Реприза (Reprise)

- Ах, мастер Бен, а вот и вы. Бен шагнул на арену, вооружившись умом, и острым как бритва взглядом. - Вокара, - невозмутимо кивнул он. Мастер-целитель положила ладони на свой блокнот, когда дверь за ним закрылась. Оттягивая неизбежное, Бен неторопливо уселся и закинул ногу на ногу. - Я не знала, что мы перешли на имена, - улыбнулась целитель. - Это вполне логичный следующий шаг в наших, все более близких, отношениях, ты же будешь копаться в самых сокровенных уголках моей личной жизни; без спроса потроша своим отвратительным занятием. Сознательно или бессознательно, Бен переключился в режим Советника – локти на подлокотниках, брови нахмурены, нога закинута на ногу, в общем – сам образец, вызывающий у большинства джедаев опасение и уважение. К счастью, или, к сожалению, Вокара Че не была знакома с Беном как с членом Совета. Она вскинула бровь, прокручивая стилус в обостренном стаккато. - Помниться мне, не так давно ты благодарил меня за мои услуги. - Я не знал тебя тогда. - Ты узнал меня, едва придя в сознание, - возразила она. Бен поджал губы: - Я не очень хорошо знал тебя тогда. - Не будет никто копаться, мастер Кеноби. Твои страхи необоснованны. - Я не боюсь, я раздражен. - Ведешь себя как ребенок. - Некоторые могут сказать, что я все еще ребенок – с определенной точки зрения. - Очень специфической точки зрения, которой я не буду потворствовать. Итак, - она устремила на него суровый взгляд, который был, несмотря на детство без родителей обеих сторон, явно материнским. – Я зарезервировала кабинет на час, и на этот час ты останешься здесь. Ты можешь продолжить это легкомысленное разглагольствование, или можешь участвовать в цивилизованной беседе. Так или иначе, ты будешь здесь до четырнадцатого часа, и вернешься еще на один час через две недели. Если будешь упрямиться, я назначу встречи каждую неделю, - она позволила ему переварить ультиматум и получила удовольствие, когда Бен вздрогнул в конце ее речи. Она улыбнулась. – Не хочешь ли чаю? Он согласился на чай только потому, что он вынужден был молчать, пока пьет. Когда же чай закончился, он решил, что в его интересах взять инициативу в свои руки. - Если не будет никакого копания, что ты намерена делать? - Поговорить с тобой. - О чем? - О тебе. О том, что делает тебя тобой. О том, что, во имя звезд случилось, что превратило улыбчивого, правильного Оби-Вана Кеноби, которого я знаю, в Бена, который пугает своих учеников и нападает на своих товарищей-рыцарей в додзё. Бен ссутулился. Он так устал от этой извечной борьбы. - Вокара, я не могу, я не буду говорить с тобой о будущем. - Тогда о прошлом. - Не о том, которое я знаю, том которое может быть будущим. - Ради Силы, Бен, я не прошу у тебя прогноз галактики, - взорвалась Вокара. – Я спрашиваю о тебе. Беспокойство о галактике - не моя работа. Я не политик, я не воин. Я целитель. Моя работа – моя единственная работа – убедиться, что мои пациенты целы и здоровы, и готовы выполнять свои обязанности. А Совет сообщил мне в недвусмысленных выражениях, что ты не цел, и не здоров. Так что избавь меня от лекций. Пропусти все, что захочешь и забудь про подробности будущего, которое, как я могу предположить, ужасно, учитывая то, что ты сейчас здесь. Расскажи мне о себе. Бен отвернулся, скрестив руки на груди. Вокара продолжала сверлить его взглядом. Наконец, вздохнув, он ответил: - Беда в том, конечно, что будущее галактики и мое прошлое – практически одно и то же. - Некоторые назвали бы это высокомерием высшей степени, мастер Кеноби. Бен усмехнулся. - Я бы назвал это чертовым невезением. Вокара откинулась на спинку стула, осторожно балансируя блокнотом на колене, так же ненадежно как статус-кво в этом разговоре. Бен взглянул на флимси листы, пытаясь