Семейное счастье

7 лет спустя Марк хмуро смотрел на своё отражение в зеркале, возясь с галстуком. - Ты знаешь, что это будет долгая церемония, так? Венчание в церкви всегда занимает не меньше часа. - Я знаю, знаю. Но это будет стоить того, чтобы увидеть Кейт в таком прекрасном платье, - ответила я, убирая его руки с галстука, разглаживая его. - Она не может быть прекраснее, чем ты, - он дарит мне свой особый взгляд. Тот, который говорит позволь мне отнести тебя в спальню прямо сейчас. - Мдаа, но у нас нет на это времени, - я проверяю время на телефоне, прежде чем бросить его в свой смехотворно маленький клатч. – Мы должны быть внизу через пять минут. Мы с Кейт остались друзьями, закончив учёбу в Блэквелле. Она выбрала рисование в качестве своей специальности и сейчас занимается иллюстрированием детских книг. Они такие милые, я купила парочку книг, чтобы подарить их своим будущим детям... когда-нибудь. Спускаясь по лестнице, внизу я вижу свою старую подругу, Хлою, в платье, которое, по всей видимости, стесняет её. - Ха! И всё-таки ты пришла в платье! – Я говорю с триумфом. Я месяцами уговаривала её надеть платье, но она была непреклонна и говорила, что наденет костюм. - Это был не мой выбор, меня заставили, - она отвечает, теребя рукава. – Марк, - она приветствует его, вежливо, но холодно. - Хлоя, - он кивает ей, беря меня за руку. Справедливости ради стоит отметить, что они не ладят. Когда-то давным-давно, у нас с Марком был период натянутых отношений, и вы знаете как это бывает у девушек, они стоят горой за своих подруг, даже если их подруги в итоге остаются с тем парнем, против которого сражались. Это забавно, думаю, они бы поладили, если бы оба перестали тупить и поговорили друг с другом. - Рэйчел еще не вернулась? – Спрашиваю я. Рэйчел и Хлоя встречаются так же долго, как и мы с Марком. - Нет, фотосессия продлится ещё пару дней, - объясняет Хлоя, вертя неприметное платиновое кольцо на левом безымянном пальце. Свадьба Рэйчел и Хлои… это было нечто, доложу я вам. Они решили пожениться в Сан-Франциско, в месте, которое было особенным и для нас с Марком. Повсюду были развешаны радужные флаги, это было удивительно красочно. Они попросили меня быть их официальным фотографом, и я конечно согласилась. Снимки вышли потрясающими, надо сказать. Это был один из немногих дней в моей жизни, когда я дико напилась – после исполнения своих обязанностей, конечно. Марк тоже порядочно набрался, и в таком состоянии, мы решили посетить отель, давший начало нашим отношениям и освежить всё в памяти. Я не буду сейчас вдаваться в подробности. Но блииин, похмелье было ужасным. И я глотала обезболивающие трое суток, если не больше. - Ну, давайте уже пойдём, - говорю я, выходя из вестибюля гостиницы. Церковь находилась недалеко от отеля, где мы остановились, поэтому мы решили насладиться приятной весенней прогулкой. - Кейт выбрала прекрасный день для свадьбы, - сказала я, глядя вверх и любуясь цветущими деревьями. – Посмотрите на соцветия, они просто безупречны. Почему ты не позволил мне взять с собой камеру? - Потому что, я хочу чтобы ты насладилась свадьбой своей подруги, а не фотографировала весь день, - ответил Марк. – Кроме того, я взял свою, и это всё, что нам нужно. - Ты говоришь, что ты лучший фотограф, чем я? – Я спрашиваю его шутливо, приподняв брови. - Ну, я, по меньшей мере, опытнее на десять лет, поэтому может и так. Я придвигаюсь ближе к Марку, нажимая ему на кончик носа. - Но если ты учил меня, разве это не делает меня более опытной? - Мне ещё многому предстоит тебя научить, - говорит он, притянув меня ближе… - Да ради Бога, вы можете заняться этим позже? И желательно не в моём присутствии, - произносит Хлоя сзади. