Новая Лига Справедливости

Стар-Сити У входа в банк 30 сентября, 11:00 — Почему это случилось именно сейчас, — причитает одетый в красный костюм Флэша Ник, когда они с Блейком проходят через дыру в стене банка. Куин закатывает глаза, продолжая осматриваться, держа стрелу наготове. — Я так-то школу закончить пытаюсь… Когда в Сторожевую Башню пришло сообщение о проникновении в банк Стар-Сити, свободными оказались только он и Ник, у которого, кстати, сейчас часовой перерыв между занятиями, так что он ничего не пропускает. Блейк хотел пойти один, всё-таки это просто рядовое ограбление банка, Лига каждую неделю с этим сталкивается, но Оракул настояла, чтобы вызвать подмогу. И вот теперь он вынужден выслушивать нытьё своего друга. — У тебя же нет сейчас урока, — замечает лучник, опуская лук. Странно это всё. Вокруг ни души, и, кроме дыры в стене, ничего не говорит об ограблении. Ни хаоса, ни заложников, ни преступников, ни самого преступления – ничего. Будто все работники и посетители просто взяли и испарились. Не нравится ему, как складывается ситуация. — Да, — соглашается Уэст, — и у Микки тоже. Без меня кто станет защищать её от парней, клеящихся к ней? Они летят к ней, как мухи на мёд. — Синяя Стрела Оракулу. В холле пусто, — говорит Блейк, касаясь радиопередатчика в ухе. Поворачивается к другу. — Микки – умная и красивая девушка, и я понимаю парней в вашей школе, видящих её ежедневно. Это же как красная тряпка для быка. В этом что-то есть… Ник смотрит на него с секунду, после чего недоумённо качает головой. На лице прямо читается разочарование. Видно, он не ожидал от Куина такого предательства, чем здорово смешит друга. Он упирает руки в бока. — Нет в ней ничего, в том числе стыда и совести. Будь рядом отец, он давно бы уже нашёл, как приструнить её. — Флэш, кончай отвлекаться, — раздаётся в наушнике голос Оракула. — Соберитесь, ребята. Стрела, направляйся к чёрному выходу, на карте видно движение. Флэш, ищи людей, они должны быть где-то в здании. Куин смотрит на Уэста, кивает ему и обходит, направляясь к запасному выходу. Ступает медленно, натягивает тетиву. Лучше держать стрелу наготове, неизвестно, откуда может появиться враг. Этому Дебс учила его всю вчерашнюю тренировку. Видите ли, он проигрывает ей, потому что недооценивает и постоянно невнимателен. Профессор, блин… Останавливается у двери – чисто. Продолжая целиться, пинает дверь, выходит в переулок, тут же натыкаясь на девушку. Крепче сжимает лук, направляя стрелу на неё. Тёмные волосы распущенны, фиолетовый костюм порван, а тело покрывают розово-жёлтые линии. Она смотрит на него, прислонившись спиной к стене соседнего здания и поставив босую ногу на деревянный ящик. Блейк слышал о ней от Лиззи. Рубин. — Стой на месте, — предупреждает стрелок. Она усмехается и разводит руки в стороны, как бы намекая, что и так стоит и никуда убегать не собирается. — Руки за голову. — Синяя Стрела… — произносит она, довольно растягивая слоги. — Я надеялась, что это будешь именно ты. Её голос кажется таким сладким, мягким, пьянящим. Блейк хмурится. Западать на преступниц не в его стиле, но сейчас он ничего не может с собой поделать, продолжая тупо на неё пялиться. Перебрасывая длинные волосы на правое плечо, она медленно движется к нему. Останавливается прямо перед стрелой, закусывает губу, привлекая его внимание к своим губам, таким мягким, соблазнительным и правильной формы. Касается указательным пальцем наконечника стрелы и отодвигает её в сторону. Смотрит на палец, на котором выступила капелька крови, засовывает его в рот. Каждое её движение просчитано: медленно и соблазнительно. Не в силах перестать смотреть на эти яркие розовые губы, парень опускает лук и роняет его на землю – с глухим звуком он ударяется. Рубин улыбается обворожительной улыбкой, подходит