Error 404. Gateway not found

      За неделю Кормак успел разгрести своё жилище, насколько это было вообще возможно. Какую-то часть своей добычи он успел продать оценщику, который ходил к нему буквально каждый день. Большую часть пришлось распихивать по углам и под кровати, всячески укомплектовывать и старательно делать вид, что ходить по заставленным ящиками коридорам действительно удобнее. Наготове у Шэя было десятка два отговорок и объяснений стратегического срача, венцом которого было всё то же чучело крокодила в ванной. К счастью, ни одной из отговорок не суждено было прозвучать. Хэйтем, не скрывавший, что предпочитает устраиваться с максимальными удобствами, не проронил ни слова и с врождённым изяществом переступал через коробки, и лавировал между трещавшими по швам шкафами. Что самое обидное, все эти вазы и даже осколки ламп могли оказаться нужными в самый непредсказуемый момент.       Хэйтема устроили в хозяйской спальне, сам Кормак обосновался в комнате прислуги. На соседней койке уложили Коннора, но вскоре рядом пришлось ставить кресло, потому что как скоро Алекс смогла выбраться из своей спальни, она все своё свободное время проводила у постели возлюбленного. Ходить куда-либо дальше она не могла, поэтому ей поручили писать отчёты. Когда Коннор очнулся, его засадили за то же занятие.       Получалась почти семейная идиллия. Все постепенно выздоравливали, Хэйтему приходили регулярные доносы на различных членов ордена, Кормак зарывался с головой в библиотеке, Алекс и Коннор сидели за книгами по истории ордена тамплиеров и пытались хоть как-то избежать когнитивного диссонанса. В конце концов вся эта борьба двух фракций начинала казаться такой ненужной, бессмысленной на фоне того, какие перспективы открывало сотрудничество. Но, быть может, это вечное противостояние и было сердцем, что качало жизненные силы мира? Людям ведь легче ненавидеть и оскорбляться, чем искать решения во благо. Но эти вопросы оставались неозвученными, уступая место более насущным: кто организовал заговор против Хэйтема? Кто поджог особняк? Каким будет их следующий шаг?       На протяжении какого-то времени Алекс была уверена, что всё так и останется в виде отчётов и доносов, не слишком информативных разговоров за столом и подобием немного странного семейного круга. Но голос разума состроил серьёзную мину и скептично спросил: «Ты что, забыла, куда попала?» Буквально в тот же день Хэйтем сообщил, что съезжает. Это произошло за завтраком, когда сонный мозг Алекс раскладывал на атомы овсянку, пытаясь понять, что с ней делать дальше. - Ку-у-да?! - командным тоном произнесла девушка, как будто магистр намылился на выход, прихватив её коробку конфет. Хэйтем сделал вид, что не заметил её дерзости. - Я уеду в свой особняк на Род-Айленде. Найти меня там не составит труда, я надеюсь. Там у меня будет возможность спокойно заняться этим недоразумением с заговорщиками, - спокойно проговорил мужчина. - Это не опасно? - спросил Шэй. - Они могут поджидать Вас и там, на Род-Айленде. - Конечно, опасно. Но что ж с того? - вскинул бровь магистр. - Мы не можем позволить себе забиться в тёмный угол, как крысы, особенно после такого триумфа. - Триумфа? - не поверила своим ушам Алекс. - Не Вы ли распекали меня три дня подряд за то, как мы эпично всё провалили? - Мы шокировали орден, да. Хотя мы и совершили ряд ошибок, я смог увидеть, какие люди могут остаться в Америке, а какие не причинят огромных потерь своим отъездом, - спокойно объяснил мужчина. - То есть... - задумчиво протянул Коннор, - ты не отказываешься от идеи объединения?       