Реприза (Reprise)

От переводчика: Дорогие читатели! С Новым Годом, Вас! С Рождеством! И наступающим Старым Новым Годом! Счастья и удачи Вам в 2017!!! Прошу прощения за долгое ожидание :)

***

У трапа Алару встречал Бен Кеноби, держа в руках две сладкие лепешки, одну из которых протянул ей. Тогрута с благодарностью приняла угощение, и они уже вместе прошли через посадочную площадку, направляясь к зданию Сената Хедессы. Алара была высокой даже по меркам тогрут, и, идя рядом со своим напарником, она возвышалась над ним: макушка Бена едва доставала до ее носа. Отдельную драму добавляли ее монтралы и лекку, и из-за этого на фоне Алары Дан, Бен Кеноби выглядел настолько невзрачно, что почти терялся на втором плане. И было удивительно наблюдать, как более высокая рыцарь-джедай то и дело бросала на Бена взгляды, подчиняясь его власти и ожидая его слова. И сейчас Алара в особенности ждала его объяснений. В конце концов, все это был его план. Бен же неторопливо пережевывал свой ланч. Когда ее молчаливые вопросы остались без ответов, Алара развернула свой обед и, вздохнув, поинтересовалась: - Вы уверены, что это сработает, мастер Кеноби? Капитан Зелады не выглядела убежденной. Бен ожидал такого вопроса, поэтому без труда дал на него ответ: - Она должна быть благодарна. Ее корабль гибнет, мы же предложили план эвакуации. - И хаос, который он принесет. - Лучше хаос, чем катастрофа. - Действительно… - подчеркнула Алара, тоном, близким к фамильярному, однако выдержав дисциплинированную паузу, которую Бен бесстрастно переждал, продолжила, - но сработает ли это? Бен пожал плечами с беззаботностью человека, привыкшего находиться в зоне боевых действий. - Я верю в Силу и в мою интуицию, Алара. Он оттряхнул крошки лепешки с бороды и плаща и выбросил обертку в мусоропровод. - Это сработает. Надеюсь. Бен махнул рукой на ее обед: - Возможно, вы хотите съесть ленч как можно скорее. Тейн и ее прославленные приспешники возобновят переговоры, и если мы собираемся реализовать наш план, мы не можем оставить сенатора Органу одного и принять весь удар на себя. Алара согласно кивнула и с удовольствием вонзила зубы в лепешку, немедленно запятнав естественную красоту тогрут пятном сноруукского соуса на подбородке. Когда она, наконец, это заметила, то вытерла его большим пальцем, а затем, пойманная различными ограничениями приличий, изнанкой рукава своего плаща. Бен сдержал улыбку, и сделал вид, что не заметил. - Вы знаете сенатора Органу, - заявила Алара, отвлекая его внимание от своей дикарской привычки в принятии пищи. - Не совсем, - он взвешивал свои слова, не уверенный в том, как прикрыть его странную историю. – Я знаком с семьей Органа. Мы с Бейлом никогда не встречались, но я многое о нем знаю. Он хороший человек. - Он политик, - обвиняюще воскликнула Алара, с полным ртом нерфьего деликатеса. – Я думала, что они выполняют свои обязанности только из-за богатства и власти. Бен был не вправе осуждать ее. У него самого не было оснований считать по-другому, пока он не встретил Бейла – и Падме. - Дом Органа – авторитетная и влиятельная величина на Альдераане. Так что в случае Бейла, пришедшего уже наделенного богатством и властью, ему едва ли пришлось выйти за рамки своего собственного происхождения. Алара задумчиво пережевывала свой обед. Бен дождался, пока она проглотит последний кусочек сноруукской лепешки, прежде чем добавил: - По моему опыту, карьеру политика в Галактическом Сенате выбирают по одной из четырех причин. Власть, деньги и слава – и все преимущества, которые сопровождают их – очевидные три из четырех и самые распространенные. Редко можно встретить политика, который не пользуется, по крайней мере, одной из них. - А четвертая, мастер? - Четвертая, в действительности, очень редкая причина, за многие годы я повстречал лишь маленькую горстку людей, чтящих ее, - он тепло улыбнулся, когда проговорил, - искреннее желание делать добро. Бейл Престор Органа – один из немногих людей, кого я знаю, кто является истинным последователем четвертой причины. - Я думала, вы сказали, что не знаете его, мастер Кеноби. Бен взглянул на нее: - У вас еще осталось пятнышко, вот здесь, - он неопределенно махнул рукой у её щеки. Белые метки Алары порозовели, и она поспешно вытерла рот и щеку. Бен выбрал именно этот момент, чтобы ускориться. – Идем, крайт-драконы уже заждались. *** Когда джедаи нашли Бейла Органу в офисе, предоставленном ему и его свите, он