***
Казалось, что всё немного утихло. Барри с легкостью ловил преступников, которые немного дебоширили, и кажется, неловкость от его признания Айрис тоже прошла, но как только Флэшу удается немного расслабиться, как появляется новая проблема, кошмарней предыдущей, опасней. От волнения сжимало внутренности, от волнения за свою семью и друзей. Марк Мардон снова появился в городе, и Барри боится того, что может произойти, если он совершит ошибку. Мардон пришел сюда за Джо Уэстом и больше ни за кем другим. Он уже пытался убить их молнией, когда те ехали в машине из участка, и только скорость Флэша спасла от гибели. Но Мардон не успокоится, будет пытаться причинить вред Джо. И Барри пугало, что он может сделать, если Флэш не остановит его. На это потребуются все силы. Придется вытянуть Сэм с рабочего места, на котором она только-только начала чувствовать себя счастливой, и снова втянуть в этот водоворот событий, лишь бы не дать принести вред одному из самых близких Аллену людей. А еще его беспокоил тот второй Флэш, которого он видел, когда несся по городу. Доктор Уэллс так ничего и не объяснил, и теперь Барри придется мучиться догадками, предположениями. Циско пообещал, что сообщит Саманте о Мардоне, о всей этой ситуации, а Аллену остается лишь готовиться к битве и думать, как же уберечь Джо в этой заварушке.***
Циско позвонил мне после обеда, чему я не удивилась, ведь мы собирались после работы посмотреть «Ходячих мертвецов». Я ответила на звонок, пребывая в приподнятом настроении. — Привет, Циско. Сегодня всё в силе? Последнее время Рамон много проводил времени в лаборатории, словно в поисках чего-то. Но чего именно, парень не говорит. Ему нужен отдых, и сериал может ему это обеспечить. — Сэм, у нас мета-человек. Дело серьезное. Циско принялся мне рассказывать про историю о двух братьях, про Джо, который убил одного из них, и про месть, которая мне знакома. В чем-то Марка Мардона можно понять. Коснись подобное моего брата, от виновника даже эскимо бы не осталось — кубик льда, разве что. Но я пообещала помочь. Я не очень хорошо знала Джо, но то, что он дорог Барри — не новость. Он заменил ему отца, а терять отца не хочется никому. Мне тоже не хотелось. — Я поняла, — я кивнула, но Циско этого не увидел. — Какой план? — Сейчас Джо в участке, его охраняет полиция и Барри. Но не думаю, что это затишье надолго. Мы пытаемся разработать вариант, как остановить силы Мардона. Но есть еще одна проблема. — Какая? — Уэллс. — Ох, этот великий человек, устроивший меня на работу? — Да-да, именно. Видимо, Рамону действительно было не до шуток. Я вытянула ноги, потягиваясь от несколько часового сидения в кресле, и схватила ручку, пытаясь занять руки, пока парень вдавался в подробности. — Дело в ловушке, которую мы готовили для Обратного Флэша. — И что с ней? Она не сработала. — Я всё перепроверил, Сэм. Конденсаторы были заряжены, она должна была работать. В этом и проблема. Помню, команда считала, что доктор Уэллс был замешан в смерти матери Барри. Я не вдавалась в подробности. Тогда я переживала свой личный кризис, так сказать. Я не хотела вмешиваться, разбираться, ведь по сути я никто. Тогда я была никем, поэтому не придала этому значения. — Ты хочешь сказать, что… — Да, — перебил меня парень, — может быть, Уэллс нахимичил с ловушкой. — Ты уверен? — не то, чтобы я выгораживала доктора Уэллса, но необоснованные обвинения ничего не смогут нам пояснить. — Нет, но я разберусь с этим. — Позвони, как выяснишь. — Ладно. Циско отключился, и после этого разговора остался какой-то неприятный осадок. Доктор Уэллс — злодей. Серьезно? Но я знаю лишь одно, что никому нельзя верить, пока не получишь все карты в руки. В данном случае «карт» сейчас лишь половина. Остальное скрыто. Рамон взялся получить их, чтобы выстроить цепочку событий, из-за которых последовал провал в попытке поймать Реверсивного.***
