Реприза (Reprise)

- Давайте рассмотрим для протокола, мастер Кеноби, - сказал Мейс Винду, смотря мимо двух джедаев, стоящих перед ним, в окно на Корусант, где, несомненно, были люди, идущие по своим делам в гораздо лучшем настроении, чем он. – На этой исключительно дипломатической миссии вы умудрились принять сторону сенаторского комитета, сговорились с галактическим сенатором, чтобы саботировать корабль, перевозивший тридцать тысяч незарегистрированных беженцев, устроив аварию на суверенный мир Хедесса, и использовали эту схему, чтобы заставить трех галактических сенаторов подписать законопроект, который в противном случае не был бы принят. Взгляд Бена, натренированный опытом, был направлен в стену над головой мастера Винду и выражал закаленную беспристрастность. - Все верно. - И вы позволили ему это, рыцарь Дан? – обратился Мейс к тогруте, стоящей рядом с Беном и ее выражение лица не было столь непроницаемым. Ей пришлось сглотнуть тугой комок и прочистить горло, прежде чем тихо ответить: - Да, мастер Винду. - Почему? - Я… я доверилась суждению мастера Кеноби, мастер. Мейс просверлил ее взглядом, глубоко вдохнул и выдохнул. Демонстрируя храбрость, она не дрогнула. Мастер Ордена вернулся к Бену: - И также верно, что после завершения переговоров, второе судно, перевозящее двадцать две тысячи беженцев, начало падать на поверхность Хедессы, и эвакуация которого была невозможна, так как команды реагирования были заняты кораблем, который вы саботировали во время обеденного перерыва. - Да, мастер Винду. – Лицо Бена было непроницаемым. Невозмутимость Алары, рядом с ним была близка к разрушению. - При попытке спасти это судно, вы угнали спидер, захватили практически неработоспособный корабль с беженцами и неведомым образом ухитрились совершить гиперпрыжок, в процессе сбив одиннадцать шаттлов… Бен вскинул подбородок, чтобы прервать Мейса: - Я уверен, что ясно дал понять в своем отчете, мастера, гиперпрыжок Джуклима совершила из-за неисправности навигационного оборудования и ни в коей мере… - И совершили аварийную посадку на мир Внешнего Кольца – Татуин, - повысив голос, продолжил Мейс, заглушая протесты Бена, - и искали запчасти для ремонта на территории известного преступного авторитета хатта Гардуллы, после чего вы поставили под угрозу жизнь должностного лица Хедессы, попытались дать взятку хатту средствами Ордена, и в конечном итоге выиграли свою свободу и запчасти для ремонта неимоверно высокой ставкой в сабакк. Ну, можно сказать и так. - Да, - подтвердил Бен. Он ощутил, как Алара в немом шоке посмотрела на него. Он не рассказывал ей подробности своих татуинских «каникул». И был польщен ее восхищением. Мейс Винду почувствовал безмолвный диалог и его в глазах буквально вспыхнули молнии. Мастер-корун вздохнул поглубже, готовясь выйти на финишную прямую. - Около двенадцати часов спустя, упомянутый хатт вернулась, чтобы отомстить вам и забрать корабль, чтобы разубедить ее, вы потратили почти половину своего пособия в качестве взятки для ее капитуляции, сумму которую она приняла, но отказалась сдаваться, - с каждым словом его деловой тон становился разочарованным. – И тогда вы, чтобы покончить с этим, в одиночку расправились с пятьюдесятью охранниками-гаморреанцами, отогнали хатта от корабля, и чтобы не забыть, испортили одежду и плащ, что вам выдал интендант. Повисла тишина. Бен взглянул на мастера Йоду, который обычно в такие моменты, как правило, сидел, опершись подбородком о трость, скрывая кривую ухмылку. Но это было в прошлом – а здесь и сейчас, Йода сидел, спокойно сложив руки на коленях