уже взмок, словно вампа на Джакку. - Мастера, - кивнул он, поспешно вытирая лоб ладонью. – Все готово? - Да. Мастер Дан ознакомила капитана и экипаж Зелады с нашим планом. Они ждут от неё сигнал. - Зелада? – нахмурился Бейл. – Разве это не один из самых больших кораблей во флоте? - И у него наиболее серьезные повреждения. - …вопрос в нанометрах, - пробормотала Алара вполголоса. Бен ее проигнорировал. - Превентивные меры с нашей стороны, скорее всего, предотвратят гораздо худший кризис. Лучше мы проконтролируем катастрофу, чем среагируем слишком поздно. Именно к такому опасному принципу работы был приучен Бен, и по правде говоря, он уже давно забыл, какими в действительности нетрадиционными были его методы. Энакин никогда не возражал, когда он предлагал сумасбродные планы. И было довольно утомительным и новым -успокаивать страхи его молодых компаньонов. - Все получится, - сказал Бен, вложив в слова легкое силовое внушение. - Да, да, - рассеянно кивнул сенатор. – А эвакуационные шаттлы? - Весь экипаж проинформирован старшим инженером, - безучастно объяснил Бен. Бейл не пропустил удар. - Который в свою очередь получил рекомендации от вас, как я полагаю. Алара и Бен переглянулись – взгляд Алары пылал негодованием из-под чуть нахмуренных строгих белых бровей, в то время как лицо Бена источало чистейшую невинность. В конце концов, обман разума мог быть рекомендацией. С определенной точки зрения. - Именно, сенатор. Бейл кивнул и снова вытер вспотевшие ладони о брюки и смахнул выступившую испарину со лба. - Все получится, - повторил он вслух заверения Бена, словно убеждая себя. – Даже Тейн не так бессердечна. - О, я не сомневаюсь, что она бессердечна в этом вопросе, - хмыкнул Бен, переступив с ноги на ногу, и непринужденно прислонился к стене. – Однако я сомневаюсь, что она желает совершить политическое самоубийство. – Бейл и Алара выглядели растерянными. Бен на секунду замолчал, рассматривая Бейла внимательным взглядом. – Сенатор, вы давно исполняете свои обязанности? Выражение лица Бейла осталось невозмутимым, но на щеках проступил легкий румянец: - Около шести месяцев, мастер Кеноби. Бен улыбнулся, ощутив необъяснимую волну гордости; и хотя прошлое навсегда потеряно, было привилегией опять стать частью становления этого человека. - И уже меняете миры, - улыбнулся Бен, заставив Бейла покраснеть ярче, и с нажимом продолжил, - …тем не менее, навряд ли вы слышали все темные сплетни с Куата. – Он на мгновение прервался, собирая детали из своих покрывшихся пылью воспоминаний. – Дамаера Тейн, бесстрашна, поскольку она может быть в Сенате, соревнуясь в непростых историях Куата и местными делами. Она всецело элитарна, как вы уже заметили, и в юности она была даже менее тактична в своих кампаниях. Можете взглянуть на протокол судебного процесса по недвижимости Тритона или иммиграционный процесс Дантуина. Это очень увлекательное… чтиво, если мне не изменяет память. – К сожалению, времени для пикантных подробностей у них не было. – Достаточно сказать: администрация Куата может поддержать ново обретенный статус Тейн, но на Куате существует некоторое количество членов Совета, которые хотели бы сбросить ее обратно на место – и из Галактического Сената. Мы можем разыграть ее ситуацию в нашу пользу. - А Вы не ограничиваетесь политическими полумерами, да, мастер Кеноби? – прищурился Бейл. - Я считаю, что они тянут меня вниз, - ответил Бен, с характерным нахальством, отражая плохо завуалированную усмешку Бейла. Алара скрестила руки на груди. По правде говоря, она восхищалась быстрым и жестким подходом Бена в дипломатии; но окунувшись с головой в такое дерзкое поведение, Алара чувствовала, что тонет и ей пришлось хвататься за рационализацию. - А что, если она останется равнодушна? Мы все равно исполним план? - Если до этого дойдет, то да. Но я сильно в этом сомневаюсь. Сенатор Органа не будет в одиночестве подстегивать зверя. Пока вы были на Зеладе, мастер Дан, я взял на себя смелость пересмотреть некоторые моменты прошлого сенатора Тейн. До сегодняшнего дня, она никогда не работала под наблюдением джедаев. И она, и я, мы оба знаем, что будет выглядеть особенно ужасно, если доклад ее «первого» джедая плохо отразится на ее пригодности к службе…не смотрите на меня так. Это не было бы ложью. - Очень хорошо, - склонила голову Алара, уступая и краем сознания задаваясь вопросом, не было ли грандиозной ошибкой отдавать всю инициативу в руки