Реприза (Reprise)

Потребовалось четырнадцать с половиной дней, чтобы Бен полностью осознал всю серьезность ситуации, в которую он попал. И когда это произошло, он вернулся к своим привычкам. - Где вы этому научились? Бен, проведший последние два часа с закрытыми глазами, сознанием в далеких дюнах Татуина, запнулся, рывком выходя из ката. Он повернулся к Мейсу Винду, всем своим видом показывающему, что просит прощения. - Сожалею, я предположил, что вы почувствовали меня. Бен оглядел небольшую отдельную арену, которой он завладел на утро и ответил: - Нет, должно быть, я вас пропустил. Он дезактивировал световой меч и полностью повернулся к Мейсу. - Прекрасное лезвие. Адеган, верно? Бен позволил себе чуточку гордости, произнося: - Понтит. Мейс в удивлении вскинул брови. Он взглянул на сейбер в руках Бена: - Разрешите? Бен молча протянул рукоять и мастер Винду взял ее, повертев в руках. - Выглядит гораздо лучше, когда он чист, - констатировал он, проводя опытной рукой над потертой рукоятью, и оставшимися царапинами и истертостями. – И, все еще, похоже, что он прошел семь из девяти кругов ада, - добавил он. - Причина тому – песок, - тонко улыбнулся Бен. - Песок? – с любопытством переспросил Мейс и улыбка Бена дрогнула. Винду вернул сейбер хозяину и спрятал ладони в рукавах плаща. – Мастер Йода удержал меня от вопросов, но остальные члены Совета беспокоятся, как и я. – Бен напрягся, вынужденный приглушить эмоции, поскольку не мог начать новое ката. – Итак, мастер Кеноби, - Мейс шагнул вперед, окинув его пристальным изучающим взглядом. – Что произошло? Почему вы здесь? Этот вопрос он задавал себе со дня прибытия – вопрос, ответа на который он избегал, сколько мог - с головой погружаясь в работу, лишь бы занять себя. Но теперь - вот он, заданный здесь, брошенный в лицо Силой и выдвинутый мастером Ордена. Последний, конечно, был гораздо более вопросительным. - Я не знаю, - качнул головой Бен, чувствуя, как грудь придавило всей тяжестью звездной системы. – Мне жаль, - он опустился на пол и ссутулился, давая отдых уставшей спине. После минутного раздумья, Мейс присоединился к нему, усевшись рядом. - Не знаете или не хотите говорить? – надавил он. Бен задумался. Знал ли он, почему был здесь? Ответ был очевиден, но, конечно, это было бы слишком…хорошо. Слишком благословенно для таких, как Бен Кеноби. Пустынные отшельники, с кровью галактики на руках не бывают спасителями. Дряхлые военные генералы, убившие их семьи, не заслуживают второго шанса. И все же, из всех людей, во всех временах, здесь был он. Его сущность трепетала от этой мысли. - Я не… - начал Бен вдруг охрипшим голосом. – Я не могу, - все же ответил он, Мейсу или Силе, он не был уверен. Мастер Винду негромко вздохнул. - Сама Сила направила вас сюда, мастер Кеноби. Это беспрецедентно, и у этого должна быть очень важная причина. Изменить прошлое. Изменить будущее. Смыть кровь тысячи миров со своих рук. Остановить ситхов. Предотвратить войну. Восстановить баланс. Все это поднималось подобно песне из глубины его души, и он тут же задвинул ее обратно. - Я не гожусь для этого, - прошептал он. Мейс молча наблюдал за ним, ощущая его растерянность и страх. - Годитесь или нет, Сила выбрала тебя, Оби-Ван Кеноби, - они были наедине, так что произнесенное имя убедительно доказывало его точку зрения. – Это не может быть ошибкой. Бен глубоко вдохнул и неровно выдохнул. Но мог ли? После продолжительной паузы, Мейс понял, что топчется на месте. Он поднялся и шагнул к двери. - Когда вы будете готовы раскрыть, зачем вы здесь, чего вы избегаете и где вы изучили эти ката, Совет будет ждать. Мастер Ордена оставил размышлять Бена Кеноби в одиночестве. Сила вспыхнула в нем неуютным огнем, бившемся в старом сердце, познавшем слишком много потерь, чтобы биться нормально. Но сдаваться потерям – не путь джедая. Так, чисто волевым усилием, и, не