и сурово нахмурившись, буравил тяжелым взглядом путешественника во времени. Бен сглотнул. - Является ли это точным изложением, мастер Кеноби? – резко выплюнул Мейс. Акцент на его звание, заставил Бена встретиться взглядом с обвинителем. Он почти видел бурлящее в глазах Мейса искушение. Было бы легко скатиться к более привычному падаван Кеноби. Бен ощетинился под пристальным вниманием и оскорблением. - Да, мастер Винду. Ещё в годы своего рыцарства, а затем и качестве советника, Бен научился читать каждого члена Совета, в частности и Мейса. Он знал, что то количество секунд, прошедших между его последним утверждением и следующим вдохом Мейса Винду, дали ему достойные признаки того, какие неприятности его ожидают, по шкале от одного до десяти - от вообще никаких - до гарантируемое порицание. Бен успел досчитать до семи, потом Мейс вздохнул и повернулся к Аларе. - Рыцарь Дан, вы свободны. Мы рассмотрим ваш личный отчет позже. - Да, мастер Винду, - она поклонилась ему и другим мастерам. Бросив последний взгляд на Бена, Алара стремительно скрылась за дверями, пресловуто поджав хвост. Как только двери закрылись, Бен сказал: - Я надеюсь, совет ознакомился с моим отчетом о действиях Алары; она прекрасно себя проявила в экстремальных условиях и спасла множество жизней на Хедессе. Мои собственные действия не коим образом не отражаются на… - Будете говорить, когда Совет попросит вас об этом, мастер Кеноби, - резко прервал его Мейс, и Бен на самом деле отступил на шаг, чувствуя, будто получил пощёчину. Бен привык к чувству раздражения, закатыванию глаз, буравящим взглядам и вздохам Мейса и обрубающим предупреждениям. Он всегда доверял учению Квай-Гона – бунтаря до мозга костей, время от времени заслуживающего хороший нагоняй. Но эта незамутненная враждебность, была чем-то совершенно чуждым. Никогда он не встречал такого отношения, ни будучи вместе с Квай-Гоном, не впоследствии, когда он сам зарабатывал своими злоключениями. Бен чувствовал, как его острословие съеживается от обличительного света. Без поддерживающего присутствия Алары, оставшись наедине с единственными людьми в галактике, знавшими кем он является на самом деле, под множеством вопросительных взглядов, он опустил глаза. - Конечно, мастера, - тихо сказал он. Тишина. Код взглядов прошел по залу, но Бен был слишком застывшим, чтобы расшифровать его смысл. - Тревожные сообщения с Хедессы мы получили, - наконец заговорил мастер Йода. – Говорили мы с рядовым Тареном Орром, соучастником вашим на Татуине. Бен промолчал. Йода впился в него пристальным взглядом: - Джедай не играет в азартные игры с жизнями разумных, Оби-Ван. Его имя никогда не задевало так сильно. Бен сильнее опустил голову: - Нет, мастер. - Что-нибудь еще, хотите сказать вы нам? Бен прикрыл глаза, в конце концов, зная, что оправдания у него не было. И все же, он заставил себя сказать: - Сила вела меня, мастер, - молчаливое возмущение пронеслось по залу, как и ожидалось. – Больше ничего. Грандмастер не дал немедленного ответа. Ки Ади, Сеси, Мейс и другие были готовы предложить свою уничтожающую мудрость, но слово было за Йодой. Он продолжал всматриваться в своего удивительного грандпадавана с суровым осуждением, и хотя Бен не мог его видеть, изучая мраморный пол, он чувствовал еще и любопытство. - Привела вас к этой авантюре Сила? Смелое утверждение. Бен быстро моргнул, желая, чтобы у него был лучший ответ: - Да, мастер. - В своем докладе, рядовой Орр, назвал это «блефом», - подсказала Ади Галлия. Бен посмотрел на нее. - Неужели? - Вас это удивляет? По крайней мере, это дало