разглядеть ее заметки. Они были непонятны. Бен с прищуром посмотрел на Вокару. - Ты собираешься записывать то, что я говорю? - Кое-что, да. Моей личной стенографией, которая для всех, кроме меня, выглядит непостижимым бредом. Обычно я расшифровываю свои заметки, но, учитывая конфиденциальный характер... ну, что ты скажешь, если я оставлю их в исходном виде, - она внимательно следила за выражением его лица. – Полегчало? - Не особо. - Очень хорошо, - улыбнулась она и сделала в своем блокноте заметку. Бен вытянул шею, пытаясь разглядеть запись. - Ну, ну, - она демонстративно прятала свой блокнот, но ее шифр был даже не на ауребеше. – Веди себя хорошо. Честно говоря, я думала, что Квай-Гон научил тебя манерам – подожди минутку, - заметила она. – Он Квай-Гон. Неважно. – Она покачала головой, игнорируя обиженный взгляд Бена. – Будь уверен, мои заметки ни в чем не уличают. Они просто напомнят мне о нашем разговоре и моих наблюдениях. - И что это может быть? - Что ты не любишь думать о своем прошлом, но скорее всего, только о нем ты и думаешь, - то как Бен вздрогнул, сказало Вокаре, что она попала в цель. – Что ты нервничаешь, что что-либо откроется о будущем, что опасаешься, что все не под твоим контролем, и что своим острым красноречием привык выпутываться из передряг. Бену хватило совести покраснеть и отвернуться. Он не был счастлив, признавая: - Высший балл, мастер Че. Вокара сделала заметку и в тишине наблюдала за ним несколько мгновений, гадая, какие испытания пробороздили морщины на его лбу. Наконец, она решила: - Вот что, Бен. Заключим сделку, - Бен подозрительно вскинулся. – Скажи мне одну вещь – только одну вещь, которую я о тебе не знаю или о том кем ты был, и я отпущу тебя пораньше. Лицо Бена осталось непроницаемым. - Какую вещь? - Любую. Какой бы она ни была банальной или незначительной. Только одну вещь – правду об Оби-Ване Кеноби прошлых лет. Бен вздохнул и переплел пальцы. Это была ловушка. Он знал, что это ловушка. Он никогда не доверял целителям, но целители разума были отдельным классом. Они были настоящими властителями в ужасных Залах Исцеления. Они не утруждали себя работой с грубой материей и телами; они влезали в голову и обходили все уловки, которые другие люди, как правило, находили убедительными. Это было совершенно оскорбительно. Это была ловушка. Но, возможно, сказал голос полоумного старого пустынного отшельника Бена, в его твердолобой голове, было самое время дать себя поймать. - Прекрасно. Вокара ничем не выдала своего удовлетворения, и, вновь откинувшись на спинку стула, замерла в ожидании его признания. - Мне не тридцать пять. Я могу выглядеть на этот возраст, но я живу уже намного дольше. - Когда мы впервые встретились, ты сказал, что ты старик, - кивнула она. - Так и есть, - пожал плечами Бен. – Старше Квай-Гона, на самом деле – могу добавить, что это довольно странное ощущение. Вокара не удержалась от смешка от этой идеи, что помогло скрыть ее удивление – это означало, что Бен был на несколько лет старше нее. - В самом деле? Сколько лет тебе было, когда ты... - Когда я умер? - Да. - Пятьдесят семь, полагаю, - он задумчиво почесал бороду. – Или пятьдесят восемь. Я немного потерялся в датах ближе к концу. - Понятно, - Вокара сделала несколько пометок. – Должно быть, это было шоком проснуться снова молодым. - О, да, - Бен поневоле рассмеялся. – Здоровые суставы, волосы и все остальное. Знаешь, я не осознавал, насколько ухудшилось мое зрение, прежде чем все это произошло. Боюсь, что однажды я обречен стать ужасно близоруким. - О, дорогой, - засмеялась Вокара. – Мы обязательно позаботимся об этом, когда придет время. Знает ли мастер Джинн, что должен выказывать тебе уважение, - усмехнулась она. - О, нет, - хмыкнул Бен