Error 404. Gateway not found

До встречи с Адамсом и Молино оставалось около двух часов. Алекс решила не тратить это время зря, просиживая в таверне с Шафо, и начать свои поиски охотника за реликвиями. Она судорожно вспоминала, где могут ошиваться люди подобной профессии, и попавшаяся на глаза вывеска по счастливой случайности дала девушке крайне дельную подсказку. Небольшой кабак на оживлённой улице был подходящим местом, чтобы начать поиски или хотя бы сбор слухов. Девушка примерно представляла, какой контингент может ожидать её внутри, и всё же она решительно подошла к крыльцу. Если подслушивание не удастся, она всегда может вытащить информацию дедовским способом – загоняя вилку под ногти. Эта мысль придавала уверенности, оставалось только найти подходящее орудие. Алекс ещё раз взглянула на вывеску и вошла внутрь. Выцветшая надпись над дверями гласила «Зелёный Дракон», а если бы девушка обладала орлиным зрением, то она бы прочитала ещё и невидимую обычному глазу приписку: «самый тамплиерский притон в колониях». Автор остался неизвестен.       В глаза сразу ударил запах пота и алкоголя сомнительного качества, девушка даже пошатнулась и по инерции чуть не вылетела обратно на улицу. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, после этого Алекс смогла осмотреться: было ещё рано, и большая часть столов пустовала. За некоторыми сидели горожане и с мученическим видом ели поданные им угощения. Несколько мужчин стояли у стойки и бодро закидывали в себя одну кружку пива за другой. «Наш клиент»,- подумала Алекс и направилась к ним. Её заметили почти сразу же, несколько парней в растянутых свитерах и драных рубашках принялись зазывающе свистеть – они были бы лёгкой добычей, но девушка нацелилась на мужчину, который в этой компании пользовался явным авторитетом. Он был уже не молод, в выгоревших длинных волосах серебрилась седина, пристальный взгляд отмечал все детали. Его широкополая шляпа лежала на стойке возле железной кружки, мужчина оставался в длинном кожаном плаще, видимо, промасленном, иначе объяснить специфичный запах было нельзя. Было что-то в его манере держаться, речи и наклоне головы. Что-то, что выдавало в нём морского волка. Алекс даже знала что – пошлые шуточки и брань через каждые два слова, а не пресловутый запах моря и прочая романтика, о которой пишут в книгах. Мужчина заметил её интерес и без всяких раздумий отделился от своей компании – те только понимающе и немного завистливо посмотрели ему вслед. А вот Алекс захотелось убежать. Но сперва нужно было раздобыть хотя бы вилку. А в идеале – пистолет, чтоб наверняка. - Что это у нас тут?- спросил моряк, без стеснения оглядывая девушку с ног до головы. Он остановил взгляд где-то на середине, довольно хмыкнул и посмотрел девушке в глаза. – Никак работу ищешь, русалка? - И как ты догадался, умник?- фыркнула она. Нет, в этом обществе вежливости допускать было нельзя, иначе завалят прямо на месте. - Ну, волосы уже продала. Значит, идёшь продавать то, что осталось,- и, довольный своим умозаключением, он ещё раз довольно скривил губы. Алекс наоборот побагровела от гнева. Неприятно, когда путают с проституткой, но ради своей цели она должна была стерпеть даже это. Оставалось только продолжать играть свою роль. - А ты никак в кавалеры набиваешься? - Вот что, сирена, лучше меня здесь ты всё равно не найдёшь,- Алекс чуть не рассмеялась, услышав это. Один смешок она всё же пропустила, и мужчина принял это за вызов. Следующие пять минут он сыпал пошлыми шуточками, незаметно тесня девушку к стене. Внутренний голос забил тревогу пуще прежнего, когда Алекс поняла, что её вот-вот зажмут в углу. - Нет-нет-нет, красавец,- сказала она и, упершись в его плечи руками, поменялась местами с обольстителем.- Не так быстро. - Что, тебе аванс заплатить?       Она хотела ответить ему какой-нибудь грубой шуткой, но сверху донеслось громкое: «Мастер Гист», после которого мужчина шумно выдохнул сквозь сжатые зубы и отступил на шаг назад в направлении лестницы. - Дела зовут, красавица,- развёл он руками.