ему паузу. Он промолчал и вновь опустил взгляд. Ади поджала губы и смотрела на него с растущим беспокойством. - Все ради девушки и младенца? – подался вперед Сэси Тиин, сбивая Бена с линии рассуждений. Бен пристыжено прикрыл глаза и ответил: - Да, мастер. - Вы не включили их имена в свой отчет, - напомнил Ки Ади. Бен прикусил губу. - Нет. Йода наклонился вперед, и члены Совета придержали свои домыслы в знак уважения к грандмастеру. В конце концов, он сказал: - Девушка-рабыня и ребенок. Знаете вы их. Бен сделал глубокий вдох и выдох. Как он докатился до такого? Это была всего лишь миссия. Обычная дипломатическая миссия, чтобы облегчить ему пребывание здесь. По крайней мере, так задумывалось. Когда же все пошло наперекосяк? - Да, мастер. - Из вашего прошлого они. - Да, мастер. - Хмм, - Йода потер подбородок. – Важны они? Бен чуть не рассмеялся над абсурдностью вопроса: - Очень. Йода кивнул, как будто это его не удивило. Мейс по-прежнему сурово и непреклонно взирал на Йоду с Беном. В атмосфере комнаты перемешались разочарование, любопытство и скептицизм. Наконец, Йода продолжил: - Сейчас, где они? - В безопасности, - Бен поднял взгляд и собрал все свое мужество, ради Энакина. – При всем моем уважении, мастера, кроме полного признания моей вины перед Советом…лучше, чтобы никто – даже я – не знал их точного статуса. Тот факт, что они покинули Татуин – это единственное, что имеет значение. - Значит, всезнающий вы, мастер Кеноби? – обвиняюще ткнул в него когтем Йода. Бен сжал губы. - Нет, мастер. Но я верю в Силу. - Хмм, - было довольно сложно интерпретировать интонации его хмыканья. – Ясен был ваш путь? - Нет, мастер. - И все же вы слепо ринулись вперед. - Как все мы и должны, мастер. Сила ведет нас, несмотря на наши ограничения. Это были слова Квай-Гона и советники, в тот же миг узнавшие их, взбурлили раздражением. Мейс же остался спокойным, со своего места следя за каждым движением Бена с горящим огнем ваапада в глазах. Бен отчаянно желал, чтобы собрание, наконец, закончилось. - Говоришь, как твой учитель, ты, - хмыкнул Йода. - Действительно, - поддержал его Мейс гораздо более едким тоном. Мастер Ордена выпрямился, приготовившись говорить, а остальные члены Совета заерзали на своих местах, сотрясая воздух неизбежной формальностью. Бен подобрался перед вынесением вердикта. По отсутствию молчаливого обсуждения, Бен понял, что его наказание было решено заранее, задолго до того, как он шагнул в этот зал. Он сцепил руки перед собой и застыл в покорном ожидании смертельного удара. - Бен Кеноби, Совет находит в вас неуважение к своей миссии и нормам Ордена. Презрев дипломатический протокол, вы показали поведение, совершенно недостойное вашего звания, опрометчиво подвергли опасности тысячи разумных жизней, чтобы достичь своих собственных целей. Собственных целей? Бен почувствовал, как вспыхнул его гнев. Если бы Мейс знал, если бы он мог понять, то, что знал Бен, он бы не посмел так говорить. Если кто-либо из присутствующих и ощутил его агрессию, то ничего не сказали – хотя Бену показалось, что мастер Йода послал ему неодобрительный взгляд. - По этому множеству причин, Совет решил поместить вас под официальное порицание. – И это не было сюрпризом. – Пока Совет не отменит это распоряжение, вы не будете назначаться на какие-либо миссии и обязанности. У вас не будет средств, кроме первой необходимости. Вам не разрешается покидать Храм, кроме как с разрешения членов Совета. Вы будете исключены, как инструктор по владению сейбером, и вам не будет разрешено преподавать любую другую дисциплину, пока Совет