при этой мысли, - великая Сила, нет. Возраст или нет, он... он... я всегда знал его как моего учителя, он им и останется. – Бен говорил с исключительной теплотой, но что-то в его словах заставило Вокару задуматься. – В любом случае, я уверен, что это только в конец запутает бедного Оби-Вана. - Справедливое замечание, - согласилась целитель. – Я полагаю, ты получил достаточно уважения, хоть и от других. Бен уже открыл было рот, но остановился. После короткой паузы он сказал: - Я озвучил свой кусочек правды на сегодня, Вокара. Думаю, у нас была договоренность. Целитель невозмутимо пожала плечами. - Попробовать стоило. Спасибо за потворствование моему любопытству, мастер Кеноби. Я выполню свою часть сделки, – она легко поднялась со стула и подошла к двери. – Все было не так уж плохо, правда? Они всегда так говорили, подумал Бен. Выдергивая зуб, делая укол, при хирургическом вмешательстве. - Полагаю, что нет, - ответил он, думая, а не пожалеет ли он об этом позже. - Я жду тебя снова через две недели. В это же время, в этом же кабинете. - И что же мы будем делать? – спросил Бен, тоже подходя к двери. - То же что и сегодня. Я приготовлю нам чай, мы будем разговаривать, я буду делать заметки, и ты расскажешь мне одну вещь о себе, которую я еще не знаю. - Пока ты не получишь, то что хочешь? - Пока ты не получишь то, что нужно тебе, Бен, - тихо сказала она. – Ты знаешь, что я действую только в твоих интересах. Он знал. Это было проблемой. - Рано или поздно, будет больно, не так ли? Так или иначе, Вокара не могла ему ответить. - Если такова воля Силы. Если так случится, это также принесет исцеление. На ум снова пришла мысль о вырванном зубе. - Да, я полагаю, - проворчал он, уже планируя какие лакомые кусочки можно преподнести Вокаре за девять месяцев, чтобы сбить ее со следа. Хотя она вытянет их из него, несмотря ни на что. - Да пребудет с тобой Сила, мастер Кеноби, - попрощалась она с Беном и положила блокнот во внутренний карман. Бен, почти бегом, направился к выходу из Залов. - И с тобой, - пробормотал он и скрылся с места преступления. *** - Мастер Кеноби! – прочирикал голос позади. Бен обернулся и увидел пробирающуюся к нему Аолу, еще детские лекку покачивались в такт ее шагам, а на подносе ненадежно балансировал стакан с соком муджи. К ее чести, он не упал. - Ну, здравствуй мой архивный друг. - Аркибный? – переспросила она, без разрешения ставя свой поднос с едой напротив Бена. - Архивный, - поправил Фимор, догнав свою ученицу. – Это означает, имеющий отношение к архивам. Полагаю, мастер Бен думает, что ты сейчас там практически живешь. - О, ладно, - кивнула Аола, совершенно счастливо принимая определение. - Падаван, ты должна была спросить разрешения, прежде чем сесть. - Оу, - она немного сжалась и кивнула, - да, учитель, - ее щеки окрасились в глубокий фиолетовый цвет. – Простите, мастер Кеноби. Могу ли я сесть здесь? - Пожалуйста, - улыбнулся Бен и махнул Фимору, приглашая присоединиться. – Я изголодался по компании. Весь день просидел за чтением. - Звучит весело, - щербато улыбнулась Аола. – А что вы читаете? - Я уверен, что не те книги, которые нравятся тебе, - мягко пожурил Фимор, наслаждаясь своим салатом. - Протоколы основных сессий Галактического Сената за последнее десятилетие, - ответил ей Бен. – Я был бы более чем счастлив, поделиться, если тебе будет интересно. Что конечно не звучало, как энциклопедии с картинками, которые ей нравились: с плотоядными растениями и фауной Внешнего Кольца, у которых были гигантские зубы и странные глаза. - Умммм, - протянула она, медля с ответом. Она огляделась, ища спасения, и ее лицо просветлело. – Учитель, - она не ответила на приглашение Бена и потянула Фимора за рукав. – Могу я присоединиться к друзьям? – она указала на стол в нескольких метрах от них, где несколько юнлингов и падаванов обедали вместе. - Манеры, падаван. Ответь мастеру Кеноби. Аола вновь перевела взгляд на Бена, который ободряюще ей улыбнулся. Она выпрямилась и очень взрослым тоном сказала: - Может быть... может, в другой раз, мастер Кеноби, спасибо за предложение. - Конечно, малышка. Аола выдержала краткую паузу, чтобы Фимор отметил ее послушание. - ...