желая ни с кем говорить, Бен поднялся и натянул на голову капюшон плаща. Он покинул додзе и направился вниз по полузнакомому пути, ища место, где он мог бы спокойно сгореть. *** Сады, расположенные на крыше Храма, были местом для спокойных прогулок, уроков садоводства, тихих разговоров, и иногда дневных вылазок юнлингов. Но, как правило, здесь не было мест, где можно было бы сбросить ботинки, ремень, табарды и с удовольствием растянуться на траве. Бен Кеноби научился игнорировать «общие правила» несколько десятилетий назад. - Нахальным ты стал с возрастом, - палка Йоды из гиммера простучала по мраморной дорожке, пока не встретилась с травой. Бен мог слышать тихий шорох одежды, цепляющейся за травинки, пока маленькая тень не упала на его лицо. – Получил много жалоб, я. Растрепанная челка падала Бену на лоб, руки расслабленно покоились на простой тунике, ноги согнуты в коленях, а босые стопы были погружены в роскошную мягкую траву. - Я не могу извиняться за необоснованную предвзятость других, мастер, - не открывая глаз, ответил он. - В одной тунике, ты. - Действительно. - Некультурно это. - С определенной точки зрения. - В Садах, ты. - Да. - Местом для безделья они никогда не были. - Правда? – Бен устроился на своем месте более уверенно. Йода весело хмыкнул. С несколько мягким кряхтением он отложил свою палку и уселся, скрестив короткие ноги, рядом с головой Бена. - Чуду подобен ум ребенка, - поддразнил он. - Чуду подобны суставы юноши, - парировал Бен. – Я не мог концентрироваться из-за звука моих старых коленей. - Оу? – спросил Йода с пробудившимся любопытством. Бен, наконец, открыл глаза. Чиззк. Он снова забыл. Он взглянул на Йоду, чья неизменность так легко позволяла забыть про возраст. Он почувствовал, что краснеет. - Да. Весьма недолго, на самом деле. - Хм, - и это было все, что сказал Йода. Он оперся о трость подбородком и обвел взглядом окружающее его пространство; перезвон ветра, вековые деревья, экзотические сады, сияющий мрамор. За защитной транспаристиловой крышей, размытые линии спидеров медленно двигались по небу и были похожи на металлических муравьев. – Отличаешься ты от Кеноби, которого я знаю. Много лет роста, зрелость у тебя есть; оплакивать старые суставы не должен ты. Мудрость в тебе я чувствую. Это гораздо ценнее, чем грубая материя. Комплимент был смиренным; Бен никогда не думал, что услышит его. Сияние похвалы чуть дрогнуло, когда зеленый мастер захихикал и зловредно добавил: - Неортодоксальная мудрость. Мудрость Квай-Гона, хм-м-м? – он ткнул тростью Бена в плечо. – Испортил тебя мой грандпадаван, в конце концов. У Бена на губах заиграла горько-сладкая улыбка: - Не совсем так. Мудрость Квай-Гона укоренилась не сразу. Она бродила некоторое время – долгое время. – Двадцать с лишним лет, на самом деле. – Живая Сила – как хорошее вино, - вздохнул Бен с ностальгией. Йода глубокомысленно кивнул. - И тот, кто выпьет, опьянеть может, - это прозвучало как предупреждение для Бена, но затем Великий мастер улыбнулся и поддел, - многое тогда становится понятным. – Бен рассмеялся при этих словах, вспомнив ужасную репутацию Квай-Гона в глазах Совета. – Но гармонией обладаешь ты. Всегда слишком трезв ты. – Оби-Ван бросил на него хмурый взгляд, заставляя морщинки на лбу пролечь глубже. – Размышляешь ты. Возможно, безделье, хорошо для тебя. Оби-Ван слегка усмехнулся и вновь улегся на траву, закрыв глаза. Он был здесь, по крайней мере, час, может два, или больше? Он не мог вспомнить. В данный момент он плыл по течению, дабы избежать своих тревог. Разве это не то, чему всегда учил его Квай-Гон. - Единая Сила и Живая Сила, - размышлял Йода вслух, в то время как Оби-Ван дремал, - не отдельные они. Связанные. Параллельные. – В слабом солнечном свете зеленые уши просвечивали розовым, когда он повернулся, чтобы взглянуть на своего путешествующего во времени