Мне позвонили лишь на следующий день. Джо похитили, и мне ничего не оставалось, как сорваться с рабочего места, никого не предупредив, и направиться в участок. Там я встретила Барри, а рядом стояла Айрис. Представляю, как они волнуются. — Что-нибудь известно? — спросила я, даже не поздоровавшись. — Примерное местоположение? — Ничего, — Аллен посмотрел на Айрис, которая опустила взгляд в пол. Эдди, жених девушки, уже готовил операцию. Полиция собиралась обойти каждый уголок Централ-сити. Это единственное, что они могут сделать сейчас. Даст ли это свои плоды? — Эй, Айрис, — я положила руку девушке на плечо, пытаясь приободрить, вспоминая, что, когда я переживала подобное, поддержки не было ни от кого, кроме брата, — мы найдем его. Всё будет хорошо. — Я перевела взгляд на Аллена, а он лишь тяжело вздохнул. — Какой план против Мардона? — Мы… Парень не успел договорить, как у Айрис зазвонил телефон. Она взяла трубку и стала говорить, обернувшись к нам с Алленом спиной, пока мы буравили ее взглядом. Она долго молчала, и я не могла понять, что же там происходит. Через минуту она обернулась, а в глазах стоял испуг. Видимо, всё плохо. — Набережная. Он держит его на набережной. Сказал, если я скажу полиции, он убьет его, — Уэст сказала это тихо, чтобы никто кроме нас не слышал, а мы с Барри лишь переглянулись. — Он сказал мне придти. Под конец она говорила почти беззвучно. Иногда даже страшней смотреть на людей, полных волнений и страха за близких, чем самим переживать. В ней я видела себя, когда услышала про авиакатастрофу, и это смогло напугать меня, врезать в солнечное сплетение, чтобы потом я глотала воздух ртом и не получала ни капли. Я даже упустила тот момент, когда мы сорвались с места и помчались к набережной. Всё слишком быстро. И даже без применения скорости Аллена, я не заметила, как мы прибыли к береговой линии. В руках Барри была большая черная сумка и, думаю, там был его костюм. Южная сторона набережной оказалась заполнена людьми. Кто-то гулял, кто-то бегал, но никто даже не подозревал, что сейчас происходит. Мы стали осматриваться. Костюм мне был не нужен. Мне было плевать, если Айрис узнает, если, конечно, еще не знает, но вот как Барри собирался переодеться, было проблемой. Или он рискнет? Ну, конечно, рискнет. Я бы сделала также. — Айрис, уходи, — Аллен схватил девушку за плечи, заглядывая в глаза. — Что? Нет, я тебя не оставлю. — Мы справимся. Барри перевел взгляд на меня и кивнул, и я ответила ему тем же. Потом он отошел от девушки. — Извини, что узнаешь обо всем так, — и через секунду на нем был костюм Флэша. Айрис удивленно хлопнула ресницами, но восхищенно улыбнулась. Не каждый день узнаешь, что твой лучший друг супергерой. Из груди вырвался какой-то облегченный вздох. Может быть, у нее появилась уверенность, когда она увидела перед собой Флэша. Ведь что несёт за собой Алая Вспышка? Надежду на справедливость, уверенность в том, что всё будет замечательно. Может быть, Айрис именно это и почувствовала. — Иди, — снова сказал Аллен девушке. Барри схватил меня за локоть, и я не заметила, как мы оказались ближе к воде. Но то, что я увидела, удивило меня. Я сглотнула, глядя на несущуюся на нас огромную волну воды. Как в фильме «Послезавтра». Пугающе. Кейтлин вовремя позвонила, и помогла нам подыскать способ, как остановить стихию. Барри должен бежать. Очень быстро. Сноу даже не уверена, сможет ли Флэш бежать настолько быстро. Ну, а я попытаюсь заморозить волну. Не знаю, хватит ли моих сил на это. — У меня даже нет времени спросить, как у тебя дела, — почему-то произнес Барри, и я перевела на него взволнованный взгляд. — Тебя сейчас должна беспокоить вот эта волна, которая снесет нас и глазом не моргнет, — я кивнула на приближающуюся стихию, не понимая этого разговора. — Ну, это только половина моего беспокойства. — А вторая? — А вторая — это ты. Я причина его беспокойства. — В каком смысле? — В том самом, — Аллен как-то лукаво улыбнулся. У меня отняло дар речи, и всё, что я смогла — лишь кивнуть. Глупо, конечно. Флэш рванул по береговой линии, бегая взад-вперед, пытаясь установить ветровой барьер. А я, спустившись к воде, вложила всю свою силу в холод, замораживая воду, пытаясь приостановить движение воды, но поток был настолько сильный, что моих сил не хватало. Даже забыла о том, что сказал мне Барри. Лишь волновалась, что моих сил недостаточно. Но сдаваться я категорически не хотела. Я закричала, выпуская из себя весь холод. Напрягла все мышцы, и мне показалось, что всю меня окутало холодом. Руки начали леденеть, покрываясь коркой льда, она распространялась дальше по телу, пока я не смогла двигаться окончательно. Последнее, что помню — как мой холод превращает в лед половину волны, никак не получается словить взглядом Барри, а сама я падаю камнем под воду.