Бена. Доверься Силе. Доверься Силе. Она дотянулась до своего центра спокойствия, погрузившись в его успокаивающие глубины, вытесняя все противоречивые эмоции. Среди окутывающего ее покоя она была настолько уверена в своем решении, она почувствовала нечто другое, нарастающее, сбивающее не слишком далеко…она не могла дать этому определение и позволила прокатиться мимо нее. В комнате наступила тишина, когда Алара погрузилась в легкую медитацию. Бен просматривал на датападе некоторые детали, в то время как Бейл Органа тяжело вздыхал – защитный механизм. - Готовы, сенатор? – спросила Алара, как только протокольный дроид пришел за ними. Бейл снова вздохнул, на этот раз с намеком на решительность. - Полагаю, что должен. Бен остановился между Бейлом и Аларой, когда они подошли к палатам Сената. - Смелее, Бейл, - Бен легко сжал плечо молодого человека. Бейл не стал бы упоминать, как удивился, когда Бен назвал его по имени; он даже не представлял себе, что почувствовал себя спокойным потому, что Бен говорил с ним так, как его собственный отец. Тейн резанула по ним взглядом, даже прежде чем двери полностью открылись. - Сенаторы, - Бен был единственным, кто мог улыбаться в лицо столь теплому приему. – Может быть, начнем? Дебаты были официально открыты. - Мы не поменяем свою точку зрения, - со сталью во взгляде поприветствовала их Тейн. Бейл Органа вздохнул, в его глазах вспыхнула тихое пламя решимости, что сделает его печально известным в ближайшее десятилетие. - Посмотрим. Бен и Алара переглянулись, спрятали ладони в рукавах плащей и замерли в ожидании. *** Прошло два часа, сорок семь минут и одиннадцать секунд. Алара сжимала в руках свой комлинк в течение последних тридцати четырех с половиной минут и ждала. - …если бы мы обсуждали программу переселения, в которой бы участвовала вся планета, дискуссии вообще бы не было. У Алсаки уже есть программы по размещению многих мигрантов… - сенатор Тардаак занимался болтологией уже… как долго он выступал? Аларе стало стыдно, что она не могла вспомнить. В ее защиту – под модуляцию его речи было трудно не отключиться. К счастью, сенатор Тозили слушал его очень внимательно и сухо вмешался: - Вы имеете в виду трущобы? Тардаак проигнорировал его, продолжив: -…но мы говорим не о планете, текущий законопроект конкретно указывает, что все беженцы должны быть зарегистрированы в столице – что мы должны разместить их всех в одном районе, по крайней мере, на один полный календарный год… - Что является стандартной процедурой Республики для беженцев, в таких условиях как тви’леки с Рилота – только столица имеет ведомственные ресурсы для регистрации мигрантов с Внешнего кольца в полном законном объеме, и пока… - Республиканские законы никогда не видели полный объем ресурсов систем, - с ненавистью выплюнула Мии. – Корусант не понимает, какую нагрузку возлагает на наши города их последний любимый проект. - Как было тщательно установлено, они прекрасно видят вашу ситуацию, - вмешался Бейл Органа. – Однако это не может быть в таком свете, как вы хотите, чтобы они видели. – Он бросил короткий многозначительный взгляд на Бена, который на секунду прикрыл глаза, безучастно стоя у стены. Бейл перевел взгляд на своего противника. – Ваши возражения не основаны на законе. Они не основаны на нехватке ресурсов. Они не основаны даже на культурных аргументах; они основаны на эгоистичной потребности доминировать, исключить себя из самих принципов, держащих Республику вместе. – Бейл впился взглядом в Тейн. – Сенатор Тейн, вы вышли за рамки в этом вопросе, и вы это знаете. Тот факт, что вы втянули Мии и Тардаака в эту дурацкую затею, несомненно, прискорбен, но я не позволю трем упрямым системам, подвергать обструкции справедливое, правовое дело, которое не только не навредит их мирам, но, в конечном счете, принесет новое в экономику. Сенаторы, вы должны видеть в этом вопросе смысл. Мии и Тардаак переглянулись. Они уже начали сдавать свои позиции. Тейн сверлила взглядом Бейла. - Ваш смысл, вы имеете в виду. - Смысл Республики, неотъемлемой частью которого является Куат. - Смысл произвольного большинства. Я не поддамся мелким требованиям Сената, - стукнула кулаком по перилам Тейн. - А я не склонюсь перед вашими пустыми угрозами! – голос Бейла громогласным эхом разнесся по палатам, оставляя после себя острую звенящую тишину. Бен выбрал именно этот оглушительный момент, чтобы взглянуть на Алару. Все джедаи, будь они знакомы или