Из праха мечты

Утро началось с головной боли. Похоже, вчера все-таки выпила больше, чем нужно... Зато спала. И даже сон был приятный, а не кошмар. - Мисс Скарлетт... Стук в дверь. Будто по виску стучит. - Да, Мамушка. - У вас все хорошо? - Черные глаза придирчиво смотрят на нее. - Вы уже и шторы отдернули... - На самом деле вчера и не подумала об этом. - Так что же не спускаетесь? Дурно вам? - Нет... Просто тошнит немного... Мамушка вроде успокоилась. - Ну это нормально. Я вот вам и молочка принесла. Молочко - это, конечно, хорошо... - Ох, мисс Скарлетт, как же хорошо теперь стало в вашей спальне! Я опять заходила, любовалась. Прямо тепло на сердце. И гардины прямо как те... Мисс Элен бы порадовалась сейчас. Негритянка смахнула слезу. - Надеюсь, Ретту понравится. Должно понравиться! Ох... Как висок ломит... - Так мистер Ретт тоже с вами туда переберется? - Конечно! А что такого? Ведь раньше он там жил. - Ну да... - Мамушка потопталась на месте. - Только вы же сами хотели, чтобы он... - А теперь не хочу! - Старалась подниматься, как можно медленнее. И не слишком шевелить головой. - Хочу, чтобы он был рядом. Даже если придется рожать... Хотя не хотелось бы... Но коли уж придется, так придется. Может, только Сьюлин так плодовита, что рожает каждый год? - Неужто, мисс Скарлетт? - Лицо Мамушки расплылось в улыбке. - Вот это-то правильно. Семья должна быть большой. И негоже это, когда муж с женой не спит... - И я так думаю! Вот почему он так долго не возвращается, когда я тут одна? Помоги одеться... Мамушка подала зеленый пеньюар. Хорошо хоть оборки скрывают располневшую талию. Раз уж корсет пришлось снять... - Вы не одна, мисс Скарлетт. И потом в вашем ли положении думать о муже? - Мамушка придирчиво посмотрела на нее. - Вы должны о малыше думать. И только! Негритянка взяла щетку. Медленно по тяжелым блестящим прядям. - Вы беречься должны! Отдыхать побольше! Вот совершенно сейчас не в настроении слушать нотации! Жадно выпила прохладное молоко. Хорошо... Дверь открыла и медленно по коридору. Снизу голоса. - Присси! - Мистер Уэйд! Мисс Элла! - Смотри, смотри, Присси, что мне дядя Ретт привез! - А мне - смотри! Вернулись! Хотела бы бегом, только голова такая тяжелая. А ведь в зеркало-то лишь мельком взглянула. Боже! - Мама! - Уэйд! Элла! Вытянулся как. Прямо Чарльз вылитый. Даже голос. И Элла стала вроде бы миловиднее. Но взгляд им за спину. Как хорошо, что Ретт вернулся. - Мисс Скарлетт, осторожненько спускайтесь! - Мамушка возникла рядом. - Давайте, не спешите. Успеете с детишками обняться. Еще нам не хватало... Святые угодники! Вцепилась в перила. Еще не хватало! Даже подурнело снова. - Доченька! - Элла обхватила ее руками, прижавшись неожиданно крепко. -Ты скучала, милая? Уэйд стоит возле Ретта, не спешит подойти, будто чувствует себя сильнее рядом с ним. И Ретт улыбается. Словно гордится им. А ведь это вовсе и не его... - Тетя Сьюлин говорила, что ты нас бросила. Что у тебя нет больше на нас времени. Пригладила тоненькие волосики Эллы. Жаль, что она унаследовала шевелюру Фрэнка. Цвет такой невыразительный... - Вот мерзавка! Я по вам очень скучала. Перехватила взгляд Ретта. В его глазах пляшут даже не чертики - черти! Он-то знает, как сильно она скучала... Но ведь детям вовсе и необязательно об этом говорить. Он слегка подтолкнул к