- Но если хочешь продолжить, приходи ночью в доки на мой корабль. «Морриган» называется, не пропустишь. Спроси Кристофера Гиста. - Так ли твой,- фыркнула она, крайне довольная собой. Удача явно была на её стороне, если почти с самого порога свела её с нужными людьми. Раз ей удалось добраться до Гиста, значит и Кормак не составит особой трудности, а именно он и был ей нужен.       Едва не лопаясь от немного злорадного удовольствия, Алекс вышла из кабака. Мысленно она благодарила Вайолет за все те архивы по восемнадцатому веку, которые она давала девушке на изучение. Та пусть и изучала их без особого рвения, всё же радовалась тому, что убитые часы не прошли зря. Она хотела пробраться на второй этаж и посмотреть, что творится там, может, наверху есть ещё знакомые лица, но, сделав пару шагов, поняла, что не сможет остаться незамеченной. Знакомство с тамплиерами пришлось отложить на неопределённый срок, но девушка по этому поводу особо не переживала.

***

      Шафо в таверне не оказалось. Там вообще никого не оказалось, а само помещение словно перевернули вверх дном: полки опустели, всё, что не имело ценности, было предано уничтожению. Даже еду по полу разбросали. Зеваки столпились у входа и громко обсуждали произошедшее. Алекс особо не вслушивалась, растолкала собравшихся и вбежала внутрь, оценивая ущерб. Уже поползли первые сплетни о том, что произошло убийство, и девушка с замиранием сердца решила первой проверить их правдивость.       Девушка обошла всю таверну, зал, кладовые, заглянула на верхние этажи. Каждую дверь она открывала с хладнокровной уверенностью в том, что за нею окажется окровавленный труп. Она знала, что это некрасиво по отношению к Стефану и просто к оптимистическому взгляду на жизнь, но после месяцев в Abstergo слова «надеяться на лучшее» вызывали у неё лишь усмешку. То «лучшее», на которое можно было надеяться, нужно было самостоятельно вырывать из крепкой хватки какой-то высшей силы, всё норовящей задрать цену своих «даров».       Abstergo… Неудавшийся выход из программы озадачил Алекс, но, поглощённая своей миссией, девушка только сейчас смогла предположить, что в лаборатории что-то пошло не так. Может, это что-то загубило на корню вообще все выходы из программы? Алекс не знала, и ей не оставалось ничего, кроме как самой убедиться в собственной правоте. Или в том, что она ошибалась, это было бы куда лучше. Ей не хотелось думать о том, что она уже умерла и её мозг доживает последние секунды, которые Анимус растягивает в вечность. Машина умудрялась изменять время и пространство в соответствии с частотой нервных импульсов. Сколько времени она могла провести в программе: час или целый день? Она не знала. К тому же закрадывалась совершенно неприятная мысль о том, что её могли убить. Причин для этого была масса, взять хоть к примеру личную неприязнь Вайолет. Но от этой догадки пришлось отказаться - любые повреждения физической оболочки ощущались в программе. Они проверили это, когда да Коста «из чистого любопытства» затушила об руку девушки сигарету. Всё вместе это значило, что Алекс ещё жива. Уже радовало. Правда, плен так и оставался пленом, но девушка решила до последнего не терять надежду покинуть его.       Кто-то из толпившихся на улице прохожих зашёл в таверну и сказал, что видел разъярённого повара в городе. Тот вместе с юношей странного вида устроил резню на улицах Бостона. Услышав это, Алекс немного успокоилась. Подумаешь, перебили пару солдат, зато сами живы и, надо верить, здоровы. Чтобы окончательно прийти в себя, девушка решила немного прибраться в таверне, но, ещё раз взглянув на беспорядок, решила, что лучше не стоит. Она, конечно, подняла с пола еду и посуду, расставила кружки на стойке, как маленькую армию, выбросила уже заражённые глистами и бактериями продукты, но не более. Ей уже приходилось хозяйничать на мужской территории, и она не собиралась вновь становиться виноватой во всех разбившихся чашках и заострившихся углах, о которые ударяется хозяин в попытках найти ту или иную вещь.       