Из праха мечты

Время тянется слишком долго, если ждешь. Ну а если очень ждешь, то просто бесконечно!!! Конечно, уже можно сидеть, обложившись мягкими подушками, можно даже делать несколько шагов по комнате и... невероятная роскошь - спускаться в сад. Но, черт возьми, это явно не предел ее мечтаний! Правда, благодаря дурному самочувствию, ужасному настроению и полному отсутствию аппетита, она ела только то, что Мамушке удавалось впихнуть в нее против воли под угрозой, что вот пропадет молоко и что же скажет мистер Ретт... Зато лишние сантиметры в талии исчезали, несмотря на предписанный доктором постельный режим. А полная молока грудь манила своей округлостью. Вот именно сейчас можно и нужно чувствовать себя желанной! И кто же готов оценить ее красоту? Куча одуревших женщин, квохчущих с утра до ночи над младенцем? Доктор Мид, что заходит проведать ее каждые три-четыре дня? В прошлый раз она, краснея и кусая губы, задала-таки ему тот вопрос, что крутился на языке с тех пор, как она смогла безболезненно сидеть. - Доктор Мид... я хотела бы... ну вы должны меня понять... время идет, а я замужняя женщина... И мой муж... Раньше единственное преимущество беременности и родов она видела как раз в освобождении от ненавистного супружеского долга. А сейчас... - Да? И что же ваш муж? - Он... - Снова покраснела. Ужасно, что приходится обсуждать такие вещи! - Я ведь не только мать, но и... жена... - Думаю, ваш супруг понимает, что после родов лучше не торопить события. Но если нужно, я могу с ним поговорить и все объяснить ему. Уверен, что лишние несколько недель... Несколько недель?! После всех прошедших недель еще несколько? - Я... не стоит... просто я не хотела бы, чтобы он искал на стороне... Залилась краской. Вся Атланта и так знает, где Ретт проводил долгие ночи, пока она гонялась за своим сказочным принцем. Судя по выражению лица доктора Мида, он тоже не забыл девиц из заведения Красотки. В ту ночь умер Фрэнк... Боже! Ну зачем снова эти мысли? Еще не хватало, чтобы доктор рассказал Ретту, что не стоит к ней прикасаться еще кучу времени... Он и так уже давно не выказывает ей никакого внимания. По крайней мере, кажется, что та страсть, которой они предавались в любое время, просто исчезла с появлением Джеральдины. Ребенок вовсе не сплотил их... Снова до слез стало жалко себя. Прикусила губу. Тяжелая поступь Мамушки. - Я провожу вас, доктор... Снова звенящая тишина ее спальни. Словно вся жизнь где-то в другом месте, не здесь, не с ней... - Скарлетт, дорогая... Интересно, сколько времени провела наедине со своими мыслями? Села повыше, отталкивая от себя подушки. Как бы невзначай дернула с плеча зеленое домашнее платье. Чуть ниже. Чуть-чуть... Из-под ресниц проследила за его лицом. Заметил! И сердце довольно перекатилось. Да! - Ретт... - полушепотом. - Приходил доктор Мид. Что он сказал? - Он сказал... что со мной все чудесно. После родов уже прошло столько времени! Протянула ему обе руки, побуждая помочь ей подняться. Его ладони такие горячие. И так хочется, чтобы они сжимали не только ее руки. - Прекрасно... - По очереди поднес ее ладошки к губам. От этой ласки она всегда теряла волю. - Я беспокоился. И все же будет лучше, если вы будете очень осторожной. Следует поберечься... Вырвала руки. Казалось, что сейчас либо закричит, либо зарыдает. Невыносимо! - А что я по-вашему делаю все это время? Берегусь! Лежа, сидя, стоя! Я только и делаю, что берегусь! Меня уже тошнит от этой комнаты, от заботы всех вокруг, от их сочувствующих взглядов! - Скарлетт... - Нет, Ретт! Хватит! Все убеждают меня, что нужно еще немножко времени. А потом еще немножко. И еще! А я все время остаюсь запертой здесь! Я так не могу... Я хочу жить, хочу быть красивой! - Скарлетт, вы прекрасно знаете, что красивы. Вас не портят ни годы, ни дети. - Его ладони привычно обвили ее талию. Самую тонкую во всей Джорджии когда-то... - Вы безупречны. Вот это восхищение в глазах! Только его она и хочет видеть всегда. - Хочу быть желанной! Взгляд прямо в глаза. - И что заставляет вас думать, что это не так? - Скорее, ничто не заставляет меня думать, что это так. Вы не обращаете на меня никакого внимания. Будто после родов я покрылась чешуей. Смеется. - Что за глупости? - Вовсе это и не глупости! Наверняка развлекаетесь с этой своей... Конечно, он бегает к этой шлюхе! Как же иначе? Поэтому и не... - Значит, мне бесполезно оправдываться. Вы уже сочли меня виновным во всех грехах. - Не во всех! - Отошла на несколько шагов, все еще чувствуя слабость. Это все от долгого бездействия! - А вы... вы могли бы убедить меня, что это не так! Что я зря волнуюсь! - Скарлетт, а разве вы хотите, чтобы я вас переубедил? Кажется, вы уже все решили. Такой спокойный. Безразличный?.. - И ничего я не решила! - Топнула ногой. Просто вылитая Сьюлин. От этого еще больше злости на себя. И на Ретта. - Просто вы... да вам все равно! Такой странный взгляд. И на нее, и будто сквозь. Никогда не умела читать по его лицу. А сейчас бы так хотела понять... - Ретт... Шаг вперед. К нему. Еще шаг. - Ретт, пожалуйста... Уверена, что надо что-то сказать. Вот только что? Кажется, за всю свою жизнь так и не смогла найти те слова, которые убедили бы его... Которые помогли бы ей. - Пожалуйста? Сама не знала, чего просит. Хотела, чтобы он сказал, убедил, чтобы все было, как раньше. Когда он только вернулся, ей казалось, все наладится. Он всегда будет ее и только ее. Никуда не денется! Но теперь... Почва под ногами не стала тверже - наоборот. - Пожалуйста... - Что я должен сделать? Смутилась. И снова вернулась злость. И обида. - Не знаю! Просто я хочу, чтобы все было, как раньше. Ретт, почему теперь все не так? Кажется, ей удалось его удивить. - Не так? Мне казалось, что все более, чем хорошо. - У вас! Не у меня... - И чего же не хватает для счастья красавице южанке? Теперь она знала, что ответить! - Этого и не хватает! Я хочу себя чувствовать красавицей. Развлекаться. Жить! Я устала быть запертой в этом курятнике среди квочек и детей. Устала, что меня навещают лишь старухи и счастливые матери. Я забыла, когда последний раз видела восхищение в глазах мужчины! Не забыла... И самое ужасное, что видела она его в глазах проклятущего Рэгана Коннолли. Тот зашел попрощаться с Розмари... Будто стучать его не учили?! И увидел, как она кормит Джеральдину. Мамушка тут же вытолкала его за дверь, но именно тогда она в последний раз увидела пламя в глазах мужчины... Вот черт! - Разве вы не видите его в моих глазах? - А разве вы смотрите на меня как на женщину? Теперь я всего лишь мать вашего ребенка...