Ещё одна...

— Доброе утро! — послышалось совсем рядом, от резкого и внезапного звука у меня сработал инстинкт самосохранения — я быстро поднялась с дивана, перевернулась на противника и готова была атаковать, но это был Шон, поэтому с ярким румянцем от неловкости мне пришлось поменять позу на более дружелюбную, — это всего лишь я! — сказал он испуганно, подняв руки наверх. — Прости, — я улыбнулась, закрывая глаза руками, — у меня хорошая реакция, не стоит ко мне вот так просто подходить… Можешь попасться под «горячую руку». Кстати, доброе утро! — попыталась сгладить ситуацию. — Кто ты такая? — мужчина осторожно одернул руку и искоса глянул на меня, всматриваясь в глаза. — Ты не поверишь, если я скажу, — подобрав цветные пряди наверх рукой, произнесла я, затем встала с места и прикоснулась к краю пледа, чтобы его свернуть. — Скажи, — послышалось сзади. — Уверен? — Да. — Американская разведка, — серьезным тоном соврала я мужчине, — в прошлом агент ФБР. В маленькой комнатушке повисла молчаливая пауза, никто не произносил ни слова. «Отлично! Теперь он меня боится! Нужно было что-нибудь другое сообразить!» — подумала я, закатывая глаза наверх, сворачивая покрывало и взбивая подушку руками. — Знаешь, это многое объясняет, — с усмешкой наконец нарушил тишину мой собеседник, — я уж думал, ты наёмница, и тебя прислали меня убить! — Эх, глупый… Ты слишком хорош, чтобы от тебя избавляться, — я похлопала его по щеке, — это я тебе как профессионал говорю. В месте, где я заночевала, как оказалось, был и душ — думаю, продавцы, которые работали, пока Шона не было, просто жили здесь. Все необходимое для существования в шаговой доступности — красота! Зайдя в небольшую ванную комнату и повернув замок, я кинула полотенце на вешалку и начала раздеваться. Сперва стянула через голову футболку, разглядывая рану на теле. «Чертов адамантий,» — подумала я про себя, -«ну ничего… Эта игра стоит свеч.» Затем избавилась от штанов, белья, встала под холодные струи, принимая облик невидимки и сливаясь с обстановкой. Капли прохладной воды катились по лицу, губам, ключицам, а затем резко разбивались об пол, характерно стуча об кафель. Я не видела их, но чувствовала… Небольшое аккуратненькое зеркало, повешенное в центре стены, давно запотело, прошло около десяти минут, после чего я, как новая, вышла из душа и присоединилась к мужчине, который проверял новый карбюратор в машине. Со стороны я заметила, что тот немного устал, наверное работа его потрепала, может, он вообще к ней не привык, а теперь так вымотался. Во всяком случае, мне до этого особого дела не было, свои цели, приоритеты. Звенящий ветерок на дверной раме колыхнулся, развевая мелодию на расстояние нескольких метров, так Шон понял, что я вышла из магазина; бледное лицо освежил лёгкий бриз, забавно игравший с прядями волос и поднимавший края светлой футболки наверх. Мужчина повернул голову, и его озарила еле заметная улыбка, которая, к счастью, не скрылась от моих чутких глаз. Подняв уголки губ в ответ, я направилась к машине, ещё вечером мы договорились встать пораньше, чтобы успеть на восходе уехать к разъезду, мне вовсе нельзя было медлить… Ноги уверенно шагали по ровному темному асфальту, рюкзак в этот раз был не на плечах, а почти волочился по земле — я несла его в руке, он был не тяжелым, но мне было слишком лень приподнимать его, поэтому предмет изредка «целовался» с дорогой. Без лишних слов, достигнув пункта назначения, а именно машины, дверь в которую уже была открыта, я подняла голову на Шона, встречаясь с его голубыми глазами, никогда не видела подобного сочетания цвета кожи и радужки — удивительно… Наш маршрут уже был выстроен — по дороге тринадцать миль, а там до ближайшей попутки; я не знала, как отблагодарить мужчину, все-таки он сделал для меня немало. — Шон, огромное спасибо, — я положила руку ему на плечо, — не знаю, что бы я без тебя делала… И пусть мы