От испорченной мебели было не избавиться, а в остальном Алекс с чистой совестью могла сказать, что сделала всё, что было в её силах. Теперь можно было оставить таверну и заняться поисками Молино и Адамса. Стефан сказал ждать их возле ратуши на закате. Порасспрашивав местных, Алекс узнала, что ей нужно было «вон то красное здание», и поспешила в указанном направлении.       Ратуша возвышалась над всеми остальными домами, как корабль среди рыбацких лодок. Внутри явно что-то происходило, сильный мужской голос произносил речь, взывая к жителям Бостона. Иногда оратор останавливался, и в паузах зал заполнялся возбужденным гудением десятков голосов, от которого, казалось, даже воздух начинал закипать. Происходящее внутри было прекрасно слышно на улице сквозь открытые нараспашку окна, но Алекс не считала необходимым вслушиваться. Разговоры о свободе и равенстве перестали интересовать её вскоре после прощания со школьной скамьёй и встречи с реальной жизнью, а оказавшись в Abstergo девушка и вовсе убедилась в том, что свобода – не более, чем фантазия ума, распалённого юношеским максимализмом. Какая-то часть души Алекс не соглашалась с этим, но в последнее время у неё не было настроения на философские споры с самой собой. Однако, в отличие от неё, некоторые люди останавливались на несколько минут и вслушивались с таким видом, будто их вот-вот должны были поймать за этим делом и устроить «атата», как маленьким детям. Те, кто посмелее, даже присоединялись к собранию. Алекс смотрела на этих людей со снисхождением, даже с долей нежности, как смотрят на чужого ребёнка, который во всём белом с размаху садится в лужу.       Небо начало окрашиваться в золотистые и оранжевые тона. Солнечный свет неожиданно вспыхнул так ярко, словно пытался напоить собой всё до следующего утра. Стены, окна и даже листва на деревьях приобрели красноватый отблеск, создающий ощущение мягкого, располагающего к лени, последнего объятия Солнца. Люди сбавляли шаг, стараясь (пусть даже непроизвольно) насладиться моментом.       Из множества прохожих выделился бледный, как айсберг, и такой же спокойный и непоколебимый, силуэт Коннора. При взгляде на него Алекс в очередной раз поразилась, как такой человек, как он, может не привлекать внимания окружающих. Даже у Алекс, насмотревшейся и не такого в двадцать первом веке, юноша вызывал состояние лёгкого шока, а остальным – хоть бы хны. Заметив его приближение, девушка двинулась навстречу знакомому с приготовленной фразой насчёт хорошей погоды. Вообще при виде единственного по-настоящему знакомого ей лица, которое пока не успело ей навредить, всё вокруг стало немного лучше. - Как де..? Не очень, да?- спросила она, убрав всю доброжелательность из голоса. Почувствовав напряженность во всей фигуре ассассина, девушка невольно отступила назад. Юноша только кивнул.- Тебя хотя бы больше не разыскивает весь город. - У них теперь есть дела поважнее,- он сократил расстояние между ними до нескольких шагов и смерил девушку таким взглядом, словно хотел что-то сказать, но каждый раз останавливался с мыслью: «лучше не надо». - Хорошо,- кивнула Алекс, судорожно кивая, лишь бы разбавить неловкое молчание, наваливавшееся каждый раз, как кто-то из них прекращал говорить.- А то я видела плакаты и, если честно, беспокоилась. - С плакатами разобраться легче всего. - Ну, да,- фыркнула девушка. Запястье всё ещё ныло после встречи с Хэйтемом.- Ты нашёл того человека? - Почти. - Ты справишься,- ободряюще сказала она, понимая, что могла бы и промолчать.- Кстати, что со Стефаном? Я пришла в таверну, а там… - Его ограбили, и Стефан… не сдержался, скажем так,- неохотно произнёс юноша, не уверенный, что девушке стоит в подробностях знать, как обезумевший от ярости повар тесаком рубил всех попадавшихся на пути солдат. Алекс посмотрела на него так, словно и без него знала обо всём произошедшем. - Главное, что вы в порядке,- только и сказала она.        