МАСКА

*** Кое-как совладав с сердцебиением, срывающимся дыханием и дрожащими конечностями, Нам Вон собрался с силами и легко стукнул в дверь. Раздался всплеск, а потом девичий голос испуганно ответил: «Да?» -Гретхен, вам лучше выбраться уже из ванны и отправиться отдыхать.Время позднее, еще уснете…прямо там… Он тут же прикусил себе язык.Сегодня он выиграл бы приз на конкурсе ляпов.Вот с чего он назвал ее Гретхен? Разве ему предлагали так называть девушку? Правильно, не ему! А матушке Тико! А откуда тогда Ю Нам Вон знает это? О! Видимо у него развились сверхъестественные способности! Или уши выросли величиной с лопух. А уж про то, что девчонка уснет в ванне… Какого хрена он сказал? Точно решил под экстрасенса косить! Он злился на себя, бормоча под нос нелестные эпитеты своим умственным способностям и нервно ероша волосы.Между всеми этими самобичеваниями, Нам Вон накрыл поздний ужин и приготовил зеленый чай.И почти подготовился отвечать на возможные вопросы.Осталось только взять себя в руки.А то… Чисто мальчишка! -Большое спасибо! Мягкий голос, прошелестевший за спиной, заставил резко обернуться. Гретхен стояла в двух шагах от него.Утонув в белом махровом халате.Влажные волосы были небрежно закручены на макушке.Нам Вон нахмурился. -Вам нужно волосы высушить.Я сейчас фен принесу. И опять он не мог понять себя.Сначала ляпнул, а потом сообразил, что отправить надо было девушку, досушиваться.А он побежал сам.Глупость очередная. Он злился, вдруг поняв, что на себя не похож. Но когда вернулся в комнату, Гретхен не задала ему ни единого вопроса из тех, что он уже нагромоздил в своем воображении.Она похозяйничала, налив две чашки чая и лишь смущенно уточнила, класть ли сахара Нам Вон и сколько. Он наблюдал, как она сушила волосы у зеркала и до смерти хотел пропустить мягкие прядки ее волос между пальцев, сжать их в своей руке. -Когда мне выходить на работу… Нам Вон… Он героически не подавился чаем и смог вполне прилично выдавить из себя, чуть похрипывая. -Через пару-тройку дней, я думаю.Ты немного отдохнешь и я подготовлю договор для тебя. Пара-тройка растянулась на неделю.И вовсе не потому, что Ю решил не брать Гретхен на работу.Просто… Он не мог бы объяснить сам, но… Она как-то быстро освоилась в кухне, помогая матушке Тико.В доме теперь пахло не стерильной уборкой, а жизнью.И так радостно стало возвращаться туда каждый вечер! Нам Вон уже и позабыл, какое это приятное чувство, когда тебя ждут. Разговор между Гретхен и пожилой женщиной он услышал случайно.Что-то эти случайности стали слишком часто с ним происходить. -Ты сегодня грустишь, Гретхен… -Нет, ну что вы, матушка! Все хорошо… В кухне повисло молчание.А потом девушка, не выдержав, заговорила первой. -Как вы думаете, матушка Тико, господин Ю передумал брать меня на работу? Папка с документами чуть не вывалилась из рук Нам Вон.О чем она говорит?! Женщина в ответ лишь тяжко вздохнула и он замер, ожидая ее ответа. -Я думаю, что дело не в этом Гретхен.Он просто дает тебе отдохнуть.Вон, в университете твоем экзамены сдать.Раз Нам Вон пообещал тебе работу, считай, что она у тебя есть. -Я просто не хочу быть обузой.Не привыкла жить за чужой счет. Матушка Тико хмыкнула. -А замуж выйдешь? Тоже будешь сама себя содержать? Послышался грохот чего-то металлического и Гретхен слишком быстро выпалила. -За кого замуж?! Я не собираюсь замуж вообще! Нам Вон вдруг почувствовал такую тяжесть в душе! Медленно опустился на низенький пуф и откинулся на стену, положив папку на пол. Конечно, разве она захочет выйти замуж за него? Такая юная и такая красивая! А ведь эта девочка еще не знает, ЧЕМ занимается почтенный адвокат Ю! И не факт, что воспримет «криминальный» характер его деятельности, как Ха Ни.В принципе, это было вполне ожидаемо.А он, как дурак, что-то себе навоображал… Сам.И винить некого. Он хотел уйти, но любопытство заставило задержаться.