не постановит иначе. Бен стиснул челюсти. Все это было не удивительным – хотя его исключение как инструктора по владению мечом, казалось, лишним; это было горькая пилюля. Бен собрал все свое достоинство. - И когда, возможно, Совет сделает это, мастер Винду? – спросил он так вежливо и ровно, насколько это было возможно. Взгляд Мейса был беспощаден. - Через девять месяцев. Брови Бена взлетела вверх, и он совершил подвиг, огромным усилием воли не показав того ошеломления, которое он чувствовал. Официальное порицание длилось шесть месяцев. Порицание длинною в год было предназначено для действительно вопиющих грехов – такого даже Квай-Гон не зарабатывал. Девять месяцев были знаком позора на груди, предупреждением о том, что он стоит на пороге опасно тонкой черты. И ради чего? Его первая миссия? Как это произошло? Он глубоко вздохнул: - Понимаю. - Прекрасно, - Мейс поднялся с полным отсутствием церемониальности. – Совет может расходиться. Бен уже поворачивался, чтобы уйти, но Мейс остановил его, буквально пригвоздив взглядом к месту: - А вы, нет. Бен осознал, что остался и мастер Йода. Он смотрел в глубоком трепете, как другие советники один за другим покидают зал, пока они не остались вдвоем с грандмастером в залах Совета. Йода ждал, что младший джедай начнет разговор. В конце концов, Йода вздохнул и выбрался из своего кресла. С взмахом его руки, серые шторы скрыли окна, наполняя зал более мягкой атмосферой. Это напомнило Бену комнаты Йоды, где он часто наставлял его в детстве. Йода опустился на твердый пол. - Садись, Оби-Ван. Снова это имя. Оно было его, но слышать его было больно, потому что это было правдой: - Я не Оби-Ван, мастер. - Именно ты, - раздраженно наставил на него коготь Йода. – Старшая и бестолковая версия ученика Квай-Гона, ты. Теперь, сядь, падаван. Бен сделал, как было велено и, скрестив ноги, опустился на пол перед мастером Йодой в центре зала Совета. Древний джедай покосился на него, губы поджались в разочарованной линии, и несколько долгих мгновений он молчал. - Обеспокоен ты, - констатировал он. Бен выдохнул, не понимая, когда успел задержать дыхание: - Да, мастер. - Почему? Он отвел взгляд. - Мое решение не дает мне покоя. Когда я…когда я ставил жизни всех этих беженцев, я…, - он потеряно оглядел комнату и покачал головой. – Как будто у меня не было выбора. Это было, как будто слова… будто это случилось без моего участия. Я это не контролировал. - Контролировала тебя Сила? - Да – нет, - Бен беспомощно пожал плечами. – Я не знаю, мастер. Я не мог…не мог почувствовать это. Возможно, после того что я сделал, Сила должна быть со мной. Но…в тот момент… - Что ты чувствовал? - Дикий ужас. Я не мог поверить, что мог так поступить. - Раньше своих слов, что чувствовал, ты? – пояснил Йода, прикрывая глаза и давая Бену время на раздумья. Бен мысленно перенесся обратно, вновь переживая задымленность, неопределенность, и карты. Он вспомнил, что как раз перед этим, он умело проводил проверенную временем стратегию. Он легко дышал, и разум его был ясен. Но потом его фокус был разрушен всепроникающим звуком плача Энакина. После этого он мало что помнил, но крик, петлей памяти затягивался вокруг его разума, впивался кинжалом в сердце, разрывая старые раны и нанося новые при звуке имени. Взбурливший в крови адреналин, мешал думать о чем-то другом, кроме того, что в одно мгновение он мог изменить все. Это было его призвание, оправдание его существования, это была Сила. Но если там были другие указания, скрытые в микромире, и он не смог их услышать, потому что его сердце каждым ударом