***
Астариус сидел в своем любимом кресле и пытался вчитаться в текст книги, которую он взял, но все без толку. Мысли витали около Константина Лазарева. Как только не проверяли Мастера-Ангела, но результат один и тот же. Он не врал, что не шпион. Но тогда кто? Кто из его окружения мог оказаться шпионом? Ведь только один из приближенных мог украсть свиток с тайным знанием о Бесконечности. О той самой, где и находятся души Ангелов и Демонов, которые погибли во второй раз. А также загубленные души, среди которых была и Лисса Огнева. Все это не давало покоя Верховному Ангелу, заставляло подолгу сидеть, уставившись в одну точку и думать, думать, думать… Внезапно быстро пролетела мысль. Тусклая и в то же время яркая. Огнев напряг все свои силы и вдруг его осенило. Конечно, как он мог быть так глуп? Его дыхание участилось. Он откинул книгу и, вскочив, начал бродить по комнате. Взад-вперед, поражаясь своей глупости и недальновидностью. Всё лежало на поверхности, а он, старый дурак, не мог заметить очевидного. Ангел быстро проявил свои солнцеподобные крылья и, не тратя времени даром, переместился в Замок Верховнейших, куда уже вызывал дочь Великого Зодчего и остальных причастных к этому личностей.***
Мастер, Отражатель и Султанша сидели в зале одного из их домов и продумывали следующий шаг. Свиток с тайным знанием они выкрали, но вот в чем загвоздка, прочитать его могли только те, кто обладали недюжинной силой. Такими были Верховнейшие, Верховный Зодчий, Верховный Ангел и Демон, а также Верховные Мастера. Но был такой слух, что не только великие могут читать этот свиток, но и тот, в ком есть кровь самого Творца, который уже давно покинул этот мир и отправился в странствия. Поговаривали, что таких осталась лишь горстка во всем мире. Но как найти их? Творец позаботился о том, чтобы ни одного из его потомков не было так просто отыскать. Однако было кое-что особенное в этих людях. Они обладали мудростью, которую проявляли еще в раннем детстве. И это было единственное, что было известно о потомках Творца. Поэтому, объединив усилия, три ученика Астрагора водили руки над картой и искали тех самых потомков. Они прошаривали все в попытках найти какие-то данные или просто упоминания о таких людях, но тщетно. Вдруг Отражатель отнял руки и раздраженно насупился, откидываясь на свою спинку стула. Его «одноклассники», также отняли руки и расслабили напряженные мышцы спины. — Это будто искать иголку с тоге сена. У нас нет ни единой зацепки, — недовольным голосом произнес Отражатель. Мастер философски закинул голову к потолку. — Никто не говорил, что будет легко. Но мы должны приложить все наши усилия, чтобы освободить Учителя… — начал было Мастер, чуть скучающим тоном. — Зачем? Ведь мы и так можем неплохо жить. Зачем нам возвращать Учителя, если мы даже не уверены, оценит ли он наши старания. Ведь известно, что он любит просто использовать людей. Манипулировать… — перебил Отражатель, излагая давно накопившиеся мысли. — Отражатель, мы должны. Сколько всего вложил в нас Учитель? Сколько сил, сколько знаний… Мы должны вернуть долг. А насчет манипуляций… Не думаю, что он так поступит с нами. Он сам не раз признавался, что мы ему как дети, — проговорила тихо женщина, украдкой рассматривая своих напарников. — Не спорю, он много сил вложил в нас. Да, мы получили больше знаний от него, чем от кого-либо еще. Но я считаю, что надо быть все же осторожней с Учителем, — произнес уставшим тоном Отражатель, как бы принимая свое поражение в этом вопросе, но каждый из этих троих уже сделал соответствующие выводы. — Так как Зерно теперь в хилом Демоне, то нам придется быстро поменять план. Сейчас время работает против нас. В любую минуту они могут догадаться, и тогда никто из нас не спасется, — вкрадчиво проговорила Султанша, вздыхая и пристально оглядывая карту перед собой. — Я случайно услышал, когда был в Замке, что у прошлого хозяина осталась в живых дочь. Я покопался немного в архивах и нашел её нить. Она тоненькая и еле видная, но она есть. Пока мне не удалось разговорить её, но думаю вскоре я смогу разгадать тайну исчезновения Софии. Говорят, она проявляла мудрость с ранних лет, — как бы невзначай добавил Мастер, проговаривая слова немного с неохотой. — Если она действительно одна из потомков Творца, то нужно срочно разыскать её. Думаю, мы сможем переубедить её в случае чего, — коварно усмехаясь, ответила Султани. Отражатель с удивлением смотрел на своего извечного соперника. Такого самоуправства уже давно он не видел от Мастера. Обычно покорный и скромный, он превращался в бунтаря. Это настораживало Отражателя. В их соперничестве был один приз — Султанша. Оба знали, что не получат её, но как только они видели её, то не могли особо здраво мыслить. Они подчинялись одной женщине. А она, осознавая свою власть, крутила ими как хотела. Теперь же слушая историю Абрамелина и его семьи из уст Мастера, в голове у Отражателя все больше зрели сомнения. Однако он отогнал их и начал слушать внимательно, решив подумать над поведением соперника на досуге, коего у него было много. Султанша же все больше утверждалась в том, что та, кого они так тщательно ищут и есть дочь Абрамелина и Надежды. Больше не нужны часы работы над картой. Сама судьба привела их к потомку Творца. А если её ищут и Верховнейшие, то значит у них есть прекрасная возможность сыграть в охоту на одну маленькую девочку по имени София. И эта охота будет презабавнешей и в одно время смертельнейшей. О поведении Мастера она также решила подумать позже. В стенах этой залы важно лишь одно — освобождение Учителя, которого весь мир с содроганием знает как Астрагора — Истинного и Первого Верховного Демона.***
...Рэт сжимался от боли, умоляя о помощи, но стража у дверей даже и не думала помогать собрату, не забывая о приказе Верховного Демона. И вот он затих, а затем тело ослабло и на несколько минут стало тихо. Стражники переглянулись и решили немного подождать, а после и посмотреть. Что уж скрывать, даже Демоны способны на страх. Тем временем Рэт потихоньку пришел в себя, но вместо привычных голубых очей были два красных глаза с огнем внутри. Он медленно поднялся и по всему нижнему ярусу Преисподней раскатился его зловещий смех. Два самых сильных Демона Тартара не замедлительно послали сигнал о беде Главному Советнику Верховного Демона - Феликсу Броскусу. А тот побеспокоится, чтобы к камере одновременно с ним пришел и сам Владыка Ада и Тартара...