Коннор благодарно кивнул в ответ на её слова, на губах его появилась горькая усмешка. Простые слова девушки отчего-то приятно грели душу, и хотелось верить, что они сказаны искренне. Юноша ещё раз взглянул на Алекс из-под капюшона, но так ничего не сказал. Что он мог видеть в ней – девушка не знала, а Коннор пока и сам не понимал, да и не хотел задумываться об этом. Он чувствовал, что вопреки всем доводам рассудка начинает доверять своей случайной знакомой, и всячески пытался прекратить это прежде, чем станет слишком поздно. Но не сейчас. В этот момент он решил дать себе поблажку и просто насладиться ощущением покоя, вдруг захлестнувшего весь известный ему мир. - Ты нашла, где устроиться? - Адамс сказал, что придумает что-нибудь. А пока буду под ответственностью Стефана. Как только обустроюсь – приглашу на новоселье. - Договорились,- усмехнулся он, а чуть погодя добавил.- А что ты тут делаешь? Девушка потупила взгляд. О шантаже Адамса рассказывать точно не стоило, начинать фразу со слов «ты только не волнуйся» тоже было рискованно. Потратив пару секунд на раздумия, Алекс решила не врать и сказать всё без лишних подробностей. - Меня пригласили на ваше чаепитие в качестве стрелка. Я согласилась. Адамс расскажет тебе всё потом. - Зачем? - Что «зачем»?- не поняла она.- Не знаю, зачем Адамсу что-то тебе рассказывать, он и без этого неплохо обходился,- по крепко сжатым челюстям собеседника девушка догадалась, что отступление от темы не удалось. Вопрос однозначно относился к ней. Девушка пожала плечами.- А что?       Собственно, этим вопросом она руководствовалась в течение всей жизни, когда ей предстояло какое-нибудь важное решение. Очень удобно – и не поспоришь, и от скучных будней избавишься, как по волшебству. Юношу такой ответ вогнал в ступор, он даже приподнял капюшон, чтобы лучше рассмотреть лицо Алекс – может, он что-то упустил, и она и вправду дура. - Ну, тебя могут убить,- медленно, как маленькой, начал разъяснять он.- Для начала. - Тебя тоже,- невозмутимо отвечала она. Коннор с трудом вздохнул, как человек, не привыкший разбираться с чужим упрямством на словах.- Коннор, я уже дала слово, и взять его назад будет предательством. К тому же, это мой шанс отблагодарить тебя за помощь. - Как бы эта благодарность не стоила тебе жизни,- бесцветным голосом произнёс он.- Не удивлюсь, если прольётся кровь, сегодня одно безумие пожирает другое. - Тогда нужно не поддаться ему,- светло улыбнулась девушка в попытке исправить ситуацию.- Не знаю, будет ли у меня другой шанс поговорить с тобой вот так, но я очень рада тому, что встретила тебя.- вдруг произнесла она совсем по-женски: искренне и не совсем понятно, по какому поводу.- Не дашь людям одурачить себя, и будешь сам себе хозяин. - Не говори так, словно собралась умирать,- резко прервал её Коннор и, скрестив руки на груди, отвернулся в сторону ратуши. Слова девушки задели его.       Собрание в ратуше закончилось, участники начали выходить на улицу. Возле дверей Коннор заметил Адамса, Молино и Ревира. Они собирались начать свое, несомненно светлое, дело, и взглядом искали своего главного исполнителя. Алекс знала суть события и была спокойна, как кирпичик перед встречей с озером, а вот ассасин явно устал от чехарды, в которую его втянули. Разгорелся спор – юноша требовал, чтобы его посвятили в детали, но Адамс с милой улыбкой выдавал ему всё те же загадки и недомолвки, политые новым соусом. Очень остроумно, девушка не могла не оценить его хитрости, хотя ей и было жаль Коннора. Возможно, если бы ей предложили, Алекс бы осталась и попыталась научить юношу смотреть через весь этот обман. «Лучше не надо»,- сознание услужливо напомнило, что девушка и сама оказалась втянутой в эти события по собственной невнимательности. Да, ей давно уже пора было покинуть асасина, она уже достаточно отпечаталась в его воспоминаниях. Ей вдруг стало интересно, с какими словами о ней могли вспомнить лет через десять? Она не удержалась и взглянула на ассассина, и чуть не отскочила назад при виде того, как он сверлил её взглядом последние минут пять. Коннор всё пытался понять, когда девушка успела вступить в сговор с Адамсом и остальными – до встречи с ним или всё-таки после. Он отчётливо понимал, что его обводят вокруг пальца, но кто и как это делает, всё ещё оставалось загадкой. И всё же предложение Адамса вести их маленький отряд он принял.       