раскалывало душу, повторяя: сейчас, сейчас, сейчас – требуя решительных действий, требуя перемен, приставив кинжал к его горлу, удерживая в ледяном кулаке… - Страх, - вымолвил Бен. Слово тихим эхом отразилось от стен, и вернулось к нему. Мастер Йода медленно открыл глаза. Бен расстроено посмотрел на уважаемого мастера. – Я…Я действовал, испытывая страх. - Осторожней ты должен быть, молодой Кеноби, - проворчал предупреждение мастер. – Сила ведет тебя, но слушать ты ее должен. - Я… - у него не было никакого оправдания. Он опустил голову: - я попробую, мастер. - Делай или не делай, не пробуй, - Бен слабо улыбнулся знакомой бесящей фразе. – Затуманен твой разум был, прежде чем ты сказал, прежде чем сыграл свою первую карту. Доверять Силе ты должен. Не доверяй своим эмоциям и памяти о том, что было, и чего уже не будет. - Не будет? – Бен вдруг вырвался из той глубины чувств, с которой неосознанно советовался. – Мастер, это происходит прямо сейчас. Я был послан сюда, чтобы сделать хоть что-то, чтобы изменить ситуацию, а не сидеть и просто смотреть. Будущее это…это… я не собираюсь сидеть сложа руки и позволить Галактике совершать те же ошибки снова и снова, и проклинать себя за этот пожар… - Контролировать себя, ты будешь! – Йода взмахнул тростью, ударив Бена по колену под очень болезненным углом. Таким образом, прерванный, Бен выдохнул и немного отклонился назад. Йода наблюдал, как раскаяние растекается по его лицу. Мастер вздохнул. – Ужасное будущее, да. Знал я это с того момента, как ты появился. Зачем бы еще Сила привела тебя сюда, хмм? Но осторожным должен быть ты, Оби-Ван. Страх, ты чувствуешь. Гнев, ты чувствуешь. Заслуженными эти эмоции могут быть, но не светлые они. - Страх ведет к гневу, - сколько раз он повторял эти слова Энакину, и напрасно? – Гнев ведет к ненависти. - Да. Знаешь это хорошо ты. Йода замолчал, пристально изучая Бена и вспоминая их предыдущие дискуссии. Бен спрашивал себя, а не предвидел ли Йода катастрофу такого масштаба, когда отправлял его на действительную службу. Возможно, он уже сожалел об этом решении. Но если это было и так, грандмастер никак на это не намекнул. Вместо этого он искренне сказал Бену: - Ты мудр. Силен. Грозными твои демоны должны быть. – Бен не посмел ничего сказать, но выражение его лица было достаточно красноречивым. На лице Йоды проступило сострадание. – М-м-м. Медитировать я на это буду. Бен поклонился со своего места: - Как и я, учитель. Йода решительно кивнул и после некоторой паузы сказал: - Вернемся мы к обсуждению вопроса этого. Но позже. А сейчас, иди. Устал ухаживать за твоими растениями, молодой Оби-Ван. Боится он, что заменят его ими. Бен не смог сдержать улыбки. Он встал и снова поклонился. - Спасибо, учитель. Йода только кивнул и махнул рукой, отпуская. Бен уже был у самой двери, когда Йода с закрытыми для медитации, прямо там, в зале Совета глазами, сказал: - Упомянула рыцарь Дан в своем докладе странность некую. Бен остановился и оглянулся через плечо. - И что это было, учитель? - Назвал ее чужим именем, ты. Несколько раз, утверждает она. – Мастер поднял взгляд. – Кто, Асока? Вопрос застал Бена врасплох. Он знал, что он это сделал, по крайней мере один раз – но…сколько ещё раз он так её назвал, что и не понял? Два? Десять? Он посмотрел на любопытное лицо Йоды. Только Йода мог услышать его сейчас. И Йода, несмотря на то, какой он все же тролль, был, пожалуй, на данный момент единственным джедаем, кто, казалось, искренне заинтересован в помощи Бену. Мгновение он колебался, но все же, немного ослабил свою оборону: - Она была моей