знакомы только день, я уверена, ты хороший человек, уж в людях то разбираюсь. — Не стоит, — он попытался отмахнуться от благодарностей словами, немного развернул голову в сторону с улыбкой, — приятно хоть кого-то встретить в этом месте, поверь, мне намного веселее да и безопаснее! А то недавно слышал новость, на соседней заправке инцидент случился, копы приезжали, начали разбираться… — Погоди, погоди… Что за инцидент? — выражение моего лица изменилось, поднапряглось. — Говорят, на продавца, по-моему молодого парня, было совершено нападение… — Нашли того, кто покушался? — Нет, сейчас такое время, что многие умудряются улизнуть от охраны, наверное, эти тоже были не из дураков. Говорят, у женщин прекрасно развито боковое зрение, они видят гораздо больше чем противоположный пол, замечают все детали, чаще всего те, которые им не стоит знать, однако не об этом! Беседуя с Шоном на столь необычную тему, я краем глаза заметила лёгкий и тонкий столб дыма над лесом, примерно в пяти милях отсюда. Сердце резко заколотилось, зрачки сузились, к голове прилила кровь — это было что-то между страхом и диким желанием идти именно туда. Речь собеседника пролетала «мимо ушей», масли о том, кто мог там быть забивали мозг, мешая сосредоточиться на чём-то одном. — А что ты думаешь? — он слегка качнул меня рукой, — Меллони? — А? Да… Я думаю, с таким ещё полиция не сталкивалась, по крайней мере из твоей реплики я поняла именно это, — без понятия о чем тот говорил, я была уверена, что напали мутанты, — знаешь, пожалуй, я сокращу путь… Через лес будет короче, тем более полюбуюсь природой… — Хочешь сказать, что пойдёшь тринадцать миль пешком? — он засмеялся, — мы же вчера договорились! — Тринадцать миль! — я всплеснула руками, — да это даже не расстояние! Пешочком доберусь, но ещё раз спасибо! Последний раз улыбнувшись мужчине, быстрым, ловким движением я закинула рюкзак на спину, развернулась и пошла в сторону деревьев. Пришлось следить пока «надзиратель» не потеряет меня из виду… Уж там рвану с такой скоростью! Переступая розовую ветку рододендрона, аккуратно сорвала пару маленьких, но ошеломительно красивых и неземных цветочков, затем поместила их в пряди волос, тем самым среди белых, голубых и розовых локонов таились словно украшения цветные лепестки. Я была нимфой, в тот момент — да, никто не мог возразить, никого не было рядом: лишь я и природа. Как только крыша заправки потерялась из виду, моя скорость возросла до предела… Я бежала, не щадя себя, сжигая лёгкие и смотря только вперёд. Высокие зеленые стволы, оплетённые тонкими и толстыми лианами и ветками соседних кустарников, наполняли мою дорогу красками — каждое дерево дышало разноцветными цветками, роса на которых переливалась как бриллианты в лучах солнца. Случайно задетые рукой широкие листья обрызгивали меня мокрыми каплями, попадая на лицо, руки, заставляли покрываться кожу мурашками. А что, если там Дональд, его прихвостни? Или хуже — вдруг начальство? Зачем я туда иду? Черт… Опять влипать в неприятности? Это по мне! Вряд ли те люди знают про влияние на меня адамантия, надо мной не проводили тестов после рождения Лоры, ученые отбросили меня как мусор, ведь главным объектом был новорожденный мутант, поэтому их ждёт сюрприз, когда я встану после нескольких сквозных выстрелов. Солнце ослепляло на мгновения, показываясь тонкой полоской сквозь пространство листвы, я жмурилась на секунды, затем широко открывала глаза, выдыхая. Через пару миль обстановка сменилась, растительность стала встречаться гораздо реже, лишь кое-где стояли невысокие кусты, земля под ногами превратилась в сухую поверхность, покрытую песком. Остановившись на месте, я опёрлась руками о колени и нагнулась, чтобы слегка передохнуть, затем поднялась с довольно громким стоном от усталости, выпрямилась, после чего закрыла верхнюю часть лица рукой от солнца, чтобы осмотреть местность. Вдалеке виднелась некая