Теперь я могу идти, учитель? Другие дети призывающе махали ей. - Да. Но если ты хочешь что-нибудь на десерт, ты должна будешь вернуться сюда, чтобы съесть его. Не делай как в прошлый раз, а то опять заболеешь. - Да учитель! – Аола вскочила со скамейки, затем подхватила свой поднос. Ее сок муджа, удивительным образом, сумел удержаться на подносе от второго рискованного путешествия. - Она очень непостоянная, - Бен с усмешкой смотрел ей вслед. – Уверен, она будет представлять собой угрозу в додзе, - сделал он ставку. - О, да, - ухмыльнулся Фимор. – Совершенный самородок в атару. Она хочет изучать джар’кай. - Правда? – вскинул брови Бен. – Джар’кай атару? – он взглянул на Аолу, которая рассказывала историю своим друзьям активно жестикулируя всем телом. Представив сейбер в ее руках, он прикинул, что это будет интересное шоу. – И ты позволишь ей? - Я сказал ей, что мы вернемся к этой идее, когда она станет старшим падаваном, - Фимор зажевал свою досаду листовыми овощами. – Сила, дай мне сил, когда наступит этот день. Но хватит о моих бедах. Как ты? - Вполне неплохо. В той или иной степени. Как я и говорил, читаю по большей части. - Да, говорил, старые заседания Сената. Ради звезд, зачем ты подвергаешь себя такой ужасно нудной работе? Бен пожал плечами, задумчиво пережевывая свой сэндвич. - Меня не было довольно долго. А недавно я был на миссии, вновь толкнувшей меня на дипломатическую схватку Корусанта. И я понял, что очень мало знаю о произошедшем за то время, что находился во Внешнем Кольце. Так что, я думал восполнить пробелы в своих знаниях в свободное время. - Ты более дисциплинирован, чем я, - уважительно кивнул Фимор, беря свой напиток. – Расскажи мне об этой миссии. Я застрял здесь ради Аолы на продолжительный срок, я ценю хорошую историю или несколько. Бен передернул плечами. - О, это было довольно скучное задание, - и он не соврал. Задание было скучным. – Дипломатическая перепалка. - Поэтому сенатские записи, да. Где? - Хедесса. - Хедесса? Рядом с Рилотом? - Да, та самая. Фимор опустил вилку. - Ты же не про тот законопроект о беженцах, не так ли? Бен удержал бесстрастное выражение лица и протянул: - М-ммм. Вилка Фимора со стуком упала в миску. - Это же... – невольно повысил голос он, но тут же спохватился и уже тише продолжил: - это был ты? - Что я? - У меня свои связи в архивах, помнишь. Ходят слухи, что тот, кто руководил этой миссией, нашел что-то достаточно плохое, чтобы все это было погребено под бюрократией – и получил шесть месяцев порицания в придачу. - Девять месяцев, на самом деле, - проворчал Бен. Фимор широко распахнул глаза. - Это был ты, - он молча изучал Бена, представшего перед ним в новом свете.- Сила, Бен, что ты натворил? - Ох, - Бен пожал плечами, не желая вдаваться в подробности. – То и это. Фимор ехидно ухмыльнулся. - Звезды, ты говоришь, как Квай-Гон. Бен, забавляясь, приподнял бровь. - Пожалуй, я приму это как комплимент, - сказал он, в свою очередь, изучая соседа по трапезе. На некоторое время над столом воцарилось молчание, прежде чем Бен не решился: - Для того кто не дружит с человеком, ты довольно часто упоминаешь мастера Джинна. - Только потому, что ты постоянно напоминаешь о нем. - И как вы познакомились? Есть что-то, что ни один из вас мне не говорит. Фимор вздохнул. - Я не хочу поднимать это, Бен. Все