грандпадаван, - честно ответил он. – Алара напомнила мне ее. Йода молча принял эту информацию, и Бен скорее почувствовал, чем увидел удивление мастера в осознание, что Бен был достаточно стар, чтобы у него был грандпадаван. Бен ждал, ждал какого-либо глубоко комментария о том, чтобы забыть прошлое и жить здесь и сейчас, но Йода хмыкнув, сказал: - Хмм. Головной болью, она должна быть. Бен улыбнулся в мгновение чистой нежности: - О, вы себе не представляете. *** Он провел свой вечер в медитации. Так же он планировал провести и большую часть ночи, но в половине девятого раздался стук в дверь. Он нахмурился, недоумевая, кто бы хотел его видеть так поздно. Он был не в настроении. - Не заперто, - во всяком случае, откликнулся он, не открывая глаз. Дверь открылась, и Бен с удивлением ощутил спокойное присутствие Квай-Гона Джинна, перешагнувшего порог квартиры. Дверь с шипением закрылась за его спиной. - Не могу поверить, что ты все еще жив и здоров, - прокомментировал Квай-Гон, ставя что-то на стол. Бен открыл глаза и увидел свой вууша – немного выросший – вернувшийся на свое место. Квай-Гон улыбнулся, крошечной, микроскопической ухмылкой, которую, как он думал, никто не заметит под его усами. - И что же случилось в галактике, чтобы ты так подумал? – безразлично спросил он, распрямляя ноги из позы лотоса. - Ну, - протянул Квай-Гон, проходя на кухню, и не спрашивая разрешения ставя чайник на огонь. – Мне довелось столкнуться с Мейсом Винду после вечерней трапезы. - О, Сила, - прошипел себе под нос Бен, а ухмылка Квай-Гона стала шире, поскольку он продолжил: - Он рассказал мне о сегодняшнем собрании. Бен вздохнул: - И что же? Квай-Гон помолчал, с осторожностью ссыпая чайные листья в заварник. - Если он и не был до конца убежден, что ты когда-то был моим учеником, то сейчас не сомневается. – Он взглянул на реакцию Бена, который огорченно поджал губы. После того, как он закончил с чайником, мастер выпрямился и чуть склонив голову к плечу добавил. – Если мне не изменяет память, его точные слова были: “Квай-Гон, он хуже, чем ты! Как, хаос все раздери, он может быть хуже тебя!” - или что-то в этом роде. Бен выдавил из себя улыбку, в досаде на себя, и Квай-Гон хмыкнул. Бен уже и забыл, как успокаивающе на него действовал баритон Джинна. - Мои глубочайшие соболезнования, - сказал он, вставая на звук закипевшего чайника. – Твой ученик превратился в непокорного бунтаря. - Я собирался предложить свои поздравления, - обернулся к Бену Квай-Гон, когда тот принес горячую воду для чая. – Если ты сделал это правильно, ты мог бы даже стать темой одной из лекций мастера Тембо. Бен усмехнулся, наливая воду в чашки: - Ах, да. Как не наблюдать за сенаторскими переговорами, - придумал он. Квай-Гон с улыбкой кивнул. - Точно. Бен традиционно приготовил чай, так, как его научил Квай-Гон много лет назад. Квай-Гон наблюдал за знакомым танцем с большей непринужденностью, чем несколько недель до этого. Его отношения с Беном все еще формировались и были довольно неловкими из-за их односторонней истории. Они не могли относиться полностью друг к другу как учитель и ученик, но с каждым разом их своеобразное прошлое проникало в настоящее. Вопреки всем ожиданиям, вид того как крепко его собственные традиции укоренились в повседневности Бена, был источником спокойствия для Квай-Гона. Он подождал, пока они оба сделают по первому глотку и сказал: - Я сожалею о порицании. Девять месяцев это несколько перебор. Бен отмахнулся. - О, нет, - возразил он, проводя пальцем по краю своей чашки. – Я избавлю тебя от подробностей, но верь мне, когда