Из праха мечты

- К ужину я не спущусь. Стояла у окна, скрестив руки. Как жаль, что они не в Атланте, не в своем доме... Уж она бы ему все сказала! - Ну же, Скарлетт, - Ретт попытался обнять ее за талию. Тут же сбросила его руки. - Я же сказала, что устала. И собираюсь лечь. Прямо сейчас. Нервно сжала руки. Отступила назад. - Помнится, совсем недавно вы во всеуслышание уверяли меня в том, что вам хорошо со мной в постели. А теперь... Развернулась с ехидной улыбкой. - Неужели? Что-то я такого не припомню... Зато так и слышу медовый голосок мисс Грей, которая, оказывается, так мечтала стать вашей женой! - Боже, Скарлетт, - смеется, - это было так давно. Она же была совсем девочкой. Кажется, вы тоже были влюблены... - При чем здесь это?! Я же не бегаю по улицам и не рассказываю об этом женатому мужчине. Причем в присутствии его жены... Осеклась. Так явственно увидела себя рядом с Эшли. Всегда рядом с Эшли. Свои взгляды, слова... Неужели Мелани? Быть не может! - И давно ли перестали? - Голос Ретта вдруг стал таким холодным. Таким чужим. - Как странно жизнь тасует карты. Меняет роли. Может, Бог наказывает? Главное - не оправдываться! - Разве вы не видите, что она с вами кокетничает? - Джейн - подруга моей сестры. - Джейн? Ах, уже Джейн! Поднял глаза к небу. Выдохнул. - Ну вы же до сих пор называете мистера Уилкса Эшли. Хотя и не любите его. - Сколько можно повторять, что я его никогда не любила?! Мне на него плевать! Ясно?! - Дорогая, я тоже абсолютно равнодушен к мисс Грей. Мерзкая фарфоровая коротышка! Стоит только представить ее рядом с Реттом... - Ууухх! - резко выдохнула и рванула застежки платья. - Я ложусь спать! Сколько часов пролежала в слишком пустой постели?.. Хотелось одеться и сойти вниз. Но тогда она выставила бы себя слабой перед ним. Или нет? Или... Каждый раз, как откидывала одеяло, перед глазами возникала невысокая фигурка. Изящная ручка, поправляющая рыжий локон, глаза цвета весеннего неба. Ненавижу! Мечтала она выйти за него замуж! Мало ли кто о чем мечтает? Зачем вообще говорить об этих глупостях? Снова перевернула подушку. Почему же заснуть не получается? Дверь скрипнула. Намертво приклеилась к постели. Даже не шелохнулась. Иначе не устоит. Неужели он все-таки думает, что она спит? Что она могла заснуть после всего? Идиот! Пусть тогда... И не подумает повернуться! Лег рядом. Браво! Сыт, пьян и спокоен. Это у нее все внутри кипит! Семейная идиллия... Сколько прошло? Тишина... Неужели и правда спит?! Повернулась. Прижалась. Обнял... Говорить совершенно расхотелось. ********************************************* - Скарлетт, я думаю, что будет вполне справедливо, если этот день Ретт проведет со мной. Выбрала самую очаровательную улыбку. - Конечно, Розмари. Как я могу препятствовать вашему желанию побыть с братом? Желаю хорошего дня вам обоим. Глаз лучше не подымать - они искры мечут. - Вот видишь, Ретт? - Розмари хлопает в ладоши. - Я же говорила! Из-под ресниц взгляд на Ретта. Тот лишь приподнял бровь. Удивлен? - Мы сможем пойти к Греям. Я познакомлю тебя с кузеном Джейн. - Что-то слишком много разговоров об этом кузене... - Перестань, Ретт! Ты как мама. Миссис Батлер ласково смотрит на детей. - Скарлетт, дорогая, я надеюсь, вы не заскучаете в моей компании. Я хотела бы представить вас нашим друзьям. Так что воспользуемся отсутствием этих неугомонных... Почти не слушает. Какая разница, куда идти, если Ретт будет рядом с этой пигалицей! Главное - не поднимать глаз! - С удовольствием, миссис Батлер. Вы можете полностью располагать мной. И снова удивленный взгляд Ретта. Не ожидал? Что ж, она тоже может притворяться леди. - Чудесно. Так никто из нас не заскучает. Да как тут заскучать? Если все время представляешь, как эта мерзкая куколка... Хотелось бы одеть сейчас что-нибудь яркое, вызывающее. Чтобы взгляды всех мужчин были прикованы только к ней. Хотелось быть самой желанной. Но... теперь у нее гардероб леди. Скромный и скучный. Пришлось надеть то самое зеленое платье, что Ретт привез ей в подарок. Старалась как можно ниже опустить декольте. Пусть видят яркую зелень, что выглядывает из-под тяжелого темного бархата, что так манит взгляд. - Дорогая, вы