А счастье рядом. Любовь сильней всего

      — Милли, постой! Ты уже уходишь? — окликнул девушку Бен.       — Да, мой рабочий день закончен, и у меня есть кое-какие дела, — ответила та, направляясь к выходу из кафе.       — Знаю я твои дела! Ты снова допоздна просидишь около него, так? — хмуро спросил парень.       — Да. И что? — Милдред обернулась и с вызовом посмотрела на собеседника.       — Милли, прошло уже три месяца, а ты каждый день к нему ходишь! И из-за этого мы меньше времени проводим вместе, а это меня очень огорчает! — попытался объяснить свою реакцию Бен. — Почему бы тебе хоть раз не забыть о нем? Мы могли бы сходить на прогулку, или в кино…       — Бен, как ты не понимаешь! Он спас всех нас, заплатив за это весьма высокую цену. Я просто не могу иначе. Прости, я пойду. Увидимся завтра. — Милдред помахала рукой и вышла на улицу, оставив Бена грустно смотреть ей вслед.       

ХХХ

      Милдред вошла в свою комнату в колледже, привела себя в порядок и перед уходом решила перекусить. На кухне она кивком поприветствовала Кэс, которая сидела за столом и пила чай, и занялась приготовлением бутербродов и кофе. Немного повозившись с продуктами, она села напротив подруги и приступила к трапезе.       — Ты снова пойдешь к нему? — осторожно спросила Кэс, когда Милдред поела и поднялась из-за стола.       — Да.       — Милли, ты не могла бы сегодня прийти немного пораньше? Я хотела бы поговорить с тобой.       — Хорошо, я постараюсь, — пообещала Милдред, и, помыв за собой посуду, подхватила сумку и поспешила по своим делам. Кэс проводила ее обеспокоенным взглядом и тяжело вздохнула. В последнее время состояние подруги ей очень не нравилось.       Милдред медленно шла по коридору колледжа, прокручивая в голове события, произошедшие три месяца назад. Когда Шептун в полночь собрал всех ребят в древнем зале и начал читать заклинание, написанное в свитке, его прервал внезапно раздавшийся шум. Тим нацепил на голову кепку с антенной, а Азмат настраивал ее. Это и привлекло внимание Шептуна. Отвлекшись на ребят, он не заметил, как Гоббс взмахнул рукой и что-то прошептал. Зал заполнил белый дым, а из отверстия в полу вылетел ящик, в котором хранилось Всевидящее Око. Крышка ящика со стуком открылась и Око, медленно выплыв, легло во впадину над Вратами Смирения. Следом за этим в воздухе появился профессор Шейкшафт, больше напоминающий голограмму, чем живого человека, произнес заклинание и Око стало красным. Шептуна мгновенно окутал черный дым и тот с криком исчез. Все радостно переглянулись, но черный дым вдруг окутал и Гоббса, скрыв его ото всех. А когда дымка рассеялась, парень обнаружился лежащим на полу без сознания. Профессор создал носилки и отлевитировал пострадавшего в лазарет.       Прибывший вскоре целитель осмотрел Гоббса и сказал, что юноша впал в магическую кому. Это, возможно, произошло из-за того, что Шептун ввел его в транс. Когда же Око вступило в борьбу с враждебной магией, это сильно подействовало на Гоббса. Также целитель добавил, что больному лучше не покидать стен замка, так как совершенно неизвестно, как отреагирует на это чужеродная магия, все еще содержащаяся в теле парня. Пока же можно только ждать и надеяться, что рано или поздно Гоббс очнется сам. Эта новость буквально ошарашила всех. Ведь никто не мог сказать, сколько времени студент пробудет в таком состоянии.       Вскоре наступили каникулы, и студенты разъехались по домам, и вернулись лишь спустя шесть недель, чтобы снова продолжить свое обучение. Все это время состояние Ника Гоббса оставалось неизменным.       Милдред почти каждый вечер приходила навещать пострадавшего однокурсника. Девушка садилась рядом с ним на стул и разговаривала. Она рассказывала Нику новости, читала книги и делилась мыслями, но все было тщетно. Каждый раз уходя к себе, Милдред надеялась, что он скоро очнется.       Так прошло три месяца. Милдред перестала посещать вечеринки, которые устраивали друзья, и отказывалась от прогулок, посещая лишь ежедневные лекции и отрабатывая вечерние смены в кафе «Мизери». Остальное время она проводила рядом с Гоббсом, что очень злило и печалило Бена. Но, проявляя понимание и терпение, парень молчал. Вот только сегодняшний разговор стал последней каплей, и Бен, наконец, решился серьезно поговорить со своей девушкой.