в прошлом. На этом разговор бы и закончился, но у Переговорщика в руках оказалась козырная карта. - Знаешь что? – привел он в исполнение свой план, - расскажи мне, откуда вы с Квай-Гоном на самом деле знаете друг друга, а я расскажу тебе, что произошло на Хедессе. Фимор внимательно смотрел на него, стараясь, чтобы на его лице не проскользнуло ни единой эмоции. Не каждый день очевидцы предлагали информацию первого уровня доступа. Потом ему придется заплатить за это... но Бен казался надежным человеком. Если бы он не был так участлив, если бы он не был искренен в своей дружбе с Квай-Гоном, Фимор бы не беспокоился. Но Бену явно было небезразлично. И к тому же, Фимор довольно давно не был на задании. И такая косвенная жизнь была его единственным выходом за пределы Храма в эти дни. Он вздохнул. - Ты первый. Бен улыбнулся. Он начал свой рассказ с легким сомнением, пересказывая события настолько подробно, насколько решался. Верный своему слову, он поведал Фимору обо всем, что случилось на Хедессе. В картину повествования не вошли, ни Татуин, ни Энакин, ни Гардулла, ни ставка, ни двадцать две тысячи тви’леков (и слава Силе, рядом не было Аолы, что заставило бы его чувствовать себя еще более виноватым по этому поводу). Тем не менее, усеченная история не разочаровала голодную до действий аудиторию Бена. К тому времени как он закончил, Фимор смотрел на него, разинув рот, с благоговением и ужасом. - Стоп, стоп, стоп... прости, - смеялся Фимор, - ты саботировал его во время обеденного перерыва? - Ну, мы были очень ограничены во времени, - защищался Бен. - Мы? - Да, это была совместная миссия. - Ты и... - Не думаю, что я имею права тебе говорить; во всяком случае, я не должен был тебе вообще рассказывать об этом. Если Совет узнает, это может побудить их выслать меня, – закрыл он тему и позволил Фимору еще немного повеселиться за его счет. – В любом случае, ты знаешь все о совместных миссиях, конечно, – он отпил свой напиток и выжидающе уставился на Фимора. Мастер вздохнул. - Справедливо. Боюсь, это не так интересно, как саботаж и крушение звездного транспортника. Тут все довольно просто, - он, поерзав, уселся удобнее и покрутил свой стакан с напитком, наблюдая за проявляющимися там кругами, стараясь не смотреть на Бена. – Когда я был падаваном, я обучался под руководством мастера по имени Шаналл. Она была строгой, но очень опытной. Я многому у нее научился. Но не достаточно, чтобы пройти испытание. По воле Силы, она была убита в сольной миссии. Я был в Храме. Я...полагаю, я ожидал, что Совет направит меня на мое испытание, но мастер Йода посчитал, что мне нужно больше тренировок. – Он поднял взгляд на Бена. – Мастер Джинн принял меня в ученики, пока меня не посвятили в рыцари. Бен вскинул брови, не находя слов, чтобы выразить свое потрясение. Ему потребовалось некоторое время, чтобы выговорить. - Ты был учеником Квай-Гона? – недоверчиво спросил он, его разум тонул в последствиях откровения. - Первым, по сути. Он обучал меня только в течение трех лет, пока я не закончил, но это принесло ему его мастерство, – губы Фимора дрогнули в намеке на улыбку. – Было странно назначение неопытного учителя старшему падавану. Но мастер Джинн и я стали хорошими друзьями. Мастер Шаналл научила меня, как быть хорошим джедаем, но в каком-то смысле... Квай-Гон единственный кто научил меня, как быть хорошим человеком. Я благодарен Совету, что они довольно долго не допускали меня до испытания, и я тренировался с ним. Это было то, что Бен отлично мог ожидать от своего старого учителя. Но в данном случае... - Что-то случилось, - догадался Бен. Фимор кивнул. - Я был первым учеником Квай-Гона, но... – Фимор передернул плечами и вернулся к созерцанию своего напитка. – Но он считает