постройка, но я не могла определить что это было с такого расстояния, поэтому, собрав волю в кулак, побежала прямо туда. Что за… Я не понимала, зачем среди почти-пустыни строить нечто подобное, а именно деревянный двухэтажный домик и пару пристроек вокруг. Внезапно разглядела человека на втором этаже домика, он по лестнице забирался наверх, чтобы посмотреть в бинокль, однако остановился, присматриваясь в мою сторону. — Извините за беспокойство, — начала я по-испански, чтобы, если что, прикинуться туристом, — не подскажите, как пройти к… — договорить у меня не получилось, потому что я услышала речь незнакомца. — Ещё одна… — недовольный тон был слышен даже с расстояния, -да я не говорю по- испански! — Ох, тогда могу повторить по-английски, — усмехнулась я. — Откуда вы? Что вам нужно? — Я… Моя группа… Я отстала от своих друзей… В этом лесу так легко потеряться, — этот человек и его грозные реплики заставили меня растеряться и слегка испугаться, но это вскоре прошло, и прежняя я, более уверенная в себе, вернулась на место, — а кто вы такой? Весело наверное здесь одному-то? — Остры на язык, значит… Что ж, меня зовут Джеймс, — он постепенно спускался вниз, в это время я все ещё шла к домику. — Я Харлин, — назвала я своё второе имя. — Интересное имя, за всю жизнь я встретил лишь одну девушку с ним, но это было очень давно. — Тогда я вторая! — я крикнула с иронией. У меня была пара минут для того, чтобы осмотреться по сторонам, повсюду лежали какие-то обломки, словно кто-то собирался второпях, ломая предметы. Какого было моё удивление, когда я увидела пару небольших игрушек возле груды камней и сваленного дерева рядом с остатками потушенного костра. Но сердце остановилось только при виде небольшого браслета, сделанного из разноцветных бусин… Лора… Она была здесь, все дети были здесь… Значит, Габ… — Габириелла? — крикнула я, — резко поворачивая голову к пристройке, — Габ, ты здесь?! — мой голос почти срывался. — Хэй, хэй, успокойтесь, — мужчина подходил ближе, со стороны подул ветер, поднимая с земли песок и пыль. — Женщина с девочкой, они должны были быть здесь, — я продолжала говорить, хотя была на грани срыва и плача. — Лора?! — оживился голос, — вы знаете ее? Какого черта, вам от неё надо?! — Вы ее видели?! Где она?! — мы оба не унимались, — вы не понимаете… — Нет, это вы не понимаете! — кричал тот. — Она моя дочь! — крикнули мы друг другу вместе, так что звук эхом раздался на пустыре. Тишина вокруг, ни слова… Ни с одной стороны… — Джеймс Хоулетт, — произнесла я после паузы. Пыль улеглась и я, наконец-то, разглядела своего собеседника.

Господи… Старик Логан, как же он изменился… Росомаха…

Я видела перед собой мужчину со шрамами и ранами на теле, бородой на лице, тяжестью в груди и болью и страданиями в глазах. Что с ним сделала жизнь… Я не надеялась встретить его ещё раз, а сейчас была разочарована, разбита, но рада до слез. Человек, который изменил всю мою жизнь сейчас стоял напротив и смотрел мне в глаза. — Боже, не может быть… Единственная фраза, которая послышалось с его стороны, после чего я почувствовала крепкие, знакомые и родные объятия, но больше всего — жгучие, горячие слёзы на щеках. Он был рядом, сейчас… Мои всхлипывания не прекращались, пока я прижимала к себе мужчину, вновь ощущая себя защищённой от всех бед. — Я думал, что потерял тебя… Все погибли, все… Я остался один, совершенно, — раздавался прерывистый шёпот над моим ухом. — Ты ошибся… — Где же ты была… — Долгая история, — я покачала головой, быстро освежив в памяти мгновения, проведённые в лаборатории. Еще минута и я отошла, но тот не отпустил далеко, взял мое лицо в свои руки и аккуратно смахнул оставшиеся слезы большими пальцами. — Где она? — мне не терпелось услышать ответ, но он медлил. — Ушла… — Что?! — я оттолкнула его, — как ушла?! Ты ее отпустил?! — Меллони, пойми… — Ты издеваешься?! Что произошло?! Я хочу знать все! Отвечай!