как? – Давай, Клаус. Попробуй. Может быть, она и в самом деле наша сестра. – Чушь! – сердито сказал блондин. – Поезжай туда сам. – Я ведь уже объяснял, она доверяет только тебе. Клаус раздраженно стукнул кулаком по столику и представил себе Кэтрин. Ее соблазнительная, волнующая красота таила опасность. В его жизни нет места женщине, особенно такой, которая положила глаз на состояние семьи. Он уже выучил этот урок. – Поговори с ней, – продолжал Финн. – Пригласи переехать в наш отель за наш счет. – Так она и переехала, – хмыкнул блондин. – Она так старалась скрыться, а ты думаешь, что она захочет переехать в отель, где с нее глаз не будут спускать? – Проклятие, Ник, нужно, чтобы кто-нибудь присматривал за ней. – Вот и пригласи ее сам в наш отель. – Она доверяет тебе, сколько раз можно повторять. Клаус пожал плечами. – Если у нее есть хоть капля мозгов, она не верит никому из нашей семьи. Клаус повесил трубку. Он не согласился, но и не отказал, однако взял сумку и потащился в гараж. Кэтрин Пирс – это большая проблема, которая ему совсем не нужна. Он бросил сумку на заднее сиденье джипа и поехал на окраину города. Моросил дождь, машин было немного, и блондин летел на полной скорости, неожиданно спеша найти девушку. Клаус никогда не слышал о мотеле «Red Rose», но нашел его без особого труда. Он внимательно осмотрел припаркованные машины и заметил старый пикап с номером штата Вирджиния, стоящий перед одним из коттеджей. Клаус улыбнулся, припарковал свой джип под большим дубом, выключил мотор и принялся ждать. Было почти четыре утра.