нет, умели читать намерения друг друга в Силе. Алара включила бесшумный маячок на своем комлинке и продолжила ждать. Она и Бен были совершенно неподвижны, только стук сердца колотился в ушах. Комлинк того типа, который носила Алара, был разработан для связи непосредственно через воздух или космический вакуум; когда их заставляли делать и то и другое, они становились дико медлительными. Она использовала ожидание, чтобы вычислить точную продолжительность времени, которое потребуется Зеладе, для получения ее передачи, сигнала команде, и взрыву зарядов, которые они разместили на корабле. Приблизительно семнадцать секунд. Она вела отсчет по собственному пульсу, в то время как Бейл Органа, очень обдуманно не обращая внимания на сроки их плана, возобновил свою тираду. - У вас нет оснований. У вас нет аргументов. Ваша обструкция – полное неуважение к Сенату и ваши доводы ничего не достигнут. Они только привели нас так далеко на Хедессу, потому что вы выждали до последних дней переговоров, чтобы атаковать законопроект, уже принятый на Корусанте подавляющим большинством голосов. Вы не подали ходатайство об аннулировании, и, насколько мне известно, вы даже не упомянули о своих опасениях канцлеру до… Ударная волна от мощнейшего взрыва сотрясла здание. Несмотря на точное знание того, что это было, прежде чем произошло, Бейл Органа дернулся всем телом от подлинного удивления. - Хаос вас раздери, что там произошло? – воскликнула Мии, пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь руки, которыми она рефлекторно прикрыла голову. Бен посмотрел на Алару, симулируя изумление (очень убедительное, была вынуждена признать тогрута). Он подошел к окну, ладонью сжимая рукоять меча и бросая по сторонам короткие острые взгляды, выискивая воображаемую угрозу. Его комлинк пискнул. - Прошу меня простить, сенаторы, - он вышел из комнат в стремительном коричневом вихре, даже не взглянув на Алару. - Что за дьявольщина происходит? – сквозь зубы прошипела Тейн, глядя в окно. - Я уверена, у мастера Кеноби все под контролем, - мягко сказала Алара. Было трудно прочитать выражение лица Тейн, которой досаждало наблюдение, поскольку она была объектом их хитрости, но Мии и Тардаак были услужливо выразительны в своей тревоге. Они сдадутся, как только мастер Кеноби вернется с плохими новостями, и она была уверена, что они дадут Бену и Бейлу свободный путь к фазе их полного лобового штурма. Алара всегда любила наблюдать за хорошей битвой. - Сенатор Тейн, даже если вы настаиваете на продолжении этой нелепой осады, вы ничего не добьетесь без кворума. - Без моей подписи вы и ваши подкидыши, тоже ничего не сделаете, с кворумом или без него. Двери открылись, и Бен Кеноби вновь ступил в комнаты Сената. - Подходящий момент, сенатор Тейн, - сказал он – звучный мёд его голоса перебродил в презрительный гнев. – Я могу добавить одну поправку: ваша сдержанность принесла плоды. А именно – красный код первого уровня для всего города. – Волна судорожных вздохов пронеслась по палатам, и даже Бейл не вспомнил об игре. – На Рилотском флагмане Зелада произошел катастрофический сбой в системах жизнеобеспечения. У него есть минута, прежде чем корабль рухнет с орбиты. У всех находящихся в комнате, будто выбили опору из-под ног. - Что? – пискнула Мии. - Они же заверили нас, что флот в безопасности! - взревел Тозили. - Вы обвиняете в этом меня, мастер-джедай? – выплюнула Тейн, неизменно шлифовавшая тему собственных проблем. Бен хмуро посмотрел на нее. - Вы откладывали завершение этих переговоров в течение трех дней после ожидаемого срока. Ваше упрямство подвергло опасности, как беженцев, так и планету. Мастер Дан, - обратил внимание Кеноби на свою напарницу, - отправляйтесь к службам экстренной помощи и присоединитесь к эвакуационным партиям. Они могут нуждаться в ваших услугах переводчика. - Конечно, мастер Кеноби, - Алара выбежала из комнат, играя свою роль, и бросила назад лишь единственный взгляд. - Эвакуация? – переспросил Тардаак. – Но…куда они пойдут? Они не могут быть размещены здесь. - Только лишь потому, что затянувшаяся дискуссия сделала это невозможным, - огрызнулся Бейл. – Остальные корабли в порядке? Бен вздохнул. Беспокойство в его голосе не было наигранным. - Они функциональны. На данный момент. Но Зелада должна приземлиться как можно скорее. Конечно же, если мы сможем благополучно провести его через атмосферу. - После чего вы сократите нашу часть нахлебников, и