ней Уэйда. - Мама... И правда, как вырос. И глаза, как у Чарльза. Влажные, блестящие, собачьи... - Дядя Ретт устроит меня в школу. Он мне столько рассказывал! Сколько воодушевления! Как же хорошо, что хоть об этом не надо думать! - Ты хочешь поехать, милый? - Конечно, мама. Я надеюсь, что я смогу стать таким же как папа. И как... - покраснел, - как дядя Ретт. Это вряд ли! - И еще дядя Ретт сказал, что у вас... - Он выразительно посмотрел на ее живот. Конечно, привык к Сьюлин. Она-то вот-вот родит. - Я... я очень рад... - Спасибо, родной. Голосок Эллы за спиной. - Мамушка, Мамушка, а можно что-нибудь поесть? - Деточка моя родная, - голос Мамушки дрогнул, - проголодалась с дороги. И вы, мистер Уэйд. Пойдемте, Мамушка вас накормит! Обняла детей, увлекая за собой в столовую. Оглянулась через плечо. - Мистер Ретт, спасибо, что вернули нашу радость. Так не хватало мне моих деточек! - Потом покосилась на нее. - У нас все хорошо было. Мисс Скарлетт была паинькой. Паинькой? Паинькой?! Пришлось сидеть дома целыми днями. И корсет снять! - Вы были паинькой, Скарлетт? - А вас это удивляет? - голосок медовый. - Я же сказала, что для вас я пойду на все. Подошла поближе. Протянула руки. На каждой он запечатлел поцелуй. - Для себя. - Что... - Для себя, дорогая. Для себя вы пойдете на все. А вы очень хотите, чтобы я был рядом. Вырвала руки. - Нет, вы просто невыносимы! Не успели приехать... - Мне уехать? - Ох нет, Ретт! Не уезжайте! Смеется. - Я же говорю, что вы для себя стараетесь. - А вам так хочется от меня уехать? - Повторю еще раз, дорогая. Если я захочу, я уеду. Но... - посмотрел на надутые губки, - пока я не хочу. Вы такая пухленькая. Очень аппетитно выглядите. Взял под руку. Повел наверх. - Аппетитно? Вы хотите сказать отвратительно! Доктор Мид окончательно запретил мне носить корсет. Теперь я такая же толстуха, как Сьюлин. - Могу со всей ответственностью сказать, что вам до нее далеко. Выдохнула. Потянула за собой. - Вы обещали, что теперь будете жить со мной здесь. Едва заметно поморщился. - Ну раз обещал... Распахнула дверь. - Надеюсь, вам понравится. Обвел глазами комнату, выхватывая добавленные ей детали интерьера. И рассмеялся. - Славные гардины! Какая ностальгия! Будь я в состоянии тогда принять ваше щедрое предложение, мне не пришлось бы жениться. Получить вас всего-то за триста долларов... - Пусть они станут вам напоминаем о том, какой вы были скряга. Вы отвратительно вели себя со мной тогда! - А мне казалось, что это вы нечестно играли моим бедным сердцем. Стараясь подобраться к моему кошельку. Фыркнула. - А ведь я первым делом выйдя из тюрьмы, отправился искать вас. Но вы были так непостоянны, что утешились в постели Фрэнка. Вернее, в его кармане. - Понятно! Так бы и сказали, что вам не нравится. - Мне все нравится, Скарлетт. Не будем ссориться. Расцвела. - Правда? И вдруг... - Дайте руку! - Схватила его ладонь. Прижала к округлившемуся животику. Фрэнк всегда умилялся, когда она так делала. - Чувствуете? Глянула из-под ресниц. Улыбка на губах. И в глазах. И ладонь так тепло лежит на ее животе. - Чувствуете? И она чувствует... Так соскучилась. И его прикосновение такое... - Скарлетт... - Вы говорили, что я не успею соскучиться, а я успела... Так хотелось, чтобы он ответил, чтобы сказал. А он только молчал в ответ. Но не отнимал