друга. – Учение это знаешь ты? - Да, мастер. - Хмм. Изо всех сил пытался осознать его, даже я, мастер Кеноби, - признался Йода. Бен не мог быть более поражен, и теперь сел полностью, вглядываясь в лицо старого джедая. Йода хмыкнул на его взъерошенный вид. – Удивленным не должен быть ты. Мертв, ты был. Мертв, я не был. Уверен я, некоторым вещам можешь научить меня ты. - Мастер Йода, я не мудрее вас, - Бен был готов взорваться от растерянности и возмущения, даже думать так было ересью. Мудрее, чем мастер Йода? Невозможно. Из-за всего, что он сделал? Из-за всего, что он не сделал? Какая в этом была получена мудрость? - Мы не измеряем мудрость количеством, падаван. Одна гало лампа может осветить лучше, чем зал древних свечей. Мудрее меня, возможно, нет. Но мудрее в путях ты, не я. – Их взгляды встретились, и Бен не мог опровергнуть то, что он сказал. В конце концов, он видел будущее. Он боролся с ситхами больше, чем любой джедай, которого он знал в своей прошлой жизни, что уж говорить о настоящем – прошедшем дне. Он был первым истинным отшельником Ордена джедаев за века. Он обучал Избранного, - он сражался с Избранным. Он умер. Он вернулся. И благодаря этому, ему был дан дар. Он бы не назвал это мудростью, но если не она, то что? - Сила избрала тебя. Знание дала тебе, мудрость. Время. Не злоупотребляй этими подарками, мастер Кеноби. Не мертв ты. Не один ты. Воле Силы мы следовать должны, и поделиться целью должен ты. – Бен нахмурился сильнее, его брови почти сошлись на переносице, заставив проявиться морщины, которых не было несколько минут назад. Йода, поднявшись на свои когтистые ноги, ударил его тростью. - Ау, - Бен не смог удержаться от удивленного вскрика. Он потер саднящую руку, не уверенный в своем преступлении. - Размышлять не будешь ты, - отругал его Йода, ворча на порицающие его решение встать суставы. – Жаловаться на старые суставы мне не будешь ты, юнлинг, - добавил он, возвращаясь обратно на дорожку, в то время как Бен вновь облачался в табарды, оби, ремень и сапоги. Вдвоем они подошли к дверям крыши, любуясь великолепным закатом, цветущим рядом с ними, заботливо высчитанном в погодных офисах Корусанта. - Я не уверен, каким должен быть мой следующий шаг, мастер, - признался Бен, пока они шли. – Существует слишком много того, что нужно сказать и сделать. Я не знаю, с чего начать. - Время Сила дала нам. Время мы возьмем, хм? – Когда они приблизились к длинной лестнице, ведущей обратно на верхние уровни, Йода поманил Бена к себе когтистым пальцем. Бен покорно подставил плечо, разрешая Великому мастеру забраться ему на спину и обвить зелеными руками его шею. – Согласись, с новыми суставами эти шаги делаешь. - Возраст не имеет значения, мастер, - улыбнулся Бен. Йода стукнул его по макушке (немного грубо) набалдашником трости. - Лицемерие ты проповедуешь. Уважение к старшим у тебя всегда было. Что случилось, хм? - Будущее, - пожав плечами, ответил он. Возраст был слышен в его голосе, но это было неважно. - Всегда в движении будущее, - напомнил Йода ему на ухо. – Неисповедимы пути Силы. Но не без ориентиров ты. - Мастер? - Иногда, поддерживать друг друга мы должны, для достижения общей цели, - Йода постучал по плечу Бена, когда они пришли к подножию лестницы и рыцарь наклонился, помогая слезть. – Нести свое бремя в одиночку, ты не должен, - поучал его Йода. – Если сама Сила желает, чтобы ты вновь пережил это темнеющее будущее, привела тебя сюда, это не имело бы, хм? Бен кивнул, глубоко вдохнув и выдохнув. Нет. Он не один. Он не один. Это было утешительное знание, но…это было понятие, которое придется выучить заново. Он поравнялся с мастером Йодой и они вместе продолжили путь в тишине. Несколько рыцарей и падаванов обернулись, чтобы посмотреть на запачканные травой брюки Бена, но он решил, что это его не слишком волнует. Они прошли мимо тренировочных додзе