Что ответит Гретхен его матушка Тико? -Ты так боишься замужества, детка? Так ведь тебя силком никто не заставит.А полюбишь и сама захочешь остаться рядом с дорогим человеком. -Вы… Я…Я не хочу, чтобы вы считали меня одной из тех, кто ловит себе мужа.Я благодарна Нам Вон.Очень! Но не хочу, чтобы он заботился обо мне из жалости! Это неправильно! Поймите же вы! -А с чего ты взяла, что он проявляет заботу из жалости? -А разве может быть другая причина? Разве может такому мужчине понравиться учительница-недоучка? Я же видела, как на него наши школьные дамы вытаращились.Холеные, красивые, одетые с иголочки.Вот кто пара ему.А я… Она умолкла. А Нам Вон прочувствовал на себе выражение: «Жизнь обрела смысл». Внутри все пело! Хотелось ворваться в кухню и схватить глупую девчонку в охапку, закружить, зацеловать… Рассказать, какая она еще дурочка. Но сдержал порыв.Почему-то он в последнее время слишком часто подслушивает. Мысленно пообещав завтра же взять Гретхен в офис и побольше проводить с ней времени, Нам Вон вызвал водителя.Надо было заняться внешним видом девушки.Дресс код никто не отменял. Ощущение дежавю… С ним это уже было… Но только в этот раз таскание по бутикам доставило ему столько радости. *** Теперь они вместе утром отправлялись в контору.Вместе вечером возвращались домой, обсуждая какие-то рабочие моменты и меню на ужин. Гретхен молчала о собственном жилье.А Нам Вон только радовался этому.Хотя дом Ха Ни стоял сейчас пустым и она не отказала бы ему в просьбе приютить девушку, пока они не подберут ей подходящую квартиру, но мужчина упрямо не желал даже думать о том, что рано или поздно Гретхен уйдет из его дома.Он уже точно знал, ЧЕГО хочет и просто давал ей время понять, что вовсе не жалость движет им. Наверное, все так и случилось бы, как мечтал Ю. Если бы… Если бы однажды на пороге его дома не объявилась весьма колоритная парочка. *** В этот день матушка Тико ушла немного раньше.Дом Ха Ни требовал ее внимания. Нам Вон уже был готов и ждал только Гретхен.Она немного завозилась на кухне, собирая ланч.Мужчина улыбнулся.Он и не помнил, чтобы хоть когда-то ел из жестяных коробок.Даже в детстве. А теперь Гретхен каждый день собирала им обед и термос с кофе.И убедить ее, что ресторан проще, было невозможно.Девушка всплескивала руками и возмущенно выговаривала. -Это дорого! И разве ты знаешь, как это все готовилось? Ю не знал.Да и ее забота ему откровенно нравилась.В обед они отправлялись в ближайший парк и устраивали себе пикник.Это было почти счастье! Когда охранник доложил о посетителях, Нам Вон и предположить не мог, кто нагрянул к ним.Зато выпорхнувшая в прихожую Гретхен едва не выронила сумку с ланчем и термосом.Он успел подхватить. По тому, как побледнела девушка, Ю понял, что посетители не по его душу. -Мама…-еле слышно пролепетала она. -Нам надо поговорить, -без сантиментов и приветствий заявила дама, рассматривая дочь.Взгляд, надо сказать, был тяжелым.Неприятным. Из-за ее плеча выглядывало второе лицо этого дуэта.Среднего роста мужчина и комплекции тоже средней.Он весь был такой…усредненный.Если бы у Нам Вон попросили описать внешность незнакомца, то он бы затруднился это сделать.И вовсе не от скудости словарного запаса.Единственно, что привлекло внимание Ю, это глаза мужчины.Было в них что-то такое… Почему-то теперь Нам Вон был почти уверен, что за приездом матери Гретхен стоит именно он.И тут девушка как-то неловко кивнула этому человеку. -Здравствуйте, пастор Хорст. -Здравствуй, Маргарита. А вот голос у пастора был густой, низкий.Словно за спиной серого человечка говорил кто-то другой. -Здравствуйте, -попытался разрядить ситуацию Нам Вон.-Может, пройдете в дом? -Мы не надолго, -тут же ответил пастор Хорст. А мадам Кляйн одарила Ю мрачным взглядом. -Я бы хотела поговорить со своей дочерью наедине. Нам Вон уже понял, что ответа на свое «здрасьте» вряд ли дождется.Посетители ему точно не нравились.