руки от ее живота. Передернула плечами. - Вам не кажется, что вы могли бы тоже сказать что-нибудь? - Что сказать, дорогая? - Ну, например... Вы по мне скучали? Его ладонь переместилась с живота на талию. К ней присоединилась и вторая. - Конечно, дорогая. Безмерно. - И как понять, когда он говорит серьезно? - Мысли о вас мешали мне спать по ночам. Вгляделась ему в лицо. Шутит? - Мне тоже очень плохо спалось без вас. Вспомнила мятые простыни. Как баюкала в потных ладонях стакан с виски. Как встречала рассвет... - Неужели вам не спалось в такой чудесной комнате? Наконец-то вам удалось сделать что-то... достойное. Кстати, никогда не мог понять, почему вам нравилось жить в шкатулке? Пропустила мимо ушей. - Я не спала здесь. Я спала в вашей комнате. Как и раньше... - И как и раньше мучали мою рубашку? - Улыбнулся. - Я польщен, дорогая. Как он может быть таким спокойным? - Не переживайте, я буду делить эту комнату с вами. Пока вам снова не придет в голову выставить меня за порог. - О, Ретт, - прильнула к нему, - вы же знаете, что я больше никогда так не поступлю. Никогда! - Поживем, увидим, дорогая. С вами я предпочитаю не зарекаться. К глазам подкатили слезы. Ну почему? Именно когда ей так нужна его нежность и поддержка, когда она стала видеть в зеркале, что с каждой неделей все больше расплывается, когда доктор Мид запретил носить корсет... Придушить бы его! - Почему вы просто не скажете, что любите меня? Подняла голову, продолжая крепко обнимать его за спину. На ресницах дрожали слезы. Пусть увидит! Одна сорвалась, скользнула вниз по щеке, оставляя мокрую дорожку. - Скарлетт, дорогая... Если вы переживаете по поводу своей фигуры, - глаза скользнули по ее груди, талии, ниже... - то не стоит. Я нахожу вас очень привлекательной. И аппетитной. И если бы наши дети не ждали нас в столовой... Нежно коснулся ее губ. - Наши дети? Насколько я понимаю, они мои... - Чисто технически, дорогая. К сожалению, я не принимал участия в их создании. Хотя, скажу вам по секрету, уже тогда хотел этого. - Против такой его улыбки всегда трудно устоять. - Но другого отца, кроме меня у них нет. Так что да - они мои. - Да... Они вас любят... - И Элла порой называет меня отцом. - Я поговорю с ней. Это неправильно. К тому же она девочка и... Его руки стали жесткими. - Даже не думайте, Скарлетт. Девочке нужен отец не меньше, чем мальчику. - Но она Кеннеди. - Мне это безразлично. Я всегда говорил, что мне неважно, сколько у вас детей. Я бы взял вас и с десятком впридачу. Фыркнула. - И даже с дюжиной. - У меня никогда не будет дюжины детей! Уперлась руками ему в грудь и обожглась об его взгляд. - Если вы, конечно, этого не захотите... - пролепетала. Он же не захочет?! - А что если захочу? Я ведь намерен еще очень долго делить с вами постель. Надо же наверстать то время, на которое вы выкинули меня из своей спальни. А это, как вы знаете, может иметь последствия. Такая лукавая улыбка! Черт его побери! - Ну... значит, я... - На лице отразилась внутренняя борьба. И кажется, это доставляло ему удовольствие. Закатить бы пощечину! Но так боится снова услышать звук захлопывающейся двери. Самый страшный ее кошмар... - Значит, придется завести еще детей... Голос упал до шепота. Слезы снова сорвались с ресниц. Так жалко себя... - Какое удивительное самопожертвование, дорогая!