Быстро спускались сумерки, и, чем темнее становилось небо, тем ярче ощущалось висевшее в воздухе беспокойство. Весь город замер и ждал чего-то. Люди на улицах провожали маленький отряд взглядами и медленно начинали двигаться следом, сливаясь в огромную волну. От этого становилось не по себе, Алекс видела это: мужчины непроизвольно осматривались по сторонам, поднимали плечи и прибавляли шаг. Коннор тихо щёлкал клинками в наручах, тихий шелест металла успокаивал его, настраивая на предстоящий бой. Алекс не чувствовала их предвкушения, только холодное безразличие, ей даже было немного стыдно из-за своей непричастности ко всеобщему празднику жизни. С другой стороны, всё происходящее её более чем не касалось.       Они добрались до театра боевых действий, когда совсем стемнело. Два маленьких дока, два торговых судна, несколько складов, один деревянный навес и ящики вместо баррикад – что ж, могло быть хуже. Присмотревшись, Алекс увидела на другом конце пристани огни Морриган. Это было единственное судно, которое не потушило лампы, и в жёлтых пятнах виднелось вырезанное на корме имя. Адамс тем временем давал Коннору и Шафо последние указания. Ревир взял Алекс под локоть и отвёл к деревянному навесу, стоявшему посреди причала, и указал на хлипкую лестницу. - Вам на крышу, мисс. Наверху Вы найдёте оружие и всё остальное. - Я буду одна?- осторожно спросила девушка. - Нет-нет, на крыше склада у нас ещё двое стрелков.       Она кивнула и, заткнув за пояс юбку, последовала приглашающему жесту Пола Ревира. Она бросила последний взгляд на Коннора, тот был полностью поглощён разговором с Адамсом и Шафо, и поднялась на крышу навеса. Там лежали приготовленные для неё пистолеты, ружьё, увесистый мешок с порохом и деревянная коробка с пулями. Девушка решила не терять времени и предварительно зарядила всё оружие. От запаха пороха хотелось чихать и плакать, на несколько секунд это отвлекло девушку от невесёлых мыслей о побеге – она не собиралась дезертировать, просто уйти с их мероприятия немного раньше, чем нужно, чтобы незамеченной скрыться на Морриган. Грохот внизу обратил эти размышления в прах. Алекс посмотрела на землю и увидела, что отвратительный, разрушавший всю конспирацию звук производил Пол Ревир – мужчина уронил лестницу и теперь волоком тащил её по земле. - Вы что делаете?- грозно прошипела девушка. - Не волнуйтесь, это чтобы к Вам никто не мог добраться,- медовым голосом сообщил мужчина и, решив, что сделал он достаточно, бросил лестницу посреди улицы. Позже она сработает прекрасным капканом для британских солдат, а Алекс благодаря этому научится стрелять по падающей и ползающей мишени.       «Или чтобы исключить дезертирство»,- подумала девушка. Она увидела пару не очень устойчивых ящиков, по которым можно было бы спуститься, и немного успокоилась. Нужно было только осторожнее падать.       Теперь оставалось только ждать. Пока Коннор разбирался с охраной у кораблей и помогал Адамсу и Молино подняться на борт и начать разгрузку чая.       В какой момент началось безумие, понять так и не удалось. Ночь оставалась неподвижной, когда Коннор расправился с охраной первого корабля. Спокойствие не нарушалось, даже когда Шафо привёл толпу помощников. Только когда Молино прекратил командовать сбрасыванием чая и схватился за клинок, все вдруг словно очнулись от сна. Тишину прорезали выстрелы и лязг металла, разрывая завесу молчания, обилие звуков заполнило пространство: щелчки, хлопки, выкрики, чьи-то предсмертные хрипы. Алекс взяла пистолет и, прицелившись, прострелила голову британскому солдату, остановившемуся под навесом. Парень в синем мундире