Но Гретхен не пыталась его удержать, когда он уходил. Почему он не остался? Ю был уверен, что мать хочет помириться с дочкой и не хотел мешать.Хоть и боялся ужасно, что строгая дама сейчас заберет его Гретхен. Он топтался минут пятнадцать, запретив охране подходить близко к дому.Мешать семейным разговорам не стоило. Когда мадам Кляйн повысила голос, крикнув что-то дочери по-немецки, Нам Вон кинулся назад, к двери, сталкиваясь на ходу с пастором, который просто волоком тащил раскрасневшуюся женщину.От былой угрюмой невозмутимости не осталось и следа.Но ему было сейчас плевать на странности чужих людей.Потому, как в прихожей, прямо на полу, сидела Гретхен, зажимая ладонью рот.Сначала Нам Вон не понял, что с ней, а потом увидел, как по руке ползет алая капля, затекая под белую манжету блузы. -Господи! -выдохнул он, подхватывая Гретхен на руки. Уже усадив ее в кресло, он отвел руку от лица.И ахнул.Щека вспухала багровым кровоподтеком, а нижняя губа была рассечена. Кидаясь за аптечкой, Нам Вон потребовал от начальника охраны найти мать Гретхен.А потом позвонил матушке Тико. Обрабатывая ранку на губе девушки, он так старался избежать болезненных ощущений, но не очень выходило.Он легонько подул, поглаживая не пострадавшую щеку и прижимая лед к синяку на другой.Жалость к несчастной девочке рвала сердце.И он легко прикоснулся к уголку ее губ. -Не плачь, маленькая.Все пройдет. Понимая, что говорит сейчас дежурные слова, он ненавидел себя и всю эту чертову ситуацию, которая совершенно непонятна ему.А Ю Нам Вон привык владеть информацией. Когда матушка Тико возникла на пороге, он передал немного успокоившуюся Гретхен с рук на руки.Да, сейчас был тот случай, который сделал бы их ближе за считанные минуты.Но Нам Вон понимал, что не может больше оставаться в неведении.Ему, черт возьми, просто необходимо понять, что творится в этой семейке?! Спускаясь по лестнице, он чуть не наступил на простенький мобильник.Видимо, Гретхен уронила его во время разборок с матерью.Нет, добродетельной мысли о возврате собственности владелице адвокату Ю даже не взбрела в голову.Он вдруг понял, что именно эта вещица может стать ключевым звеном в решении задачи. Усевшись в машину, он пристально просматривал список контактов.И один из них весьма его заинтриговал. Дядя Шани. Нам Вон посмотрел пару секунд на номер этого дяди и набрал.Глупо миндальничать и соблюдать никому ненужные сейчас приличия.Раз такая девушка, как Гретхен, записала его в телефон «дядей», значит знакомство должно быть коротким. Но вместо мужского голоса он услышал -Здравствуйте.Это приемная адвоката Джовани Кваттроки. Это сообщение, надо сказать, немало огорошило Нам Вон.Адвокат? Дядя Шани? Но слишком долго думать не дали.Женский голос переспросил. -Алло? Ю отмер. -Я бы хотел встретиться с господином Кваттроки. А через пару часов он сидел в кабинете этого самого дяди Шани, думая с чего начать разговор.И решил идти в лобовую атаку. -Какие отношения вас связывают с семейством Кляйн и с Маргаритой в частности? Мужчина нехорошо ухмыльнулся, теперь без стеснения разглядывая собеседника.Он был слишком хорош для «дяди». -А с чего вы взяли, молодой человек, что я вообще знаю, о ком вы речь ведете? Нам Вон посмотрел ему в глаза и вытащил из кармана небольшой мобильник.Найдя нужную запись, он протянул его адвокату. -Как-то она вас вписала… Слишком интимно, что ли… Вам не кажется…дядя Шани? И тут он увидел, как на лбу у господина адвоката вздувается вена.Один рывок и отвороты дорогого пиджака «гостя» сминают крупные руки хозяина кабинета. -Что с девочкой?! Если ты причинил ей… Ю профессионально вывернулся из захвата. -Нормально все с ней.Она сейчас с моей домоправительницей.А я хотел бы знать, что представляет собой ее мать.Мадам Кляйн. Кваттроки махнул, облегченно выдыхая. -На что тебе эта старая гарпия? «Ого! -подумал Нам Вон.-«А тетя-то ему тоже не по вкусу».