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на её утомлённое выражение лица. – Если я увижу это дерьмо ещё раз, то клянусь… Хлоя зашагала впереди нас к церкви. Я не могу сдержать хихиканье. - Она права, знаешь, мы у церкви и всё такое. - Ммм, запретное удовольствие? Так даже лучше, – он хрипло шепчет, нежно кусая меня за мочку уха. Я отталкиваю его. – Перестань, мы не должны находиться здесь, когда приедет Кейт, это будет странно. Он позволяет затолкать себя в церковь. Мы занимаем свои места и ждём выхода невесты. Когда орган начинает играть свадебный марш, все гости поворачиваются к проходу, чтобы посмотреть на Кейт, входящую в церковь вместе с отцом. Она выглядит умопомрачительно, в очаровательном длинном белом платье, с красивой кружевной фатой. Её букет составлен из белых и жёлтых тюльпанов. Боже мой, она похожа на ангела. Я чувствую, что мои глаза наполняются слезами и прижимаю к ним пальцы, чтобы остановить поток. Я обещала себе, что не заплачу! Марк обнимает меня за талию, заметив, как я хлюпаю носом. – Я знал, что ты будешь плакать, - он шепчет, передавая мне салфетку. - Ничего не могу поделать! – Я шепчу в ответ, вытирая глаза. – Макияж не размазался? Он отрицательно качает головой, а затем кивает в сторону алтаря. Я беру себя в руки и смотрю, как Кейт медленно приближается к своему будущему мужу. Кажется, он потрясён. И ничего удивительного, ведь он берёт в жёны такую драгоценность. Звучит так, будто я пою Кейт дифирамбы, но она действительно одна из лучших людей, которых я когда-либо встречала. Как и предсказывал Марк, церемония занимает около часа, после которой народ умирает с голоду или с отчаянием пробирается к бару, или и то и другое. Марк решает сделать пару фото, а я стою с Хлоей, которая, наконец, дорвалась до сигарет. - Чёрт, только об этом и думала всё время, - она говорит, вдыхая дым. – Последняя была полтора часа назад, когда мы встретились в холле. - Оу, это долгое время для тебя, - я смотрю на Хлою с сочувствием. – Разве ты не собиралась попробовать бросить? - Я пытаюсь, но мне становится скучно, когда Рэйчел уезжает по работе, а это помогает скоротать время, сечёшь? Я киваю, глядя на Кейт, туда, куда её поставил Марк. Он когда-нибудь останавливается? - Итак, ты следующая на очереди, да? – Говорит Хлоя, стряхивая пепел. - На очереди куда? – Я спрашиваю озадаченно. - На очереди под венец, балда, - она разъясняет, указывая на меня, затем на Марка. - Хло, нет, - я твёрдо заявляю, вскидывая руку в отрицательном жесте. – Я не думаю… - Что, ты думаешь семи лет недостаточно? Да ладно тебе, чувак что-то планирует. Я вообще думала, что он сделает тебе предложение после моей свадьбы, - она затягивается сигаретой. На минуту я задумываюсь. Может быть, было бы не плохо обручиться, но, честно говоря, я мало размышляла на эту тему. Я смотрю на Марка снова, и понимаю насколько сильно люблю его. - Шшш, он возвращается! – Хлоя ведёт себя настолько палевно, что я сильно удивлюсь, если он точно не знает, о чём мы тут говорим. Ну, может всё-таки не знает. - Удалось сделать пару крутых снимков невесты, - говорит Марк, показывая мне. - Безупречно, как и всегда, - отвечаю я, просматривая фото. – Кроме вот этой, полностью размытой. - Кое-что можно подправить и в редакторе, мисс всезнайка. - Извини, я преклоняюсь перед твоей великой мудростью, - говорю я, закатывая глаза. - Ну, самое время, чтобы кто-то уже начал это делать! Я шутливо пихаю его локтем, и он принимает ответные меры, сгребая меня в охапку и крепко целуя в губы. - Боже, снимите номер, - я слышу, как Хлоя уходит, очевидно, сытая по горло нашими проделками. - Макс, обещаю тебе, ты тоже получишь свой особенный день, - он шепчет мне на ухо. - Что ты имеешь ввиду? – Говорю я, отстраняясь, чтобы взглянуть на него. - Всё это, - Марк кивает головой в сторону Кейт и окружавшего её внимания. - Ох, но я… - Я не глухой, Макс, и слышал, что сказала Хлоя. Я не скажу тебе где или когда, но твой день - наш день - обязательно настанет. Сказав это, он целует меня с такой страстью, какая возможна, когда вокруг тебя творится свадебная суматоха, прежде чем нас зовут обратно, чтобы сделать фото невесты и жениха.