ближе. Исходящий от неё запах сладкий и приятный, его хочется вдыхать вечно. — Синяя Стрела, — повторяет она его имя, будто смакуя его. Прижимает руку к его груди. Кажется, весь воздух в секунду покидает его лёгкие. Он смотрит в её потрясающие янтарные глаза, и не может вздохнуть, просто не помнит, как это делать. — Смелый. Сильный. Опасный. Отличный стрелок. Ну, не глупо ли с такими качествами состоять в Лиге Справедливости? — Ты назвала меня глупцом? — еле удаётся ему произнести. — Нет, ты умён, — заверяет его преступница, продолжая удерживать руку, которая, кажется, становится только горячее – или это ему жарко? Рисунок на её щеке загорается красным светом, привлекая внимание к себе. — Достаточно умён, чтобы перестать прислуживать Бэтмену. Каждый знает, что в Лиге он всем заправляет. Но этим мог бы заниматься и ты. — Она наклоняется ближе, избавляясь от единственного пространства между ними. Мягкие губы касаются его уха. Шепчут: — Кому нужна летучая мышь, когда лучник намного сексуальней? Это последнее, что он слышит перед тем, как всё погружается во тьму. Стар-Сити Хранилище банка 11:20 Скорость. Она всегда была преимуществом молодого супергероя. С малых лет он полагался на неё практически во всём, считал, что справится с любым заданием Лиги, обладая ей. Но сегодня даже скорость не может помочь ему найти заложников в банке. Куда же это все запропастились? Оббежав всё здание целиком, Флэш не нашёл ни одного следа заложников. Ничего. Банк был пуст, и не было ни одного места, куда можно было бы спрятать столько народу: только одних работников больше десятка. Ни одного места, кроме... хранилища? Задумчивым взглядом он смотрит на хранилище, представляя в голове его размеры. Да, пожалуй, в нём поместился бы ни один десяток людей. Подбегает к огромной стальной двери, но вручную её открыть не выходит. Разочарованно мотает головой, касается радиопередатчика. — Оракул, ты можешь открыть хранилище со своего компьютера? — Это немного оскорбительный вопрос. — Значит, да? Всего секунд десять спустя замок двери щёлкает, и она медленно открывается сама по себе. Ник улыбается. Всё-таки когда необходимо, Лига всецело может положиться на Оракула. Поначалу он, как остальные, относился к ней с неким недоверием, но она доказала, что готова прикрыть их в любой момент, что они могут доверять ей. — Значит, да, — просто отвечает девушка. Ну, Ник думал, что это девушка: хотя на том конце связи может оказаться кто угодно, ему нравилось считать, что там, за компьютером, сидит симпатичная девушка, прикрывающая его, когда нужно. Увидев Флэша, люди, которых заперли в хранилище, начинают аплодировать, а некоторые, в сердцах, даже бросаются его обнимать. Ник заверяет их, что ничего особенного он не сделал, что просто выполнил свою работу. Всё-таки это лучшая часть работы с Лигой – благодарные улыбки на лицах людей. И плевать, что там пишет этот журналюга в Централ-Сити, – главное, он может каждый раз наблюдать за очередным воссоединением какой-нибудь семьи. — Флэш Оракулу. Дело сделано. — Отлично, — говорит она. — Можешь посмотреть, как там Стрела? Он мне не отвечает. — Будет сделано. Флэш конец связи. Сторожевая Башня Зал управления 11:40 Усталость. Люди часто недооценивают это состояние, считают, что она ничем им не вредна. Они работают в поте лица, забывая, что им тоже стоит отдохнуть. К таким людям можно причислить Дебби Уэйн. Живя на острове, она не привыкла отдыхать. Просто сесть на диван и посмотреть телевизор – это не для неё. Ей нужна физическая активность, чтобы чувствовать себя в своей тарелке. Но, похоже, сейчас она переоценила свои способности. Честно отдежурив ночью в Башне, она не послушала Лиззи, когда та посоветовала ей пойти домой и поспать. На одном из складов LexCorp произошёл взрыв, и она рванула туда, чтобы