посвященных, где два десятка юных джедаев изучали стойки Шии-Чо. Некоторые из них лучезарно улыбнулись мастеру Йоде. Старый мастер тихо засмеялся. - Клинок – сердце джедая, - протянул он лениво, пристально вглядевшись в лицо Бена. – Слышал я, практиковал необычные ката, ты. - Не знал, что мастер Винду любит посплетничать, - досадливо прищелкнул языком Бен. - Сплетни, нет, - махнул рукой Йода. – Жаловаться любит своему старому мастеру. Утомительно это. Несмотря на это, любопытно мне узнать было, что за ката практикует мастер Кеноби, неизвестные даже Мейсу Винду, - намек гордости за мастерство мелькнул в его глазах. – Разработал он свою собственную форму. Знает о возможностях использования сэйбера, лучше других, он. - Кроме вас, мастер. - Кроме меня, - улыбнулся Йода. – Видеть эти ката, я хотел бы. - Вы их не узнаете, мастер, - на секунду замявшись, сказал Бен. - Почему же? - Потому что я их создал, мастер. – Он взглянул на своего спутника, который остановился как вкопанный и с нехарактерным для него удивлением вглядывался в лицо Бена. Йода улыбнулся и стукнул тростью о пол. - Видеть их я должен, мастер Кеноби. - Как пожелаете, мастер, - поклонился Бен. *** В это время суток было трудно найти свободные учебные додзе, когда все падаваны были не на занятиях и разбрелись вместе со своими мастерами для обучения и ката. Так было и в одном из больших общественных старших додзе, где Бен устроил для мастера Йоды демонстрацию. Он основал эти ката на Соресу и выполнял их в водовороте песков Татуина. Пустынные бури дали им форму. Не сконцентрированные и структурированные, как непреложная третья форма, они крутились и вращались, делали выпады и перекаты. Подобно изгибам песчаных дюн, он проходил через шаги, всегда преодолевающий, но никогда не побежденный, падая и снова поднимаясь, пока солнца-близнецы не закатывались за горизонт. Его клинок вращался перед ним, за спиной, сбоку, пылая в прозрачном воздухе, защищая от натиска грядущей бури. Его стойка была Атару, его клинок – Соресу, но линии его тела и изящные повороты и перекаты были чем-то своим. - Хмм, - предупредил его Йода, когда он завершил последнее ката. – Гость у нас. Бен благодарно кивнул на предупреждение. Он, как правило, слишком погружался в эти ката; они были в равной степени тренировкой ума и тела. Гость же был ни кто иной, как Цин Драллиг, старый наставник Оби-Вана по владению сэйбером. - Это поразительно, - с восхищением проговорил он, обходя Бена вокруг, вставая рядом с мастером Йодой. Он окинул Бена мастерским взглядом. – Я никогда не видел подобного варианта третьей формы. - Создал он его, - ответил Йода. - Правда? – Цин посмотрел на обоих джедаев и легкомысленно рассмеялся. – Должно быть, во время создания вы жили под скалой, - с юмором обратился он к Бену, - я бы вспомнил, что видел его в залах. - Вы почти угадали, - усмехнулся Бен, - я был во Внешнем Кольце. – Было довольно освежающе, говорить правду. - В самом деле? Ну, я высоко ценю вашу самоотверженность, мастер…? – протянул руку Цин. - Мм. Страж, покинувший свой далекий пост, мастер Кеноби, - представил Йода. - Вы сказали, Кеноби? – нерешительно переспросил мастер Драллиг. - Да…я думаю, вы знаете моего племянника, Оби-Вана, - хмыкнул Бен. - Племянник! – воскликнул Цин, снова улыбаясь и пожимая руку Бена. – Ну, разве это не великолепно. Вы, должно быть, застряли на Ободе на довольно продолжительное время. Если бы я знал, что под этой крышей два Кеноби, я бы провел посвящение раньше. Склонность к владению сэйбером должна проявляться в семье. - Вы мне льстите, мастер Драллиг, - улыбнулся Бен. А затем осознание пронзило его. – Хотя признаю, я на самом деле не видел, как сражается Оби-Ван. – Это была довольно странная перспектива. Увидеть свой бой. Увидеть, как сражается его младшее я, со всей неопытностью и небрежной защитой, и что это подразумевает. - Он