отправите нас своей дорогой, а мое собственное решение будет осуждено? – догадалась сенатор Тейн, чувствуя обман, но не уверенная, в чем именно он состоял. Лицо Бена Кеноби оставалось каменно-невыразительным. - Ни в коем случае, сенатор. Мы не можем приступить к ратификации закона, пока все трое не подпишут соглашение. Однако, позвольте напомнить вам, что если Рилотский флот приземлится здесь, на Хедессе, Департамент безопасности блокирует все прилеты и вылеты кораблей из столицы. Вы не сможете покинуть поверхность, пока все беженцы не пройдут регистрацию. - Это возмутительно! – воскликнула Мии. - Позволить погибнуть тысячам жизней по причине обструкции, вот что возмутительно, - поправил ее Бен. – Теперь, оставьте эту игру. Я был послан, чтобы наблюдать за справедливостью и сохранением мира, и все вы знаете, что они не могут быть достигнуты, пока продолжается эта глупость. Подпишите соглашение или застрянете здесь на долгие месяцы, в то время как Хедесса будет нести в четыре раза больше возлагаемого на вас бремени. Тейн гневно прищурилась. За ее спиной Мии и Тардаак переглянулись. Бен читал их как открытую книгу. - Где это соглашение, будьте добры? – обратился он к дроиду, фиксирующему протокол. - Здесь, мастер-джедай, - произнес дроид, подавая ему большую деку. Бен принял ее, открыл и протянул Тейн. – Подпись, или накажите родственный мир и станете заложницей собственного упрямства. Мии первая согласилась с ультиматумом и вышла вперед, спешно подписывая соглашение от имени Фидалла. Тардаак замешкался лишь на мгновение, и, игнорируя яростный взгляд Тейн, вышел вперед, зацепившись мантией за ее кресло. Он досадливо вздохнул, взявшись за стилус и ставя свою подпись в части, касающейся Алсаки, и не сделал ни движения, чтобы выразить неудовольствие. Упрямый и заблудший, в данном случае, Бен был благодарен за то, что он может принять поражение с достоинством. Его же Командирша была совершенно отдельной историей. - Сенатор Тейн, - подтолкнул Бен, и оглянулся на окно, где он мог уже видеть как массивный, потрепанный Рилотский корабль летит – нет - падает к поверхности планеты. Его реверс двигатели испускали клубы дыма, по правому борту, словно кровоточащая рана, поднимался огненный шпиль, Снаружи встревоженным эхом доносились вой сирен и крики людей. Он повернулся к сенаторам. – У нас не так много времени, прежде чем Департамент безопасности Хедессы закроет гиперпространство. - Я могу подождать, - ответила она, холодно и бесчувственно, как крейсер с верфей Куата. Бен вздохнул и слегка прикусил внутреннюю сторону губы, контролируя свой гнев. - Вы будете ждать, пока другая планета превращается в незапланированный хаос, только чтобы ваша система была избавлена от нескольких тысяч мигрантов? - Я буду ждать столько, сколько потребуется, чтобы желания моего народа стали предельно ясны тираническому Сенату, - сквозь зубы процедила Тейн. - Позвольте мне сделать что-то совершенно очевидное, сенатор, - Бен повысил голос, чтобы соответствовать агрессивной атмосфере комнат, - если вы намерено затянете решение этих переговоров и доведёте Хедессу до состояния чрезвычайного положения, по причине вашей обструкции, я буду вынужден подать официальную жалобу на ваши действия в Высший Совет джедаев и Верховному канцлеру. – Он позволил переварить услышанное и добавил: - у меня не будет никакого контроля над тем, что любой офис может сделать с докладом, но я гарантирую – это будет намного неприятнее, чем ожидание. - Вы угрожаете мне, мастер джедай? – c драконьим присвистом прошипела она. - Я предупреждаю вас, сенатор, - уточнил джедай. – Как рыцарь Ордена джедаев, я поклялся защищать мир и закон, и я не могу стоять в стороне и игнорировать, как вы умело привели этот комитет к неуважению своего Сената, пренебрегая безопасностью всей системы и восьмьюдесятью тысячами живых душ. Тейн с яростью смотрела на Переговорщика, видя его уловки, но не могла найти контраргументы. Бен Кеноби, естественно, прекрасно это понимал, опережая ее на три шага. - Либо подпись и ратификация этого законопроекта, или предложите, защитите и убедите ваших четырех коллег ратифицировать новый план, до того, как Хедесса будет полностью заблокирована. – Альтернатива была настолько абсурдна, что заставила Тозили поднять брови и закусить губу. Тейн, если бы была чувствительна к Силе, уже бы задушила Бена ее темными мыслями. Но, ее злая воля ощущалась лишь щекоткой через