помочь пожарникам потушить огонь и найти выживших. А вернувшись, тут же полетела в Мидвей-Сити с Лайлой, где от лица Лиги Справедливости должна была получить ключ от города: стоит сказать, это была та ещё поездочка. И теперь она шагает по залу управления Башней, выжатая, как лимон. Силы покинули её ещё на обратном пути из Мидвей-Сити. Возможно, стоило прислушаться к подруге и отправиться домой. Огромная кровать в её комнате ещё никогда не выглядела так привлекательно. — Как это ты не можешь с ними связаться? — громко спрашивает Терри, привлекая к себе внимание. Он стоит у пульта управления, разговаривая с Оракулом. Прогоняя неприятное ощущение в груди, Дебби хмурится, подходит к МакГиннесу. С кем-то оборвалась связь – что само по себе очень плохо. Во время миссий необходимо, чтобы кто-то оставался твоими глазами, необходима связь со Сторожевой Башней на случай, если понадобится подмога. Если Оракул не может связаться с кем-то, то с вероятностью в сто процентов с одним из её друзей что-то произошло. Амазонка знает это. — С кем пропала связь? — спрашивает Уэйн, сосредоточив голубые глаза на Терри. Парень на мгновение потупил взгляд, но потом всё же поднял его на девушку, всем своим видом выражая сочувствие. — С ними вся в порядке, я уверен, — замечает он прежде, чем назвать имена. — Ник и Блейк занимались ограблением банка Стар-Сити, которое они успешно предотвратили. Но сейчас связь с ними оборвалась, и Оракул не знает, что именно произошло. — Что? Дебби открывает рот, но она понятия не имеет, что сказать. Пульс ускоряется, сердце готово выпрыгнуть из груди. Внутри неё вспыхивает огонёк, который толкает её в бой, он подсказывает ей, нужно поторопиться и найти парней – они ещё успеют им помочь, если те влипли в неприятности. Ещё есть время. Сжимая ладони в кулаки, она глубоко вздыхает, старается успокоиться. Не паникуй, – говорит себе. – Ник и Блейк не дети, они справятся. Уэйн подходит к компьютеру, где изображён портрет Оракула, ближе. — Радиопередатчик не отвечает. А как же передатчики в их костюмах? — Эти костюмы новые, — отвечает вместо Оракула Терри, оттягивая ткань маски, которая висит сейчас, похожая на капюшон. — Мы ещё не успели вставить в них передатчики. — Ну, а следящее устройство в самих парнях? — выкрикивает Дебс, не в силах больше сдерживать эмоции под контролем. Она волнуется за друзей, и ничего не может с собой поделать: они где-то там и, возможно, ранены или что ещё хуже. — Отец поставил жучок на каждого из вас, когда вы вступили в Лигу. Он всегда так делает, называет это подстраховкой. — Знаю, — говорит Оракул своим компьютерным голосом. — К этим передатчикам у меня тоже есть доступ. Но если верить им, то ребята сейчас в Сторожевой Башне. Дебби чувствует их присутствие ещё до того, как они появляются в комнате, и оборачивается к двери как раз вовремя, чтобы увидеть Уэста и Куина, входящих в зал управления. Она улыбается, с души будто груз спадает, после чего подпрыгивает на месте и несётся к лучшему другу, крепко его обнимая. Капюшон слетает с его головы, открывая вид на растрёпанные белокурые волосы и голубые глаза, в которых обычно скачут бесенята – только сейчас всё иначе. Парень кажется немного растерянным. Тем не менее, он отвечает на объятие, как и всегда утыкаясь носом ей в шею, – правда, прижимает её к себе не так крепко, как делает это обычно. Он немного холоден к ней, но девушке это не важно: главное, он здесь, он цел и невредим, с ним ничего не случилось. — Великая Гера, ты в порядке, — шепчет, наконец, начиная успокаиваться. Страх и тревога отступают на задний план, и она, наконец-то, может спокойно вздохнуть. Похлопав её по спине, он отпускает подругу, направляясь прямиком к Терри, где Ник уже говорит с Оракулом, рассказывая, что произошло. Провожая его взглядом, Дебби