проткнул штыком его товарища, чем выиграл для Алекс пару секунд. Девушка успела взять второй пистолет и застрелить ещё одного солдата, теснившего мальчишку в синем. По навесу тут же забарабанили пули. Алекс улеглась на крыше и попыталась в таком положении перезарядить пистолеты. К ружью она пока не прикасалась, оно было слишком тяжёлым и стреляло дальше – с ним можно было достать до кораблей. Вместе с горожанами на земле Алекс старалась удерживать солдат на суше. Изредка ей удавалось поднять взгляд и увидеть Коннора, белой тенью скакавшего с одного корабля на другой. Один раз девушка даже решила оказать ему услугу и застрелить британца, бросившегося на юношу. В ту секунду, как пуля достигла черепа солдата, он упал со стрелой в горле. Коннор отшатнулся от брызнувшего во все стороны фонтана мозгов и бегло взглянул на Алекс. «Намёк понят»,- сказала сама себе девушка, занося ещё одну пулю в категорию «потрачено».       Сперва старинное оружие ей нравилось, особенно, когда оно было в руках врага: пока он тратит время на перезарядку, его можно прикончить одним выстрелом в голову. К тому же, при недостаточном количестве пороха пуля могла не долететь до цели, а при изрядном наоборот, пистолет едва не взрывался в руках стрелка. Но… Все эти недостатки относились и к Алекс. Поэтому девушке приходилось отчаянно плясать, пытаясь увернуться от вражеских пуль и перезарядить оружие. С тяжёлым ружьём это было почти невыносимо. В какое-то мгновение у девушки сдали нервы, она бросила пулю и порох и с размаху всадила штык ружья в зазевавшегося солдата, вставшего слишком близко под краем навеса. Солдат удивился, но всё-таки умер. Алекс перевела дыхание и продолжила заряжать ружьё.       Спустя несколько минут ей удалось поймать ритм боя, приноровиться к нему и даже улавливать секунды, когда можно было перевести дыхание и немного отдохнуть. Окинув взглядом доки, Алекс вдруг заметила три неподвижные фигуры на самом краю причала. Мозг уже начал обрабатывать образы и посылать первые тревожные сигналы, как вдруг их озарила яркая вспышка, и тело девушки пронзила острая боль. Алекс, как подкошенная, упала на крышу и едва не скатилась на мостовую, но в последний момент смогла удержаться на месте. Подняв голову, она увидела красное пятно , расползавшееся по бедру. Чуть выше – и стрелок попал бы в живот. Шок не дал ей впасть в панику, действуя на одном адреналине, Алекс схватила мешок с порохом, положила в него несколько пуль, туго завязала, встряхнула и подожгла завязки, как фитиль. В следующую секунду импровизированная бомба была сброшена в самое сердце боя. Поднялось облако дыма, в котором алыми вспышками обозначались выстрелы. Пока все были заняты тем, что тёрли глаза от порохового дыма, Алекс попыталась спуститься. Она поставила здоровую ногу на крышку так приглянувшегося ей ящика. Вся конструкция заходила ходуном и рухнула прежде, чем девушка успела передумать слезать. В следующую секунду Алекс вылезла из-под обломков корзин и, почти не чувствуя боли, пошла прочь от толпы. Петляя между складами, она двигалась в сторону огней Морриган.       Адреналин ещё бурлил в крови, и Алекс шагала достаточно бодро, но постепенно он начал выветриваться, и каждый следующий шаг стал даваться с ещё большим трудом, чем предыдущий. До Морриган оставалось несколько метров, а девушка уже едва не падала. Ей приходилось держаться за стены, чтобы хотя бы не лишать себя шанса продвинуться вперёд. Спустя несколько минут она всё-таки смогла выбраться на залитый светом участок и тихо позвать Гиста. Морской волк перегнулся через корму, от звука женского голоса его лица расплылось в похотливой улыбке. Но это выражение тут же испарилось, когда квартермейстер увидел полубессознательную Алекс с окровавленной ногой. - Помоги мне!       