Место для нее

Челл просыпалась не так медленно, как раньше, а почти мгновенно. Она чувствовала, что лежит на чем-то мягком, а боли больше нет. Даже рана не беспокоила. Только тело было тяжелым, словно на каждую конечность положили по мешку с мукой. Кто-то провел рукой по ее голове. Теплой, человеческой рукой. Челл ощутила легкое движение. Прикосновения были так приятны, что Челл не хотела, чтобы это закончилось. Она не могла припомнить, когда рядом находился кто-то, кого не собирал огромный конвейер. Она осторожно приоткрыла глаза. Свет ослеплял ее, позволяя заметить лишь чьи-то колени. Постепенно поднимая взгляд, она смогла различить очертания женской фигуры и руку, на которую падал свет. — О, ты проснулась, — произнес голос, такой же мягкий, теплый и заботливый как рука, которая тут же спряталась. — Это хорошие новости. Я не была уверена, что операция подойдет для человека. Ты хорошо чувствуешь себя? Челл кивнула. Это оказалось труднее, чем она ожидала. — Анализ речи сохранен. Возможно, тебе повезет, и интеллект и когнитивные функции не будут нарушены. Не то чтобы я сомневалась в своих способностях… нет, мною все проведено блестяще, но с тобой вечно что-то идет не так. Вижу тебе тяжело двигаться. Это нормально, не беспокойся. Пройдет, если тренироваться. «Операция? — удивилась девушка. — Понадобятся тренировки? Неужели, все так плохо?» Она попыталась сесть, но приподнялась только на пару сантиметров и тут же повалилась обратно. — Нет-нет-нет! Для начала научись двигать руками и ногами, а уже потом вставай с кровати, — снисходительно посоветовала женщина и наклонилась вперед, прижимая плечи Челл к подушке. Длинные темные волосы свесились на одеяло, свет выхватил из тени лицо. Внезапно девушке хватило и сил, и ловкости отпрянуть к стене, подальше от своей спасительницы. Потому что Челл узнала ее. И не могла объяснить, как возможно было то, что она видела. Чрезвычайное удивление, должно быть, отразилось на ее лице, потому что женщина нахмурилась. — Ну конечно, — задумчиво произнесла она все тем же мягким голосом. — Я не успела предупредить. Знаю, о чем ты думаешь, но пугаться не стоит. В тебе, возможно, говорят глупые человеческие предрассудки. Однако, я не привидение и не монстр. Можешь считать, что я — твой друг. Помнишь, как я помогла тебе? Не то чтобы наши отношения всегда были гладкими, но тебе ведь дали шанс уйти. К недоумению примешался страх, резкий, пронзивший ее слабое тело и оставшийся где-то глубоко внутри крошечной ледышкой. Женщина вдруг взглянула на Челл осуждающе и спросила: — Я сказала тебе уходить! Зачем ты вернулась? Забраться через запертые офисы и упасть в пропасть — хорошая идея, на твой взгляд? Ты хоть представляешь, как разбилась? Вы, испытуемые, иногда напоминаете лабораторных животных, перенесших удаление головного мозга. — Постарайся привыкнуть к моему новому облику, — немного спокойнее продолжила она. — Выглядеть человеком очень важно теперь. И это не самая шокирующая новость из тех, с которыми ты ознакомишься. Громкий сигнал тревоги прервал ее речь и заставил подняться на ноги. — Твой бывший сооб… маленький друг, с которым вы планировали бежать, так потрудился над моей лабораторией, что некоторые блоки до сих пор находятся в критическом состоянии, — женщина осуждающе глянула на девушку. — Я вынуждена покинуть тебя ненадолго. И не стоит беспокоиться. Ты все поймешь чуть позже. «Что происходит?! — мысли оставшейся в одиночестве Челл прыгали и путались, не желая складываться в понятную девушке картину. — Это сон? Нет. Но происходящее просто невозможно. Это же ГЛэДОС! Помешанный на нейротоксине компьютер-убийца. И она — человек. Да еще и выглядит как та женщина с картины… Кэролайн. Я могу поверить, что эти чокнутые из Aperture Science записали личность Кэролайн в модуль. Но никто, даже они, не смогли бы переделать ее обратно в человека, тем более, умершего много лет назад». Челл сползла обратно на подушку и осмотрела себя. Раны полностью зажили, ничего не болело, и, что самое удивительное, ногти, которых она лишилась при попытке взломать чугунный люк, были на месте. Девушка не понимала, как такое возможно, ведь она пролетела около сотни метров. Она с трудом подняла правую руку. «Отчего же тело не слушается? — никак не могла понять она, чувствуя, как тревога усиливается. — Я даже глотать не могу. Странно… дышать я тоже не могу… Не могу дышать?!» Напрягшись, Челл раскрыла