чуть хмурится. С ним что-то не так, не похож он на её лучшего друга: слишком холодный, отстранённый, он даже не улыбнулся ей, как бывает обычно. Нет, в Стар-Сити что-то произошло. Только что? — Он в норме? — спрашивает подошедшая к амазонке Лайла, которая всё это время сидела на кушетке, размышляя над чем-то. Дебби складывает руки на груди, переводит взгляд на неё. Короткие волосы собраны в небольшой пучок, а фиолетовое платье идеально сидит на стройной фигуре. Полукриптонка закусывает губу, явно из-за чего-то переживая. — Не знаю, — отвечает честно Уэйн. — Что-то не так. Но думаю, всё наладится. По крайней мере, я на это надеюсь, – добавляет она про себя. Блейк выглядит другим, немного чужим что ли. И ей это не нравится, её это пугает. Что может произойти, чтобы улыбчивый и жизнерадостный человек вдруг стал холоден даже к своим друзьям? — Он странно выглядит, — замечает Кент, рассматривая широкую спину парня. Пожимает плечами, поворачивается к Дебби. — Не знаю, как это описать. Просто он как будто отчуждённый, что ли. На себя не похожий. Дебс смотрит в глаза, скрытые за толстой оправой очков. Она и забыла, что Блейк и Лайла близки. Ей всё время кажется, что пока она тренировалась на острове, время для всего остального мира замерло. Но это не так. Её друзья научились жить без неё, они выстроили новые связи, исключая её оттуда. И даже если она вернулась, нельзя просто взять и выкинуть эти десять лет. А это значит, что теперь не только она знает Блейка: знает его чувства, увлечения и желания. Лайла тоже. И точно как и она, Лайла тоже беспокоится за него. Она должна радоваться, что у Куина есть ещё один такой верный друг, но почему-то это осознание её только сердит. Она-то всегда думала, что Блейк принадлежит только ей. И понятно, что это по-детски, он живой человек и ни кому принадлежать не может, но с этим ничего не поделать. Чувство, что Блейк её, было с ней с детства. — Может, ему нужно просто отдохнуть? — предлагает Уэйн, хотя и понимает, что это мало вероятно. Лайла вздыхает, пожимает плечами. — Не нужны мне твои оправдания! — привлекает их внимание голос Блейка, раздающийся на весь зал. Девушки оборачиваются одновременно. Злой, буквально пылающий яростью блондин пихает Ника в грудь так, что парень в красном костюме вынужден отступить назад. Дебби мотает головой, не веря своим глазам. Поднимать руку на друзей – это не в характере Блейка. Он действует иначе: шутит, разряжает обстановку. Он считает, что бросаться на друзей с кулаками – худшее, что может сделать друг, поэтому предпочитает решать подобные ситуации словами. — Блейк, — произносит спидстер предостерегающе. — Ты должен был прикрывать меня, — рычит Куин сквозь зубы. Снова толкает Уэста. — Но тебя не было, когда Рубин подкараулила меня! Зачем таскать костюм Флэша, если не справляешься с его работой? Всё ещё шокированная амазонка не находит другого выхода, кроме как встать между парнями. Никогда ещё она не видела Блейка Куина настолько злым. Справедливости ради, она вообще никогда не видела его по-настоящему злым. Сколько она его знает, он всегда весел и оптимистичен, он не злится по пустякам. А ведь это, правда, всего лишь пустяк. — Эй, — произносит практически шёпотом, касаясь рукой его груди, этим самым привлекая его внимание. Пылающие огнём голубые глаза обращаются на неё. — Блейк, успокойся. Ты чего? — Дебс, оставь меня, пожалуйста, — произносит он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Дышит через нос, очень медленно. — Я могу наговорить лишнего, а я этого не хочу. Только не тебе. Брюнетка смотрит ему в глаза, внимательно рассматривая расширенные зрачки со слегка подрагивающими краями – не нужно быть врачом, чтобы понять, что это ненормально. Даже сквозь куртку ладонью она чувствует, насколько он горячий. Место на