хороший дуэлянт, - похвалил его Цин, - и становится невероятно искусным в Атару. - Хм, - улыбнулся Бен, вспоминая те дни, проведенные в сальто, поворотах и эффектных атаках. – Я учился сам, - сказал он. - Это показательно. Спарринг между вами будет потрясающим зрелищем. – Мастер Драллиг усмехнулся так загадочно, как мог только очень терпеливый учитель. – Я уверен, вы могли бы научить мальчика паре вещей для меня. Бен рассмеялся. Тем временем внимание мастера Йоды привлекло другое: - Хм, греешь свои уши, падаван Кеноби? Оба мастера обернулись, и Оби-Ван, мгновением раньше тихо вошедший в додзе, залился румянцем. Ну, сейчас его уши действительно горели. - Эм, нет, мастер, мои извинения. Серра сказала, что я могу найти вас здесь. - О, да. Так что случилось? – спросил Цин. Тренировочные додзе, откуда, несомненно, пришел Оби-Ван, были его вотчиной. - Эм, - стыдливо протянул Оби-Ван. – Мой учитель, попросил меня передать вам, что…внешняя стена тренировочного зала беш ноль пять один, кажется, была повреждена. - Мастерское использование пассивного залога, - фыркнул Бен. Оби-Ван сердито насупился. - Я вижу, - мастер Драллиг прикусил губу, пытаясь удержать улыбку. – Чем именно повреждена? - Ударом светового меча. Или тремя. - Я мог бы предположить. Как именно? Оби-Ван сопротивлялся волнению, но, все же, переступил с ноги на ногу, отвечая: - …Есть большая вероятность, что мощность оружия была близка к максимуму во время удара, мастер. - Насколько близко? - Две нижних отметки, мастер. - Понятно, - тяжело вздохнул Цин Драллиг. – Как вы думаете, какому безответственному джедаю, придет в голову устанавливать столь высокую мощность в младшем додзе, мастер Кеноби? – обернулся Цин к Бену. - Либо гению, либо самоубийце, - хмыкнув, предположил Бен и пожал плечами. – Но гении обычно не избивают беззащитные стены. Цин расхохотался: - Хорошо сказано. Он повернулся к Оби-Вану, который пытался скрыть яркое смущение под своей дипломатической маской. - Очень хорошо, юный Кеноби. Ваш проступок был своевременно замечен. Я вызову ремонтных дройдов и они исправят учиненное вами безобразие. Также, я полагаю, ваш учитель ожидает, что я накажу вас за это. – Оби-Ван прикусил губу – на этот вопрос не было безопасного ответа. Цин улыбнулся умению мальчика вовремя промолчать. – К счастью, у меня есть идея гораздо лучше. – Он приглашающе махнул рукой, призывая мальчика пройти вглубь зала, и указал на Бена. – Три раунда с твоим дядей, и я верну вас вашему учителю. Оби-Ван и Бен одновременно вскинули брови и переглянулись. Бен пожал плечами. Оби-Ван попытался скрыть свое волнение. Он никогда раньше не видел, как сражается Бен, но если верить озорному блеску в глазах мастера Драллига, то он убийственно хорош. Это было в какой-то мере лестно. Но в данный момент, в основном, пугающе. - Малая мощность, не тренировочный режим, если вам угодно, - ухмыльнулся Цин. Йода хихикнул, когда Оби-Ван посмотрел на своего инструктора с укором во взгляде. – Поделом тебе, - хмыкнул Цин, отходя с мастером Йодой на край площадки. – Начало по готовности. Оби-Ван первым активировал сейбер и Бен последовал его примеру. Минутная заминка, приветственные кивки и бой начался. Первый раунд был пробный, они не лезли из кожи вон, чтобы выиграть; они просто прощупывали друг друга. Оби-Ван нападал, Бен защищался. Оби-Ван полагался на скорость и акробатику, Бен реагировал боем, пассивным и зависящим от проворной работы ног. Оби-Ван был ниже, чем Бен, но у него была энергия юности. На стороне же Бена были взор мастера и многолетний опыт. Первый раунд завершился, когда клинок Бена пробил защиту Оби-Вана и оставил легкий ожог на руке ученика. Оби-Ван зашипел, но Бен проигнорировал его. Таким незатейливым способом, подстрекая Оби-Вана атаковать всерьез. Бен вел себя с ним непринужденно. Все мастера в определенный момент, учатся искусству