Хэйтем посмотрел на него, как на ... не слишком умную ошибку природы. Мысленно он спросил себя, как этот мальчик сумел выживать так долго, но вопрос был отложен на потом. Конечно, Коннор мог думать, что план «свернут» после того, как вскрылись подводные камни вроде заговора. Это называлось осторожностью, Хэйтем даже почувствовал лёгкий укор совести за то, что не объяснил молодым людям, что они встали на тропу под названием «всё или ничего». Хотя Алекс, кажется, понимала это. Как-то Кормак спросил, в чём причина её самоотверженности, на что девушка будничным тоном ответила, что ей нечего терять. Правда, учитывая то, как она тряслась над Коннором, пока тот валялся без сознания, в её слова верилось с трудом. Мужчина ещё раз усмехнулся, окинув взглядом подобравшуюся команду, и сказал: - Именно. Нам есть, чем заняться. Нужно расчистить путь, по которому мы поведём Свободную Америку. Я оставлю Вам инструкции, что делать в моё отсутствие. - Когда Вы уезжаете? - обеспокоенно поинтересовался Шэй. - Через два часа, - невозмутимо ответил магистр. - Чем скорее, тем лучше. Мои обязанности в Нью-Йорке будет исполнять Чарльз.       С этими словами он поднялся со своего места и пошёл собирать вещи. Алекс несколько секунд смотрела то ему вслед, то на Кормака, как бы спрашивая, что это было. Судя по выражению лица тамплиера, это было нормально. Это и правда было обычным делом, магистр мог без труда усвистать куда-нибудь в Оклахому, Филадельфию или на Род-Айленд. Это никак не влияло на эффективность его работы, зато человеку было так спокойнее. Коннор сверлил взглядом овсянку так, словно она только что смачно плюнула ему в душу вареньем; потом резко поднялся и размашистым шагом отправился вслед за отцом.       Хэйтем ждал его. Сидел в кресле напротив двери и скучающе поглядывал на стенные часы. Когда Коннор вломился без стука, мужчина жестом приказал ему закрыть дверь. Юношу этот приём быстро урезонил; сопротивляться Хэйтему было почти бесполезно, если ты только не хотел сделать хуже: он видел людей насквозь и обо всём имел собственное мнение. К которому, впрочем, Коннору хватало наглости не прислушиваться. - Хорошо, что ты сам пришёл, - проговорил мужчина, поднимаясь со своего места. - Как твои раны? - Это важно? - спросил ассасин, всеми частями тела чувствуя подвох. - Да. Если ты до сих пор не можешь двигаться в полную силу, то лучше мне будет оставить тебя здесь. - Ты собираешься взять меня на Род-Айленд?! - Тебя что-то смущает? - невозмутимо поинтересовался старший Кэнуэй. - Когда бы ты мне об этом сказал?! - вспылил юноша, умом понимая, что это не самая важная проблема. - Вот сейчас, не оставляя тебе вариантов отказаться. Не говори, будто ты удивлён, мальчик мой. - Действительно, - фыркнул он. - Зачем я тебе там? - Раскрывать заговоры, убивать тамплиеров. Как тебе такой расклад? - Сам руки пачкать не хочешь? - Мне не трудно, если ты думаешь, что я не могу устранить своих братьев по оружию. Просто подумал, что тебе это может быть приятно. Тем более, из всего моего окружения я могу доверить это именно тебе. Шэй останется здесь с Алекс, Чарльз займётся Вашингтоном. Остаёмся лишь ты и я, сын. - Я вижу, - кивнул юноша. - Методом исключения, значит. Почему нельзя взять Алекс с собой? - Потому что она теперь официально протеже Кормака и должна находиться при нём. К тому же Шэй гарантирует её безопасность. Надеюсь, на этом всё, потому что на сбор вещей у тебя всего два часа. Ну и с Алекс попрощаться, - сказав это, Хэйтем махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. Юноша кивнул и вышел из комнаты.       