Силу, которая только подначивала Бена отпускать колкие шпильки. – Если это поможет, могу предположить, что у вас есть около восьми минут. Тейн приказала протокольному дроиду подать ей деку, и с гордо вздернутым носом подписала соглашение, с силой сжимая стилус. Бен позволил себе легкую победную улыбку, Силой призывая к себе пад, находящийся на небольшом расстоянии от его руки. Пока Бейл Органа заканчивал дебаты, Бен направил документ непосредственно в офис безопасности Хедессы, Республиканскому сенату и канцлеру. Бен и Бейл зашли в кабинет последнего, после их победы. - Я прежде не работал с джедаями, мастер Кеноби, - признался Бейл, наливая Бену маленькую рюмку праздничного напитка, которую джедай благосклонно принял. – Признаю, вы противоречите многим впечатлениям, что я получил от вашего Ордена в прошлом. Бен рассмеялся. - Полагаю, что так – к своему стыду. Но если это восстановит репутацию моего начальства, я уверен, меня ждет строгий выговор после возвращения. - Ах. Неортодоксальность, не так ли? – улыбнулся Бейл в бокал. - Говорит политик, спасающий миры своим собственным сердцем, - парировал Бен, сделав глоток. – Я взял на себя смелость прочитать протокол, начиная с вашего времени в Сенате. Вы исключение, сенатор Органа. Бейл принял это как должное, но помнил комплимент на протяжении многих лет. - Кто бы говорил, мастер Кеноби. Бен улыбнулся. И нахмурился. - Мастер Кеноби? – с тревогой позвал Бейл. – Мастер Кеноби, что случилось? - Я не уверен…я чувствую, что… Раздавшийся взрыв сказал сам за себя. Бейл едва поймал свой бокал, упавший со стола. Оба мужчины вскочили на ноги. - Что это было? - Я не знаю, - ответил Бен, уже чувствуя ужасный ответ. – Но у меня очень плохое предчувствие. *** Два корабля в стремительном падении приближались к Хедессе. Один из них "Зелада", окруженный дюжиной буксировочных судов, поддерживающих его в небе и тянущих его за конвоем к посадочной платформе. Второй – "Джуклима", почти такой же большой, как флагман, с пронзительным ревом несся к земле, оставляя за собой хвост черного дыма. Аварийные бригады были заняты Зеладой, и только один или два корабля оставались в доках и ни один из них благополучно не остановит его спуск. - Великая Сила, - выдохнул Бен, как только увидел всю картину. Бейл шокировано распахнул глаза, хватая ртом воздух. - Я думал, вы саботировали только "Зеладу", - вымолвил Бейл. - Так и есть. Я недооценил, какой из кораблей потерпит крушение в первую очередь. Я… - это все моя вина. Но сейчас не было времени для самоуничижения. – Мы должны остановить его. И сделать это прямо сейчас. Бейл тут же взял себя в руки. - Я поговорю с сенатором Иримор, убедитесь, что резервная копия в пути. - Спасибо, сенатор, - кивнул Бен, и Бейл целенаправленно устремился обратно. Бен побежал вниз по лестнице здания Сената, плащ взвился позади него, когда он пропустил пролет, перепрыгнув через перила. Всевозможные помощники с любопытством толпы глазели ему вслед, когда он промчался по улице. - Мастер Кеноби! Мастер Кеноби! Мастер Кеноби, ответьте! – голос Алары прорвался сквозь статические помехи. - Мастер Дан, - ответил Бен, неловко поднимая комм. Ему не хватало его военной перчатки. – Тейн и остальные подписали законопроект. - Ну, это хорошо. Но у нас сейчас большие проблемы – второй по величине корабль флота из-за аварии может рухнуть в любую минуту, и аварийные бригады заняты "Зеладой" . Тяжелое дыхание Бена, скорее всего, было само по себе ответом: - Да, я смотрю на него прямо сейчас. "Зелада" полностью эвакуирована? - Почти. Корабль стабилизировали, и эвакуация замедлилась – они послали половину шаттлов на "Джуклиму", но стыковочные шлюзы заблокированы, им нужна помощь. - Я пойду. Останься на "Зеладе" и убедись, что все тви’леки благополучно достигли поверхности – помоги делегации аварийного корабля, чем сможешь. - Мастер Кеноби, "Джуклиме" нужна вся помощь, которую она может получить – помощь джедаев. Мы вместе должны… - Нет, ты мне нужна здесь, чтобы направлять группы реагирования – они будут нуждаться в твоей дальновидности и знании языка, как только рилотцы высадятся. - Но мастер Кеноби… - Сейчас не время спорить, Асока. - Кто… - Сейчас же, падаван! – Бен закрыл общий канал и побежал быстрее, пока не достиг ряда припаркованных шаттлов на посадочной полосе движения Сената Хедессы. Он нашел тот, который все еще работал – служащий только отстегнул ремень безопасности. - Мне нужен этот