иначе. - Что ты имеешь в виду? – чувства Бена дрогнули в неуверенности; он чувствовал, что что-то надвигается, что-то неприятное, что часть его предпочла бы оставить неизменной. Он отодвинул свои ощущения в сторону и надавил. - Ты был во Внешнем Кольце и не видел всего этого, но возможно, слышал о молодом человеке по имени Ксанатос? Сердце Бена сжалось. - Слышал. Падший ученик? - Да. Второй ученик Квай-Гона. Технически. Но после... ну, после того, что случилось с Ксанатосом, Квай-Гон дискредитировал мое ученичество. - Он что? Фимор пожал плечами. Это было неформально; Совет не позволил. В этом была вся суть Квай-Гона... Квай-Гон. - Он был убежден, что падение Ксанатоса во Тьму – его вина, что в его учении было что-то, подтолкнувшее его к Темноте. Он отказался от успехов со мной, чтобы подтвердить собственные подозрения. Полагаю, что сейчас, он говорит о Ксанатосе, как о своем первом ученике. Правая рука Бена подрагивала, и он сжал ее в кулак. Его глаза были широко распахнуты, но он был слишком занят своими мыслями, чтобы следить за выражением лица. - Вот так просто. Из-за какого-то амбициозного мальчишки, появившегося на горизонте? - Я не хочу чернить образ мастера Джинна, Бен, - с грустью во взгляде проговорил Фимор. – Но... да. Бен напряженно сглотнул. В его сердце открылся разлом, шов которого он всегда пытался игнорировать, ради Энакина. Просочились воспоминания, которые он почти забыл; ночное заседание Совета, отрицающий взгляд, чувство брошенности; прилив гнева к единственному отцу, какого он когда-либо знал. - Мне очень жаль это слышать, - с глубоким сочувствием, которого Фимору было никогда не понять, выговорил Бен. - Как я и сказал, мастер Бен, - твердость его голоса была искренна, но без тени улыбки и хорошего настроения. – Все в прошлом. - Конечно. Все это было в прошлом и потенциально в будущем. Но Энакин был на Альдераане. Так не может произойти дважды. И еще... Бен снова сжал кулак, голова кружилась от осознания того, что все это время в его линии преемственности был брат, потенциальную поддержку которого ему не было позволено узнать. Он был третьим, а не вторым учеником. Он был вторым, а не первым, кого Квай-Гон бросил на обочине. Он будет последним, да поможет ему Сила. Прервав раздумье Бена, Фимор извинился, за то, что вынужден покинуть его, чтобы забрать Аолу («пока она снова не втянула их в проблемы»), и пожелал, чтобы Сила была с Беном. Бен оцепенело ответил взаимностью, в виске горячо пульсировала вена, когда он пытался понять собственное эмоциональное состояние. Он так давно похоронил все это под обломками войны в песках Татуина. Почему же он чувствует себя, словно с него кожу содрали? Но он не жил по Кодексу джедаев, когда подавил эти воспоминания, не по старому Кодексу. Возможно, в действительности ему так и не удалось отпустить те чувства, в конце концов. Возможно, они все еще были с ним, по воле Силы, чтобы подсказать ему. Он был здесь, чтобы изменить события, ведь так? Квай-Гон был упрямым человеком и изменения не пройдут легко, но Бен знал его внутри и снаружи. Внутри ваападом кипела ярость, грозясь выплеснуться, горячим и густым орудием обличения. Квай-Гон был ему отцом – отцом, который скрыл тот факт, что у него был старший брат, от которого отрекся ради отцовской гордыни. Как когда-нибудь он отрекся бы от возврата амбиций. Обстоятельства изменились, но Квай-Гону будет этого недостаточно, если только что-то не заставит его, и, да пребудет с ним Сила. Бен не позволит Оби-Вану повторить судьбу своих братьев. Бен будет последней неудачей Квай-Гона. После, закончив с ужином и вернув поднос обслуживающему дроиду, Бен вышел из трапезной и направился прямо в жилое крыло. Даже во сне он мог найти дорогу до комнат Джинн/Кеноби.