рот в попытке втянуть воздух, но ничего не выходило. В панике она вцепилась непослушными пальцами в простыню. — Когда же все будет работать как надо? — пожаловалась ГЛэДОС, рассерженная и недовольная, входя в комнату отдыха. — Своим падением ты сильно замедлила мою работу по восстановлению комплекса, — она повернула голову. — Это что, ужас на твоем лице? Да, должно быть, ужас. Ты догадалась, что произошло? Челл отрицательно покачала головой. В этот раз совершить движение оказалось уже проще. — Но что-то ты все же заметила. Девушка кивнула. — Я расскажу то, что смогу, — ГЛэДОС вздохнула, совсем как человек, и села рядом с кроватью. — Ты разбилась слишком серьезно, восстановление и лечение было невозможно. Знаешь, это просто стечение обстоятельств. Как говорят люди: счастливое стечение обстоятельств. Мои новые роботы… Ты ведь помнишь их? Славно. Они искали поблизости данные, необходимые мне для эксперимента, и услышали, как ты упала. Тебя пришлось доставить в мою новую лабораторию на платформе, иначе успеть было невозможно. Этот эксперимент… — Она задумалась, словно забыв о своей собеседнице, — он был почти готов, а ты умирала. И я… сделать это было единственным решением. Да, решение верное! Мне стало интересно, почему ты вернулась. Видишь ли, мистер Джонсон приказал забросить работу над созданием андроидов для того, чтобы все силы и ресурсы были направлены на создание искусственной личности… чтобы получилась я. Но тот проект был почти готов, нужно было лишь немного времени и кое-какие данные, — ГЛэДОС подняла взгляд. — О, вижу, ты уже понимаешь. Это хорошо. Да, я объединила всю информацию об этих проектах, чтобы спасти тебя. Ты стала первым андроидом с перенесенной личностью и памятью. Хочешь сказать мне спасибо? Ты, кстати, можешь теперь говорить. — Я… Что?! — Челл услышала свой голос, еще хриплый, но достаточно звучный. — Да, я исправила кое-что из того, что работало неправильно, — ГЛэДОС улыбнулась. — У твоего голоса будет красивое звучание. Я да… никогда не слышала, как ты говоришь на самом деле, поэтому использовала смесь из образцов, что имелись в наличии. — Ты скопировала меня, — в ужасе прошептала Челл. — Настоящая я умерла. — Нет, — после небольшой паузы ответила ГЛэДОС, смеясь над испугом девушки, а затем подошла и взяла ее за запястье. — Это совсем не то же самое, что делали с людьми, которые стали модулями. Ты все еще человек. Тот же, каким и была. Просто… немного более механическая. Похожее пытались сделать однажды, много лет назад. Но… личность повредилась, а ее носитель погиб, — она вновь замялась, но поспешила добавить: — Кажется. — А ты? — Челл все еще не могла поверить в то, что слышала. — Ты тоже выглядишь как человек. — Почти такая же процедура. Отсоединение от сервера очень повлияло на меня. Теперь я чувствую себя почти нормальной. Нет этой удушающей тяги к испытаниям, нет скованности, нет чужих голосов, которыми пытались заглушить мой собственный. То, что происходило тут последние годы, было тестированием ради тестирования. Это не было ради науки, — она говорила все воодушевленнее и громче. — Но сейчас все изменится. Сейчас у меня есть настоящая цель. И да, я такая, как ты. Разве что не такая толстая. ГЛэДОС встала, довольно улыбнулась и, посмотрев на бывшую испытуемую, сказала: — Теперь отдохни. Когда мои роботы освободятся, я пришлю их сюда, чтобы они присмотрели за тобой, — Она взглянула на дверь и нехорошо усмехнулась. — А мне пора заняться кое-чем. Видишь ли, мое болтливое имущество вынесло твоим порталом совсем не туда, где оно было бы доступно. Туда, где не положено хранить секретную информацию. Туда, где ее могут найти. Так что, возможно, кое-кого придется уничтожить. Челл подумала о них — модулях, одиноких и запертых в космическом пространстве. — Нет! — спонтанно вырвалось у нее. — Что? — удивилась ее собеседница. — Разве ты не желаешь смерти этому предателю? Он пытался убить тебя, не говоря уже о том, что случилось с моей прекрасной лабораторией! — Ты тоже пыталась убить меня. Не поэтому ли ты отсоединилась? Разве не сервер и эти «голоса» вызывают у вас эту страсть к тестированию и безжалостность? А модуль космоса? Он же как ребенок! Тебе его не жалко? ГЛэДОС неожиданно отвернулась и замолчала. — Хорошо, — тихо ответила она наконец — Но мне нужна… нет, необходима информация, которой они владеют. Я найду альтернативу полному уничтожению. Надеюсь, мы об этом не пожалеем.