проверять способности студента, совершенно не вытирая ими пол. Сдержанность – добродетель джедая, и только сдержанность мастера могла побудить ученика к обучению. Однако, сдержанность Бена была настолько очевидной, такой непринужденной и насмешливой, что провоцировала Оби-Вана к более яростным атакам. Его защита приводила в ярость. Она была настолько простой, но нерушимой. С жесткой, агрессивной формой Атару, Оби-Ван чувствовал, что у него должно быть некоторое преимущество. Однако Бен двигался так, что Оби-Ван не мог атаковать так сильно, как хотелось, поскольку его вели, словно на поводке в тот угол додзе, в зависимости от прихоти его противника. - Аккуратнее. – Бен даже предупредил его, когда Оби-Ван чуть не напоролся прямо на клинок своего оппонента. Ученик попытался провести рубящий удар по бедру Бена, что был быстро мастерски перенаправлен широким вращением, так, что Оби-Ван чуть не попал себе по носу собственным сейбером. Бен посмеялся над ним, и, когда Оби-Ван промахнулся, следующим, рубящим ударом вниз, поразил сначала руку мальчика, а затем колено. Оби-Ван зашипел от боли. - Раунд, - объявил мастер Драллиг со стороны. Ох, а вот сейчас это было не справедливо. - Теперь ты знаешь, что чувствует стена, - раздался знакомый голос. Оба Кеноби обернувшись, увидели Квай-Гона, облокотившегося об стену рядом с Цином и Йодой. Он улыбался. - Приготовились, - призвал их к вниманию Цин. Они вновь повернулись друг к другу и подняли свои мечи в приветствии: Атару и Соресу. – Начали. Последний раунд был самым длинным. Концентрация Бена была сбита неожиданным приходом Квай-Гона, и досада Оби-Вана, в отличие от обыкновения, помогала ему сосредоточиться. Бен, все же, на голову превосходил Оби-Вана, но демонстрация умений в трехминутном окне, прежде чем Бен коснулся его клинком, была впечатляющей. Оби-Ван прыгал и подныривал, Бен уворачивался и перекатывался, используя некоторые движения из его ката песчаных дюн. В самом конце Оби-Ван обрушил шквал самых смертоносных ударов Макаши, какие он знал, и Бен парировал удар за ударом, не задумываясь. Когда репертуар Оби-Вана закончился, Бен легким движением кисти, выбил сэйбер из рук падавана. На этот раз, он не ударил мальчика, но дал ему почувствовать жар меча в миллиметре от подбородка. - Солах* - с трудом выдохнул Оби-Ван, тяжело дыша. Бен убрал свой сэйбер и поклонился. Оби-Ван подобрал свое оружие и согнулся в ответном поклоне. – Спасибо, мастер Кеноби, - поблагодарил он натянуто. Это было странное ощущение, быть так тщательно избитым - самим собой. - Фантастика! Вы оба молодцы, - воскликнул Цин и подошел к Оби-Вану, чтобы осмотреть его раны. – Поверхностные, - определил он, глядя на опаленную кожу. – Бакта в душевых комнатах. Иди, - подтолкнул он ученика. – И в следующий раз научись смотреть на регулятор мощности, - окликнул он вслед вспотевшему юноше. Оби-Ван не удержался от усталого вздоха. - Да, мастер. - Действительно впечатляющая демонстрация, - шагнул вперед Квай-Гон, в его глазах читалось необычайно открытое уважение. – Я не знал, что вы специализируетесь в Соресу, мастер Кеноби. Бен пожал плечами, призывая полотенце из аккуратной стопки у двери и вытирая лицо. - Я, как известно, предпочитаю ее, да. - Но так же и Атару, - мастер Драллиг скрестил руки на груди. – Ваш учитель, должно быть, имел уйму хлопот с таким сочетанием. Бен усмехнулся, осмелившись взглянуть на Квай-Гона, и ответил: - На самом деле, мой учитель специализируется на Атару. Я не изучал Соресу, пока он, э-э…гмм…, - он запнулся, задохнувшись от слишком позднего понимания, что сказал больше чем нужно. – Я эмм… я не изучал Соресу, пока не был посвящен в рыцари, - выкрутился он, пожимая плечами. – А потом я отправился на Обод, и…вот я здесь. - Оу, - протянул Цин и нахмурился. – Кто же был вашим учителем? - Я э-э…, - Бен снова запнулся, вдруг осознав, что