груди, которого она коснулась, буквально пылает. Качая головой, она просит его замереть на месте и тянет собачку на куртке вниз, расстёгивая её. — Что ты делаешь? — удивляется Терри, следя за действиями девушки. Ему явно не нравится то, что он видит, хотя Дебби на это плевать. Сейчас важен её лучший друг. — Здесь что-то не так… — шепчет она скорей себе, чем ему. Где-то на середине молнии рука Блейка, такая же горячая, как и всё тело, ложится на запястье подруги, запрещая ей двигаться дальше. Поднимая на него голубые глаза, Дебби качает головой, как бы прося его позволить ей сделать то, что она задумала. И парень сдаётся: он просто склоняет голову и роняет руку вниз, позволяя ей полностью расстегнуть куртку. Не давая ему и шанса опомниться, брюнетка хватает его за ворот футболки и оттягивает её вниз, открывая вид на подтянутую грудь Куина. Небольшой красный отпечаток красуется прямо на груди, поверх места, где находится сердце. Ожог! – догадывается девушка, рассматривая неровные края, оставленные, как ей кажется, женской рукой. — Боги Олимпа, — говорит, протягивая вторую руку, чтобы прикоснуться к отпечатку. Внезапно парень снова хватает её за запястье, на этот раз сжимая его намного сильнее, так, что костяшки белеют. Играя желваками, он смотрит на подругу и явно не собирается позволять ей касаться ожога. Он по-прежнему злится. Возможно, это самонадеянно, но Дебби никогда не думала, что он может злиться на неё – в их случае это казалось невозможным. — Я же просил, оставить меня, — произносит сердито. — Я не хотел твоей помощи. Но ты ведь не можешь не лезть, да? Ты не была бы собой, если бы не совала нос в чужие дела. Почему бы тебе не заняться собой вместо того, чтобы печься обо мне? Сначала в себе разберись – почему-то же родители бросили тебя. Уэйн вырвает свою руку из его, отступает на шаг назад. Этими словами он словно пощёчину ей дал – знает же, как затронуть её посильнее. Парень и девушка встречаются взглядами, после чего она делает ещё пару шагов назад. Нет, это совсем не её лучший друг. — Куин, за языком следи, — вмешивается Терри, приобнимая Дебби за плечи. И это кажется таким нормальным, правильным, словно он всегда её защищал. Она поднимает голову, смотря на него и пытаясь понять, откуда взялась эта неожиданная забота. Ей не нужна ничья защита, но почему-то сейчас она ей очень приятна. — Да что с тобой? Взгляд Блейка задерживается на руке, обнимающей девушку, от чего самой Уэйн становится неловко, некомфортно – вся правильность ситуации и безопасность, что она чувствовала до этого, исчезают под тяжестью взгляда друга. — Заткнись, МакГиннес, — бросает он Терри, переводя взгляд на него. — Думаешь, ты здесь главный только потому, что носишь костюм Бэтмена? Но ты не глава Лиги – никто тебя им не выбирал. Никто даже не видит лидера в тебе. Иначе почему, по-твоему, дядя Брюс притащил Оракула? Да просто он тоже не верит, что ты когда-либо станешь правильным Бэтменом. — Он бросает на присутствующих быстрый взгляд, разворачивается и направляется к лифту. — Я ухожу. Дебби хочется его догнать, хочется попытаться как-то успокоить его, объяснить всё, но она знает, лучше его сейчас оставить в покое. Она никогда не видела его злым, а это значит, понятия не имеет, что от него ждать. Правильнее сейчас будет заняться решением этой проблемы, а не пытаться его успокаивать. — Да что это с ним? — недовольно ворчит Лайла, провожая его взглядом ореховых глаз. — Сбрендил? Ей никто не отвечает, ни один из них не знает, что с их другом не так, да и как помочь ему. Тишина в зале становится напрягающей, воздух как будто наэлектризовался. Для Дебс это действительно долгий и тяжёлый день. Помотав головой, она скидывает руку Терри с плеча и поворачивается к экрану, где до сих пор налажена связь с Оракулом. Рассматривает зелёный