Из праха мечты

Просто отвратительная неделя! Ретт уехал вместе с этим проклятым ирландцем в Новый Орлеан! Видите ли, тому понадобилось завершить там какие-то дела перед свадьбой. Черт побери его и его дела! А ведь она думала, что теперь Ретт станет сдувать с нее пылинки! И что в результате? Поцелуй и обещание привезти ей подарок? Зачем ему вообще ехать туда? Будто этот Коннолли куда-то денется! Куда он денется-то от денег, что плывут в его жадные руки? Это же очевидно! Помнится, когда сама обхаживала Фрэнка... Так! А это-то тут при чем?! Голос свекрови прервал размышления. - Дорогая, выпей травяной отвар. Он поможет тебе. - Фуу... Какой жуткий запах! Розмари ехидно улыбается. - Зато он ужасно полезный, - медовым голосом заботливой невестки. - И снимает тошноту. - Если меня от чего и тошнит, так только от этого отвара! Вечно лезут с чем-нибудь! И как объяснить, что ее и вовсе не тошнит во время беременности? Глупые курицы вбили себе в голову, что леди в положении только и делают, что падают в обмороки и отказываются от еды, которая не задерживается в желудке. - Успокойся, Скарлетт, тебе вредно волноваться, - опять притворное участие Розмари. Специально что ли она? Ну, конечно, специально. Она же целую истерику закатила - весь дом слышал. Жаль, что уже после отъезда Ретта. - Мама, Скарлетт это специально! Специально! - Милая, что... - Чтобы все суетились только вокруг нее! И забыли обо мне! А я и так несчастна. Должна выходить за этого... - Перестань, милая. Детей посылает Господь. - Наверное, она целое состояние пожертвовала церкви, лишь бы это случилось именно сейчас. Когда мне так нужно все ваше внимание! И снова рыдания. Это было очень забавно. Уж конечно она и сама не хотела, чтобы все так совпало. Ей и самой хочется наслаждаться вниманием единолично. - Я и вовсе не нервничаю, Розмари, - одарила милой улыбкой. - Просто не хочу пить... это... Легко поднялась. Поставила перед невесткой дымящийся отвар. - Но, возможно, вам захочется попробовать его самой. Розмари скривилась. - Действительно, пахнет премерзко. - Розмари! - миссис Батлер удивленно приподняла бровь. - Но это так, мама! А после всего, что случилось, я могу говорить так, как хочу. Моя судьба решена, так что и вовсе неважно уже, что обо мне подумают другие. Свадьба будет через пять недель. Слишком мало, но... Скомпрометированная семья не может ждать дольше. И от этого Розмари бесится еще больше! И славно... Снова улыбнулась своим мыслям. И тут же помрачнела. Хотя лучше бы они поженились пораньше. Через пять недель корсет и до девятнадцати с половиной пожалуй, что и не затянешь. С таким-то аппетитом! Придется шить новое платье. На корову... Сплошное расстройство! Теперь она точно не будет самой обворожительной! И неважно, что говорит Ретт. Она-то знает, что ребенок... Боже! Господь милосердный! Нет-нет! Так думать нельзя. А вдруг Бог накажет? И отберет и этого ребенка? Согласна, согласна располнеть. И на новое платье согласна. Закажет даже дороже, чем у Розмари! Только, пожалуйста, пусть малыш останется... Еще эти нудные почти ежедневные визиты мистера Хоупа в неизменной компании драгоценной кузины Джейн. Конечно, теперь ему неприлично является в одиночестве к просватанной девушке! Тем более, что его интерес к ней был очевиден для всех. Вот и сидит вечно со скорбным лицом, бросая на Розмари взгляды, полные тоски. Раньше надо было думать. Этакий болван! Приятно лишь, что препротивная мисс Грей попритихла. Верно поняла, что ее кокетство совершенно неуместно. Раз уж Ретт скоро станет отцом... Порой она так загадочно смотрит куда-то в район талии, а потом смущенно отводит глаза. Интересно, о чем она думает? О том, чем они