я говорю, что я это заслужил. – Он легко поболтал чай в чашке, наблюдая за вращением листьев на ее дне. Через мгновение он вздохнул и отвел взгляд. Квай-Гон оглядел квартиру, охватывая взглядом тусклое освещение, зажженные благовония, свечи и примятую подушку для медитации. Он вновь взглянул на Бена. Квай-Гон легко читал природную микромимику лица Бена, и, рассматривая его слегка прикрытые веки и глубокие морщины на лбу, мастер знал, что Бен размышлял о чем-то слишком тяжелом для его собственного блага. Но в глазах мужчины было еще что-то, чего он прежде никогда не видел. Уникальное выражение, присущее лишь Бену, предположил он. Квай-Гон решил действовать осторожно. - Когда мы разговаривали в последний раз, - нарушил он их дружеское молчание, отпивая чай, - ты что-то искал. Ты нашел это? Бен был погружен в раздумья. Уставившись в свою чашку, как будто видя что-то иное, глядя на чайные листья. - Да, - ответил он, слишком печально, чтобы вызвать у своего учителя улыбку. – Это с Силой сейчас. Квай-Гон не мог притвориться, что понял. С Оби-Ваном он бы попытался. Это был его долг, как учителя. Но с Беном... не все ученики были одинаковыми. - Сила укажет путь, - уверенно сказал он, наконец. Бен улыбнулся, вспомнив досаду Совета, услышавшего любимое высказывание Квай-Гона Джинна. Но, то, что для одних было раздражающе, другим было радостью привычного объятия. - Да, так и будет, - согласился Бен, переводя взгляд с чая на мастера. Как часто он жаждал этого? Дружеского общения? Чтобы узнать Квай-Гона как равного, друга? Он вдруг понял, что на время домашнего ареста надолго застрял в Храме, и что помимо времени своего оставшегося отпуска, Квай-Гон, вероятно, будет поблизости довольно долго, пока Оби-Ван не завершит текущий учебный цикл. Бен задал себе праздный вопрос, не учел ли это Йода, когда отдавал свой голос. Уж очень на него похоже. Он отбросил эти мысли прочь и пожал плечами. – Непостижимы пути Силы. - Воистину. Они в молчании пили чай, тихо поглощая полупривычный уют совместного присутствия. - Итак, - нарушил тишину Квай-Гон, наливая по второй чашке чая, - расскажи-ка мне подробности о твоем саботаже – я слышал, ты втянул рыцаря Дан в неприятности. Для тебя привычно вовлекать своих партнеров по миссии в заговоры? Бен передернул плечами: - Если быть абсолютно честным, у меня в этом большой опыт. - В какой-то момент ученик должен превзойти своего учителя, - мягко прокомментировал Квай-Гон, заставив Бена насмешливо протянуть: - Пожалуйста. Вы двое уже были на Дженассе, не так ли? Квай-Гон не страдал забывчивостью насчет того, о какой миссии он говорил: - К чему ты клонишь? - Я клоню к Дженассе. - Я получил за нее только шесть месяцев, - парировал Квай-Гон. Бен бросил на него испепеляющий взгляд. Удар ниже пояса. Квай-Гон опустил голову в безмолвном извинении. – Возможно, знание Советом твоей линии преемственности выставило тебя в неприглядном свете. - Хмм, - Бен обдумал это предположение. В прошлой жизни у него никогда не было с этим проблем, - но, возможно, здесь, где Квай-Гон, что ни день разжигает пламя, Совет был более чувствительным в этом вопросе. – Возможно, - пробормотал он, пораженный внезапной мыслью. – Знаешь, если бы мы когда-либо собрались на совместную миссию, Совет изгнал бы нас в ту же секунду, избавляя себя от необходимости сделать это позже. Квай-Гон озорно улыбнулся: - Звучит весело. Оби-Вану это бы не понравилось. Бен усмехнулся не без иронии: - Да, действительно. Сильно бы не понравилось. Они смеялись вместе и пили чай, и на эту ночь Бен забыл о страхе перед будущим.