просто красавица. Свекровь смотрит на нее с одобрением. А Мамушка бы сейчас суетилась вокруг, старательно натягивая платье на плечи. Лишь бы оно поменьше обнажало. - У Ретта безупречный вкус, - еще одна улыбка. - Это его подарок. - Это правда. Глядя на вас, я лишний раз убеждаюсь, что у моего сына и правда безупречный вкус. Потупила глаза. Интересно, леди бы так поступила? - Надеюсь, вас не задело желание Розмари побыть с Реттом? Просто она никогда и ни в чем не знала от него отказа. Когда он приезжал к нам, он выполнял все ее прихоти. Это как раз очень похоже на Ретта. С болью вспомнилась Бонни... И их медовый месяц. Он умел баловать. Он хотел баловать... - Ретт ни в чем не может отказать женщинам, - рассеянно, скорее обращаясь к самой себе, - которых любит... Любит ли он ее сейчас? Снова в памяти этот ужасный звук. Дверь, захлопнувшаяся за его спиной... - Это так. Я рада, что вы так понимаете его. Мой сын очень нуждается в заботе и понимании. В семье. Боже! Вот только как его понять? Если она никогда к этому и не стремилась... Просто рядом с ним было легко и спокойно. И можно было делать все, что хочется. - Я хотела бы... дать ему все это... - Вы еще так молоды. Вся жизнь впереди. Впереди... Но ребенка-то нет... И снова хлопает дверь. И удаляющиеся прочь шаги. Весь день старалась вести себя как леди. Старательно не поднимала глаз. Улыбалась. И говорила тихо и вежливо. По пути домой хотелось кричать. Так неудобно быть не собой. Зато миссис Батлер, кажется, всем довольна. Расхваливала друзьям свою невестку. Оставалось только улыбаться и изучать кончики пальцев. И скрывать торжество, когда благородные отцы семейств нескромно пытались заглянуть туда, где зазывно дрожали в такт дыханию нежно-зеленые кружева. По крайней мере, у нее есть, куда заглянуть. А у этой мисс Грей формы девочки-подростка. Взгляду не за что зацепиться. Да кто вообще на нее посмотрит? Ретт должен смотреть только на нее. Должен! Ну почему же он сейчас не с ней? Спокойно идти рядом со свекровью становилось все труднее. Приходилось считать шаги, чтобы не сорваться на бег. Поэтому почти не слышала, что говорила миссис Батлер о тех семьях, которые они посетили. И тех, с которыми она бы хотела познакомить ее после. Бог мой! После! Еще на один день отпустить Ретта... Наконец-то дома. Лишь бы убежать от всего! И день словно не имеет конца. Выматывает. Миссис Батлер о чем-то говорит с Ловиньей. - Мисс Розмари и мистер Ретт еще и не возвращались... Надо ли слушать дальше? Быстрее вверх по лестнице. Зарыться лицом в подушку. И чужие взгляды, прилипшие к коже, кажутся колючими. От них сама словно покрыта сажей... А ведь пока смотрели - торжествовала. Царила! И совершенно мамушкиным жестом натянула платье наверх. Скрывая плечи. Сама удивилась. Почудилось? Ближе к приоткрытой двери. По коридору. К лестнице. Внизу заливисто чирикает Розмари. Вернулись! Ноги сами несут. Кажется, так летала только в шестнадцать лет. В Таре. В Двенадцати дубах. Черт бы побрал этого Эшли! Ретт! Рядом с матерью и раскрасневшейся от удовольствия сестрой. - Ретт! Вниз по лестнице. Как же быстро мелькают ступеньки. Впервые боится упасть. И плевать, где он был. И с кем! Он же вернулся. И, возможно... она тоже сможет что-то дать ему... - Ретт! И уже внизу. Уже рядом. Уткнувшись лицом ему в грудь. В тепло его объятий. - Скарлетт... И нет сил поднять глаза на него. Губы горят. Но рядом миссис Батлер и Розмари. И, наверняка, приличия этого не позволяют. Только бы прижаться теснее. - Ретт... И чуть оторвавшись, поймала улыбку миссис Батлер. - Скарлетт так скучала по тебе, сынок. Боюсь, даже мне было не под силу развлечь ее. Главное - не слушать Розмари. И все-таки взглянуть на Ретта. Улыбка в его глазах. Ведь он тоже хочет поцеловать ее. Ведь хочет же! - Тогда ради этого стоило провести целый день вдали от нее. Не разжимает объятий. И так тепло. - Думаю, до ужина у вас есть некоторое время. Чтобы поговорить обо всем. Миссис Батлер уводит Розмари в гостиную. И теперь можно пойти наверх. Вместе. - Вы и правда скучали, Скарлетт? И наверху, где уже никто не видит, все-таки... На цыпочках. Выдохнуть ему в губы. - Еще как... И растаять.