Ещё одна...

      Только я переступила порог дома, поняла — хозяйка была просто сказкой… Когда я уснула вечером, та тихо прокралась в комнату и положила мою, теперь уже, свежевыстиранную и выглаженную одежду на стул возле кровати, думая, что я оденусь в неё на следующий день и спущусь к завтраку в «обновках»! Но я ушла ещё до зари… Продрав глаза силой, повернулась на огромной постели, понимая, что руки крепко вцепились в помятую простынь, подушки были разбросаны вокруг, а у самой быстро билось сердце. Что мне снилось, почему было так тяжело и страшно — я не знала, да и думать не было времени. Руки ловко зашнуровали обувь в то время как глаза бегали по комнате в поисках хоть какого-нибудь оружия. К сожалению, ничего найти не удалось! Я поправила футболку, проверив замотанную новыми бинтами рану, попыталась застелить кровать уютным покрывалом темно бордового цвета, которое сочеталось с оттенком штор, закрывавших окно, и слегка прибрала бардак в комнате — все-таки я человек воспитанный, всегда оставляю после себя порядок. Тихо выйти у меня получилось с трудом, потому что дверь немного скрипела, зажмурившись, быстренько вышла на улицу и побежала в сторону леса, по моим ориентирам, вернее сказать мнению, путь к границе проходил прямо через чащу — дальше на север. Уже не терпелось увидеть дочь и подругу, время накладывало отпечаток на мое сердце, каждый день сильнее сжимая его при мыслях о Лоре. Конечно, она уже не ребёнок и за несколько лет привыкла быть отдельно от меня, являясь частью экспериментов, но сейчас, когда мы находились за километры друг от друга, тоска и страх окутывали мою душу сильнее и сильнее. Мысли крутились в голове вихрем, тем временем я спокойно шла по лесу, любуясь величием природы, даже не думала о том, где я проведу следующую ночь. На дереве? Под деревом? А, может быть, найду пещеру… Может вообще не стану ложиться, буду идти и день и ночь, пока не дойду до места назначения. Скорее всего так и придётся сделать, не думаю, что здесь на каждом шагу люди ночуют в палатках. В карманах все еще были деньги и какая-то мелочь — пара центов, поэтому, почесав затылок, решила все-таки спуститься ниже к дороге и найти магазин или заправку, а там купить карту, чтобы немного разобраться с местностью. Ноги плавно наступали на траву и мелкие цветки, оставляя легкие отпечатки на поверхности земли, становилось теплее и теплее, в штанах становилось жарко, но я ведь не могла снять их идти, верно! Приходилось терпеть (я слышала, что в тепле быстрее вес сбрасываешь, поэтому к концу пути я буду обтянутым кожей скелетом)… Нет ничего приятнее лесного ветерка, окутывающего тебя с ног до головы и дарящего насыщенные ароматы хвои и смолы. Закрыв глаза, я вдохнула… Крепче взявшись за портфель, подняла голову вверх, оглядывая величавые растения, заслонявшие солнце листвой и склон, который мне предстояло преступить, за ним виднелась дорога, значит мне нужно было поднапрячься.       Часы на руке уже показывали четыре, солнце во всю палило, приходилось шустрее двигаться, даже бежать, чтобы ощутить освежающий ветерок, что я и делала, спускаясь к заправке. Переступая очередную ветку, неожиданно и случайно я запнулась, от чего штанина задралась до колена и выступавший сук поранил мне ногу, так что из той засочилась кровь. — Черт! — выругалась я, хватаясь за нее и прикрывая царапину. Внезапно с противоположной стороны дороги послышался голос в ответ: — У вас все в порядке? — спросил какой-то мужчина, чинивший автомобиль, — может нужна помощь? Я отсюда вижу рану у вас на ноге! — Эмммм, я… Даже не знаю, — я перевела взгляд на царапину, которая за секунды затянулась, образуя цельную плоть, оставалась лишь кровь на поверхности кожи, — спасибо за предложение, но у меня все в норме, — я показала знак «ок» пальцами, — не подскажите, я могу купить где-нибудь карту? Просто слегка потерялась в пространстве, — я пожала плечами, продолжая кричать ему в ответ, но в то же время подходила ближе. Мой собеседник тем временем опустил капот машины, взял небольшую тряпку в руки и начал вытирать пальцы — похоже он чинил двигатель в своём пикапе. — Я владелец это заправки, поэтому отдам вам карту бесплатно, только разрешите сперва оказать медицинскую помощь, — мужчина оперся одной рукой об автомобиль, а второй закрыл лицо от солнца, пытаясь разглядеть меня. Я уже переходила пыльную широкую дорогу, осматриваясь по сторонам на наличие машин. Конечно, в такой местности гости нечасто, но все же всегда стоит быть осторожной. Передо мной стоял мулат лет тридцати пяти в скромной светлой рубашке, которая разлеталась на груди, было невыносимо душно, и темных шортах, чему я позавидовала. При виде меня тот улыбнулся, оглядывая внешность и поражаясь ее необыкновенностью. — Вам кто-нибудь говорил, что для этих мест вы слишком бледная? — ухмылка не сходила с его губ. — Как ни странно, вы первый, кто обратил на это внимание, — тоже улыбнулась в ответ, — я не отсюда, туристка, — пожала плечами, протягивая руку, — Меллони. — Очень приятно познакомиться со столь очаровательным созданием в столь негостеприимном пустыре, — мужчина пожал мне кисть, — я Шон, — пройдемте внутрь, — указал рукой на двери магазина около заправки. Спустив рюкзак на одно плечо, я перекинула волосы на одну сторону и направилась вслед за ним. Дверь внутрь открылась, отчего послышался звук колокольчика, как в типичном магазине, ещё шаг, и потянуло прохладой… Я вдохнула полной грудью, закрываясь и проходя к кассе. Все было настолько аккуратно и прибрано, я бы подумала, что владелец -женщина! Разноцветные стеллажи и полки были выстроены ровными рядками, симметрично поставленные ящики с мороженным располагались по обе стороны от окна, а в центре стоял небольшой фонтанчик. Снаружи здание было вовсе небольшим — панельный домик с квадратными окошками, темная плоская крыша и несколько цветных клумб около входа; но внутри оно казалось таким просторным, что здесь можно было поместить кучу людей! — Так, куда вы направляетесь? — спросил Шон, обходя прилавок и выставляя два стула возле столика с флаерами. — На север, — ответила я, не смотря на мужчину, будучи все ещё в изумлении от магазина, — к границе, — теперь я решила подойти и присесть на подготовленное место. — Даже так? — он поднял брови с удивлением, пододвигая две бутылки холодного напитка, — это за мой счёт. — Большое спасибо, — я игриво подняла бровь. — До границы вам ещё около двух-трёх дней пути, если вы найдёте кого-нибудь автостопом, а пешком тут дней пять, может больше. — Ммм… Огорчающий факт, — после глотка произнесла я, — не подскажете, где ближайший мотель или палаточный лагерь? — В паре миль отсюда, — он кивнул головой в сторону дороги, видневшейся из окна, — могу подвезти, если не хотите остаться здесь, думаю, я мог бы найти для вас подушку и плед, разумеется, если вы не против раскладного кресла, — в комнате раздался наш дружный смех. — Это было бы замечательно, но я не хочу вас стеснять или мешать… — Что вы, что вы! Нисколько! А завтра я могу подбросить вас до ближайшего места, где ловят попутную машину, идёт? — Идёт, — я улыбнулась. Тем же вечером я задумалась над тем, как странен факт того, что мне очередной раз повезло. Не поймите меня неправильно, однако я не тот человек, которому часто улыбается удача, тем более столько раз подряд! Один день я полностью потеряла, шляясь по лесу до потери сознания, затем гостеприимная семья меня чудом нашла и подобрала, теперь я осталась на ночлег у достаточно дружелюбного незнакомца, что могло бы быть дальше? Я случайно наткнусь на Логана?