символ, после чего тяжело вздыхает и произносит: — Оракул, у тебя есть что-нибудь на Рубин? — Уэйн не рассчитывает на положительный ответ, но всё равно проверить стоит. — На самом деле, да, — заявляют на том конце. Девушка ещё никогда не была так рада этому компьютерному голосу. — Рубин есть в базе данных Лиги. Она объявилась пару месяцев назад, но полиции часто приходится с ней сталкиваться. Нападения, взрывы, ограбления. Она обожает сеять хаос в городе. Кроме того, она метачеловек, способная через касание вводить в организм психотропное вещество, повышающее возбудимость. По сути, оно действует, как сильнейший психостимулятор: человек становится раздражительным, агрессивным, легко возбудимым. — И как нам защитить этого болвана? — спрашивает Терри. — Что, вещество само выветрится из организма через пару часов, как обычный энергетик? — Скорей всего нет, — произносит Оракул. — Такие вещества обладают кумуляцией – они копятся в организме, а их передозировка может привести к инфаркту сердечной мышцы. Дебора во все глаза смотрит на девушку, изображённую на экране компьютера. Она не понимает всего, что сказала Оракул, но чувствует, что её лучший друг в дерьме. Они должны как можно быстрее помочь ему. — Предыдущие жертвы Рубин, которых не спасли члены Лиги, умерли в течение двадцати четырёх часов. Но на наше счастье у нас есть сыворотка, которой пользовалась Лига. Я позвонила Джею, он будет с минуту на минуту. Он сможет создать новую партию. Сторожевая Башня Зал управления 17:55 Ожидание – самая глупая вещь на свете; момент, когда ты не в силах ничего сделать, и можешь только сидеть на месте, стараясь надеяться на лучшее. Ожидание – самое ненавистное для Дебби. На протяжении всей жизни ей повторяли, терпение – это благодетель, и в любой ситуации нужно оставаться спокойным. Этой позиции придерживается её отец, этому учили её на Темискире, и примерно это часто говорит ей Блейк. Но она нетерпеливая, и даже сотня замечание этого не изменят. Устав ходить из стороны в сторону, Дебора останавливается, смотрит напряжённым взглядом на Джея, работающего с какими-то пробирками за столиком на другом конце зала управления. Вот уже три часа он трудится над лекарством для Блейка, и всё это время девушка не находила в себе сил присесть даже на секунду. — Ну что, долго ещё? — в который раз спрашивает она, подходя к нему. Прошептав что-то себе под нос, Джей со спокойным лицом разворачивается к подруге. Он мягко, почти что снисходительно смотрит на неё, губы слегка приподняты в нежной улыбке. Сегодня он в своём человеческом обличье, но взгляд остаётся прежним: глубоким, проникающим в душу. — Дебби, я всё понимаю, ты волнуешься за Блейка – мы все волнуемся. Но тебе следует успокоиться. Мало просто смешать сыворотку, она должна настаиваться, по крайней мере, часов пять, а может и больше. — Его голос спокойный и располагающий к себе, а слова звучат так ясно и логично. Но пять часов? Что ей делать эти пять часов? И может ли Блейк ждать так долго? — Пять часов, — задумчиво шепчет она, наклоняя голову. — А что если за это время с ним что-то произойдёт? До критической ситуации осталось не больше пятнадцати часов. — А ты посмотри на это с другой стороны, — замечает Джей, ласково потрепав её по плечу. — Почему бы не потратить это время на придумывание плана? Помнишь, что сказала Оракул? Чтобы сыворотка сработала, Блейк должен быть спокоен и считать, что именно он контролирует ситуацию. Подумай… Довольный тем, что достучался до подруги, марсианин возвращается к работе, оставляя Уэйн обдумывать его слова. А ведь действительно, Оракул это сказала. Сыворотка подействует на Куина только если ничего не будет его раздражать, но как заставить его поверить, что он держит всё под контролем? Она садится в кресло перед пультом управления, откидывается