Сто имен

Ее прозвали Могила: любой секрет, личная или конфиденциальная информация скрывалась в ней навсегда. С ней можно было чувствовать себя в безопасности, с ней ты верил, что тебя не осудят, и даже если осудят, то молча, ты об этом никогда не узнаешь. И при крещении ей досталось идеально подходящее имя -на ее родном языке оно означает «постоянство и верность». Тем мучительней было навещать ее в таком месте. Физически мучительно, не только морально: Джейд ощущала боль в груди, точнее -в сердце. Боль появилась, едва она решилась на это поездку, боль нарастала теперь, когда Джейд добралась до места, боль стала невыносимой от сознания, что все это не сон и не учебная тревога. Жизнь как она есть. Жизнь, настигнутая недугом. Скоро она будет утрачена, захвачена смертью. Джейд медленно преодолевала лабиринты частной больницы, шла по крутым лестницам, хотя могла подняться на лифте, намеренно сворачивала не в том направлении, любезно пропускала при малейшей возможности, особенно пациентов. Она чувствовала на себе взгляды- видно же человек в растерянности без толку кружится по коридорам. Наконец Джейд исчерпались все отсрочки, она зашла в тупик. Три двери были приоткрыты. Оттуда можно было увидеть пациентов и их визитеров. Джейд не присматривалась к номерам палат, она сразу поняла где лежит ее подруга — ее дверь закрыта. Джейд легонько постучала, будто надеялась, что не откроют. Джейд переменялась с ноги на ногу, из-за этого половицы скрипели. От больничного запаха ей становилось дурно. Ужасный запах. Накрыло волной дурноты. «Боже мой, верните мне то, что якобы дается человеку с годами, и я сумею пережить эту минуту» — думала Джейд. Она все еще глядела себе под ноги и отсчитывала свои вдохи и выдохи, когда дверь приоткрылась, и Джейд увидела медсестру и Констанс. С тем, во что превратилась ее Констанс. Джейд заморгала, но почти сразу сказала себе: нужно притвориться, Констанс не должна видеть, какое ошеломляющее впечатление производит на гостью. -Впервые вижу — кто такая? — первой нашлась Констанс. Французский акцент пробивался в ее речи, даже после тридцати с лишним лет жизни в Ирландии. Вопреки ее внешнему виду голос оставался сильным — как всегда.-Вызовите охрану, пусть ее немедленно выведут. Медсестра с улыбкой открыла дверь пошире и вернулась к пациентке. -Я могу зайти позже. — выдавила из себя Джейд. -Я почти закончила, осталось температуру померить.-сказала сестра, засовывая кончи градусника в ухо Констанс. Джейд отвела взгляд. -Сядь тут. -позвала ее Констанс, указывая на стул возле кровати. Джейд не осмелилась взглядом встретиться с ней. Да, это не прилично, однако ее глаза непрерывно косились на то, что указывало на болезни и больных. Например гостинцы, которые она принесла. -Вот тебе цветы. -сказала Джейд и огляделась в поисках сосуда. -Ох, ты. Что ж вас не предупредили, что с цветами в палату нельзя? -спросила сестра. -Я сейчас унесу их! -вмиг подскочила Джейд. -Я заберу, — ответила медсестра. -Оставлю на вахте, потом заберете. -Ладно, я принесла кексы, -сестра и Констанс переглянулись.-И кексы нельзя?! -Шеф предпочитает, чтобы пациенты питались больничной едой. Забирайте и их домой. Все в порядке.-Это адресовалось Констанс. Ну, конечно все в порядке! Рак пожирал ее, волосы после радиотерапии отрасли, но они торчали неровными прядями, ключицы торчали из-под ночнушки, а исхудавшие руки были в синяках от капельниц и уколов. Медсестра ушла. -Хорошо, я про кокаин в сумочке не проболталась.-пошутила Джейд. -Прости, что задержалась. Пробки на месяц вперед. — Ладно. — Констанс махнула рукой. — Ты пришла и это уже хорошо. И я рада тебя видеть. Джейд сглотнула: — Ты ничего не сказала об этом. — О чем? — Ты знаешь, о чем. — Не знала, готова ли ты это обсуждать. — Не готова. — Вот видишь. Они молчали. -Меня полощут в газетах, на радио — везде.- Решилась наконец Джейд. — Я здесь не получаю газет. Джейд притворилась, будто не замечает стопку на подоконнике. -Куда бы я не пошла, все смотрят на меня, словно я прокаженная. -Обратная сторона популярности. Ты же телезвезда. — Я не теле звезда. Я — идиотка, оправившаяся на телевидении. Есть разница? Констанс пожала плечами, словно разница не так уж велика. -Работа за мной? -Пит тебе не сказал? -Констанс разозлилась. -Говорил. Но это мне надо услышать от тебя. -«Etcetera»* всегда желает видеть тебя в своем составе. Джейд улыбнулась. -Что бы ты хотела написать, но не написала? -Джейд всегда интересовал этот вопрос. -Я бы хотела расспросить знаменитых писателей о тех сюжетах, которые ускользнули. Что думаешь? Я поговорю об этом с Питером. Я бы хотела дать возможность Осин ОʼКелли, Оливии Уолсен рассказать свою историю. Можно сделать отдельный выпуск. -Ты когда-то тормозишь? — Рассмеялась Джейд. Она подняла голову и увидела, какое измученное у Констанс лицо. -Может врача? -Нет. Я полежу и все пройдет. -Спи. Я посижу здесь.-Ответила Джейд.