Видимо, она всё-таки потеряла сознание. Очнулась девушка, когда её мягко уронили на лестницу, ведущую на капитанский мостик – прямо над ней висела лампа. Гист помогал Алекс принять полулежачее положение на ступеньках и пытался осмотреть ранение. Ножом он срезал штанину и попытался лезвием влезть в рану. При виде этого девушка дёрнулась и попыталась отползти назад, на Гист резко схватил её под коленом и дёрнул на себя, пресекая все попытки к бегству. - А ну стой, красотка. У тебя пуля в ноге,- он снова попытался раздвинуть края раны.- Глубоко засела. - Твою мать, Гист! Я в курсе, можно как-то… осторожнее,- выдавила она, пытаясь прийти в себя от боли, которая вспыхивала каждый раз, как моряк пытался вытащить пулю. Мужчина остановился и посмотрел на девушку с таким видом, будто она сморозила очередную глупость. - Вот что, милочка, я, конечно, любитель копаться в женских внутренностях, но я же не про это,- он указал на рану.- Так что ты будешь должна мне. Не дергайся, или будет хуже,- с этими словами он провёл ножом над пламенем в лампе и снова вернулся к пациентке. - Ты вообще знаешь, что нужно делать?- спросила она, скорее пытаясь отвлечься, чем рассчитывая на беседу. Она бы предпочла вообще не знать о том, насколько Гист владеет навыками врача, чтобы лишний раз не разочаровываться. - Естественно, знаю,- невозмутимо протянул он, затягивая жгут. Верёвка болезненно врезалась в мышцы, так что Алекс ещё раз непроизвольно дёрнулась. Сейчас она была бы рада даже Вайолет с сотней шприцов, если бы у той была анестезия. Кристофер посмотрел на лицо девушки и, обреченно вздохнув, протянул ей пузатую фляжку, которую хранил во внутреннем кармане плаща. - На. Когда закончим – продезинфицируешь рану,- сказал он. - Какие умные слова мы зна...- договорить ей не удалось, Гист снова запустил нож в рану. Несколько раз слышался приглушённый звон, когда лезвие натыкалось на пулю и пыталось подцепить её. Алекс вцепилась руками в ступеньки и изо всех сил старалась не шевелиться, иначе всё могло стать только хуже. Например, нож мог попасть по какому-нибудь крупному кровеносному сосуду. - Спокойно-спокойно,- тихо приговаривал Гист. Нож наконец-то подцепил пулю и теперь мужчина аккуратно вёл её к поверхности раны. Девушка пыталась не смотреть на эту операцию, но в этот момент ни лунные блики на воде, ни отзвуки боя, не привлекали её внимания так, как кровавое месиво, в которое превратилась её собственная нога. Наконец в свете лампы плеснул металлический бок пули, она гулко ударилась об доски и закатилась куда-то под лестницу. Алекс заворожено следила за нею. - Чего ты ждёшь? Лей!- прикрикнул Гист и, не дожидаясь, сам выхватил у девушки флягу и плеснул ей в рану алкоголь. Судя по запаху, это был виски. В этот раз Алекс дёрнулась и всё-таки ударила своего спасителя коленом по подбородку. Громко клацнули челюсти. Гист посмотрел на девушку испепеляющим взглядом.- Чуть без языка не оставила. - Зато будет, что вспомнить. - У меня есть и куда более приятные воспоминания,- сказал мужчина. Он внимательно осмотрел дело рук своих и цокнул языком.- Нужны бинты. Сиди тут. - А у меня есть выбор?       Гист в ответ на это только хищно усмехнулся и скрылся в трюме. Алекс же попробовала откинуться на спину и расслабиться по мере сил. От напряжения все мышцы одеревенели и теперь, казалось, распадались на части. Девушка ещё раз посмотрела на рану – её бы зашить, но с этим она справится и сама, наверное, если будет возможность. А может, это и не пригодится. - А где вся команда?- спросила Алекс, когда квартермейстер вернулся на палубу. - Там же, где ты их видела. В кабаках и борделях. - А почему ты не с ними? - Могу себе позволить что получше,- усмехнулся мужчина и ловко перебинтовал рану. Девушка придирчиво смотрела на его работу, но в целом осталась довольна. Гист заметил это.- Не бойся, у нас и не такие раны лечить приходится. Один раз парню гарпуном плечо пробило. - И как? - Умер. Гарпун мы вытащили, а парень отравился рыбным супом, которым мы его отпаивали. - Обнадёжил,- фыркнула девушка. - Око за око,- погрозил ей пальцем Гист.- Я тоже не то себе представлял, когда предлагал тебе встретиться под луной. - Я уже извинилась. Буду тебе должна, но давай перенесём возврат долгов на следующий раз?