на спинку. Джей прав, у неё даже плана нет – куда она рвётся? Что она будет делать, когда получит лекарство? Как успокоит лучшего друга? Остаётся столько вопросов, на которые она не в состоянии ответить. Отец был бы в ней разочарован, узнай он, что она даже плана не разработала. Слишком импульсивно, Брюс Уэйн бы так никогда не поступил. Мысль об отце заставляет Дебби вспомнить слова Блейка. Она знает, он сказал это не потому, что на самом деле считает так, он просто хотел задеть её побольнее. Но отделаться от идеи, что, возможно, он на самом деле так думает, никак не выходит. Чем больше она над этим размышляет, тем больше ей начинает казаться, что это правда. Может, её родители увидели совсем не ту девушку, какую ожидали? Оправдать их ожидания – это всегда было самым сложным в жизни Деборы Уэйн. А вдруг у неё не вышло? Внезапный порыв ветра поднимает распущенные волосы в воздух. Останавливаясь, Ник наклоняется к панели управления, вызывает Оракула. Он даже не обращает внимания на сидящую совсем рядом амазонку, что даёт ей шанс изучить его. Уэст очень сильно чем-то обеспокоен, едва заметная морщинка залегла между бровей. Дожидаясь ответа, он нервно стучит пальцами по приборной панели. — Оракул на связи. — Можешь найти мою сестру через программу распознавания лиц? — говорит Ник быстро, переходя сразу к делу. — Только быстрее. — Минутку… Тяжело вздохнув, спидстер проводит рукой по светлым волосам и, наконец, замечает Дебби. Она хмурится и поднимается на ноги. Встаёт напротив него, складывает руки на груди. Почему он разыскивает Микки? Что-то случилось? — Что случилось? — спрашивает она, озвучивая свои мысли. — Подружки Микки сказали, что она пошла в клуб с каким-то студентом. Почему именно я самый благоразумный в нашей семье? Почему я должен следить, чтобы она не напилась в очередной раз? Благоразумный – это вряд ли. Скорей Дебби считает его дотошным и скрупулёзным, но она решает ему этого не говорить. Да и вообще сомневается, что его сестра должна перед ним оправдываться. Как бы он не любил Микки, он, тем не менее, бессовестно мало знает о её жизни. Его она не волнует, пока он видит, что она ходит в школу в приемлемом виде и не встречается с парнями. Будто лишь это показывает, что она в порядке. Порой он забывает, что ни он один потерял родителей четыре месяца назад. — Не рановато напиваться? — спрашивает Уэйн, встречаясь с зелёными глазами парня. — С чего ты взял, что она пошла туда выпить? В клубы, знаешь ли, ходят не только за этим. Хотя откуда ей это знать? За все свои восемнадцать лет амазонка ни разу не была в клубе, на Темискире с ними дефицит. Однако она знает Микаэллу Уэст. Да, у неё иногда бывают разные сумасбродные идеи, но она никогда бы не отправилась в клуб, чтобы напиться в шесть вечера. Девушки подружились четыре месяца назад, когда Микки прилетела на райский остров, расстроенная, как теперь знает Дебби, смертью родителей. Она была практически в депрессии, из которой Ипполита пыталась вытащить её путём тренировок и дисциплины. Стоит сказать, что всё это плохо помогало, и Дебс даже не удивилась. Нет, она любила бабушку, но по части утешения она, мягко говоря, не очень. Тогда-то Дебби и взяла дело в свои руки. — Ну да, конечно, — бросает Ник, закатывая глаза. Он словно не верит, что Дебби, как подруга его сестры, скажет ему правду. Это оскорбительно, кстати. — Забей. Я найду её, и тогда ей не поздоровится. Лучше скажи, вы Блейка нашли? — Типа того. Найти наследника Куинов не так уж сложно, особенно в Стар-Сити, — кивает она серьёзно. Волнение за друга, чуть отступившее на время разговора с Ником, снова вернулось – слишком уж она переживает. — Он постоянно передвигается, нигде не задерживается больше, чем на полчаса. Оракул скажет, когда он где-то остановится. Спидстер, молча, кивает. Сейчас