В коридоре он споткнулся о выставленный костыль Алекс. «Подслушивала?» - только и успел спросить он, а фантазия уже нарисовала слезливое прощание с грустной музыкой. Но девушка была спокойна и собранна, только плотно сжатые губы выдавали небольшое волнение. Она схватила юношу за локоть и потащила в библиотеку. Это было небольшое, так же заваленное книгами и ящиками помещение, в котором было удобно прятаться от жестокого мира. Связь с реальностью давали лишь дверь и забаррикадированное хламом окно. Маленький диванчик давал атмосферу уюта, то, что нужно, когда под рёбрами неконтролируемым вихрем вьются слова. Алекс бухнулась на диван и поджала ноги. Ходила она почти без костыля и достаточно резво. Это немного успокаивало Коннора: сейчас она хотя бы в состоянии за себя постоять. Юноша сел рядом и уставился в просвет окна. Ясное небо скрылось за пеленой облаков, и с самого утра жители Нью-Йорка опасливо проглядывали наверх, ожидая дождя. Весна нацепила маску осени и теперь во всю глумилась над людьми. - Только не прощаться, - произнесла Алекс, выдавливая из себя улыбку. - Почему нет? Хочешь, чтобы я остался? - Я бы охотнее поехала с тобой, но у нас, кажется, теперь есть обязанности, - тяжело вздохнула она. - Что ж... давай просто говорить. - Давай.       И замолчали, прислушиваясь, не начался ли дождь. Или, может, Хэйтем в соседней комнате сообщает Кормаку что-то интересное. Но взрослые тоже молчали. Алекс вдруг представилось, как эти двое сидят под дверью и, хрустя попкорном, ждут, что будет дальше. Она усмехнулась, получилось немного нервно. - Не думаю, что это надолго, - проговорил Коннор. - И, скорее всего, я всё равно вернусь в эти края за «Аквилой». - Да, оставлять её без капитана — не лучший вариант. - Я всё боюсь, что Бобби по пьяни сожжёт её. - О, он это может!       Редкие смешки и снова тишина. Слова вертятся на языке, бегут по венам, но в результате лишь образуют путаный комок где-то в голове. Странный, напоминающий валенок, так что приходится заново складывать буквы, чтоб получилось что-то приемлемое. Широкая ладонь обхватывает тонкие пальцы Алекс. - Я бы никогда не подумал, что мне будет так тяжело оставить тебя. - Ой, да скажешь тоже! - невозмутимо сказала девушка, сжимая его ладонь крепче. За пазухой невыносимо жгло письмо, в котором было всё: проект «Вирус», Анимус, она сама. - Жил же как-то. И вообще, мы не прощаемся. - Нет. Я просто хочу сказать, что мне будет тебя не хватать, - и прежде, чем Алекс успела что-то ответить, её сгребли в охапку и прижали к крепкой груди. Так сильно, что воздух со свистом начал покидать лёгкие. - Трещина, - напомнила девушка, хлопнув юношу по плечу. - Давай я переломаю тебе все кости, чтоб ты никуда не сунулась, пока меня не будет рядом? - шутливо предложил юноша. - А ты, оказывается, романтик, - фыркнула она. - Нет уж. На самом деле... - добавила Алекс, чуть помолчав, - я рада, что у нас есть возможность поучаствовать во всей этой авантюре. Оглядываясь назад, я понимаю, какой бесполезной была раньше. Всё к лучшему. - Пожалуй, - сказал юноша и улыбнулся. Он чувствовал себя как никогда паршиво.

***

      Карета отъехала от дома, в котором жил Кормак. Стоило лошадям преодолеть пару метров, как вдруг небосвод лопнул, и дождь полил, как из ведра, точно он всё это время только и ждал подходящего момента. Алекс и Кормак стояли на крыльце и смотрели вслед экипажу. Как будто корабль провожали, а не обычную карету. Дурное предчувствие так и звенело, требуя рвать когти куда подальше. Прихватить самое ценное, весь компромат сжечь, сменить имя, внешность, пол и стать погонщиком медведей где-то на Камчатке. - Шэй, у тебя нет чувства, что мы ввязались в какое-то дерьмо? - Оно у меня каждый раз, как я берусь за новое дело. Это значит, что я ещё не выжил из ума окончательно. - О, тогда всё в норме, - с наигранным облегчением сказала Алекс. - Что у нас на повестке дня? - Реликвия, - сказал мужчина и распахнул перед своей ученицей дверь. - Магистр оставил инструкции. Я всё расскажу.