у него нет ответа. Как составляющий прикрытие Совет пропустил эту зияющую дыру в его вымышленной биографии? - Обучал этого Кеноби, я, мастер Драллиг, - пришел на помощь Йода. - Действительно? – удивился мастер, и добродушно усмехнулся. – Вы правда не должны хранить все таланты в одной семье, мастер, - шутливо предостерег он Бена. – Когда Оби-Ван заслужит свои ленты, ваш род оставит нас покрываться пылью, - он поклонился собравшимся. – Пока же, пойду взгляну, не удастся ли найти дроида чтобы исправить его халатность. Доброй ночи, мастера, - напоследок пожелал он и удалился. - С вашего позволения, мастер Йода, - подал голос Бен после небольшой паузы, ощущая, как капельки пота скользят по его спине. – Мне хотелось бы принять душ перед ужином. - Конечно. Привилегией было наблюдать за тобой, мастер Кеноби. Благодарю. Бен глубоко поклонился. - Я лишь отражаю учения моего мастера, – он дразнился молодым внешним видом, но на Квай-Гона смотрел более значительным взглядом. Когда Бен отправился в душ, Йода и Квай-Гон остались в додзе вдвоем. - Если не я обучал его Соресу, - задал вопрос вслух Квай-Гон, - то кто? Слова Оби-Вана эхом прозвучали у него в голове. Пока мой учитель…пока он что? Ему не нравилось находиться рядом с Беном, это правда. Ему это нравилось даже меньше, чем когда Оби-Ван был рядом с Беном, любой значительный отрезок времени. Но это не мешало ему проявлять любопытство. - Хм, - Йода перевел взгляд с двери, через которую Бен ушел. - Загадочен, твой бывший ученик. – Квай-Гон в неудовольствии сверкнул глазами на определение «бывший ученик», но промолчал. – Разумеется, так. Время, Сила дала нам. Время, дадим мы ему. Гораздо больше похож он на тебя, чем ты думаешь, Квай-Гон. - Оу? - Упрям он. Одиноким считает он себя, отдельным от Ордена и Совета. Квай-Гон посмотрел вниз на посмеивающегося старшего мастера. - Ты знаешь, что правда это. Убедить Бена Кеноби, поделиться своими знаниями мы должны. Но сначала убедить, что он может своими знаниями поделиться. - Я не уверен, что понимаю, мастер, - признался Квай-Гон. Бен, казался более-менее непринужденным, чем в первые несколько дней. Насколько Квай-Гон знал, он провел большинство последующих недель, ухаживая за растениями, медитируя, заваривая чай и читая. Вряд ли это было обыденностью замкнутого неврастеника. - Доверие, - уточнил мастер Йода. – Может ли он доверять тебе, поверь мне, мастер Кеноби не доверяет. В поддержке он нуждается, друзьях. – Это было странно слышать из уст почитаемого старшего мастера, переплетающего аромат привязанности с его значением. Йода использовал его без стыда. – В одиночку он пришел из будущего. Возвращаться в завтра один, не должен он, для нашего общего блага. У него это прозвучало как предчувствие, мелькнула у Квай-Гона мысль. Йода, опираясь на свой гиммеровый посох, зашагал прочь, его взгляд был устремлен прямо вперед. - Важен для галактики твой бывший ученик. Важен для Ордена. Важен для Силы. Но не важен для самого себя. Не хватает ему уверенности. Помочь ему в этом, ты должен. - Я, мастер? - Хмм. Не бросишь ты своих учеников, - Йода продолжил свой путь, а Квай-Гон стоял на месте, глядя ему вслед. – Отвернувшись от одного, обоих потерять ты можешь. – Йода повернулся, взглянув на вышедшего из дверей душевой Оби-Вана, туника которого прилипла в тех местах, где он смазал ожоги бактой. – Да прибудет с тобой Сила, мастер Джинн, - простился Йода. Оби-Ван подошел к своему учителю минуту спустя, его влажные волосы слегка пахли простым мылом, из душевых при додзе. - Учитель, вы в порядке? – спросил он, заметив обеспокоенность Квай-Гона. - Да, конечно, - отозвался он и сменил тему разговора. – Ты голоден, падаван? - Всегда, мастер, - улыбнулся Оби-Ван. Странно, но во времена сомнений, постоянство аппетита юноши, успокаивало. - Хорошо. Тогда давай постараемся не спалить стены трапезной.