он мрачен, как никогда. Он тоже волнуется за Блейка, и готов оказать любую поддержку, когда они его найдут. Как бы Дебби не ругала его за незаинтересованность жизнью сестры, она знает, друзей он защищает, на него можно положиться – поэтому-то обвинения Блейка и были такими необоснованными. Ник Уэст – хороший друг, это любой скажет. — Это моя вина, — произносит он. Дебби хмурится. Он не должен винить себя. Всё это глупое стечение обстоятельств, Блейку просто не повезло. — Мы не должны были разделяться, мне следовало быть рядом с ним и прикрывать его. Блейк прав, я подвёл его. Имею ли я вообще право быть Флэшем, если… Он не заканчивает, но смысл и так прекрасно понятен. Если он не успевает обезопасить своих друзей, может ли он считать себя быстрейшим на Земле. А если он не самый быстрый, имеет ли он право носить маску своего отца. Дебби это не нравится, но она понимает его сомнения. Частый вопрос для детей супергероев – а достоин ли ты? — Всё не так, — замечает, от всей души желая унять его боль, так хорошо отражающуюся в ярких зелёных глазах. — Блейк совсем не имел в виду то, что сказал. Ты же знаешь, он одурманен. — Нет, он это и имел в виду, Дебс. Может, он и одурманен, но озвучивает он свои мысли. Злые, похороненные где-то глубоко, но всё-таки свои. Наш друг никогда бы этого не сказал, но он явно думал об этом. Амазонка наклоняет голову. Это как раз то, о чём она говорила себе не думать всё это время. Мысль, что Блейк действительно считает правдой всё, что сказал, причиняет боль: сердце начинает биться так сильно, а глаза наполняются слезами. Чего она не должна позволять себе. Она воин, она обязана справиться. Давая волю эмоциям, она становится уязвимой – именно этого хотел Блейк, сказав те слова, а он не должен одержать над ней победу. Ответить Уэйн так ничего и не успевает, Оракул оповещает, что нашла Микки, тут же выводя на экран компьютера запись с камеры в каком-то клубе и адрес этого самого клуба. На видео откровенно одетая девушка танцует на барной стойке, делая довольно развратные телодвижения. Её тело обтянуто совсем коротким платьем, а каштановые волосы распущены. Любому очевидно, что это Микки. Дебби морщится. Отвратительно. Хотя она считает, что женщина вольна делать или носить всё, что ей заблагорассудится, все эти хищные взгляды мужчин, наблюдающих за сценой, бросают её в дрожь. Вести себя так в угоду мужчинам – неприемлемо. Где её самоуважение? — Я убью её, — произносит Ник прежде, чем вылететь из зала управления. Пара секунд, и вот он уже в том же клубе, на той же записи. Подходит уверенным шагом, хватает сестру за руку и стягивает её со стойки. Что-то яростно ей шепчет и ведёт за собой к выходу. Сама Микки совершенно не упирается и не закатывает сцен, видимо прекрасно осознавая, что брат в любую минуту может просто взять и унести её на суперскорости, и никто этого даже не заметит. Вот уж кто точно контролирует ситуацию… Развернувшаяся сцена напоминает Дебби один её разговор с Блейком, состоявшийся где-то около года назад. Тогда Блейк жаловался на Ника, не дававшего ему покоя из-за поведения сестры – видите ли, мужчины слишком много внимания ей уделяют, а Уэйн возьми и спроси, будь на её месте она, Дебби, что бы он сделал: злился бы как Ник или присоединился к остальным мужчинам. Он тогда ответил довольно странно: «Иногда мне кажется, что инстинкт защищать тебя заложен где-то у меня внутри – я просто не могу поступить иначе», и амазонка обвинила его в том, что он ушёл от ответа. Одних телефонных разговоров мало, чтобы выработался такой инстинкт. Но что, если это правда? Вдруг он, правда, хочет её защитить? Взбешённый Ник и это неожиданное воспоминание наталкивают её на идею, от которой улыбка появляется на губах. Возможно, она знает, как получить внимание лучшего друга.