с Реттом занимались ради того, чтобы там появился ребенок? От этих мыслей у самой вспыхивают щеки. Как же жаль, что Ретт в Новом Орлеане! Сама ведь тоже хотела поехать. Но миссис Батлер и Ловинья подняли такой вой! Как это отразится на ее здоровье? Боже, ну как же им внушить, что она чувствует себя превосходно?! И снова этот странный взгляд Джейн... А вдруг она ребенка сглазит? Говорят, такое бывает... И он родится раньше срока... Или с жуткой отметиной на лице... Или горбатый... Ужас! Накрыла живот руками. И тут же возникла миссис Батлер. - Дорогая, тебе плохо? Что случилось? Принести отвар? Боже! Когда же это кончится?! - Со мной все в порядке, благодарю, - старательно растягивает слова, пытаясь не сорваться на крик. - С вашего позволения я поднимусь наверх, почитаю письмо от сестры. На самом деле письмо Сьюлин уже два дня валяется нераспечатанным. Совершенно не хочется его читать. Если бы что-то случилось, написал бы Уилл. У него для этого хватит мозгов и хладнокровия. А в письмах Сьюлин всегда жалобы и истерика. - Конечно, дорогая, конечно. Тебе нужно прилечь. И отдохнуть. Она и так отдыхает круглые дни напролет. И ест. Неудивительно, что к свадьбе Розмари она не войдет ни в одно платье. Скорей бы Ретт вернулся! С ним можно будет выходить на прогулки и двигаться, а не ползти черепашьим шагом... По лестнице почти бегом. Лишь потом сверху увидела осуждающие глаза Ловиньи. И пусть! Было бы кому ее учить! Это же не первый ее ребенок. Распечатала письмо. Нервный почерк Сьюлин отбил всю охоту читать. Глубоко вздохнула. "Скарлетт, как можно быть такой невыносимой эгоисткой? Ты вечно думаешь только себе! Как тебя выносит твой муж? Как по мне, так очень странно, что он вернулся..." Милое приветствие! И где же благодарность, что эта невыносимая эгоистка дает тебе и твоей семейке деньги по первому требованию? Хотя сейчас, конечно, уже меньше... Но только благодаря ей Тара стала прежней процветающей плантацией. Заслуги Сьюлин тут ни на грош! "Ты просила позаботиться о твоих детях несколько недель, но это затянулось на месяцы. Как обычно." В месяцах тоже есть недели. Похоже, эта дурочка забыла все, чему ее учили. Так что формально... не было никакого обмана. Неделей дольше... "Между прочим, мне хватает забот и с собственными детьми. К тому же скоро на свет появится еще один..." Сопливый крикун. Именно таких регулярно и рожает сестрица. Она поди и позабыла, что такое талия! Интересно, насколько сейчас Тина ухитряется затянуть ее корсет? Хотя, может быть, она его и вовсе не носит. Весело по-детски расхохоталась. "Еще приходится кормить вечно голодного мистера Трента, учителя Уэйда. Ты совершенно не думаешь о сыне. О его будущем. Последний из рода Гамильтонов никогда не вырастет блестящим джентльменом, если не пойдет в нормальную школу..." Вечно голодный? Будто Сьюлин сама платит ему жалование? Кстати, он ведь и ее детишек учит. А так бы и ходили неучами. Уэйд... Конечно, надо определить его в школу... Он так похож на Чарльза - те же влажные глаза грустного пса, та же страсть к книгам... В нем совершенно нет ничего от нее! И как он сможет вырасти блестящим джентльменом? Впрочем, надо спросить Ретта. Или дядю Генри. Уж тот точно знает, куда бы Чарльз захотел определить своего дорого сыночка. А дальше сплошные стенания и жалобы. Могла бы хоть об Элле написать... Наверное, у нее все хорошо... Наверное... В конце письма приписка твердой рукой Уилла. И как он бедняга выносит эту истеричку? "У нас все хорошо. Никаких проблем. Всегда будем рады видеть вас с супругом..." И прочие искренние уверения... А значит, со спокойной душой можно пробыть в Чарльстоне до свадьбы. Лишь бы Ретт поскорее вернулся...