шаттл, - не терпящим возражения тоном сказал Бен, запрыгивая через дверь внутрь салона. – Выходи. – Служащий никогда не встречался с джедаями, но ему рассказывали множество историй о таких ситуациях, в которых, как правило, оказывались джедаи. Услышанные сквозь дымку спирта истории, сделали ужасающую опасность более реальной, и он практически выпал из челнока. - Спасибо, - крикнул Бен и умчался. Оказавшись в пределах досягаемости, он окликнул аварийный шаттл плывущий вниз вместе с "Джуклимой", прижатый к неработающим створкам дока. - Шаттл десять-один-пять, это HDOS (это шаттл департамента Хедессы по чрезвычайным ситуациям) коммандер Нессен. Идентифицируйте себя. - Мастер-джедай Оби…эм, Бен Кеноби. У меня было ощущение, что вы не откажитесь от помощи с этим шлюзом, коммандер. На другом конце комма раздались обрадованные голоса экипажа и Бен улыбнулся. - Да, мастер-джедай. Судно в вашем распоряжении, сэр. *** - Высота – пятнадцать тысяч метров, сэр, - сообщил второй пилот, как только Бен Кеноби перебрался из своего челнока в шаттл департамента по ЧС. - Прошу прощения, - сказал он, даже когда команда челнока стремительно расступилась, открывая ему путь. Бен подошел к огромному дюрасталевому стыковочному шлюзу и прикоснулся к нему ладонью. Спустя несколько мгновений створки раскрылись, и спасательный экипаж тут же ринулся внутрь, выкрикивая на ходу приказы. - Коммандер, - позвал Бен и обратился к человеку, откликнувшемуся на звание. – Я пойду на мостик и переговорю с капитаном. Пусть ваши люди попытаются восстановить подачу энергии, если это вообще возможно. Если понадоблюсь - я буду на открытом канале. - Да, сэр. Мостик встретил Бена короткими тревожными взглядами полдюжины пилотов тви’леков и быстрыми переговорами на риле, в тоне которых ярко сквозила паника. - Кто-нибудь здесь говорит на бейсике? – громко спросил он. Ответа не последовало. Бен вздохнул. Он изучал рил, годы назад в свою бытность падаваном. Он знал всего несколько слов. - Ех…Джедай, - сказал он, надеясь, что на понятном риле. – Пожалуйста…отель. – Нет, не то... - позвольте мне, - Бен жестом указал на место пилота и тви’лек уступил ему пульт управления. Другой, что-то взбудоражено сказал ему на риле, прежде чем передать мостик. Не в состоянии понять, о чем он, Бен, спешно расшифровывал рильский скрипт на консоли. К счастью, по большому счету, макеты звездолетов были похожи по всей галактике. Краткий обзор систем управления показал, что он практически ничего не мог сделать. С потерянной энергией, единственной системой, что Бен мог контролировать были аварийные генераторы, что мало могло помочь. - Полеты для дроидов, - прошипел он себе под нос. - Мастер-джедай, - голос с сильным акцентом позвал его от дверей рефрижератора и Бен, повернувшись, увидел молодую зеленокожую тви’леку, которую вел тот самый взбудораженный пилот. - Вы говорите на бэйсике. - Да, сэр, мой отец уверен, что я знаю бейсик и… - Вы сможете переводить для меня? - Конечно, сэр. - Хорошо. Мне нужно знать общую ситуацию. После бурного водоворота на риле, девушка повернулась обратно к Бену: - Электроэнергетические системы накрылись и гипердвигатель тоже долго не продержится. Двигатель и система жизнеобеспечения работают – то есть будут работать, если включим энергию. Бен кивнул. - Команда Нессена, сейчас как раз у систем электроснабжения. Нужно восстановить их как можно скорее, если мы хотим спасти хоть кого-нибудь с этого судна. Девушка кивнула и, повернувшись к мостику, крикнула указания, получив в ответ кивки от большей части экипажа. Некоторые покинули мостик, по-видимому, для помощи команде Нессена. Бен перевел управление на себя, непрерывно проверяя системы, которые с такой же непрерывностью выдавали чистые экраны и пустые показания. Он взглянул на своего новоиспеченного переводчика, что изо всех сил пыталась сохранить спокойствие, но в ее глазах по-прежнему отражался страх. - Как вас зовут? – спросил он ее. - Нима, - коротко ответила она. Бен ободряюще улыбнулся. - Приятно познакомиться, Нима. Я Бен. - Взаимно, мастер-джедай, - все же улыбнулась она, когда они пожали руки. - Мужайтесь, Нима, - сказал он, безрезультатно пытаясь взять под контроль двигатели. – Как только появится энергия, мы посадим этот корабль, и вы обретёте ваш новый дом. - Мастер Кеноби, - раздался голос Нессена из комма. - Коммандер. - Мои люди говорят, что они могут подлатать энергетические системы, но не