- предложила она. - Отмоешь палубу от своей кровищи, и хватит с тебя. На сегодня,- подмигнул он ей. Он наклонился и достал из-под палубы пулю.- Оставишь себе трофей? - Давай,- кивнула она. Язык уже еле ворочался, девушка чувствовала, что вот-вот уснёт. Гист опустил металлический шарик ей в ладонь, а сам сел рядом и приложился к фляге. - И как ты только умудрилась..? - Прошла слишком близко от сражавшихся. Вон там, в тех доках,- она указала в сторону, где проходило чаепитие. Выстрелы стихли, теперь оттуда доносились только громкий смех и обрывки песен. Народ праздновал победу.       Гист понимающе хмыкнул. Он хотел что-то сказать, судя по выражению лица, очередную пошлость, но стук нескольких пар ног по трапу заставил его отвлечься. Мужчина поднялся, чтобы взглянуть на незваных гостей, гнев тут же слетел с его лица, освободив место для ледяного спокойствия. - Мастер Ли, мастер Джонсон, капитан,- поприветствовал он. Трое мужчин поднялись на палубу. Алекс закрыла рот ладонью, чтобы никак не выдать своей досады – всё шло совсем не так, как она рассчитывала. В ушах у неё раздался оглушительный свист, сперва девушка подумала, что это включился механизм просачивание, но нет… Это все её планы летели в задницу.       Ли узнал её. Одного выражения его лица было достаточно, чтобы Алекс поняла, что это он приказал стрелять в неё, он позволил ей уйти и преследовал её от самого навеса. И теперь, судя по его довольному лицу, ловушка захлопнулась, и Ли собирался вдоволь наиграться со своей жертвой. - Мистер Гист, почему на борту женщина?- спросил Кормак. Казалось, его совершенно не интересовала гостья. - Она была ранена, я позволил себе оказать ей помощь. - Очень благородно. Надеюсь, леди не посчитает грубостью, если мы потребуем плату?- вмешался Ли, подходя всё ближе к Алекс. - Чем я могу вам помочь?- тихо спросила девушка. Ей было всё труднее оставаться в сознании. Ещё чуть-чуть, и темнота должна была захлестнуть её с головой. У неё не было никаких сил придумывать новые обманы и уловки, чтобы как-то избежать стычки с тамплиерами, и Алекс решила положиться на волю случая. - Расскажите мне о вашем «чаепитии». Кто участники и зачинщики? - Вы видели, сколько там людей; что я, по-вашему, всех по именам знаю?- спросила она, приваливаясь лбом к перилам. - Блевать за борт,- предупредил Гист. Алекс вымучила из себя кивок. - Допустим. Но кого-то Вы знаете,- и в подтверждение своих слов Ли навёл на неё дуло пистолета. - Я знаю больше, чем Вы можете представить,- она собрала последние силы для маленького манёвра хитрости.- Я знаю про Юнону, Минерву и Тех, кто пришёл раньше. Я знаю о…- её глаза загорелись надеждой,- ключе, что на Вашей шее. Знаю, откуда он и для чего нужен, и кто передал его Вам.       Ли сперва удивился, а через пару секунд его лицо исказила довольная усмешка. Он переглянулся со своими спутниками и, огладив усы, снова обратился к девушке. - Так ты из Мудрецов? - Вроде того,- кивнула Алекс. Она готова была соврать что угодно, лишь бы ей поверили. - Сэр, это может быть уловка,- предупредил Кормак.- Она может быть и из ассасинов. Они ведь отслеживали ключ в течение долгих лет. - Устроим проверку,- кивнул Чарльз. Он умел угрожать и подшучивать, но лгать Чарльз Ли не умел. Вся ложь в его исполнении звучала настолько театрально, что заподозрить подвох не составляло и труда. Но в этот раз Алекс не обратила на это внимания, когда мужчина снял с шеи медальон-ключ и протянул его девушке. Мельчайший осколок реликвии, но и его было достаточно, чтобы вытащить её из этого дурдома. Алекс сделала последний рывок к свободе. Она сжала металлический круг в руках. - Юнона,- произнесла она,- это испытуемый Н7828А, требую прекратить сессию. Повторяю…       Она произнесла сообщение несколько раз, но ничего не произошло. Догадка полоснула по её надеждам, как острый нож. - Подделка! Где настоящий? - Мастер Кормак, усыпите,- скомандовал Ли.       В этот момент на палубу вылетела дымовая бомба.