уверены, как долго они после этого продержатся. Как только включится подача энергии, вы должны открыть все стыковочные шлюзы, чтобы мы могли покинуть корабль. - Принято, коммандер. Буду ждать, – он повернулся к Ниме. – Где управление стыковкой? - Вот, - указала она. Рильский скрипт был все также неразборчив, но теперь даже от макета не было никакой помощи. - Вы сможете ими управлять? - Да, сэр. - Хорошо, - кивнул Бен и освободил ей место. – Как только появится энергия, откройте все внешние стыковочные шлюзы. Шаттлы эвакуации будут ждать. - Да, сэр. Теперь, находясь в кресле пилота, было очевидно, что Нима привыкла работать на корабле. Ее руки зависли над панелью управления. Они все ждали. Бен оставил канал связи открытым, и команды эхом отдавались в статических помехах. - Высота – десять тысяч метров. - Шаттлы EVC – 5, 6, 7 и 8 в заданных точках. - Подкрепление прибудет через полчаса. - У нас нет столько времени! - Ошибочное сцепление. - Предельная скорость через одну минуту. - Энергия пошла – энергия пошла! Экраны замерцав, вернулись к жизни, замигали коммутаторы, взревела система оповещения. Нима не теряя ни секунды, ввела команду, и стыковочные шлюзы открылись с одновременным хлопком, который Бен смог ощутить на мостике. Бен занял место рядом с Нимой, щелкая, как он надеялся, правильные коммутаторы. - Открыть все люки, все закрылки, реверс-двигатели на полную, включить стабилизаторы. Подвести корабль как можно ближе к посадочной площадке. Нима повернулась и выкрикнула приказы экипажу, пока капитан не вернулся на мостик. Они наблюдали, как первый эвакуационный шаттл летит к поверхности планеты, когда энергия, ярко мигнув, отрубилась. Корабль накренился на один бок, питание вернулось, и тяжелый удар эхом пронесся по коридорам, за которым последовали безошибочные звуки криков. - Что случилось? – резко повернулся Бен к Ниме, знающей корабль лучше него. Она нахмурилась, глядя на свой экран. - Стыковочные шлюзы закрылись, короткое замыкание перегрузило системы. Она изучала системы управления, как и другие члены экипажа. Переговорила на быстром риле с вернувшимся капитаном и передала Бену: - Навигационный компьютер и автопилот – сейчас контролируют полет. Из-за замыкания мы не можем его отключить. Что объясняло очень многое, подумал Бен, - а именно, почему корабль, повернувшись кругом, врезался в эвакуационные и медицинские корабли. Верхние слои атмосферы маячили в поле зрения. - Куда он ведет нас? - Он пытается проложить курс последнего маршрута, - ответила Нима, вводя команды одну за другой без каких-либо видимых эффектов. – Он заблокировал меня. - Последний маршрут? Рилот? – спросил Бен, не отводя взгляда от обзорного экрана, где звезды вытягивались в полосы. - Скорее всего, он хочет отправить нас на Кореллианский путь. - Что? – Бен встал и склонился над навигационным экраном Нимы. Он покачал головой, почти не веря своим глазам. – Нет, нет – это Старый Кореллианский путь – схемы механизма неисправны! Ты не можешь отключить его!? - Не отсюда. Он не отвечает на команды, и если мы полностью отключим энергию – все погибнем. Она пробежалась пальцами по панели и злобно что-то прорычала на риле, оскалив зубы. Корабль продолжал идти своим курсом, в то время как полтора десятка пилотов каждый со своих станций пытались остановить взбунтовавшееся судно. - Корабль близиться к гибели, и мы вместе с ним. Куда ведет Старый Кореллианский Путь, мастер Бен? С другой стороны мостика, кто-то крикнул: - Tie sah, juh rikeket!* Глаза Нимы расширились, и она, схватив Бена за тунику пихнула его обратно в кресло пилота. С гипердвигателем в таком состоянии, как на борту Джуклимы – это было самое короткое, сомнительное и мучительное гиперпространственное путешествие, какое любой из них когда-либо пережил. Спустя тридцать секунд, заставивших замереть сердце, поврежденный корабль покачнулся, вывалившись из гиперпространственного коридора в субсветовое пространство, сделав тошнотворное сальто. Пилоты и инженеры бросили все силы на стабилизацию судна. Ревела тревога, команды на риле раздавались по кораблю, стоял многоголосый плач, нос судна накренился вперед. На фоне этого безумия в поле видимости дрожала планета, бело-желтая поверхность которой, была ослепительно яркой в свете двух далеких солнц. Бен, побледнев, вцепился в край своего кресла. - Татуин, - сказал он дрогнувшим голосом Ниме и самому себе. – Старый Кореллианский путь ведет прямо на Татуин.